НХЛ выбрала лучшего фаната года

Лучшим фанатом года НХЛ избрала поклонника "Нью-Йорк Айлендерс" Роджера Фарину, который является пилотом вертолета американской армии. Он был выбран среди 30 болельщиков, представляющих все клубы Лиги. Забавен приз, который получит Фарина, ныне проходящий службу в Ираке, на один из дней финала Кубка Стэнли он станет комиссионером НХЛ! Кроме того, он начнет символическим вбрасыванием один из поединков финальной серии.

Новый обладатель приза "7-й игрок" - что называется, "конченый" хоккейный фанат. В любой точке земного шара, куда попадала его часть Германии, Южной Корее, Македонии, Польше, Чехии, Югославии, Кувейте, Ираке Фарина обклеивал свою комнату постерами любимой команды, обвешивал ее свитерами с логотипом "Островитян", заваливал хоккейными ежегодниками, клюшками, шайбами и фигурками кумиров.

Во время своего отпуска он посещал все игры "Айлендерс", даже проводимые на выезде, а по ходу службы организовывал свою работу так, чтобы следить за аудиотрансляцями матчей в интернете. Его семья постоянно присылала ему видеокассеты с поединками ньюйоркцев, чтобы он мог смотреть те игры, которые ранее уже прослушал. Находясь в Европе, Фарина отпрашивался на все мировые чемпионаты, чтобы понаблюдать за игроками, входящими в систему "Островитян". Последний штрих в портрету этого фантастического болельщика две его дочери носят имена Гиллис и Нюстрем, в честь легендарных нападающих клуба Кларка Гиллиса и Бобби Нюстрема.

"Выбор было сделать чрезвычайно трудно, но тот факт, что Роджер назвал своих дочерей в честь хоккеистов, убедил меня отдать голос в его пользу", - сказала Линда Конн, диктор ESPN, входящая в жюри конкурса.