Илья Первый
В субботу в городе Санрайз штата Флорида состоялось знаменательное для России событие, которое, впрочем, уже давно предсказывалось всеми. На ежегодном драфте новичков НХЛ под первым номером клуб "Атланта Трэшерс" выбрал нападающего московского "Спартака" Илью Ковальчука, ставшего первым россиянином в истории хоккея, отобравшим пальму первенства драфта у североамериканцев. В первую десятку попали также два молодых форварда из омского "Авангарда" - Александр Свитов ( 3, "Тампа-Бэй") и Станислав Чистов ( 5, "Анахайм"). Кроме того, драфтовая процедура сопровождалась серией громких обменов между клубами, в которых поучаствовали несколько россиянЕсли бы генеральный менеджер "Атланты" Дон Уэддел поднялся на сцену и объявил залу другую фамилию, его незамедлительно сочли бы помешанным и до конца жизни упекли в психиатрическую больницу. Каждый из присутствующих знал, что "Атланта" выберет нападающего Илью Ковальчука, и даже 12-летняя дочь Уэддела, рассматривая фотографии молодых претендентов, посоветовала папе выбрать форварда московского "Спартака". При всем богатстве выбора у генерального менеджера "Трэшерс" выбора не было.
''Наверное, впервые в своей долгой репортерской практике работавшие на церемонии журналисты вынуждены были уделять огромное внимание человеку, не говорящему по-английски. Все общение с главной звездой вечера шло через переводчика. "Я понимаю, что "Атланта" - очень молодая команда, - озвучил мысль Ковальчука переводчик, - но я сделаю все, что в моих силах, чтобы сделать ее намного лучше, намного сильнее. Я очень хочу сделать это". Такова была главная мысль российской звезды, которую разнесли мировые информационные агентства. В основном отдуваться за "молчаливого" россиянина вынуждены были представители "Атланты" и многочисленные скауты. Они не сошлись во мнении относительно того, сможет ли Ковальчук уже в следующем сезоне заиграть в НХЛ. Уэддел не исключил вероятность возвращения Ильи в "Спартак", а один из скаутов предрек ему повторение подвига финского нападающего Теему Селянне, который в год дебюта забросил 76 шайб.
Когда страсти вокруг Ковальчука несколько утихли, настала очередь второго номера, которым вопреки пессимистическим для североамериканцев прогнозам стал все-таки канадский центрфорвард Джейсон Спецца, выбранный "Оттава Сенаторс". Чтобы заполучить Спеццу, "Сенаторы" за несколько часов до начала драфта провернули суперобмен, главной фигурой в котором стал другой центральный нападающий Алексей Яшин. Владевший правом второго выбора "Нью-Йорк Айлендерс" осуществил давно обещанный трейд и приобрел дорогого игрока, который сможет уже в самом ближайшем будущем вывести клуб из затянувшегося кризиса. К номеру на драфте "Островитяне" добавили словацкого защитника-гиганта Здено Чару и правого нападающего Билла Маккалта, а чуть ранее нью-йоркцы приобрели в обмен на защитника Мэтью Бирона еще одного российского форварда Александра Харитонова и защитника Эдриана Окойна из "Тампа-Бэй Лайтнингс". "Оттава" же теперь намерена лепить из Спеццы нового лидера клуба, которым еще совсем недавно был Яшин.
С третьим номером драфта вопросов также практически не возникало. После того как "ушли" Ковальчук и Спецца, "Тампе-Бэй" не оставалось ничего кроме как выбрать нападающего омского "Авангарда" Александра Свитова, который, по мнению скаутов, является самым всесторонне подготовленным игроком (умение владеть коньками и клюшкой он сочетает с навыками рукопашного боя, высоко ценящимися за океаном) и, без сомнения, сможет сделать блестящую карьеру в НХЛ. Очередь следующего русского юниора пришла к пятому выбору, когда "Анахайм Майти Дакс" объявил имя Станислава Чистова из того же "Авангарда". Таким образом, в первой пятерке оказалось сразу трое хоккеистов из России, которая стала неофициальной победительницей драфта. Всего в первых трех раундах (остальные состоялись вчера поздно ночью по московскому времени) было выбрано 14 россиян, что на треть меньше, чем в прошлом году (21). Из неожиданностей стоит отметить довольно низкое, 56-е место голкипера Андрея Медведева из "Спартака", выбранного "Калгари Флеймс", и появление под 75-м номером ("Нэшвилл Предаторс") малоизвестного в России игрока из саратовского "Кристалла" Дениса Платонова.
По традиции драфт сопровождался большим количеством обменов, в которых поучаствовали и россияне. "Калгари" обменял нападающего Валерия Буре и центрфорварда Джейсона Уимера на нападающего Роба Нидермайера во "Флориду Пантерс", где наконец-то Валерий воссоединится с братом Павлом, а "Торонто Мейпл Лифс" выменяли форварда Сергея Березина на шведского нападающего Микаэля Ренберга из "Финикс Койотс". Кроме того, в субботу "Сент-Луис" расстался со своим основным вратарем Романом Туреком, которого обменяли в "Калгари" на чернокожего голкипера Фрэда Брэтуэйта.
Вот, кто был выбран в первых раундах драфта-2001: 1-й раунд:1. Атланта - Илья КОВАЛЬЧУК (Россия) - нап2. Оттава (от Айлендерс) - Джэйсон СПЕЦЦА - нап 3. Тампа - Александр СВИТОВ (Россия) - нап 4. Флорида - Стефен УАЙЗ - нап5. Анахайм - Станислав ЧИСТОВ (Россия) - нап6. Миннесота - Микко КОЙВУ (Финляндия) - нап 7. Монреаль - Майк КОМИСАРЕК - защ8. Коламбус - Паскаль ЛЕКЛЕР - вр9. Чикаго - Туомо РУУТУ (Финляндия) - нап 10. Рейнджерс - Дэн БЛЭКБЕРН - вр11. Финикс (от Калгари) - Фредрик СЕСТРЕМ (Швеция) - нап12. Нэшвилл - Дэн ХАМХУЙС - защ13. Эдмонтон - Алес ХЕМСКИ - нап14. Калгари (от Финикса) - Чак КОБАСЕВ - нап15. Каролина - Игорь КНЯЗЕВ (Россия) - защ16. Ванкувер - Р. Джи. УМБЕРГЕР - нап17. Торонто - Карло КОЛАЙЯКОВО - защ18. Лос-Анжелес - Йенс КАРЛССОН (Швеция) - нап19. Бостон - Шэйн МОРРИСОН - защ20. Сан-Хосе - Марсель ГОЧ (Германия) - нап21. Питтсбург - Колби АРМСТРОНГ - нап 22. Баффало - Иржи НОВОТНЫ (Чехия) - нап23. Оттава (от Филаделфии) - Тим ГЛИЗОН - защ24. Флорида (от Сент-Луиса и Нью-Джерси) - Лукас КРАЙЧЕК - защ25. Монреаль (от Вашингтона) - Александр ПЕРЕЖОГИН (Россия) - нап26. Даллас - Джэйсон БАКАШИХУА - вр27. Филаделфия (от Оттавы) - Джефф ВОЙВИТКА - защ28. Нью-Джерси - Адриан ФОСТЕР - нап29. Чикаго (от Детройта) - Адам МУНРО - вр30. Лос-Анжелес (от Колорадо) - Дэйвид ШТЕКЕЛЬ - нап2-й раунд:31. Финикс (от Айлендерс и Тампы) - Мэтью СПИЛЕР - защ 32. Баффало (от Тампы) - Дерек РУА - нап 33. Нэшвилл (от Атланты и Ванкувера) - Тимофей ШИШКАНОВ (Россия) - нап34. Флорида - Грег УОТСОН нап35. Анахайм - Марк ПОПОВИЧ - защ 36. Миннесота - Кайл ВАНВИГ - нап 37. Монреаль - Данкан МИЛРОЙ - нап 38. Коламбус - Тим Джэкман - нап 39. Торонто (от Чикаго) - Карел ПИЛАР (Чехия) - защ 40. Рейнджерс - Федор ТЮТИН (Россия) - защ 41. Калгари - Андрей ТАРАТУХИН (Россия) - нап 42. Нэшвилл - Томаш СЛОВАК (Словакия) защ43. Эдмонтон (от Бостона) - Дуг ЛИНЧ - защ 44. Нью-Джерси (от Финикса) - Игор ПОГАНКА - нап45. Финикс - Мартин ПОДЛЕСАК (Чехия) - нап 46. Каролина - Майкл ЗИГОМАНИС - нап 47. Тампа (от Ванкувера) - Александр ПОЛУШИН (Россия) - нап 48. Нью-Джерси (от Ванкувера) - Томас ПИЛЬМАН (Финляндия) - нап 49. Лос-Анжелес (от Торонто) - Майк КАМАЛЛЕРИ - нап 50. Баффало - Крис ТОРБЕРН - нап 51. Лос-Анжелес - Ярослав БЕДНАР (Чехия) - нап 52. Эдмонтон - Эдвард Карон - нап 53. Коламбус - Кил МАКЛЕОД - нап 54. Питтсбург - Нао УЭЛШ - заш 55. Баффало - Джэйсон ПОМИНВИЛЬ - нап 56. Калгари - Андрей МЕДВЕДЕВ (Россия) - вр 57. Сент-Луис - Джэй МАККЛЕМЕНТ - нап 58. Вашингтон - Натан ПАТЧ - защ 59. Чикаго (от Далласа) - Мэтт КЕЙТ - нап 60. Нью-Джерси (от Оттавы) - Виктор УЧЕВАТОВ (Россия) - защ 61. Тампа (от Нью-Джерси) - Андреас ХОЛМКВИСТ (Швеция) - защ 62. Детройт - Игорь ГРИГОРЕНКО (Россия) - нап 63. Колорадо - Петер БУДАЙ (Чехия) вр3-й раунд66. Ванкувер - Федор ФЕДОРОВ (Россия) нап75. Нэшвилл - Денис ПЛАТОНОВ (Россия) 95. Филаделфия - Евгений АРТЮХИН (Россия) нап