Зеллвегер должен заменить Бьярэма в обороне, а Кулич может подняться в первое звено
Автор: Майк Зайсбергер
Регулярный чемпионат НХЛ-2026/27 стартует 29 сентября. В преддверии нового сезона НХЛ выделяет по шесть главных сюжетов для каждой команды. Сегодня в центре внимания — «Баффало Сэйбрз».
Прошлый сезон: 50–23–9, 1-е место в Атлантическом дивизионе; поражение во втором раунде плей-офф Восточной конференции.
Главный тренер: Линди Рафф, третий сезон.
Главный вызов
«Баффало» наконец прервал рекордную для НХЛ 14-летнюю серию без выхода в плей-офф, которая тянулась с 2011 года. Теперь перед командой стоит новая задача — компенсировать уход сразу двух важных игроков, которые помогли ей совершить этот прорыв.
Защитник Боуэн Байрам 23 июня был обменян в «Чикаго Блэкхокс» на выбор под общим №4 на драфте - 2026. В регулярном чемпионате он провёл лучший сезон в карьере, набрав 42 очка (11 голов + 31 передача), а в 13 матчах плей-офф добавил ещё семь очков (4+3).
Нападающий Алекс Так сначала договорился с «Баффало» о новом восьмилетнем контракте, после чего 24 июня был отправлен в «Вашингтон Кэпиталз» в рамках sign-and-trade. В обратном направлении последовали форвард Дэвид Кампф и выбор в третьем раунде драфта-2027.
Так набрал 66 очков (33+33) в регулярном чемпионате и ещё семь (4+3) в 13 матчах плей-офф.
Таким образом, «Сэйбрз» предстоит найти способ восполнить потерю сразу 108 очков — 44 голов и 64 передач, которые Байрам и Так принесли команде в прошлом сезоне.
Что поможет снова попасть в плей-офф
Укко-Пекка Луукконену и Алексу Лайону предстоит обеспечить «Баффало» такую же стабильную игру в воротах, какую они показывали в регулярном чемпионате прошлого сезона.
Оба голкипера провели сильный регулярный чемпионат, однако в плей-офф их выступления были заметно менее стабильными. Особенно это проявилось в семиматчевой серии против «Монреаль Канадиенс» во втором раунде. Руфф несколько раз менял стартового вратаря в надежде, что кто-то из них поймает свою игру. Но этого так и не произошло.
В семи матчах серии «Баффало» пропустил 27 шайб — почти по четыре за игру.
Неудивительно, что во время драфта-2026, проходившего в Баффало в конце июня, ходили слухи о возможном интересе «Сэйбрз» к голкиперу «Виннипег Джетс» Коннору Хеллебайку. Позже сам вратарь публично заявил о желании сменить клуб.
Самое интересное приобретение
Потеря Байрама, безусловно, серьёзна. Но не стоит недооценивать Олена Зеллвегера, который готов занять место в первой четвёрке защитников.
23-летний леворукий защитник в прошлом сезоне провёл за «Анахайм Дакс» 76 матчей и набрал 22 очка (7+15). 26 июня «Баффало» получил его в обмен на выбор во втором раунде драфта-2026 и форварда-проспекта Антона Вальберга. 1 июля Зеллвегер подписал с клубом трёхлетний контракт.
«Обмен Боуэна Байрама, очевидно, создал брешь в составе. Но это молодой игрок с большим количеством схожих качеств. Он отлично катается, обладает скоростью, хорошо играет с шайбой и способен быстро выводить её из зоны — как передачей, так и самостоятельно. Мы видим в нём огромный потенциал», — сказал генеральный менеджер «Баффало» Ярмо Кекяляйнен.
Главный кандидат на прорыв
Луи Кревье — настоящий физический феномен.
25-летний защитник пришёл из «Чикаго» в рамках сделки по Бьярэму. Его рост — 6 футов 8 дюймов (203 см), то есть он делит звание самого высокого защитника НХЛ с Тайлером Майерсом из «Даллас Старз».
В прошлом сезоне Кревье выполнил 124 силовых приёма. Для сравнения: среди защитников «Баффало» больше было только у Маттиаса Самуэльссона — 132.
Его появление добавляет «Сэйбрз» физической мощи в обороне, где от Оуэна Пауэра и Расмуса Далина по-прежнему будут ждать активной игры с шайбой и подключения к атакам.
Кревье способен стать идеальным дополнением к более мобильным защитникам команды — дать обороне ту самую смесь скорости, характера и физической силы.
Игрок, готовый сделать следующий шаг
Центр Йири Кулич впервые провёл полноценный сезон в НХЛ в 2024/25 годах и продемонстрировал серьёзный потенциал: 24 очка (15+9) в 62 матчах, причём часть сезона он провёл в топ-6.
Однако прошлый сезон оказался для него крайне непростым: тромб ограничил Кулича всего 12 матчами, в которых он набрал пять очков (3+2).
Теперь один из главных вопросов для «Баффало» — насколько быстро 22-летний форвард сможет вернуться на прежний уровень.
Потенциал у него настолько высок, что в клубе даже обсуждали возможность поставить Кулича в первое звено вместе с Заком Бенсоном и Тэйджем Томпсоном.
Если этот вариант сработает, возвращение Кулича после тяжёлого прошлого сезона действительно может стать одной из самых впечатляющих историй команды.
Скрытый фаворит для фэнтези
Конста Хелениус, нападающий.
14-й номер драфта НХЛ-2024 громко заявил о себе прошлой весной, набрав 4 очка в 9 матчах регулярного чемпионата.
В четырёх играх плей-офф Хелениус забросил две шайбы всего при четырёх бросках, а затем стал автором золотого гола в овертайме за сборную Финляндии на чемпионате мира-2026.
Согласно данным NHL EDGE, в прошлом сезоне Хелениус показал среднюю скорость броска 66,57 мили в час (107,1 км/ч), что соответствовало 98-му процентилю среди форвардов НХЛ — правда, выборка была небольшой.
«Баффало» и без Тача располагает серьёзным атакующим потенциалом: команда в прошлом сезоне занимала пятое место в НХЛ по средней результативности — 3,45 гола за матч.
Поэтому Хелениус в свои 20 лет вполне способен получить заметную роль — как в центре, так и на фланге — и стать интересным тёмным конём для фэнтези.
Предполагаемый состав
Нападение
Зак Бенсон — Йири Кулич — Тэйдж Томпсон
Ноа Остлунд — Джош Норрис — Джош Доан Джейсон Цукер — Конста Хелениус — Джек Куинн
Пэйтон Кребс — Райан Маклауд — Бек Малэнстин
Оборона
Маттиас Самуэльссон — Расмус Далин
Оуэн Пауэр — Олен Зеллвегер
Луи Кревье — Коннор Тимминс
Вратари
Укко-Пекка Луукконен
Алекс Лайон
Главная интрига сезона: сможет ли «Баффало» после долгожданного возвращения в плей-офф доказать, что прошлогодний успех — не разовая вспышка? Уход Байрама и Така заметно ослабляет состав, но здоровый Кулич, прогресс Хелениуса и Зеллвегер в роли нового защитника топ-4 дают «Сэйбрз» достаточно ресурсов, чтобы снова претендовать на высокий результат на Востоке.
Комментарии
за какие грехи Иржи Кулих обозван Йири Куличем?
и даже боюсь представить что такое "стать тёмным конём для фэнтези" - это типа "розового единорога?"