НХЛ. Лафонтэн, Фюр, Илич и Килри включены в Зал славы
Пэт Лафонтэн, карьера которого была прервана в результате сотрясения головного мозга после звездных выступлений за "Нью-Йорк Айлендерс", "Баффало Сэйбрз" и "Нью-Йорк Рейнджерс", был включен в хоккейный Зал славы.
Он вошел в священное для всех хоккейных болельщиков место вместе с Грантом Фюром, одним из его товарищей по команде "Баффало" и первым черным игроком, который войдет в зал. Владелец "Детройта" Майк Илич и тренер юниоров Брайан Килри вошли в зал в разряде создателей команд.
"Находясь здесь с этими тремя парнями, я чувствую себя самым удачливым человеком в мире" - заявил Лафонтэн после того, как все четверо получили кольца и куртки.
Лафонтэн забросил 468 шайб, забивая по 40 и больше в 6 сезонах подряд, и 545 раз ассистировал партнерам. Вместе с американской сборной он выиграл Кубок Мира в 1996 и сыграл за сборную на Олимпиадах в 1984 и 1998 годах. Травма головы, полученная 16 марта 1998 года, оборвала его карьеру.
Лафонтэн и Фюр были партнерами по "Сэйбрз" в 1993-1995. Фюр заслужил пять колец обладателя Кубка Стэнли вместе с "Эдмонтон Ойлерз". Он седьмой в списке лучших с 403 победами за более чем 19 сезонов, которые включили выступления также за "Торонто", "Лос-Анджелес", "Сент-Луис" и "Калгари".
Фюр преуменьшает расовое значение его входа в зал из уважения к Вилли О"Ри. В 1957-м О"Ри стал первым черным игроком в НХЛ.
"Я думаю Вилли (О"Ри) в основном сломал барьеры для каждого. Мне повезло следовать по его шагам и иметь при этом некоторый успех, - отметил Фюр. - Живя в Канаде, Вы действительно не замечаете проблемы, подобные отношениям черных и белых. В Канаде вы - прежде всего хоккеист, и это главный критерий оценки".
Илич купил "Красные Крылья" за 8 миллионов долларов, когда они были ужасной командой, у которой было продано только 2100 сезонных абонементов, и превратил ее в трехкратного чемпиона НХЛ.
"Я иногда задаюсь вопросом, как все это случалось? сказал Илич. - Но мы ввели ярких игроков, и болельщики немедленно потянулись к ним".
Килри сыграл один матч за "Крылья" в сезоне 1957-58 годов. Он недолго играл в НХЛ, забросив первую шайбу в истории "Лос-Анджелес Кингз". Был помощником в команде "Островитян", когда Лафонтэн врывался в лигу. Но своего главного успеха он достиг, став тренером юниорской команды "Оттава-67" и добравшись до отметки в 1000 побед.
Четырехкратный тренер года в Хоккейной лиге Онтарио, Килри подготовил таких звезд НХЛ как Даг Уилсон и Джим Фокс.
"Я испытываю чувство, что представляю многих любительских тренеров, которые готовят будущих игроков НХЛ, - сообщил Килри. - Я здесь в основном из-за игроков, которые играли для меня".