Дин Ломбарди: «Произошедшее с Майком Ричардсом – самый тяжелый эпизод в моей карьере»

Генеральный менеджер «Лос-Анджелеса» Дин Ломбарди признался, что расторжение контракта с центрфорвардом Майком Ричардсом далось ему очень непросто.

«Без сомнения, осознание того, что произошло с Майком – самый тяжелый эпизод в моей карьере. Иногда я даже думал, что просто не смогу прийти в себя после этого. Стало трудно доверять хоть кому-то, и я начал сомневаться с собственных решениях и суждениях. Хуже может быть, только если ты будешь подозревать жену в измене на протяжении пяти лет, а потом твои догадки подтвердятся.

Близкие мне люди, знают, как хорошо я относился к Майку. Верил, что после обмена в его лице я получил своего Дерека Джитера (бывшая звезда MLB — прим. Sports.ru). Вот только он уже и близко не был тем игроком, которого мы помним по сезонам 2008/09 и 2009/10 в «Филадельфии». Его продуктивность упала на 50 процентов. В 2010 году он сыграл важную роль в победе сборной Канады на Олимпиаде, а к 2014-му его даже не рассматривали как кандидата в сборную.

Я перепробовал все способы: постоянные встречи, направлял его к различным специалистам по сотрясениям, навещал его летом во время межсезонья – но ничто не помогло. До меня доходили слухи, что у Майка могут быть проблемы вне льда, но я отказывался в это верить, хотя были очевидные признаки.

Меня попросту одурачили. Но единственное, о чем я действительно сожалею, что Майк не нашел в себе сил признаться и рассказать мне о своих проблемах. Именно такое сообщение я оставил на его телефоне, когда узнал обо всей ситуации и ее предыстории.

Произошедшее с Майком Ричардсом – трагедия, и я не могу просто забыть об этой ситуации. Моя краткосрочная цель – выигрывать Кубки Стэнли, но в перспективе я хочу принимать более активное участие в изучении ситуации с изменением человеческих ценностей и причин этого.

Я считаю, что Майк Ричардс должен сам ответить за свои действия. Но когда игрок, который когда-то символизировал все то особенное, чем славится хоккей, вдруг попадает в ловушку и начинает идти вниз по пути саморазрушения, то я начинаю думать, что сам институт спорта должен задаться вопросом о степени своей вины», — заявил Ломбарди.

Напомним, «Лос-Анджелес» расторг контракт с Ричардсом из-за того, что игрок обвиняется в хранении и провозе сильнодействующего препарата оксикодона через американо-канадскую границу.