И пусть Россия подождет
''Вчера вратарь "Сан-Хосе Шаркс" Евгений Набоков подписал со своим клубом новый контракт. Месячная забастовка и угрозы уехать играть в Россию возымели свое действие, и руководство "Акул" согласилось на короткосрочный, двухлетний контракт размером в $7 150 000. Таким образом, стало очевидно, что в нынешнем сезоне Набоков в Россию не вернется.
Предсказать, что с заключением нового контракта у Евгения Набокова возникнут проблемы, можно было еще в конце прошлого сезона. 27-летний голкипер, обладатель "Калдер Трофи-2001" (приз лучшему новичку НХЛ) и новоиспеченный рекордсмен "Сан-Хосе" по количеству вратарских побед за сезон, заработал в чемпионате-2001/2002 года 570 тысяч долларов, что непозволительно мало для вратаря такого уровня. Впрочем, генеральный менеджер Дин Ломбарди прямо заявлял, что клуб предложит Джону (так называют Евгения в Америке) достойный многномиллионный контракт. Летом Набоков даже не стал обращаться в арбитражный суд, хотя согласно регламенту лиги имел на это право.
Однако, когда подошло время конкретных переговоров, выяснилось, что стороны категорически разнятся в вопросе продолжительности контракта -- "Сан-Хосе" предлагал многолетний контракт, Набоков и его агент Дон Михан настаивали на краткосрочном (год или два). Желание "Акул" подписать Набокова на долгий срок объясняется тем, что согласно новому коллективному соглашению между НХЛ и профсоюзом хоккеистов, которое должно вступить в силу с сентября 2004 года, возраст неограниченно свободных агентов может снизиться с 31 года до 30 или даже 29 лет, и Набоков получит право покинуть "Сан-Хосе" без какой-либо компенсации. Переговоры еще больше осложнились после того, как вратарь "Монреаль Канадиенс" Жозе Теодор, голкипер примерно той же возрастной и ценовой категории, что и Набоков, и также являющийся подопечным Михана, в начале октября подписал со своим клубом новый трехлетний контракт на сумму 16,5 миллионов долларов.
Примерно месяц никакого сближения в противостоянии Набокова и Ломбарди (а точнее Михана и Ломбарди) не наблюдалось. При этом, надо отдать обеим сторонам должное, конфликт протекал достаточно миролюбиво. Ломбарди во всех интервью заявлял, что уважает позицию бастующего голкипера, а из лагеря Набокова через третьих лиц поступала информация, что вратарь усиленно поддерживает форму, горит желанием играть и буквально сходит с ума от бездеятельности. Учитывая, что "Сан-Хосе" начал чемпионат из рук вон плохо (одна победа и 22 пропущенных шайбы в первых пяти матчах), было ясно, что стороны рано или поздно договорятся.
Своего апогея конфликт достиг на прошлой неделе. В ответ на заявление Ломбарди, что предложение трехлетнего конктракта с возможностью его продления на дополнительный срок было последним, Набоков сообщил, что уезжает играть в Россию, и якобы уже начал переговоры с московским "Динамо" и магнитогорским "Металлургом". Видя, что Набоков настроен серьезно, "Сан-Хосе" пошел на уступки и во вторник предложил голкиперу двухлетний контракт, правда, слегка снизив его сумму. Согласно новому соглашению вратарь получит 3,525 миллиона долларов за этот сезон и еще 3,625 за следующий, а осенью 2004 года может либо стать неограниченно свободным агентом, либо не стать в зависимости от условий нового коллективного соглашения.
Евгений Набоков возвращается в ворота "Сан-Хосе" в самый подходящий момент. Клубу предстоит выездное турне из шести матчей, и уже в первом из них -- в четверг, в Нэшвилле -- русский вратарь займет привычное место на последнем рубеже "Акул".