Четверть чемпионата Шотландии позади — «Селтик» расположился во главе турнирной таблицы, но ему в спину дышит извечный соперник из Глазго «Рейнджерс». В активе «синих» впечатляющая 9-матчевая беспроигрышная серия в чемпионате, в то время как «кельты» начинают терять очки. Очное дерби Старой фирмы пока что как раз за «Рейнджерс».
Отличительной чертой этого сезона становится то, что претенденты на 4–5-е места и еврокубки прозябают в нижней части турнирной таблицы, в то время как андердоги впечатляют своими результатами и игрой.
Разумеется, кто-нибудь всё ещё может преподнести нам сюрприз. «Хайберниан» два года назад после четверти чемпионата оказался на дне таблицы, а в итоге финишировал 3-м. Но, с другой стороны, в двух из трёх последних сезонов сформировавшиеся после первого круга шестёрки команд уже не менялись.
Смотреть Премьершип можно в прямом эфире на телеканале «Футбол», а следить за актуальными новостями — в моём тг-канале «Шотландский пирог»!
Борьба за титул
В последние годы в Шотландии этот вопрос кажется риторическим: «Селтик» стал чемпионом в 14 случаях из 15. Абсолютный гегемон, который кажется недостижимым. Но любая серия рано или поздно заканчивается. Произойдёт ли это в конце сезона?
«Кельты» по-прежнему выглядят фаворитами гонки. Больше всех забивают, меньше всех пропускают, больше всех создают и бьют по воротам соперника. Несмотря на еврокубковый провал, на внутренней арене это всё ещё машина, которая сметает соперников на своём пути. Проблема в том, что эта машина хрупкая, и за внешним фасадом гегемона скрывается клубок проблем.
В ситуации доминирования нам остаётся сравнивать «Селтик» только с самим собой. И вот тут вскрывается истинная картина происходящего. По сравнению с прошлым сезоном к 7-му туру чемпионы позволили нанести в два раза больше ударов по своим воротам и аналогично ухудшили показатели по допущенным ударам в створ и опасным моментам. В кои-то веки вратарь «кельтов» стал активным участником игры.
По итогам неполного первого круга Синисало (который сыграл 8 матчей из 11) стал лидером последних лет по числу сейвов за матч и соответственно чаще своих коллег вынужден напоминать о себе.
И главный враг «Селтика» прямо сейчас — это он сам: команда откровенно плывёт, когда оказывается под мощным прессингом и встречает агрессивное сопротивление. Как, например, было в одном из первых туров с «Данди Юнайтед». Центр полузащиты оказался слишком «мягким» и недостаточно креативным. В играх с большинством команд чемпионата удаётся выезжать за счёт индивидуального мастерства линии атаки, но к октябрю парни Мартина О’Нила уже дважды проиграли дерби Старой фирмы (одно из них в Кубке лиги).
И тут стоит перейти к тому, кто готов воспользоваться малейшей ошибкой «Селтика», — «Рейнджерс». «Синие» входили в сезон с большими амбициями: самый дорогой состав, новый главный тренер и прогрессивные владельцы. На деле вышло не так, как этого ждали болельщики. Вылет из еврокубков и первая победа только к 3-му туру. В шутку уже начали обсуждать, когда уволят Дерека МакИннеса. Но шотландец сумел изменить ситуацию в свою пользу. Прямо сейчас «джерс» 11 матчей подряд не знают поражений во всех турнирах. А самое главное — это две победы над «Селтиком» с общей разницей 4:0.
МакИннесу понадобилось немного больше времени, чтобы привить команде свой стиль игры. Это стоило очков на старте и вылета из еврокубков, но теперь «Рейнджерс» можно назвать полноценной тренерской командой. Они высоко и агрессивно прессингуют, чтобы моментально отобрать мяч и устремиться в атаку. Тем не менее команде катастрофически не хватает качества в атаке. Моменты есть, но реализовать их некому. «Синие», как правило, побеждают с минимальной разницей в счёте. Из-за этого всего одна ошибка в обороне может стоить очков. Этим уже воспользовался «Хартс», и от поражения спас только гол на 89-й минуте.
Кстати, о «Хартс». Клуб из столицы Шотландии в прошлом сезоне сотворил настоящую сенсацию, но Тони Блум (по совместительству владелец «Брайтона») не хочет на этом останавливаться. Его цель — регулярно бороться за чемпионский титул. Главная проблема «джамбос» после прошлогоднего успеха — потеря лидеров: тренер Дерек МакИннес, капитан Лоуренс Шенкленд и мотор полузащиты Кэмми Девлин ушли в «Рейнджерс». Команду возглавил Ваутер Вранкен, которому привезли целую пачку новичков. Так что пришлось потратить время на то, чтобы подогнать настройки до оптимальных.
Теперь эта команда может отобрать очки у «Рейнджерс», но получить 1:7 от «Селтика». Вранкен не ищет компромиссов и старается играть в суператакующий футбол. Максимальная нацеленность на ворота, контроль мяча и сумасшедшая энергия. Именно это заставило стушеваться «Рейнджерс». Это же становится ахиллесовой пятой «Хартс». Подобный стиль игры требует большого мастерства от защитников, особенно когда оборона соперника готова сдерживать всю атакующую мощь «джамбос». В игре с «Селтиком» этого мастерства не хватило, и вот уже вратарь вынимал 7-й мяч из своих ворот.
Другая проблема, которая вытекает из высокой интенсивности игры «Хартс», — банальная усталость. Команда прошла в основную стадию Лиги конференций и теперь играет на два фронта, но в их лазарете уже ещё один полноценный состав — 11 травмированных футболистов!
Кто нас приятно удивил
Далее — о командах, расположившихся в середине турнирной таблицы. Там сплошь те, от кого этого не очень-то и ожидали. Два клуба из Данди в прошлом сезоне закончили во второй шестёрке, «Сент-Миррен» спас место в ПШ только в стыковых матчах, а «Сент-Джонстон» только-только поднялся в высший дивизион.
С момента своего назначения прошлым летом в «Данди» Стивен Пресли прошёл путь от главного мема чемпионата до тренера, чья команда отбирает очки у «Рейнджерс» и навязывает борьбу любому сопернику. Теперь он скорее похож на немного самобытного профессора, чьи лекции особенно нравятся студентам.
Пресли провёл отличную работу по формированию сплочённого коллектива, где каждый знает свою роль и борется друг за друга. Не зря он несколько лет работал в «Брентфорде» с молодыми футболистами и отвечал за их индивидуальное развитие. Нынешний «Данди» — образец шотландского футбола: этой команде не нужен мяч, они глубоко обороняются и вынуждают соперника увязнуть в своей обороне. И как только появляется шанс, команда убегает в контратаку. Ещё никто в чемпионате не смог обыграть «тёмно-синих» с разницей более одного мяча. При этом никто так эффективно не реализует свои моменты, как «Данди».
У их соседей тоже всё в порядке — «Данди Юнайтед» возглавляет один из старожилов Премьершипа Джим Гудвин. После неудачного прошлого сезона казалось, что скоро этот союз распадётся, но волшебник Гудвин решился на кардинальную смену тактики. Теперь вместо тройки защитников и контратак «арабы» играют в 4-3-3 с контролем мяча и активным, смелым прессингом. Тон задаёт тройка в лице воспитанника МЮ Зидана Икбала (имя обязывает), арендованного у «Рейнджерс» Лайала Кэмерона и главной звезды прошлогоднего «Фолкерка» Дилана Тайта.
«Юнайтед» играет не идеально и иногда откровенно обескураживает неудачными результатами — проиграли дерби, не смогли обыграть «Сент-Джонстон» и «Фолкерк». Зато не проиграли ни «Селтику», ни «Рейнджерс»! Команде бывает сложно взломать глубокий блок обороны, зато в матчах с фаворитами раскрываются её лучшие качества.
«Фолкерк» всех приятно удивил в прошлом сезоне и ворвался в топ-6 сразу после выхода в Премьершип. Такое часто бывает в Шотландии, и обычно на следующий сезон эти клубы проваливаются. Тем более что почти все лидеры ушли на повышение. Вначале казалось, что так оно и будет — «Фолкерк» набрал всего 2 очка в первых пяти матчах. Но потом неожиданно обыграл «Хартс», и это стало толчком к подъёму. Всего одно поражение в последних 6 играх.
Здесь не пытаются быть кем-то модным и современным — «Фолкерк» спокойно играет себе в традиционный шотландский прямолинейный футбол. За этой командой приятно наблюдать благодаря уютной атмосфере вокруг клуба. Их тренирует старина Джон МакГлинн, который не боится доверять тем, кто играл за клуб ещё в третьей лиге, а в городе свою команду очень любят и страстно поддерживают. У «Фолкерка» есть проблемы в атаке, которые компенсируются хорошей реализацией немногочисленных моментов. Существенный вклад в успех вносит один из лучших вратарей чемпионата Скотт Бейн.
Ах да, ещё у них искусственное поле. Единственное в высшей лиге, которое необходимо заменить к следующему сезону.
А как там новичок этого сезона? «Сент-Джонстону» пророчили последнее место в турнирной таблице, но, похоже, в Перте об этом даже не задумываются. Симо Валакари возглавил клуб по ходу позапрошлого сезона, не смог сохранить место в высшей лиге и триумфально выиграл Чемпионшип. Многие опасались, что залихватский футбол Валакари не пройдёт проверку Премьершипом, но финский тренер сумел адаптироваться. Теперь «Сент-Джонстон» делает ставку на быстрые контратаки, при этом играет с тем же огоньком в глазах, который покорил сердца фанатов в прошлом сезоне. Правда, эта энергия не всегда компенсирует нехватку индивидуального мастерства.
Поблизости расположился «Сент-Миррен». Учитывая, что в прошлом сезоне команда была вынуждена спасаться в стыковых матчах, её нынешнее положение можно назвать прогрессом. Особенно в Пейсли запомнился август — всего 1 поражение за месяц, благодаря чему начинающий тренер Крейг Маклиш стал менеджером месяца. Для недавнего тренера академии заметный успех. Правда, потом последовала серия из 5 поражений подряд…
Маклиш старается привить своей команде современный комбинационный футбол. При этом «Сент-Миррен» остался физически крепкой, атлетичной командой, которой славился при Стивене Робинсоне. К сожалению, качество исполнителей не позволяет «святым» регулярно набирать очки… Неожиданной проблемой в новом сезоне стал капитан команды Алекс Гогич. Опытный защитник уже дважды привозил пенальти на ровном месте. Вместе с тем в матчах с «Селтиком» и «Рейнджерс» опытный кипрский защитник был лучшим в составе своей команды.
Борьба за выживание
Тут неожиданно оказался «Мазервелл», который в прошлом сезоне был самой играющей командой чемпионата. Несмотря на то, что Альфред Йоханссон сменил Йенса Бертеля Аску на посту главного тренера, и потерю части лидеров прошлого сезона, команда сохранила лицо и продолжает играть в симпатичный футбол. По первым матчам сезона казалось, что мы снова увидим этот клуб в числе претендентов на высокие места.
По многим статистическим показателям «Мазервелл» входит в топ-3 или находится рядом. Они качественно контролируют мяч и создают много опасных моментов. Визуально «сталевары» выглядят прилично в большинстве игр. Но мяч упорно не идёт в ворота, а соперник рано или поздно находит способ забить. Как было, например, в проигранном поединке с «Хартс» — «сталевары» были лучше во всём, кроме голов. Вероятно, психологическая проблема всей команды крутится вокруг плохой формы Таванда Масванхисе. Лучший бомбардир прошлого сезона пока что забил всего 2 мяча.
Ещё одна команда, от которой ждали гораздо большего, — некогда славный «Абердин». Во второй половине сезона 25/26 его возглавил Стивен Робинсон, недавно выигравший Кубок лиги с «Сент-Мирреном». Под его руководством «святые» провели лучший период своей истории и считались самой тренерской командой в чемпионате.
Но ничего похожего с «Абердином» мы так и не увидели. Невозможно даже обозначить, во что играют «красные», чтобы как-то понять причины такого неудачного выступления. Достаточно подсветить, что лучшими на поле частенько можно назвать Криса Каддена, который в «Хибс» был третьим игроком на своей позиции, и 34-летнего Стюарта Армстронга. На мой взгляд, прямо сейчас Робинсон выглядит наиболее уязвимым тренером лиги.
А вот «Килмарнок» — это команда, от которой никто и не ждал больших достижений. К сожалению, старейший профессиональный клуб страны испытывает большие финансовые проблемы. И последнее место в турнирной таблице соответствует общей цене состава команды.
Временами подопечные Нила МакКаны демонстрируют действительно интересную игру в атаке, но все старания рушатся катастрофическими провалами в обороне. Забить два гола в свои ворота в одном матче — это ещё надо умудриться. При этом сам МакКена периодически пытается заставить команду играть в довольно сложный комбинационный футбол, что совсем не идёт ей на пользу. Стоит «Килли» вернуться к старым добрым забросам и навесам, как всё становится гораздо лучше.
Новые лица
«Хайберниан» я вынес отдельно, несмотря на то, что эдинбургский клуб также относится к числу разочарований сезона. Но тут дело в том, что команда недавно сменила главного тренера, и надежда на воскрешение теплится в душах болельщиков.
Мало кто ожидал такого провала от команды, которая два сезона подряд финишировала в топ-6 и выходила в квалификацию еврокубков. Даже те, кто уже начал скептически относиться к работе Дэвида Грея, всё равно не думали, что падение будет столь болезненным. К сожалению, в этом сезоне легенда клуба окончательно потерял идею, как его команда должна играть, — всё свелось к бездумным навесам в штрафную, за которые просто никто не цеплялся. В довесок к этому — глупые ошибки в обороне и отсутствие скоростей как таковых.
Так бесславно закончились 12 лет Дэвида Грея на «Истер Роуд». Как бы там ни было, он войдёт в историю в первую очередь как автор победного гола в финале Кубка и тренер, который дважды вывел «Хибс» в еврокубки, повторив 17-матчевую беспроигрышную серию.
Спасать эдинбуржцев выписали молодого нидерландца из второй бельгийской лиги Маринка Рейдейка. Про него подробнее планирую написать отдельную статью позже (но вы уже можете ознакомиться с биографией на Википедии, которую я же и написал). Обозначу основные принципы нового тренера — высокая интенсивность, прессинг, полная самоотдача на поле. Получится ли всё это реализовать? Узнаем, пока что Рейдейк набрал первое очко только в 3-й игре, зато благодаря этому «Хибс» покинули последнее место в турнирной таблице.
Что впереди
Похоже, нас ждёт любопытная чемпионская гонка. К моменту написания статьи «Селтик» проиграл «Фолкерку», и всё чаще начинают говорить об отставке Мартина О’Нила. При этом «Рейнджерс» после проблем на старте сезона набрал форму и готов воспользоваться ошибками конкурента. Ещё одна интрига — сумеет ли «Хартс» навязать борьбу за 2-е место или же найдётся тот, кто потеснит их даже с 3-го.
А кому достанется путёвка в еврокубки? Самое интересное, что за них между собой будут бороться два клуба из Данди. Такого давненько не было, и это придаёт дополнительный накал дандийскому дерби.
Крайне любопытно теперь посмотреть на новый «Хайберниан» Маринка Рейдейка — команда пока всё ещё в зоне вылета, но в прошедшие выходные продемонстрировала лучшую игру в этом сезоне, выиграла дерби и вышла в финал Кубка лиги.
А вот сменят ли тренеров «Мазервелл» и «Абердин» или Йоханссон и Робинсон сумеют вывести их из крутого пике? В первое почему-то верится больше.
Так что, может быть, чемпионат Шотландии многим кажется не таким уж интересным, но тут есть на что посмотреть!
Комментарии