МАСКИ

Смеюсь навзрыд – как у кривых зеркал.
Меня, должно быть, ловко разыграли:
крючки носов и до ушей оскал –
как на венецианском карнавале!

Что делать мне – бежать, да поскорей?
А может, вместе с ними веселиться?..
Надеюсь я – под масками зверей
у многих человеческие лица.

Все в масках, в париках – все, как один:
кто сказочен, а кто – литературен...
Сосед мой слева – грустный Арлекин,
другой – палач, а каждый третий – дурень.

Один себя старался обелить,
другой лицо скрывает от огласки,
а кто – уже не в силах отличить
своё лицо от непременной маски.

Я в хоровод вступаю хохоча,
но все-таки мне неспокойно с ними:
а вдруг кому-то маска палача
понравится – и он её не снимет?!

Вдруг Арлекин навеки загрустит,
любуясь сам своим лицом печальным?!
Что, если дурень свой дурацкий вид
так и забудет на лице нормальном?!

Вокруг меня смыкается кольцо –
меня хватают, вовлекают в пляску:
так-так, моё нормальное лицо
все остальные приняли за маску.
Петарды, конфетти... Но все не так.
И маски на меня глядят с укором.
Они кричат, что я опять не в такт
и наступаю на ноги партнерам.

Смеются злые маски надо мной,
весёлые – те начинают злиться,
за маской пряча, словно за стеной,
свои людские, подлинные лица.

За музами гоняюсь по пятам,
но ни одну не попрошу открыться:
что, если маски сброшены, а там
всё те же полумаски-полулица?!

Я в тайну масок все-таки проник.
Уверен я, что мой анализ точен:
и маски равнодушия у них –
защита от плевков и от пощёчин.

Но если был без маски подлецом –
носи её! А вы... У вас всё ясно:
зачем скрываться под чужим лицом,
когда своё воистину прекрасно?!

Как доброго лица не прозевать,
как честных угадать наверняка мне?!
...Они решили маски надевать,
чтоб не разбить своё лицо о камни.

Владимир Семёнович Высоцкий