Барри Мелроуз, бывший тренер НХЛ и многолетний хоккейный аналитик ESPN, скончался в возрасте 70 лет.
Мелроуз, запомнившийся болельщикам своей фирменной причёской-маллетом, яркими костюмами и харизматичной манерой говорить о хоккее, ушёл из ESPN в 2023 году после того, как у него диагностировали болезнь Паркинсона.
Объявляя о завершении карьеры, Мелроуз сказал:
«Я провёл более 50 невероятных лет в хоккее — играл, тренировал и рассказывал об этой величайшей игре в мире. Теперь пришло время повесить коньки на гвоздь и сосредоточиться на своём здоровье, семье, моей жене Синди и том, что ждёт меня дальше».
До того как в 1996 году начать работать на ESPN, Мелроуз успел добиться заметных успехов в качестве тренера. В частности, он возглавлял «Лос-Анджелес Кингз» и в 1993 году вывел команду в финал Кубка Стэнли — уже в своём первом сезоне во главе клуба.
В 2008 году Мелроуз покинул ESPN, чтобы вновь попробовать себя в тренерской работе, на этот раз в «Тампа-Бэй Лайтнинг». Однако после старта сезона с результатом 5-7-4 он был отправлен в отставку и вернулся на телевидение.
«Он был больше любой команды»
Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн отметил, что Мелроуз был одной из самых узнаваемых фигур в американском хоккее:
«От его знаменитой причёски до ярких длинных пиджаков — Барри Мелроуз был человеком, которого невозможно было не заметить на арене или на телеэкране. Но ещё больше он запоминался в разговоре и своей аналитикой — он всегда умел заставить людей любить хоккей ещё сильнее».
Мелроуз провёл 11 лет в профессиональном хоккее, выступая в НХЛ, АХЛ и ВХА. Однако по-настоящему значительный след в истории игры он оставил как тренер и телеведущий.
За 27 лет работы на ESPN Мелроуз стал одним из главных голосов хоккея в США. Он работал на Матчах всех звёзд, матчах плей-офф Кубка Стэнли и финалах Кубка Стэнли.
Его бывший подопечный и многолетний партнёр по ESPN Уэйн Гретцки однажды сказал о нём:
«Он больше любой команды. Десятилетиями он отдавал всего себя хоккею. Хоккей — это не просто игра, это сообщество, идеально настроенный оркестр. А Барри был нашим дирижёром».
Игровая карьера
Барри Мелроуз родился 15 июля 1956 года в Келвингтоне, провинция Саскачеван.
На драфте НХЛ 1976 года его выбрал «Монреаль Канадиенс» во втором раунде под общим 36-м номером.
Дебют Мелроуза в НХЛ состоялся 10 октября 1979 года в составе «Виннипег Джетс». В том матче он записал на свой счёт результативную передачу, однако «Джетс» уступили «Питтсбург Пингвинз» со счётом 2:4.
Всего Мелроуз провёл 300 матчей в НХЛ, выступая за «Виннипег», «Торонто Мэйпл Лифс» и «Детройт Ред Уингз». Последний матч в НХЛ он сыграл 1 февраля 1986 года.
Тренерская карьера
После завершения игровой карьеры Мелроуз быстро перешёл к тренерской работе.
В сезоне 1987/88 он возглавил команду «Медисин-Хэт» в Западной хоккейной лиге и сразу привёл её к победе в Мемориальном кубке.
Позже он работал главным тренером «Адирондак Ред Уингз» в АХЛ и в сезоне 1991/92 выиграл Кубок Колдера.
Следующим шагом стал «Лос-Анджелес Кингз».
В сезоне 1992/93 Мелроуз вывел «Кингз» в плей-офф с результатом 39-35-10. В составе той команды играли Уэйн Гретцки, будущий генеральный менеджер «Кингз» Роб Блэйк, нынешний президент клуба Люк Робитайль и голкипер Келли Хруди.
В плей-офф «Лос-Анджелес» сначала прошёл «Калгари Флэймз» в шести матчах, затем «Ванкувер Кэнакс» также в шести, а в финале конференции в драматичной серии из семи матчей одолел «Торонто Мэйпл Лифс».
В финале Кубка Стэнли «Кингз» встретились с «Монреаль Канадиенс», где им противостоял Патрик Руа. «Монреаль» выиграл серию со счётом 4-1.
После этого Мелроуз ещё два сезона возглавлял «Кингз», но вывести команду в плей-офф больше не смог.
Голос американского хоккея
Хотя Мелроуз добился серьёзных успехов как игрок и тренер, именно телевидение сделало его настоящей звездой.
Его чувство юмора, харизма, знаменитая причёска и экстравагантные костюмы сделали его любимцем болельщиков.
На ESPN он регулярно работал вместе со Стивом Леви и Джоном Буккигроссом, освещая крупнейшие хоккейные события.
Буккигросс назвал Мелроуза своим лучшим другом на ESPN и фактически старшим братом.
Стив Леви сказал:
«Более 30 лет Барри был главным лицом и голосом хоккея в США. Он был человеком из народа, семьянином и частью моей семьи. Он никогда не забывал, откуда пришёл».
Он добавил:
«Барри Мелроуз был лучшим из нас».
Для американского хоккея Мелроуз стал гораздо большим, чем просто тренер или телевизионный аналитик. Он был человеком, который десятилетиями помогал болельщикам понимать и любить игру.
Хоккей потерял одну из своих самых ярких и узнаваемых фигур.
Комментарии