Теннисисток так бесит календарь, что WTA решила измениться. Какие есть варианты?
Эта неделя началась с того, что директор турнира в Дубае лютовал на Арину Соболенко и Игу Швентек и грозил, что скоро поднимет вопрос более строгих наказаний для игроков – чтобы за поздние снятия с турниров их лишали рейтинговых очков.
А вскоре после этого WTA объявила о создании рабочей группы, которая будет заниматься реформами архитектуры женского тенниса.
Что об этом известно?
1. Эта группа – детище нового председателя совета директоров WTA Валери Камилло.
«За первые 90 дней работы я столкнулась очевидным и распространенным в туре мнением, что нынешний календарь не жизнеспособен для игроков с учетом физической, профессиональной и личной нагрузок для соревнований на высочайшем уровне.
Для нас важно свежим и коллективным взглядом оценить, как мы можем сохранить качество соревнований, которое создает ценность для турниров и уникальный продукт для болельщиков».
Если переводить с корпоративного языка на человеческий: игроки недовольны календарем, тур это недовольство слышит и подумает, что можно сделать.
2. В работе новой организации нужно учитывать текущую структуру теннисного тура.
По сути, женский тур состоит из трех частей: игроки, турниры и сама WTA как организующая структура.
При создании календаря нужно учитывать и интересы игроков, и интересы турниров. Последнее время процесс очевидно был турнироцентричным – причем все делалось в интересах крупнейших турниров.
Отсюда увеличение количества обязательных соревнований, удлинение некоторых крупных турниров с недели до двух – две наименее популярные среди игроков меры, по отношению к которым последние пару лет и копилось недовольство.
3. Сейчас группа будет разрабатывать меры, которые можно внедрить уже со следующего сезона. «Сначала совет сосредоточится на аспектах, в которых WTA может напрямую вносить поправки, а еще выделит долгосрочные возможности, которые потребуют более широкой координации», – говорится в заявлении Камилло.
4. Точный состав рабочей группы пока не называется. Но известно, что туда войдут «важные голоса из глобальной экосистемы тенниса». Под ними подразумеваются игроки, руководители крупнейших турниров с разных континентов – Северная и Южная Америка, Европа и Азия, а также руководство WTA (сама Камилло и исполнительный директор WTA Порша Арчер), а также «эксперты в операциях тура и планировании календаря».
5. Возглавит совет игрок – Джессика Пегула. И она будет доносить позицию игроков. Позиция игроков очевидна: календарь слишком жесткий, обязательных турниров слишком много, сезон слишком длинный.
При этом та же Пегула говорила, что в календаре бы легко нашлось место для «Шлема шести королев» – аналога мужского турнира в Саудовской Аравии, где чемпион получает 6 миллионов долларов и только за приезд платят 1,5 млн.
***
Быстрых решений для существующих проблем практически не видно.
● Есть очевидный вариант – сделать меньше обязательных турниров. С одной стороны, будут недовольны владельцы этих соревнований – потому что они заплатили за лицензию на проведение и рассчитывали, что топ-теннисистки будут обязаны играть и привлекать болельщиков.
И все же кажется, что это самый реалистичный путь снижения недовольства игроков. Потому что к обязательным относятся и так крупнейшие турниры, в участии в которых теннисистки максимально заинтересованы – там самые большие деньги и самые большие очки.
Кроме того, обязательность ничего не гарантирует организаторам. Есть же пример турнира в Дубае. Он обязательный. Для игроков там создают потрясающие условия. Он относительно удобно расположен в календаре. Но в этом году 10 теннисисток снялись с него до начала, еще четыре – по ходу матчей.
● Откатить превращение крупнейших турниров в двухнедельные быстро не получится – потому что есть контракты, договоренности и стратегии развития. К тому же для этого потребуется координация с ATP, потому что в большинстве случаев это совместные турниры.
● Просто сократить календарь за счет отмены какого-то количества турниров – тоже не решение проблемы. Во-первых, это станет ударом по нетоповым теннисисткам, для которых эти турниры – жизненно необходимая возможность заработать. Во-вторых, туру для того придется платить попавшим под сокращения турнирам компенсацию. Есть ли у WTA на это деньги – большой вопрос.
● Еще многие топ-игроки недовольны даже не тем, что их заставляют играть слишком много – а скорее тем, что тур сильно контролирует, где они могут играть. Потому что кроме обязательных турниров есть и другие ограничения – например, теннисистки топ-10 могут участвовать только в двух турнирах WTA 250 по ходу сезона.
С одной стороны, такая претензия звучит странно на фоне постоянных жалоб на чрезмерную нагрузку. С другой, нужно понимать, что это ограничение бьет по возможности зарабатывать подъемные за участие (а для некоторых – еще и по возможности играть мелкие домашние турниры).
В целом кажется, что в первую очередь будут отменять как раз подобные ограничения – которые кардинально картину не изменят, но покажут, что тур готов работать с игроками.
Фото: linkedin.com/in/valerie-camillo; Gettyimages.ru/Matthew Stockman, Christopher Pike
И еще мне кажется пора бы сократить наполовину количество сеяных, это придаст больше динамике турнирам, будут больше интерсных матчей, а то сейчас у топов до четвертьфиналов большинство матчей проходные.