Александр Блокс нереально прогрессирует в игре на грунте
В прошлом сезоне мне неоднократно доводилось видеть игры молодого бельгийца Александра Блокса на грунтовых турнирах. Тогда он еще не входил в ТОП-150 рейтинга ATP. Он играл очень скованно, не мог зачастую подстроиться под отскоки, боялся выходить к сетке и простреливать по линиям. У него совершенно не получалось скольжение по грунту, он буквально не понимал как и куда правильно бежать во время розыгрышей. Он играл исключительно на задней линии, из-за чего многие игроки просто переигрывали.
В своей хоть и непродолжительной карьере Блокс старался по минимуму играть на грунте. Можно было понять — это было одно из самых неудобных для него покрытий.
Но прошел год. Александр поднялся в сотню лучших теннисистов в мире. Его позиция в рейтинге теперь позволяла ему играть в квалификациях турниров АТР, которые помогут ему продолжать расти, а также получать бесценный опыт. На уровне основного тура грунтовый отрезок очень насыщенный — он включает в себя три «Мастерса», три «пятисотника» и Ролан Гаррос. И вполне логично, что если Блокс хочет и дальше прогрессировать, то ему необходимо учиться играть на грунте, ибо как на «челленджерах» пропускать турниры на глине не удастся. Он это и сделал. С прошлого года он заметно улучшил игру на грунте, и теперь он обыгрывает даже игроков, у которых грунтовое покрытие считается профильным. Если вы не особо знаете про Блокса, то рекомендуем ознакомиться с прошлогодней статьей, в которой рассказывается о нем.
Что же меня так впечатлило в игре Блокса в последнее время:
Работа практически без перерывов. Он вошел в сотню лучших игроков мира после победы на «челленджере» в Канберре в начале января. Спустя три дня после триумфа он уже боролся в квалификации на Australian Open. Он дошел без проблем до последнего матча квалификационного раунда, но в самом начале третьего сета снялся из-за травмы. Его очень сильно беспокоило колено. Несмотря на снятие, а также на то, что у него травма, Александру выпал шанс все таки дебютировать в основной сетке турнира Большого шлема в статусе лаки лузера. Он решил не упускать такой возможности. В тот день он играл в первом раунде против португальца Фарии на обезболивающих, несколько раз за матч он звал физиотерапевта. Как потом признал сам бельгиец — играть с травмой было большой ошибкой. Он переживал, что усугубил травму, но все обошлось — благодаря хорошей работе врачей уже через 20 дней он был вновь на корте. Повреждение оказалось не таким страшным. Но даже во время восстановления он продолжал работать — ходил в зал, проводил хоть и «лайтовые», но тренировки на кортах. Он не собирался останавливаться. Он хотел большего.
Блокс и его команда понимали, что скоро предстоит грунтовый отрезок. А значит есть прекрасный шанс набрать очки и подняться в рейтинге. Именно поэтому уже в феврале (за два месяца до старта грунтового сезона), Александр начал периодически тренироваться на глине. Главное в тренировках было движение и координация. Самое интересное, что даже в межсезонье бельгиец тренировался преимущественно на грунте, отрабатывая слабые места.
Свой грунтовый отрезок бельгиец начал с квалификации на «Мастерс» в Монте-Карло. Там он обыграл Франческо Маэстрелли и Дамира Джумхура, которые довольно опытные игроки на грунте. В основной сетке бельгиец сотворил настоящие сенсации — сперва обыграл Дениса Шаповалова, а после него десятого сеянного Флавио Коболли. Причем итальянца он буквально разобрал. В третьем круге Блокс уступил Алексу де Минауру, но как бы там ни было, он провел отличный турнир. Лично меня удивило именно то, как он стал двигаться. Он больше не стоял как год назад на задней линии надеясь на то, что сможет затянуть соперника в розыгрыш. Он больше стал атаковать, а также закручивать мячи. По сути в четырех своих победных матчах в Монте-Карло всегда инициатива была исключительно от него, он не боялся принимать неординарные решения, что тоже важно для прогресса.
После Монте-Карло наступил «пятисотник» в Мюнхене. Блокс обыграл в первом круге Ганфманна, но после этого уступил будущему победителю турнира Бену Шелтону. Причем даже это поражение было в борьбе — особенно конкурентным получился второй сет, который закончился на тай-брейке, в котором победил американец со счетом 10:8. Тем не менее, было видно как Блокс все работает и работает. Он стал больше рисковать на подачах, а так как именно они его главное оружие, то они стали приносить ему немало выигранных розыгрышей. Он также стал больше варьировать эту самую подачу, поэтому соперникам стало тяжелее его «читать».
Ну а после такой «раскачки» Блокс приехал в Мадрид. Второй грунтовый «Мастерс» года. Александр был уже 69-й ракеткой мира, а значит играть в квалификации ему не нужно было. В первом же круге ему в соперники попался Кристиан Гарин — чилиец, который спец по грунту. Разумеется, что Гарин сейчас далеко не в своей оптимальной форме, но он все равно сыграл очень неплохо. Вышел плотный матч, в котором Блокс одержал победу со счетом 4:6, 7:5, 7:5.
Дальше на пути Алекса был 32-й сеянный Брэндон Накашима. Нужно сказать, что исходя из формы обоих, фаворитом был именно бельгиец. Получился вновь непростой «трехсетовик», в котором победителем вышел Блокс.
А после этой победы Александр встретился с 5-й ракеткой мира Феликсом Оже-Альяссимом. Здесь сразу стоит сказать, что это была не самая лучшая игра в плане качества. Но очень порадовало то, насколько сконцентрирован был Блокс. В любой сложный момент — сильная подача. В начале тай-брейка первого сета, когда канадец сделал мини брейк и повел в счете 0-2 бельгиец совсем не развалился. Ему было все равно кто находится на противоположной стороне корта — он рисковал на приеме, четко и сильно подавал, очень хорошо и уверенно пробивал по линиям. Благодаря всему этому он смог выиграть тай-брейк со счетом 7:3. Не обошлось и без помощи Феликса, который ошибался больше чем обычно.
Второй сет получился легче — канадец стал постоянно сыпать ошибками, а Александр ими пользовался. Еще один момент, который достоин внимания — то, как Блокс не расслабляется. Даже когда соперник, как в случае с Оже-Альяссимом, постоянно «стреляет» по аутам, Алекс не ждет специально ошибок, он старается самостоятельно выигрывать розыгрыши. Именно поэтому и произошла заслуженная победа со счетом 7:6 (7:3), 6:3. И ведь это была не просто победа. Она была первой над игроком ТОП-10, и, соответственно, игроком ТОП-5.
«Я отлично подавал с самого начала матча, был очень уверен в себе. Я даже не думал о том, что могу запаниковать или проиграть подачу. Я хорошо играл в розыгрышах, поэтому знал, что даже если потеряю несколько подач (на тай-брейке), то смогу отыграться», — сказал бельгиец после матча.
После победы над Феликсом феерия бельгийца не закончилась. Ему предстояло сыграть с «профильным грунтовиком» Франсиско Серундоло, который всегда хорош в Мадриде. Вновь получилась настоящая бойня в первой партии. Аргентинец имел целых 4 сетбола, на которых Блокс вновь показал свое хладнокровие. В принципе он его показывал почти весь матч — равный счет в гейме? Хорошая подача. Сетболы? Вновь хорошая подача. Нужно вырваться вперед на тай-брейке? Риск на приеме и хорошая подача.
Алекс забрал сложнейший тай-брейк, после чего его оппонент разбил ракетку буквально в щепки. Психологическое состояние Франсиско было подорвано, а Блокс вновь оставался спокоен как удав. Ему нужно было лишь продолжать прекрасно отыгрывать геймы на своих подачах и спокойно принимать и пользоваться ошибками соперника. Все это он сделал и победил в итоге со счетом 7:6 (10:8), 6:2.
Если обобщить все, что написано выше, то можно сказать, что больше всего меня радует и восхищает то, что Блокс всего за год прокачал свое передвижение и понимание игры на грунте. Серьезно, если вы посмотрите его игры на «челленджерах» в прошлом сезоне и игры сейчас в Мадриде, то вы можете подумать, что это два разных игрока.
Еще одним важным моментом является то, как Алекс работает над психологической составляющей. Он перестал «ломаться» как раньше в сложные и ответственные моменты, он гораздо лучше выдерживает игру под давлением. Он не дает волю эмоциям, он может лишь порадоваться после сложного выигранного сета или розыгрыша. Разбитых ракеток, криков в бокс и претензий к судьям на ровном месте не было, и что-то подсказывает мне, что и не будет.
Блокс стал самым молодым бельгийцем, который вышел в ¼ финала «Мастерса». За выход в полуфинал 21-летний бельгиец поспорит с прошлогодним чемпионом Каспером Руудом.
