В самый разгар белых ночей в питерском Политехе проходила международная научная конференция. В зале сидели и мечтали о вечерней культурной программе около 100 участников, на 60 процентов иностранцы - профессора и аспиранты европейских ВУЗов. Под конец вышел выступать ректор Университета из Караганды, дважды академик, о чем он сам громко и отчетливо несколько раз известил всех присутствующих. А потом он зачитал две презентации вместо одной, и обе на русском - дважды академик признался, что английский ему так и не дался. Его коллеге английский дался не намного легче, но все же пытался выполнять синхронный перевод с последнего ряда, не переставая при этом говорить по телефону. Но вместе с этим немцы и итальянцы с удивленными глазами потеряли последние шансы хоть что-то понять. Это был час позора.

А потом вышел немецкий ректор, и около десяти минут общался с публикой на ломанном, но все-таки русском, который он выучил, по его признанию, за полтора года. Потом немец перешел на идеальный английский.

Друзья, давайте учить иностранные языки. Ну это же правда, совсем не сложно и не долго. Страшно осознать, но многие из тех, с кем я сталкиваюсь до сих пор живут по принципу "они там в Европе все тупые - по-русски вообще не понимают".