Хабибулин получит золотую медаль еще до старта Олимпиады

Вратарь олимпийской сборной России по хоккею Николай Хабибулин получит олимпийскую золотую медаль в Солт-Лейк-Сити еще до начала соревнований. Об этом заявил генеральный менеджер и главный тренер команды Вячеслав Фетисов. Впрочем, награда эта давняя. Свое олимпийское "золото" Хабибулин, играющий ныне за клуб североамериканской НХЛ "Тампа-бэй лайтнинг", завоевал в 1992 году, выступая за так называемую Объединенную команду в Альбервилле (Франция). Однако получилось так, что медали достались всем игрокам за исключением 19-летнего вратаря.

Как утверждает нью-йоркская газета "Дейли ньюс", причитавшаяся ему награда оказалась у тогдашнего тренера сборной Виктора Тихонова. Говорят, этот эпизод очень задел молодого хоккеиста и в дальнейшем послужил причиной его отказа выступать на Зимней Олимпиаде-98 в Нагано. Вячеслав Фетисов позаботился о том, чтобы восстановить справедливость. "Он получит ее еще до того, как все начнется", - сказал о медали Хабибулина руководитель российской сборной, подчеркнув, что команда по-настоящему нуждается в таком вратаре. В нынешнем сезоне Николай Хабибулин пока удерживает звание самого эффективного голкипера НХЛ. "У нас не было такого яркого вратаря, с тех пор как ушел Третьяк", - считает Фетисов.