Для «Блю Джекетс» текущее межсезонье должно было быть относительно спокойным, сосредоточенным на точечных улучшениях и анализе ошибок. Вместо этого июнь превратился для клуба в настоящий кошмар. Два лучших игрока команды — защитник Зак Веренски и нападающий Кирилл Марченко практически одновременно дали понять, что не планируют подписывать новые контракты с «Коламбусом». Генеральному менеджеру Дону Уодделлу пришлось экстренно перестраивать все планы, а болельщики, еще недавно праздновавшие первый в карьере Веренски «Норрис Трофи», в одночасье оказались перед угрозой потери двух столпов франшизы. Как так получилось? Давайте разбираться!
Почему игроки не хотят продлевать контракты с «Коламбусом»?
Все началось с того, что инсайдер «The Athletic» Пьер ЛеБрюн сообщил: Веренски не намерен продлевать контракт с «Коламбусом». А уже через несколько часов пришла вторая волна, агент Кирилла Марченко Дэн Мильштейн уведомил ESPN, что 25-летний снайпер тоже вряд ли согласится на новый контракт. «Блю Джекетс» и их болельщики испытали весь спектр эмоций в первый же вечер драфта НХЛ 2026 года. Команда, проведшая минувший сезон неожиданно ярко (отрезками лидировали по голам в формате 5 на 5), внезапно лишилась фундамента, на котором строились все планы на будущее. В чем же причина?
• Неудачные результаты — пожалуй, ключевой фактор. «Коламбус» не выходил в плей-офф с 2020 года и имеет второй худший процент набранных очков среди всех клубов НХЛ в 21 веке. Команда никогда не проходила дальше второго раунда Кубка Стэнли (хотя в 2019-м были близки). • Провалы в развитии молодежи — клуб регулярно получает высокие пики на драфте, но не превращает их в звезд. Из выборов в первом раунде с 2020 года только Адам Фантилли (3-й выбор драфта 2023) и Дэнтон Матейчук (12-й выбор 2022) показывают неплохую игру. Дэвида Йиржичека (6-й выбор драфта 2022) уже списали и обменяли, Кент Джонсон (5-й выбор драфта 2020) разочаровывает, а Корсон Келеманс (25-й выбор 2021) и вовсе не провел ни одного матча в НХЛ.
• Отсутствие стратегии планирования — по мнению аналитиков, у франшизы нет четкого плана и стратегии. Команда не перестраивается и не побеждает, будто бы просто существует. Откуда тут возьмется вера в долгосрочный проект у игроков?
• Привлекательность рынка и финансы — Колумбус считается одним из самых маленьких телевизионных рынков НХЛ. Очевидно, что хоккеисты здесь зарабатывают куда меньше на спонсорских контрактах, чем в крупных городах.
Зак Веренски: лучший защитник уходит?
Веренски, которому 19 июля исполнится 29 лет, только что провел феноменальный сезон: 81 очко (22+59) в 75 матчах, и стал лишь третьим американским защитником в истории НХЛ после Брайана Лича и Фила Хаусли с двумя подряд сезонами с 80+ очками. В активе Веренски 465 очков (135 голов + 330 передач) за 642 матча в форме «Коламбуса» — лучший показатель среди защитников в истории франшизы.
Однако текущий контракт защитника (9,58 млн $ в год) рассчитан до конца сезона 2027/28. По правилам НХЛ, «Коламбус» не может предложить ему новое соглашение раньше 1 июля 2027 года. И если Веренски дал понять, что не намерен оставаться, Уодделл оказался перед непростым выбором: терять игрока бесплатно через два года или обменивать сейчас, пока его ценность максимальна.
Кирилл Марченко: барнаульский снайпер на распутье
Марченко стал главной ударной силой «Коламбуса» в последние три сезона, неизменно возглавляя список по заброшенным шайбам. В прошлом сезоне на его счету 67 очков (27+40) в 76 матчах, а годом ранее установил карьерный рекорд в 31 гол и 74 очка за 79 встречи. Кажется, при правильных партнерах у него есть потенциал для 40+ голов за сезон. Контракт Марченко, подписанный на три года с кэпхитом 3,85 млн $, истекает после следующего сезона. Однако полноценно выйти на рынок свободных агентов ему не удастся, ведь он будет в статусе ограниченно свободного агента (RFA), что дает «Коламбусу» контроль над его правами и после этого срока.
По информации инсайдеров, представители Марченко рассчитывают на контракт, сопоставимый с недавним соглашением. Павла Дорофеева — семь лет с кэпхитом около 11 млн $. Генменеджер подчеркнул, что клуб не пытается активно торговать игроком. Однако это не означает, что предложений нет — «Монреаль Канадиенс» и другие команды уже проявляли интерес к Кириллу.
Реакция главного тренера
Всплеск слухов об уходе произошел через два месяца после того, как Боунесс в жесткой форме раскритиковал команду за провал в конце регулярки (10 поражений в 13 матчах), пообещав «менять эту чертову культуру». Однако сам тренер был искренне удивлен от таких новостей: «Я шокирован не меньше других. На встречах по окончании сезона мы смотрели друг другу в глаза, провели отличные беседы, обнялись на прощание — все было хорошо. Поэтому когда это разразилось, я был шокирован и застигнут врасплох».
Тренер признал, ситуация, когда звезды не хотят оставаться в команде, создает нездоровую динамику в раздевалке. В истории «Коламбуса» такое уже было: в сезоне 2011/12 капитан Рик Нэш, уставший от бесконечных неудач (за 10 сезонов с ним «Блю Джекетс» лишь раз вышли в плей-офф), запросил обмен и перешел в «Рейнджерс», а позже новые звезды франшизы Артемий Панарин и Сергей Бобровский не стали продлевать свои соглашения и летом 2019-го в статусе неограниченно свободных агентов подписались с «Рейнджерс» и «Флоридой» соответственно
Поворот: Веренски передумал
Трансферная сага получила неожиданный ход. После того как Уодделл начал прослушивать предложения по Веренски, а в СМИ появилась информация о восьми потенциальных направлениях, защитник сам заблокировал сделку. Веренски использовал свой полный запрет на обмен, действующий до 1 июля 2027 года, и отклонил предложение «Далласа». Более того, он публично подтвердил желание остаться в Коламбусе.
«Я хочу побеждать, и я хочу делать это в Коламбусе. Обдумав все и обсудив с женой и семьей, мы хотим быть в Коламбусе. Это мой дом последние 10 лет, и я всегда гордился быть игроком «Блю Джекетс». У нас лучшие болельщики в НХЛ», — заявил защитник.
Какой выход у «Коламбуса»?
Перед руководством «Коламбуса» стоят три сценария:
Первый — сохранить обоих и попытаться убедить их остаться. Веренски дал надежду, подтвердив желание играть в Коламбусе. Но его контракт истекает через два сезона, и до 1 июля 2027 года клуб не может предложить ему новое соглашение. Если в следующем сезоне команда снова не попадет в плей-офф (а «Коламбус» не играет в Кубке Стэнли уже шесть лет), настроение Веренски снова может измениться.
Второй — обменять одного или обоих. Уодделл дал понять, что не собирается менять Веренски на драфт-пики и перспективных игроков. Он настаивает на равноценный обмен игроков уровня топ-6 или топ-2. По информации инсайдеров, к Веренски проявляют интерес «Филадельфия», «Даллас», «Сан-Хосе» и «Каролина».
Третий — оставить обоих и рискнуть потерять их бесплатно. Самый опасный сценарий. Как показал опыт с Панариным и Бобровским, играть сезон с игроками, которые знают, что уйдут, крайне тяжело для раздевалки.
А как считаете вы, что ждет «Коламбус» в ближайшие годы? Пишите свои мысли в комментарии!
Почему никто не хочет играть за «Сиэтл Кракен»?
Выкуп и удержание контракта в НХЛ: что это такое и как работает?
Комментарии
Последнее время так и делали, но тут два ключевых игрока немножко так просят определиться с претензиями на ближайшие годы.
____________________________________________________________________________________________________________________________________
Конкретно в том случае категорически не согласен. Именно в том сезоне когда все знали что Панарин и Бобровский уйдут команда единственный раз в своей истории прошла 1 раунд и неплохо зарубилась во 2 раунде против будущего финалиста.