Переезд сработал — «Мамонты Юты» в плей-офф!
14 апреля 2026 года войдет в историю хоккея штата Юта. В этот день «Мамонты» обыграли «Предаторс» со счетом 4:1 и официально оформили свой первый выход в плей-офф Кубка Стэнли. «Юта» заняла первую строчку уайлд-кард (на момент написания статьи 92 очка), опередив тот же «Нэшвилл» на шесть очков в Центральном дивизионе, и стала лишь третьей организацией за последние 45 лет, сумевшей пробиться в плей-офф в течение первых двух сезонов существования после «Вегаса» и «Сиэтла». Принципиальное отличие заключается в том, что «Голден Найтс» и «Кракены» строили свои составы через драфт расширения, а «Юта» добилась успеха за счет фундамента, заложенного в пустыне Аризоны.
Как команда, которая еще недавно играла на арене колледжа и называлась «Аризона Койотис», превратилась в одну из самых обсуждаемых историй сезона НХЛ? Давайте разбираться!
Из пустынной Аризоны в горную Юту
Когда в апреле 2024 года НХЛ одобрила продажу «Койотис» владельцу баскетбольной «Юты Джаз» Райану Смиту за 1,2 млрд $, скептиков хватало. Рынок Солт-Лейк-Сити считался ограниченным, а состав команды откровенно слабым. Однако за всеми этими проблемами стоял план, который начал реализовываться задолго до переезда. Главный тренер Андре Туриньи, возглавивший команду еще в Аризоне, методично выстраивал систему игры. «Парни становятся старше, взрослее, и они учатся на том, что происходит, — сказал Туриньи после победного матча с «Нэшвиллом». — Генеральный менеджер каждый год отлично улучшает команду. Сейчас легко оглянуться назад и увидеть, как мы начинали буквально с нуля. Для нас привилегия иметь столько времени на рост и развитие».
Прогресс действительно был поступательным. В последний сезон существования «Аризоны» (2023/24) команда заняла 7 место в Центральном дивизионе с 77 очками, отстав от зоны плей-офф на 21 балл. Первый год в Юте (2024/25), выступая под временным названием «ХК Юта», команда одержала 36 побед и набрала 89 очков (лучший показатель с сезона 2013/14). Туриньи не скрывает: столь длинный «разбег» большая редкость в современной НХЛ, где тренеров увольняют после двух неудачных сезонов. Как мы знаем, именно терпение и доверие руководства позволило молодым игрокам вырасти в ту силу, которая теперь наводит шороху как на Западе, так и во всей лиге.
Карел Веймелка: чешская стена
Разговор об успехе «Юты» начнем с вратарской линии. 29-летний Веймелка провел отличный сезон, цифры говорят сами за себя: 63 игры (1 место); 38 побед (2 место); %ОБ: 89,7%; КН: 2,73; спасенные голы выше ожидаемого: 8,5. Немного исторического контекста, показатель в 38 побед — лучший результат для чешского голкипера со времен Доминика Гашека (в сезоне 2006/07 одержал 38 побед за «Детройт»). В эпоху, когда большинство команд НХЛ используют ротацию вратарей, способность Веймелки выдерживать нагрузку в 60+ матчей стала для «Юты» важным элементом в достижении их успехов. Имея за спиной такого голкипера, молодая команда получала право на ошибку, играя в активный, агрессивный хоккей впереди.
Немного статистики
Долгие годы «Койотис» ассоциировались с унылым оборонительным хоккеем и хронической неспособностью создавать и реализовывать моменты у чужих ворот. В этом году «Мамонты» сломали стереотипы. Команда завершает регулярный чемпионат на 12 месте в НХЛ по заброшенным шайбам (3,27 гола в среднем за игру). Что касается обороны, тут у «Мамонтов» полный порядок — 235 пропущенных шайбы (4 место в лиге). Вот какой статистический показатель меня удивил, так это общее количество бросков, нанесенных по воротам «Юты» (1611 — 5 место в лиге), с учетом того, что их защитный стиль не заточен под блоки и силовые приемы. Игра в неравных составах довольно-таки средняя: большинство — 20% реализации (18 место), меньшинство — 78% нейтрализации (19 место).
Их секрет заключается в сбалансированной глубине состава. Шесть игроков «Мамонтов» преодолели отметку в 20 голов за сезон, столько же, сколько у «Вегаса» и «Колорадо». Разберем главных действующих лиц:
• Дилан Гюнтер. 22-летний вингер, девятый номер драфта-2021, окончательно расцвел в своем четвертом сезоне в лиге и побил как снайперский (40 голов), так и бомбардирский рекорд (73 очка) в 79 матчах. Гюнтер превратился в элитного снайпера и главную угрозу для вратарей соперника в большинстве, бросая из левого круга вбрасывания.
• Клейтон Келлер. 27-летний капитан набрал 86 (26+60) баллов в 81 матче, проводит очередной стабильный сезон, набирая 4 год подряд по 70+ очков.
• Ник Шмальц — элитный двусторонний форвард, который одинаково эффективен и в отборе, и в созидании. На мой взгляд, один из самых недооцененный игрок лиги. 30-летний центрофорвард, проведший в системе франшизы уже восемь сезонов, вышел на новый уровень. Набрав 74 (33+41) очка, он впервые в карьере преодолел отметку в 30 голов и 70 очков и, что немало важно для центра, улучшил свой прошлогодний показатель полезности с (-15) до +19. Келлер говорит о нем так: «Он настолько одарен — быстрый, техничный, думает во время игры на высочайшем уровне. Много тонких деталей его мастерства люди не замечают или не ценят так, как мы внутри команды».
• Михаил Сергачев. Ради нашего защитника «Юта» пошла на громкую сделку на заре своего существования, обменяв его на защитника Яниса Мозера, Конора Гики и два драфт-пика. Справился ли Сергачев с ролью главного защитника клуба НХЛ? Еще бы! 10 голов, 49 передач, 59 очков, четвертый бомбардир команды и главный архитектор большинства, проводящий на льду почти 25 минут за матч.
К этому списку стоит добавить Логана Кули (в 53 матчах набрал 43 очка) — 21-летнего центра североамериканские журналисты называют «икс-фактором» в преддверии плей-офф. Кули пропустил часть сезона из-за ушиба четырехглавой мышцы бедра, но когда Логан здоров, он способен в одиночку создавать голевые моменты, дирижируя атакой.
Чего ждать от команды в плей-офф?
Выход в плей-офф для клуба вовсе не конечная цель, а только промежуточный этап. Какие преимущества есть у «Юты» для сотворения сенсации в первом раунде против «Вегаса»?
Очные встречи в регулярке «Юта» выиграла сезонную серию у «рыцарей» со счетом 2:1, общая разница шайб в пользу «Мамонтов» составила 10:5. Две последние игры против «Вегаса» завершились разгромами — 5:1 и 4:0. Понятно, что все эти встречи были сыграны до назначения Тортореллы на пост главного тренера «Рыцарей», но все же.
Проблемы с вратарями у «Вегаса» Это, пожалуй, самое слабое место «Голден Найтс» в этом сезоне. Клуб использовал четырех голкиперов, и ни один из них не имеет процента отраженных бросков выше 90%. В то время как у «Юты» есть козырь в виде чешского стража: Карел Веймелка против «Вегаса» в этом сезоне был непробиваем: 2 победы (один «сухарь»), процент отраженных бросков 94,7%. Если Веймелка зайдет в постсезон в своей лучшей форме, забить ему будет крайне сложно.
«Мамонты» — молодые, злые и голодные. Если оборона вместе с Веймелкой выдержит натиск «Рыцарей» в первых матчах на выезде, нас будет ждать очень нервная и интересная серия!
Пару слов в конце
Сам факт того, что «Юта» пробилась в постсезон всего за два года после переезда, уже переписывает нарратив о франшизе. От команды-посмешища, ютившейся на арене колледжа, с «мертвыми» контрактами, получавшей субсидии от лиги, до полноценного участника кубковой гонки с переполненными трибунами и новой тренировочной базой был пройден путь всего за 24 месяца. Самое интересное, пик этого состава, очевидно, еще впереди. Гюнтеру 22, Кули 21, Сергачеву 27, Келлеру 27. Костяк подписан на годы вперед. Добавьте сюда проспектов Дмитрия Симашева, Даниила Бута и Тиджа Игинлу, и вы получите команду, чье окно возможностей только открывается.
В НХЛ любят истории о «быстрых перестройках». Однако случай «Юты» не про быструю перестройку, это история о терпении, грамотном управлении активами и вере в молодых игроков, которая в итоге привела команду туда, где она не была шесть лет: в плей-офф Кубка Стэнли.
А что Вы думаете о перспективах «Мамонтов» в плей-офф? Пишите ваши мысли в комментариях!
Феноменальный сезон «Баффало»: в чем секрет успеха?
Лайне больше не нужен «Монреалю»: как так получилось и что дальше?
Было интересно почитать