Молодой форвард и опытный центрфорвард из Питтсбурга теперь стали одноклубниками в НХЛ
Сейчас на эту фотографию особенно интересно смотреть.
На ней совсем юный Логан Кули стоит у стойки с едой на одном из ледовых дворцов Питтсбурга рядом с местным хоккеистом, который уже успел пробиться в НХЛ. Это Винсент Трочек — на 11 лет старше Кули — приобнял мальчишку за плечо.
Когда Кули рос, они с Трочеком часто выходили на лед вместе. И Трочек не переставал удивляться тому, что этот парень умеет делать с шайбой.
Теперь Кули 22 года, Трочеку — 33. В четверг они впервые выйдут на лед в качестве одноклубников — «Юта Маммот» проведет первую тренировку тренировочного лагеря.
«Я всегда за ним следил, — рассказал Трочек. — Он с детства был невероятно талантлив. На таких ребят начинаешь обращать внимание еще лет в 12–13. И я тогда думал: да просто не может быть, чтобы он в итоге не сыграл в НХЛ».
Настолько рано?
«Да. Таких игроков очень мало, но время от времени встречается ребенок, на которого смотришь и понимаешь: если он не попадет в НХЛ, это будет огромным сюрпризом. Логан был именно таким».
Эта история — не только о двух центральных нападающих. Она во многом о самой «Юте».
Сейчас Кули и другие молодые лидеры команды пытаются сделать следующий шаг в своем развитии. И в этом им могут помочь ветераны — Трочек и еще один новичок «Маммот», 36-летний форвард Андерс Ли.
«Мы уже совсем рядом, — сказал Кули. — Думаю, появление Ли, Трочека и других опытных игроков действительно нам очень поможет».
Трочек вырос в Питтсбурге вместе с одним из двоюродных братьев Кули, поэтому их семьи давно близко знакомы. Кули вспоминает, что знал Трочека примерно с восьми лет, а летом начал регулярно кататься с ним на льду, когда ему было 10–12.
Для Трочека это было начало его карьеры в НХЛ. Он выступал за «Флориду» с 2013 по 2020 год, затем за «Каролину» с 2020-го по 2022-й, а последние четыре сезона провел в «Нью-Йорк Рейнджерс».
В какой-то момент — по словам самого Трочека, примерно когда Кули было 15–16 лет — юный хоккеист начал тренироваться вместе с Трочеком и группой профессиональных игроков.
«Если честно, я немного боялся, — признался Кули. — Помню, как переживал, что отдам ему плохой пас или что они начнут на тебя ругаться. Но нет, они всегда отлично к нам относились и поддерживали. Было здорово, что они вообще приглашали нас кататься вместе».
Уже тогда Кули был невероятно хорош. И с тех пор продолжает прогрессировать.
«Потрясающе за этим наблюдать, — сказал Трочек. — Сейчас много молодых игроков с отличной техникой, но он словно из другой лиги. При этом он прекрасно читает игру. И в нем есть немного того самого питтсбургского характера — он цепкий, жесткий и не позволит себя в обиду».
«Мне очень нравится смотреть, как он развивается и осваивается в профессиональном хоккее. За ним интересно наблюдать. Хотя, если честно, иногда его способности даже раздражают».
Трочек рассмеялся.
«Я просто не понимаю, как это работает. То, как он катается, — это что-то невероятное».
«Аризона Койотис» выбрала Кули под общим третьим номером на драфте НХЛ-2022.
В своем дебютном сезоне-2023/24 он набрал 44 очка (20 голов и 24 передачи) в 82 матчах за «Аризону». Год спустя Кули записал на свой счет уже 65 очков (25+40) в 75 играх за «Юта Хоккей Клаб».
В прошлом сезоне за «Маммот» он набрал 43 очка (24+19) в 54 матчах, пропустив 28 встреч из-за травмы нижней части тела. Если пересчитать его результат на полный 82-матчевый сезон, получается темп примерно в 65 очков — 36 голов и 29 передач.
Как и многие его одноклубники, Кули впервые попробовал себя в Кубке Стэнли, когда «Маммот» встретились с «Вегас Голден Найтс» в первом раунде Западной конференции.
В первых трех матчах Кули набрал три очка (2+1), а «Юта» повела в серии 2–1. Но затем он больше не набрал ни одного очка, а «Вегас» выиграл три матча подряд и забрал серию.
В плей-офф «Голден Найтс», обладавшие огромным опытом таких матчей, целенаправленно играли против Кули: старались подольше удерживать его, втягивали в стычки и провоцировали на ненужные эмоциональные затраты.
«Нужно уметь находить разные способы продолжать приносить пользу команде и играть правильно, — сказал Кули. — Я до сих пор этому учусь. Когда соперник уделяет тебе больше внимания и закрывает твой план А, всегда нужно уметь перейти к плану Б».
Кули назвал первый опыт команды в плей-офф «невероятно важным уроком» для всей «Юты».
«Самое сложное — преодолеть этот барьер, — считает Кули. — Сам факт выхода в плей-офф — это здорово, но в конечном счете ничего не значит, если ты проигрываешь в первом раунде. Поэтому нужно пользоваться своими возможностями, когда ты уже попал в плей-офф, выходить на решающий отрезок сезона в лучшей форме и выигрывать серии».
Помимо Кули, на счету форвардов «Маммот» Лоусона Крауза (15 матчей), Клейтона Келлера (15), Ника Шмальца (10) и Дилана Гюнтера (6) в общей сложности 52 матча в плей-офф НХЛ.
Ли, который 1 июля подписал с «Ютой» трехлетний контракт на $16,2 млн со средней годовой зарплатой $5,4 млн, провел в Кубке Стэнли 46 матчей. В 2020 году вместе с «Нью-Йорк Айлендерс» он дошел до финала Восточной конференции.
Трочек, которого «Юта» приобрела у «Рейнджерс» 1 июля, сыграл в плей-офф 56 матчей. В 2024 году он вместе с «Нью-Йорком» дошел до финала Восточной конференции. Кроме того, в 2026 году Трочек помог сборной США выиграть золото Олимпиады.
Но каждый из ветеранов привносит в команду нечто большее.
«Мне кажется, у нас много похожих игроков, которые любят контролировать шайбу и владеть ей, — отметил Кули. — Но иногда мы слишком часто уходим на периметр. Поэтому такие ребята, как они, которые любят играть на пятаке и находиться у ворот, определенно нам помогут».
Трочек говорит, что с нетерпением ждет возможности помогать «Юте» не только на льду, но и за его пределами. К моменту начала тренировочного лагеря он уже провел в Юте месяц.
«Здесь дети рано идут в школу, — объяснил он. — А у меня двое детей».
Ну, двое дома. А на льду — гораздо больше.
Комментарии