В истории спорта хватает примеров, когда великие игроки слишком долго не могли расстаться с любимым делом. Кто-то доигрывал в роли запасного, кто-то уже не выдерживал прежний темп, а кто-то просто не хотел признавать, что время пришло. С Патриком Руа получилось совсем иначе.
22 апреля 2003 года «Colorado Avalanche» проводил седьмой матч серии первого раунда Кубка Стэнли против «Minnesota Wild». Основное время завершилось со счетом 2:2, а в овертайме победу гостям принес бросок Эндрю Брюнетта. «Minnesota Wild» выиграла 3:2 и выбила одного из фаворитов сезона.
Для большинства это было просто болезненное поражение «Colorado Avalanche». Лишь позже выяснилось, что этот матч стал последним в карьере Патрика Руа.
Он решил уйти раньше, чем хоккей начал бы прощаться с ним
Самое любопытное, что решение было принято задолго до вылета из плей-офф. Руа еще перед стартом сезона понимал: это его последний год в NHL.
Конечно, здоровье уже напоминало о себе. Из-за артрита тазобедренных суставов играть в знаменитой «бабочке» становилось все сложнее. После матчей требовалось гораздо больше времени на восстановление, чем раньше. Но физическое состояние было лишь частью истории.
Сам Руа не раз говорил, что не хотел оказаться в положении, когда болельщики будут обсуждать не его игру, а возраст. Ему было важно уйти тогда, когда никто не сомневался в его уровне. Наверное, именно поэтому его завершение карьеры до сих пор считается одним из самых своевременных в истории NHL.
За цифрами скрывается гораздо больше
Статистика Руа впечатляет сама по себе: четыре Кубка Стэнли, 551 победа в регулярных чемпионатах (на тот момент рекорд NHL) и 151 победа в плей-офф. Но величие Руа никогда не измерялось только цифрами.
Это тот самый вратарь, который после эффектного спасения в финале Кубка Стэнли 1993 года подмигнул Томасу Сандстрёму, словно хотел сказать: «Ты сегодня мне не забьешь».
Это человек, подаривший хоккею одну из самых известных цитат. Когда Джереми Рёник заявил журналистам, что легко переиграет его один в один, Руа ответил спокойно и без лишних эмоций:
«Я не слышу, что говорит Джереми. Мои уши забиты двумя чемпионскими перстнями Кубка Стэнли».
Позже этих перстней у него стало уже четыре.
Характер, который невозможно было изменить
Наверное, лучше всего личность Руа описывает история декабря 1995 года. После разгромного поражения «Montreal Canadiens» от «Detroit Red Wings» со счетом 1:11, когда тренер слишком долго не менял его после девяти пропущенных шайб, Руа подошел к президенту клуба и произнес:
«Это была моя последняя игра за «Montreal Canadiens».»
Через несколько дней его обменяли в «Colorado Avalanche». Спустя несколько месяцев он выиграл с новой командой Кубок Стэнли. Такие истории редко случаются случайно.
Великим его сделали не только победы
Руа запомнили эмоциональным, упрямым, временами дерзким и очень суеверным.
Перед матчами и в паузах он разговаривал со штангами ворот, а во время раскатки принципиально не наступал на красную и синие линии. Для кого-то это выглядело странно, но для него подобные ритуалы были такой же частью подготовки, как разминка или тренировка.
22 апреля 2003 года закончилась карьера одного из лучших вратарей в истории хоккея.
Но если сегодня спросить болельщиков, с чем у них ассоциируется Патрик Руа, большинство вспомнит не количество побед и не рекорды. Скорее - его характер, уверенность в себе, громкие фразы, сумасшедшие сейвы и ощущение, что в самые важные моменты он почти всегда был сильнее остальных.
🏒 Если вам интересны такие истории…
Подписывайтесь на канал - рубрика «История одной даты» выходит каждый день, а ещё здесь вы найдёте свежие разборы матчей «Ак Барса», яркие моменты, аналитику и живые рассказы из мира хоккея.
Комментарии
Великим Руа сделали не только победы. Он фактически переизобрел третьяковский баттерфляй - став играть на коленях большую часть времени (Третьяк падал на колени при угрозе вблизи ворот, Руа при угрозе броска). По сути в стиле Руа играют голкиперы и сегодня - привнося что-то свое, но общий стиль его. У Гашека побольше индивидуальных титулов, но он просто гениальный уникум, а Руа был определяющим поколения мастером.