Монреаль, каким мы его давно не видели
Дисклеймер: автор не повар, готовить не умеет. В самом деле, я никогда не был профессиональным (или даже любительским) хоккеистом, равно как ни дня не проработал в журналистике. Так какой же черт понес меня на эти галеры? Да просто я люблю Монреаль Канадиенс! Я смотрел их игры когда капитанил Пачиоретти и заканчивал карьеру Плеканец, когда зажигал арену Радулов и непонятно чем занимался Пи-Кей Суббан, когда команда утонула на последнее место в лиге и забрала Слафковски первым пиком драфта. И за последние 10 лет никогда не было так весело болеть за эту команду как в этом сезоне! Тем не менее, не нашлось острого пера в русскоязычном журналистском сообществе, которое писало бы про Монреаль так, как эта команда того заслуживает. И пока некоторыеблогеры продолжают усиленно болеть за Тампу и, почему-то, за Торонто, я попробую рассказать о команде, которая влюбляет в себя все больше и больше с каждым сезоном. Посмотрим, что из этого выйдет, пишите в комментариях, что не нравится, что раздражает, о чем бы хотели прочесть, планов в голове много, осталось расставить приоритеты!
Последний раз в плей-офф команды сыграли 7 июля 2021 года. Амали-арена, Тампа. Пятая игра финала Кубка Стэнли. Росс Колтон (кто?!) забрасывает единственную шайбу, Прайс тащит всё, что летит в створ (и этого не хватает), Василевский тащит вообще ВСЕ (он в том плей-офф справедливо получает Конн Смайт!), кубок остается в солнечной Флориде.
С тех пор прошло 5 лет. Монреаль успел развалиться и пересобраться, Дано успел уехать (будучи первым центром) и вернуться (на роль четвертого центра), Кори Перри ушел в Тампу, проиграл с ней третий финал подряд и вернулся туда уже в 2026. После провала в сезоне 2021-2022 были уволены генменеджер Марк Бержевен и тренер Доминик Дюшарм. Перестройкой занялись Джефф Гортон и Кент Хьюз, пригласившие на роль главного тренера знакомого им по системе Рейнджерс Мартена Сен-Луи. Лицо Тампы нулевых, его номер висит под сводами Амали арены, он член Зала хоккейной славы и выиграл с «Молниями» Кубок в 2004-м. Кстати, интересно, как встретят его в некогда родном доме?
В составе почти не осталось игроков, выходивших на лёд в финале-2021. В воротах играет Якуб Добеш, это его первый сезон в НХЛ, и нельзя сказать что первый блин вышел комом. Второй вратарь, еще более молодой Джекоб Фаулер, местной прессой возведен в ранг “преемника Прайса”. Так это или нет покажут ближайшие несколько сезонов, вряд ли в этой серии он сыграет больше одного матча. Про некогда первого номера Сэма Монтембо лучше промолчим...
А какие за несколько лет выросли полевые игроки! КАПИТАНИЩЕ (простите…) Ник Сузуки выбил 101 очко и уже вовсю именуется “новым Бержероном”, Коул Кофилд забросил 51 шайбу (больше 50 шайб в Монреале не забрасывали со времён Стефана Рише, с 1990 года), Юрай Слафковски заматерел и вписывается в любое звено команды, Лэйн Хатсон с Иваном Демидовым играют в какой-то свой инопланетный хоккей, такие передачи не должны проходить в трех привычных нам измерениях. А тем, кто назовет Монреаль легковесным, готов ответ в виде Джоша Андерсона и Арбера Джекая (кто-нибудь, напишите в комментариях эту фамилию правильно по-русски).
А что Тампа? Снова играют в плей-офф, как и последние десять лет. Кучеров в претендентах на Харт. Василевский в претендентах на Везину. И они снова в главных претендентах на кубок. Последние два сезона они проигрывали в первом раунде Пантерам, которые затем становились чемпионами. В этом сезоне такой преграды нет, зато есть прошедший Атлантическую мясорубку и голодный до побед в плей-офф Монреаль.
Главная слабость Тампы — отсутствие привычной глубины состава. Это ахиллесова пята многих клубов современной НХЛ — не хватает сильных игроков на все 32 команды, сложно играть в три (а иногда и в два!) звена. Первое звено у Тампы по-прежнему разрывает, но за Кучеровым, Пойнтом и Генцелем никого. Нет, есть еще Рэддиш и немножЕчко Хэгель. Капитан Хедман этот сезон проваливает, впрочем как Пойнт и Бьоркстранд. Складывается ощущение, что “диванные” кубки Молниям отдают уже по привычке, не замечая того, что команда стала слабее.
Главный козырь Монреаля — скорость. Если удастся не пускать игроков Тампы на пятак и подчищать подборы, то магии Кучерова не хватит чтобы бороться с выпадами Сузуки и Кофилда и позиционками Хатсона, Демидова, Слафковски. От последних двух ждем прорыва: оба умеют навязывать и выигрывать борьбу, а это очень важно в рубке плей-офф. Слафковски вообще злой гений Тампы в этом сезоне, набрал 7 очков в четырех матчах регулярки.
Букмекеры и эксперты отдают победу Тампе. Будем честны: “на бумаге”, как любит говорить один первый номер драфта, Тампа фаворит. Но Монреалю не привыкать быть андердогом, в 2021 году они вышли в плей-офф с 18 (!) места. Никто всерьез не ждет от Хабов кубка Стэнли в 2026. Но каждый матч плей-офф — это опыт для Демидова, Капанена, Добеша, Хатсона... и Сен-Луи! Нет, я помню, он член хоккейной славы, кубкового опыта у него как игрока не занимать. И он уже показал себя как отличный тренер-строитель. Развитие такого количества молодых игроков тому подтверждение. Что насчет тренера-чемпиона? Наверняка команды будут подстраиваться друг под друга по ходу серии, удастся ли Сен-Луи переиграть матерого Купера?
Увидим в воскресенье. Go Habs Go!
