И снова — четыре гола! В Нижнем «Металлургу» для победы хватило девяти минут второго периода
Третий матч четвертьфинальной серии магнитогорцы выиграли со счётом 4:2 и повели в серии 3-0.
Перед игрой за номером три в составе «Металлурга» вновь не произошло никаких изменений. Пары защитников и тройки нападающих остались прежними. В составе волжан появились защитник Бойков и нападающий Кручинин, пропустившие два первых матча.
В стартовых сменах гости стремились действовать первым номером. Это стремление привело к удалению Гончарука, который нарушил правила на Фёдорове. В большинстве подшефные Андрея Разина едва не пропустили от Ткачёва нижегородского. Самим же магнитогорцам реализовать перевес «пять на четыре» не получилось.
Игра была равной, но уральцы атаковали более разносторонне и опаснее. Поэтому работы у Костина хватала с избытком. Иногда при игре «пять на пять» хоккеисты «Металлурга» действовали лучше, чем в большинстве. Позиционно они здорово держали шайбу в зоне соперника, но умудрились пропустить первыми. На 15-й минуте в атаке с ходу прострельный пас Гераськина с левого фланга на пятак завершился ювелирным подставлением Кручинина у ближней штанге — 0:1.
«Металлургу» не удалось отыграться быстро. Хозяева забрали шайбу под свой контроль, и постоянно угрожали воротам Смолина. Так «Металлург» впервые проиграл в этом плей-офф период в основное время.
Стартовое вбрасывание во втором периоде долгое время оставалось единственным, пока Андрей Козлов не остановил тайминг на отметке 23.38. Встречный пас от лицевой линии 20-летний воспитанник магнитогорского хоккея воплотил в гол кистевым броском с пятака в дальний угол — 1:1.
В игре хозяев стали появляться разрывы между защитой и атакой. В эту середину постоянно попадали игроки «Металлурга», что позволяло им быстро разгонять атаки. На 27-й минуте Никита Михайлис так оказался в зоне соперника, убрал на ложном замахе Бойкова и чётко бросил мимо Костина — 2:1.
Развить успех гостям помешало меньшинство. Удаление Толчинского пролетело незаметно, соперник смог закрепиться в зоне «Металлурга» лишь за 20 секунд до истечения большинства. А потом магнитогорцы дали огня в атаке. На 32-й минуте Артём Минулин подключился на дальнюю штангу, получив такой роскошный пас вразрез от Сергея Толчинского, что защитнику оставалось лишь подставить клюшку — 3:1. Сорок секунд спустя Руслан Исхаков забил уже в другой угол, разорвав оборону волжан — 4:1. Тренерский штаб хозяев ответил заменой вратаря. С появлением Шугаева до конца второго периода «торпедовцы» больше не пропустили. Хотя уральцы создали три-четыре голевых момента, когда могли забивать ещё.
Задача на третий период для гостей была предельно ясна: без всякой нервотрёпки довести дело до третьей победы в серии, чтобы оставались резервы на четвёртую игру.
В заключительной 20-минутке страсти на льду поутихли. Магнитогорцы контролировали игру, действуя по счёту. И если что-то могло пойти не так, то только по вине гостей. На 49-й минуте уральцы предоставили такой шанс сопернику, оставшись вчетвером. Но большинство волжан было таким, что с трибун слышался неодобрительный свист, а в меньшинстве у «Металлурга» выходил 19-летний Игорь Нечаев.
Затем у гостей было ещё одно меньшинство, когда Орехову пришлось догонять Гончарука после того, как шайба перелетела через клюшку защитника «Металлурга». Тренерский штаб хозяев пошёл ва-банк, заменив вратаря шестым полевым игроком. Никита Коротков в меньшинстве не попал в пустые ворота, хотя справа выходил Нечаев, и напрашивался пас ему.
Под занавес периода «Торпедо» взяло тайм-аут, снова была замена вратаря шестым полевым. И Атанасов успел забить вторую за пять секунд до конца игры — 4:2 в матче и 3-0 в серии.
