В 2011 году Никита Кучеров не был первым номером драфта. Не был вторым. И даже не входил в первый раунд. «Тампа-Бэй» забрала его лишь 58-й подписью, а международные рейтинги отправляли российского вингера во вторую сотню.
Егор Анисимов — автор хоккейного медиа о NHL и КХЛ
Спустя 15 лет НХЛ выпустила официальный ретро-редрафт класса-2011, где поставленный на первое место Кучеров оставляет позади всех суперзвезд поколения. За это время он выбил три «Арт Росса», два «Харта», два «Тед Линдсея», два Кубка Стэнли и перешагнул планку в 1124 очкав 879 матчах.
Но самая дикая часть этой истории произошла еще до НХЛ. Кучеров мог вообще не доехать до Северной Америки. Мог застрять в системе ЦСКА, завершить карьеру из-за травмы плеча или раствориться в юниорских лигах Канады.
История Кучерова — это не притча о том, как гения вовремя заметили. Это хроника того, сколько раз хоккейный мир пытался пройти мимо него.
58-й номер, в которого никто не верил
Кучеров рос в системе ЦСКА и косил МХЛ: 54 очка в 53 матчах в сезоне-2009/10, затем 58 очков в 41 игре. На юниорском ЧМ-2011 он выдал абсолютный перформанс — 11 голови 21 очков 7 матчах, забрав приз лучшему форварду турнира.
Но скауты НХЛ продолжали морщиться.
В финальном рейтинге NHL Central Scouting он шел лишь 104-м среди европейцев. В отчетах преобладали скептические оценки: ростом 178 см, весом едва за 77 кг, «слабый раскат, вопросы к игре без шайбы и физической борьбе».
К этому добавлялся главный страх эпохи — «Russian Factor». Кучеров имел контракт с ЦСКА еще на два года, и менеджеры НХЛ панически боялись, что КХЛ не отпустит игрока за океан.
«Тампа» рискнула во втором раунде под 58-м номером. И это событие казалось обычным уколом на удачу.
Мы подняли и перевели оригинальные скаутские отчеты 2011 года на Кучерова, Панатаи Нестерова с оригинальными пометками менеджеров «Тампы». Ознакомиться с архивными документами можно по ссылке Sportsly
Драма с плечом и ультиматум армейцев
В сезоне-2011/12 Кучеров застрял между КХЛ и МХЛ. А затем произошло то, что могло поставить крест на его карьере.
Кучеров получил тяжелейшую травму плеча, требовавшую срочного хирургического вмешательства. По данным инсайдеров и биографических источников, руководства ЦСКА отказалось оплачивать операцию молодому игроку.
Ситуацию спасла «Тампа-Бэй». Клуб НХЛ, выбравший парня под 58-м номером, полностью взял на себя расходы, оплатил клинику и перевез Кучерова во Флориду. 1 мая 2012 года ему прооперировали плечо, после чего Никита расторг контракт с ЦСКА и окончательно собрал чемоданы в Америку.
Языковой барьер, Google Translate и конфликт с Патриком Руа
Приехав в канадский Квебек с незажившим плечом, Кучеров попал в «Квебек Ремпартс» к легендарному и вспыльчивому Патрику Руа, который совмещал посты тренера и генменеджера.
Из-за локаута НХЛ 2012 года в составе «Квебека» образовался перебор европейцев (включая Михаила Григоренко). Руа не стал возиться с восстанавливающимся русским и после 6 матчей обменял Кучерова в «Руэн-Норанда Хаскис».
Это был поворотный момент. В «Руэн-Норанде» Кучеров показал феноменальную статистику:
27 матчей регулярки: 26 голов, 27 передач (53 очка).
14 матчей плей-офф: 9 голов, 15 передач (24 очка).
Итог: 1,91 очка за игру.
При этом языковой барьер был настолько суровым, что 19-летний россиян переводил установки Патрика Руа и тренерского штаба через Google Translate прямо в раздевалке на экране телефона.
Прогресс, убравший любые вопросы: 18 → 65 → 66 → 85 → 100 → 128
Адаптация в НХЛ не была мгновенной. В дебютном сезоне-2013/14 Кучеров набрал скромные 18 очков в 52 матчах, а Главный тренер Джон Купер в плей-офф дважды отправлял его в здоровый запас.
Но затем включился режим работы, о котором легендарный Стив Айзерман позже скажет: «Никита помешан на хоккее. Он смотрит каждую смену, разбирает каждого защитника».
2014/15: 65 очков
2016/17: 85 очков
2017/18: 100 очков
2018/19:128 очков (41+87) — лучший результат в НХЛ за 23 года, первый «Арт Росс» и «Харт Трофи».
Собрали уникальную интерактивную статистику по всем 1124 очкам Кучерова в НХЛ — распределение передач, любимые точки для бросков в «офисе» и раскладка по вратарям. Сводная инфографика доступна в Telegram-канале Sportsly
100 передач и абсолютное доминирование эпохи
В сезоне-2023/24 Кучеров вошел в бессмертный клуб, сделав 100 ассистовзаодинрегулярныйчемпионат (выбив космические 144 очка). До него это удавалось лишь Гретцки, Лемье и Орру.
В трех последних сезонах его статистика выглядит как сбой в симуляции:
2023/24: 144 очка
2024/25: 121 очко
2025/26: 130 очков (в 76 матчах, при 1,71 очка за игру и показателе полезности «+43»).
За период 2023–2026 годов Кучеров набрал 395 очков — больше любого хоккеиста на планете Земля. В октябре 2025 года он выбил 1000-е очко в НХЛ всего за 803 игры.
Главный вывод
58-й номер драфта-2011 на сегодняшний день имеет:
1124 очка в 879 матчах регулярки;
177 очков в 159 матчах плей-офф (лучший бомбардир победных Кубков Стэнли 2020 и 2021);
3 «АртРосса», 2 «Харта», 2 «ТедЛиндсея» и 2 КубкаСтэнли.
Перед ним на драфте выбрали 57 игроков. Спустя 15 лет вопрос звучит не «почему Кучеров ушел так поздно?», а «как целый штаб скаутов НХЛ едва не проспал лучшего вингера поколения?».
Но Никита просто заставил их пересмотреть этот драфт заново.
Комментарии
5-ка Лучших, Лемье Куч Ягр Ови Гретцки!