Казанский блицкриг. «Металлург» уступил в первом матче полуфинала
В первом полуфинальном матче за Кубок Гагарина «Металлург» крупно проиграл дома «Ак Барсу» со счётом 2:5.
Накануне первой игры полуфинальной серии в составе «Металлурга» произошло одно изменение. В ворота вернулся Александр Смолин.
Гости здорово начали, в буквальном смысле по-хозяйски. Перевес по броскам в первые пять минут поражал воображение: 12 — 0 в пользу «Ак Барса». И как результат — быстрый гол Ильи Сафонова на 3-й минуте. После этого магнитогорцев было вообще не узнать. Подшефные Андрея Разина не могли толком выйти из своей зоны, не говоря о том, чтобы угрожать воротам Билялова. Опасных моментов совсем не было, потому что не было бросков в створ. Между тем, волжане наращивали игровое преимущество, и вскоре Дыняк в атаке с ходу увеличил разрыв плотным броском в дальний угол — 0:2. Хозяева по горячим следам отыграли одну шайбу — отличился Данила Паливко. Однако взятый гостями запрос на офсайд сработал в пользу «Ак Барса». Счёт остался прежним. Тем временем магнитогорцы постепенно оклемались от бурного натиска соперника. На 14-й минуте Валерий Орехов попал в перекладину. Впрочем, волжане не угомонялись, продолжая давить в атаке. С этим давлением не справился Александр Смолин. На 16-й минуте он пропустил от Тодда лёгкую шайбу, не сработав ловушкой. Шайба попала в её край и залетела в ворота — 0:3. Смолина сменил Набоков.
Тяжёло было надеяться на чудо, когда преимущество соперника по броскам было 18 — 4.
Второй период начался с атак «Металлурга», но вскоре волжане вновь стали опасно атаковать. Два голевых момента в одной смене возникли у Денисенко.Ситуация изменилась после того как Вовченко повалили на лёд. Арбитры просматривали нарушение на предмет большого штрафа, но в итоге выписали две минуты. «Металлургу» хватило этого времени, чтобы забить первый гол в полуфинале. Вторая спецбригада во главе с Прессом забросила фирменную шайбу: швед прострелил от синей линии, а Джонсон грамотно подставил клюшку на пятаке — 1:3. Казалось, вот он, шанс, зацепиться за безнадёжную ситуацию, но три минуты спустя гости вернули разницу в три шайбы. Хмелевски в контратаке исполнил с неудобной руки в ближний угол — 1:4.
Возвращаться во второй раз в игру с таким тяжёлым соперником — задача не из лёгких. Тут нужно не только мастерство, но и везение. За несколько секунд до перерыва Канцеров почти забил, шайба попала в штангу и не пересекла линию ворот.
Третий период — время засушливой игры для «Ак Барса», в которую вмешался случай — за выброс шайбы был удалён Лямкин. Андрей Разин решил сыграть в большинстве «шесть на четыре» с пустыми воротами, но вскоре Илья вернулся обратно, а «Металлург» сумел реализовать второе большинство — 2:4. Это был второй микрошанс для возвращения в игру, но и он улетучился, когда Хмелевски сделал дубль, реализовав первое же большинство своей команды — 2:5. Затем у магнитогорцев было ещё одно меньшинство. Время катастрофически таяло, разрыв не сокращался. По итогу счёт таким и остался. «Ак Барс» победил 5:2 и повёл в серии 1 — 0.
