Мичков закрыл серию с «Питтсбургом» – это финиш для команды Малкина и Кросби
«Филадельфия» прошла во второй раунд.
Матвею Мичкову было 7 лет, когда «Филадельфия» побеждала «Питтсбург» в плей-офф в последний раз.
Возможно, он даже видел ту серию, и если да, то точно наслаждался игрой. Малкин, Кросби, Летанг с одной стороны против Кутюрье и Брызгалова с другой. 8:5, 8:4, 10:3 – да-да, так эти команды веселились в плей-офф в предлокаутном 2012-м. Тогда «Питтсбург» уступал 0-3, выиграл два матча подряд и рассчитывал сравнять счет в Филадельфии.
Похожая ситуация сложилась в 2026-м, только Мичков не смотрел хоккей с дивана под какао с печеньками, а участвовал в решающем матче против Малкина, Кросби и Летанга. И не просто смотрел на них, а стал одним из самых важных игроков на льду.
Подчеркнем – не лучшим. Эта победа принадлежит Дэну Владаржу, который отбил 42 броска и стоял стеной в овертайме. Но в очень сложный для команды момент, когда «Питтсбург» прижал «Флайерс» к воротам и, внезапно, сохранил больше сил, Матвей сыграл нестандартно, и это сработало.
Начнем с того, что он вообще мог пропустить эту встречу. Его же убирали в запас. Рика Токкета не устраивала и результативность (0+0 в 4 матчах), и игра Мичкова (4 броска, 6 минут штрафа, много потерь) в начале серии, а заменивший его Алекс Бамп моментально понял, что хочет главный тренер. Закрыл шайбу корпусом, протащил в ворота – бах, первый гол в плей-офф.
Возвращение Мичкова в теории добавило бы остроты атаке «Филадельфии», но плюс еще один молодой игрок в составе – это лотерея. Гарнет Хэтуэй (1+1, «плюс 3» в серии) хоть и простенький и подленький, но понятный для тренера и исполнительный. К тому же Матвей – это совсем не про скорость, которой Токкет хотел обыграть «Питтсбург». Мичков в 21 год бегает чуть быстрее 40-летнего Малкина.
Но к концу овертайму в одном темпе с Джино двигались все игроки «Филадельфии». «Питтсбург» на удивление легко держал шайбу, лез на пятак и был ближе к победе, а «Флайерс» словно смирились с тем, что их ждет еще одна игра. В редкой контратаке Мартон с метра бросил в лежащую на льду клюшку Артурса Шиловса, и все о чем мечтала его команда в тот момент это перерыв. Оставалось потерпеть еще две с половиной минуты.
И тут у Токкета да и всех болельщиков «Филадельфии» замерло сердце. После выигранного вбрасывания Мичков по логике вещей должен был откатиться на правый фланг – ему оттуда удобнее бросать и создавать. Он побежал налево, затянул с передачей и выбрал самое сомнительное решение для концовки овертайма. Пас с неудобной руки через центральную линию в окружении двух игроков.
Если бы шайба соскользнула с крюка, если бы Киндел успел наложить клюшку, если бы Йорк не принял, как следует.. Уф, Матвей не вылезал бы из запаса до осени, а так – до встречи, «Каролина».
С ближайшим будущим «Филадельфии» все понятно, а что «Питтсбург»? Какое он выберет направление? Развитие или жизнь воспоминаниями? Свой последний матч по текущему контракту провел Евгений Малкин – сегодня свой он момент не использовал и в целом не убедил. В последние недели Джино так часто повторял, что мечтает остаться, будто через прессу хочет достучаться до клуба, который уже принял другое решение. После игры операторы трансляции уделили ему особое внимание.
В контракте Криса Летанга вступает в силу опция о возможности обмена. Он неплохо провел отдельные игры плей-офф и даже что-то забил, но если думать о завтрашнем дне, то и с ним нужно прощаться. Кросби, конечно, этого не хочет, но пережил же Овечкин обмен Джона Карлсона и уход Никласа Бэкстрема. Генменеджер «Питтсбурга» Кайл Дубас вряд ли потеряет свой пост после выхода команды в плей-офф, и он все хорошо понимает. Цепляясь за историю, клуб не стоит на месте, а скатывается назад.
Первый раунд
Счет в серии: 4-2
Фото: Gettyimages/Emilee Chinn / Staff; East News/AP Photo/Matt Slocum
Чудом мы спаслись, если по чесноку. Владар в одно лицо затащил в полуфинал конфы
Прикол в том, что команда в НХЛ - это не только борьба за кубок с минимальными шансами (чемпионские окна очень короткие, и Питтсбург от него сейчас очень далеко), но и бизнес, а пока Кросби-Малкин-Летанг выходят на лед, PPG Paint Arena заполняется, рекорды бьются, все замерли в ожидании прощания с ними всеми одновременно или с каждым по очереди, и это сейчас как будто важнее, чем мифическая перестройка, которая в любом случае лет на 5-10 минимум (см. Чикаго, Детройт и иже с ними) утопит команду на дне и хорошо если это не закончится перевозом франшизы. О чем кстати были разговоры в прошлое безвременье незадолго до выбора Кросби на драфте. И этот момент желательно оттянуть. А все остальное - какие-то просто общие (и неумные) слова про "нельзя держаться за прошлое". В целом нельзя, конечно, но таков уж путь команд в американских лигах с их потолком и драфтом.
С Кросби никто не хочет прощаться, очевидно, что он в полном порядке. Малкин, Летанг - нет.
Дело даже не в том, чтобы обменять Летанга или Малкина на пики (вряд ли кто их даст), а просто чтобы они не занимали платежную ведомость. Что значит "чтобы что?"? Ровно то, и значит, иметь запас под потолком - это всегда свобода маневра и возможность ухватить толкового игрока.
Фишка любой перестройки в том, что ее нужно не оттягивать, а проводить вовремя. И Ваши примеры Чикаго с Детройтом - это как раз про то, когда затянули с перестройкой.
Вот про это я и пишу.