Никита Зайцев: «У меня очень хорошие отношения с тренером «Оттавы». Он понимает, что мне нужно»

Защитник Никита Зайцев ответил на вопросы по поводу обмена в «Оттаву». 

– Какая ваша реакция на этот обмен?

– Все отлично, следующий сезон я начну с чистого листа. Благодарен всем участникам, кто занимался этим трейдом. Спасибо «Торонто» за эти три года.

Все это время я был на связи с главным тренером «Оттавы» Ди Джей Смитом. Он высказал свое пожелание, чтобы я играл у него. Все вроде бы хорошо.

– 42-летний Смит подписал трехлетний контракт с «Сенаторс». А до этого он входил в тренерский штаб Майка Бэбкока в «Торонто», отвечая за защитников. Это сыграло ключевую роль?

– Да, у меня со Смитом очень хорошие отношения. Он понимает, что нужно мне.

Я понимаю, что нужно ему на все 100 процентов. Поэтому я особо не думал, когда появился такой вариант. Сразу сказал: да, я согласен.

– Правда, что «Оттава» находилась в списке клубов, куда вы не хотели меняться? Но потом вы этот блок сняли.

– Да, так и было. Но Смита подписали в конце мая, он начал мне звонить. У нас открытые отношения. Я посоветовался с семьей, и мы за час все решили.

– Бэбкок вас очень ценил. Даже прилетал в Москву с желанием подписать контракт. Показывал всем видом, что вы ему нужны. Он не пытался вас переубедить, сохранив в «Торонто»?

– Майк звонил мне постоянно на протяжении этого времени. Говорил, что неважно, как все произойдет: «Я до сих пор хочу, чтобы ты оставался игроком «Лифс».

Он и сейчас мне звонил, всего час назад. Сказал: «Что произошло, то произошло». Поблагодарил меня за работу.

– Вы были лидером «Торонто» по блокам, делали много хитов, отрабатывали сзади. После каждого матча ходили перемотанным в синяках. Изменится ли ваша роль в «Оттаве» и важно ли, что вы будете играть в хоккей, как в сборной России?

– На самом деле я еще не садился за стол и не разговаривал на этот счет. Я думаю, роль будет немного другая.

Но я буду делать все, что и раньше - хиты, блоки. А не стану просто так кататься, постоянно бегая в атаку, – сказал Зайцев.