Убойный февраль дал поводы для гордости и для беспокойства. Как выглядит «Авангард» за месяц до плей-офф
«Ястребы» слегка смазали концовку этого сумасшедшего марафона, но иначе вряд ли могло быть.
Февраль для «Авангарда» изначально ожидался убойным: три игры до Матча звёзд, а после звёздного уикэнда - восемь игр за 16 дней. По сути, «ястребы» весь месяц играли в режиме через день, при этом у омичей был дальневосточный выезд и другие гостевые матчи, а среди соперников значилось немало топ-клубов: дважды «Автомобилист», «Металлург», московское «Динамо», «Ак Барс», «Трактор»…
Тяжелейшее испытание в концовке регулярки, но «Авангард» выдержал его с честью. Как раз после МВЗ КХЛ омичи вообще, как показалось, вышли на проектную мощность, проведя близкий к идеальному матч с «Трактором», но сразу после него последовала просадка как в игре, так и в результатах. Но как было обойтись без неё в таких условиях? Особенно учитывая тот факт, что главные задачи на регулярку омичи решили - обеспечили себе место в плей-офф и домашний старт первого раунда. В какой-то момент показалось, что «Авангард» замахнётся на лидерство на Востоке, «Металлург» замаячил всего в пяти очках, но, вероятно, для гонки за магнитогорцами пришлось бы форсировать подготовку к матчам, выжимать дополнительную мотивацию на фоне усталости. Оно того, разумеется, не стоило.
В концовке февраля «ястребы» провели несколько невнятных матчей, в которых не были похожи сами на себя. «Сибирь» удалось обыграть только по буллитам, чудом спасшись в концовке основного времени, а затем последовали два «чистых» поражения от «Амура» и «Автомобилиста». В них команда выглядела, как сдутый воздушный шарик, и, учитывая всё вышесказанное, это было простительно. При этом финальный матч месяца с «Металлургом» «Авангард», даже находясь в неважном состоянии, провёл очень хорошо и сумел забрать очередную - уже четвёртую в регулярке - победу над лучшей командой гладкого чемпионата. Это был успех на морально-волевых.
В сухом остатке за месяц одержано немало классных побед: над «Динамо» в Москве, над «Трактором», над «Металлургом», крупно разобрались омичи в Хабаровске с цепляющимся за плей-офф «Амуром». На какой-то новый уровень в первой половине февраля вышли лидеры омичей. Константин Окулов и Дамир Шарипзянов штампуют очки почти в каждой игре, и капитан «ястребов», проводящий феноменальный сезон, уже в одном очке от повторения рекорда результативности КХЛ среди защитников. Не отставал от них Майкл Маклауд - омский МакТрак, безжалостный к соперникам на точке вбрасывания и пятачке, дающий «Авангарду» невероятное количество энергии и динамики. Эндрю Потуральски превратился в настоящего джокера, забрасывающего шайбы в самый нужный момент. И прямо сейчас в топ-6 бомбардиров сезона - трое «ястребов». Шарипзянов при этом не допускает конкуренции в топах для защитников, Потуральски делит четвёртое место в списке лучших снайперов лиги.
Так что в целом февраль, учитывая его ритм и темп, «Авангард» провёл отлично. Забрался на вторую строчку Востока, и от «Ак Барса» есть нормальный отрыв, устаканил игровой стиль, а в нужный момент подключил характер. Но есть и моменты, которые слегка (а может, и не слегка) беспокоят накануне плей-офф.
Во-первых, разницу для «Авангарда», по большому счёту, каждый раз делают одни и те же игроки, про них написано выше. Помощь от других троек, других потенциальных лидеров есть в плане командной игры, но очки они набирают очень скупо. Никак не получается обрести себя Дмитрию Рашевскому, не так эффективны, как могли бы, Михаил Котляревский и Василий Пономарёв, эпизодически выпадают Николай Прохоркин и Наиль Якупов, затягивается адаптация к новой команде у Кирилла Долженкова и Кирилла Пилипенко. Все эти парни стараются, к ним нет претензий по самоотдаче, они зачастую здорово действуют без шайбы, но хотелось бы, чтобы они ещё и разгружали лидеров в протокольном плане.
Во-вторых, просело большинство. Вряд ли кто-то всерьёз надеялся, что «Авангард» будет держать планку в 37-38% реализации до конца регулярки, и сейчас у «ястребов» вполне шикарные 30%, но заметно, что этот компонент в последних матчах (до игры с «Металлургом») стал приносить команде меньше пользы. Конечно, соперники разбирают лучшее большинство лиги тщательно, но вижу ещё и то, что у лидеров «Авангарда» ухудшилась реализация моментов. Скорее всего, это явление временное, и его можно списать на пресловутую усталость. Когда мастера, забивавшие весь сезон, вдруг перестают попадать по воротам и ловить шайбы клюшкой на пятачке, это не значит, что они разучились играть.
Да, снова и снова, говоря о феврале, приходится затрагивать тему плотности и суровости календаря. Это не оправдание, и сами игроки, кстати, отмахиваются от этой темы, но это вполне логичное объяснение слегка смазанной концовки месяца.
Впереди у «Авангарда» март, где будет попроще в плане интенсивности игр. Несколько дней подряд омичи проведут в Москве, затем слетают в Сочи, потом будет домашняя серия и три дня отдыха перед финальным двухматчевым выездом. А затем - плей-офф. Полагаю, самый сложный отрезок сезона «ястребы» уже прошли, и в марте у них будет возможность через игры и отдых вернуться в нужный для кубковых матчей тонус.
