Калифорнийский ролл
В ночь на вторник по московскому времени с опережением графика завершились последние матчи первого раунда Кубка Стэнли. По редкому стечению обстоятельств турнирная сетка лишилась обеих команд, которые были "посеяны" на старте под вторыми номерами. На Западе главной сенсацией стало поражение "Детройт Ред Уингс" от "Лос-Анджелес Кингс", на Востоке чуть менее неожиданно выглядит убедительная победа "Торонто Мейпл Лифс" над "Оттавой Сенаторс". В остальных парах в следующий круг пробились действительно сильнейшие клубы.
''Когда на пятой минуте овертайма шестого матча нападающий "Лос-Анджелеса" Адам Дэдмарш расстрелял с "пятачка" беззащитного голкипера "Детройта" Криса Осгуда, и шайба юркнула в сетку ворот, еще несколько мгновений калифорнийцы не могли поверить в случившееся. Победа в матче означала, что "Лос-Анджелес" впервые после участия в финале Кубка Стэнли 1993 года сумел преодолеть первый раунд плей-офф и впервые в своей истории выиграл четыре матча подряд в одной серии. В этот момент трудно было поверить, что еще 15 минут назад "Детройт" вел в счете 2:1, а неделю назад лидировал в серии 2-0 и готовился к безмятежному выходу в четвертьфинал.
Наверное, тренер "Красных Крыльев" Скотти Боумэн сильно сдал за последний год. На протяжении всего противостояния с "Королями" в действиях самого побеждающего тренера НХЛ сквозили старческое упрямство и непростительная неповоротливость. Несмотря на настойчивые призывы дать шанс проявить себя в плей-офф голкиперу Мэнни Легасу, Боумэн продолжал доверять место на последнем рубеже закаленному в кубковых боях, но действовавшему ненадежно Крису Осгуду. Именно себя в первую очередь тренер должен винить за поражение в четвертом матче на своем льду, за семь минут до конца которого "Детройт" вел со счетом 3:0. Выбранная Боумэном примитивная тактика игры "в откат" позволила сопернику безнаказанно атаковать игроков "Красных Крыльев" в их зоне, что привело к двум необязательным голам. Обозреватели Северной Америки еще долго будут смаковать эпизод, когда в заключительные минуты игры уже при счете 3:2 Боумэн выпустил на лед одновременно 20-летнего защитника Иржи Фишера и заметно прихрамывавшего Даррена МакКарти. Калифорнийцы смогли сравнять счет, а потом и вырвать победу в овертайме. Набравший победный ход "Лос-Анджелес" уже не дал грозному противнику опомниться.
Вчерашняя игра была 330-й в Кубке Стэнли для восьмикратного обладателя самого престижного трофея мирового хоккея и, похоже, последней. Хотя Боумэн не стал делать скоропалительных заявлений, ему тут же припомнили два подряд вылета в четвертьфинале и неоднократные попытки завершить тренерскую карьеру. Вполне вероятно, что со следующего сезона хозяева "Детройта" примутся за построение команды нового образца с новым тренером. "Лос-Анджелес" тем временем начинает готовиться к серии с безусловным фаворитом Кубка Стэнли "Колорадо", и шансы калифорнийцев на достойное сопротивление уже не выглядят безнадежными. Другой западный четвертьфинал станет первым противостоянием двух реальных претендентов на завоевание главного трофея -- "Сент-Луис" и "Даллас" определят между собой лишнего на пути к встрече с "Колорадо".
Судьбу Боумэна может разделить и Жак Мартен из "Оттавы". Смягчающим обстоятельством для тренера, уступившего в серии "под ноль", не станет даже установленный им клубный рекорд по количеству очков в регулярном сезоне. Зато в Баффало и Питтсбурге игрой своих команд в 1/8 финала остались полностью довольны. Чешский вратарь "Сейбрс" Доминик Гашек переиграл соотечественника Романа Чехманека из "Филадельфии" и по крайней мере еще на год сохранил неофициальный титул сильнейшего голкипера своей страны, а "Пингвины" поразили не только "Вашингтон", но даже своих зрителей нехарактерной для постоянно нацеленного на атаку "Питтсбурга" жесткой игрой в обороне. Теперь Марио Лемье и Ко придется, не забывая о своих воротах, искать ключи к непробиваемому Гашеку.