Главные старожилы «Найтс».
В хоккее практически нереально провести всю карьеру в одной команде. В нынешнем составе только Павел Дорофеев всегда принадлежал «Вегасу» – все остальные, даже если не успели сыграть за другие клубы НХЛ, были ими задрафтованы (как Киган Колесар).
Но все же в составе «Найтс» есть настоящие ветераны – те, кто пришли в команду 9 лет назад, на драфте расширения или в результате сопутствующих обменов.
Вспоминаем путь Вильяма Карлссона, Брэйдена Макнэбба, Ши Теодора и Райлли Смита в «Вегасе».
Макнэбб был лишь пятым защитником «Кингс». Дорос до лучшего блокировщика лиги
На драфте расширения 2017 года командам было доступно два варианта защиты: 7 форвардов, 3 защитника и 1 вратарь либо 8 полевых без привязки к позиции и 1 вратарь. Выбор второй формулы фактически означал, что команда хочет защитить не троих, а четверых защитников.
По этому пути пошел и Роб Блэйк, только ставший генменеджером «Лос-Анджелеса». Он защитил Дрю Даути, Алека Мартинеса (через несколько лет он все равно окажется в «Вегасе» и станет важнейшим его игроком), Джейка Маззина и Дерека Форборта. Макнэбб, защитник лишь третьей пары, остался тогда доступным для выбора.
Тогда, летом-2017, не казалось, что «Лос-Анджелес» потерял нечто особо ценное. Макнэбб не был тем «железным» человеком, которым стал в «Вегасе», не считался блокшот-машиной, а его 4 очка в 49 матчах регулярки-2016/17 вряд ли кого-то вдохновляли.
Были варианты с Дастином Брауном (36 очков в 80 матчах того сезона) – вторым американцем в истории, который привел свой клуб к Кубку Стэнли в качестве капитана. А еще – с Ником Даудом (тоже будущий «рыцарь», а тогда – надежный центр в боттом).
Но фронт-офис «Вегаса» предпочел Макнэбба – и не прогадал. В составе «Найтс» Брэйден лишь однажды перекрыл личный бомбардирский рекорд из эпохи «Кингс» (24 очка), но его в Неваде ценят совсем не за это. В «Вегасе» Макнэбб – главный оборонительный защитник. Трижды подряд он входил в тройку лучших блокирующих хоккеистов лиги, а однажды – в сезоне-2021/22 – стал лучшим. Его самоотверженность, кажется, не знает границ. После того как во втором матче финала ему в лицо прилетел прямой бросок скоростью под 150 км/ч, его лицо выглядело так:
Через два дня Макнэбб вышел на матч в шлеме с закрытой маской и отдал две голевых.
Карлссон пришел игроком 4-го звена «Коламбуса» – стал первым центром финалиста
Многие объясняли чудо «Вегаса» тем, что его новобранцам просто не хватило шансов в прежних клубах, а попадание в состав новой команды дало им возможность лучше раскрыться. Самым ярким примером стал Вильям Карлссон.
На момент драфта расширения швед был четвертым центром «Коламбуса». Сезон до дебюта “рыцарей” провел достойно: 6+19 в 81 матче – примерно так, как и ожидают обычно от хоккеистов четвертой тройки. В регулярках за всю карьеру до «Вегаса» Карлссон забросил 18 шайб к 24 годам и уже один раз был частью обмена. Проще говоря, типичный для «Найтс» выбор на том драфте расширения.
Впрочем, не факт, что «Вегас» мечтал именно о Карлссоне. Швед стал компромиссным выбором: «Блю Джекетс», которые очень не хотели терять Джоша Андерсона (17+12 в сезоне-2016/17, на год моложе Карлссона), договорились об обмене с «Вегасом» и отправили туда пик первого раунда драфта новичков-2017 (под ним выберут Ника Сузуки – а «рыцарям» он в обмене через полтора года принесет Макса Пачиоретти), а также второй пик-2019 и мертвую душу Дэвида Кларксона.
В итоге лучшим сезоном в карьере Андерсона стал 2018/19 – 27+20. А Карлссон, попав в «Вегас», в первом же сезоне выбил 78 (43+35) очков. Естественно, именно он был первым центром «Вегаса» – пока «Найтс» не собрали мощное звено Пачиоретти – Стивенсон – Стоун. С годами значимость Вильяма в атаке снижалась, зато росла его ценность как шатдауна. Например, в 2023-м в серии против «Эдмонтона», самой тяжелой для «Найтс» в том плей-офф, в равных составах звено Карлссона не пропустило ни одной шайбы от троек Макдэвида и Драйзайтля.
С годами Карлссон стал подвержен травмам – в регулярке-2025/26 у него вообще лишь 14 матчей. В пятом матче финала Вильям получил повреждение руки – и больше не сыграет: рентген показал трещину. Нельзя уже исключать и обмен – например, ради Дилана Ларкина, который, как сообщается, назвал «Вегас» одним из желаемых клубов для продолжения карьеры. Но все же после возвращения Карлссона «Вегасу» стало ощутимо легче.
Теодор не играл в матче открытия. Но быстро показал свою ценность
Непосредственно выборами на драфте расширения были лишь Макнэбб и Карлссон. Теодор попал в «Вегас» в тот же день, но иным способом. Молодой канадец считался перспективным, но полноценным игроком основы еще не стал, а «Анахайм» тогда находился в режиме win now: пять раз подряд выиграл дивизион в регулярке и дважды за последние три года вышел в финал Запада.
Потому «Дакс» и пришлось выкручиваться, чтобы максимально сберечь основу. Калифорнийцы очень не хотели терять ни Сами Ватанена, ни Джоша Мэнсона, плюс подвел полный запрет на перемещение у Кевина Биексы – из-за этого его были обязаны защищать. А еще висел неудачный контракт Клэйтона Стоунера. Решить разом две проблемы «Анахайм» мог – но решение, конечно, было бы заведомо болезненным. Так и вышло: чтобы «Вегас» прошел мимо Ватанена и Мэнсона, «уткам» пришлось отправить туда Теодора, дополнив сделку Стоунером.
Будучи ещё новичком, Теодор не был защищен от отправки в фарм, «Чикаго Вулвс» из АХЛ. Но по ходу сезона Ши прорвался в основу и стал игроком топ-4. Его катание и атакующие способности стали особой ценностью для «Найтс» – других таких защитников в команде просто не было.
По ходу карьеры Теодор проходил через множество испытаний. Казалось, Ши черной дорогой двигался к номинации на «Норрис», но сначала пришлось бороться с раком, затем появление в команде Алекса Пьетранжело снизило роль более молодого канадца. Сейчас Теодор – вновь первый защитник «Вегаса», и этот плей-офф – лучший в его жизни.
Смита скинула «Флорида» – а потом он забросил в ее ворота чемпионскую шайбу
«Флорида» сделала самый странный ход на драфте расширения – не было у нее еще Билла Зито. Удивительной была даже формула защиты: «Пантерс» почему-то решили, что им очень важно сохранить и Алекса Петровича, и Марка Пысика, и потому защитили восемь полевых. Доступным остался Джонатан Оди-Маршессо (да, тогда его фамилию на свитере писали полностью – первую ее половину канадец уберет уже в «Вегасе») с 30+21 в сезоне-2016/17.
Но «Флориде» было мало потерять снайпера уровня 30+ шайб за сезон – она еще и доплатила, чтобы это произошло! С нового сезона вступал в силу пятилетний контракт Райлли Смита с зарплатой 5 млн в год. Фокус был в том, что нападающего продлили в тот небольшой промежуток между уходом Тэллона с поста и его возвращением – и Дэйл заранее счел это ошибкой. Потому и договорился с коллегой Джорджем Макфи: «Вегас» забирает Смита, а за это получает Маршессо на драфте расширения – ну и в обратную сторону пик четвертого раунда. В итоге Тэллон фактически подарил «рыцарям» двух игроков в первое звено за полумусорный пик – достойная заявка на титул главного неудачника драфта расширения. Финал-2023, в котором встретились как раз «Найтс» и «Пантерс», наверняка заставил Тэллона икать: Смит забросил победную шайбу в пятом, последнем матче серии и всего сезона, а Маршессо удостоился «Конн Смайта» как самый ценный игрок плей-офф.
После чемпионства в 2023-м «Вегас» сделал ход, достойный «Игры престолов» – внезапно обменял одного из главных ветеранов команды, потому что нужно было продлевать Ивана Барбашева и Эдина Хилла. А спустя полтора года так же внезапно выменял обратно – потому что понадобилось усилить игру в обороне. Вернулся, конечно, уже не совсем тот же Смит, которого уходили, но ведь и годы идут – канадцу уже 35.
Эти четверо – последние из невадских могикан, которые были в клубе с первого дня. Они играли и с Вадимом Шипачевым, и с Ником Даудом. Они помнят, как даже сами не верили в победы, а теперь и не мыслят, что могут проиграть. Вряд ли в следующем сезоне в «Вегасе» останутся все четверо – так что, возможно, это их последний совместный поход.
Фото: Gettyimages.ru/Ethan Miller, Jared C. Tilton, Christian Petersen; Global Look Press/Richard A. Whittaker, Gerry Angus, Marc Sanchez/Icon Sports; Newsroom.ap.org/AP Photo/John Locher
Комментарии
ФОтка-то где?))