Прошло уже добрых десять лет с тех пор, как я в последний раз всерьез описывал свои приключения в Football Manager. С тех пор в игре утекло столько воды, что современный FM стал напоминать панель управления космическим кораблем, а не старый добрый футбол.
Я чертовски соскучился по тем временам, когда отчеты о карьерах читались как захватывающие романы и дарили больше эмоций, чем сами матчи. Хочется снова пережить этот азарт не в одиночку, молча пялясь в монитор, а вместе с вами — как тогда, много лет назад. Для меня это способ зафиксировать каждое мгновение того безумия, в которое я собираюсь окунуться. А чтобы это безумие было полным, моим альтер эго в этом сейве станет Винни Джонс.
Пока я буду вспоминать, на какие кнопки здесь нажимать, Винни будет отвечать за дисциплину. Мы не будем тратить время на вежливые беседы и заумную тактику. Мы научим этих парней в узких бутсах, что такое настоящий британский характер.
Я не обещаю, что мой камбэк будет полон трофеев, но обещаю, что соперники будут уходить с поля на носилках. Винни Джонс берет в руки тренерский свисток. Шоу начинается.
Вступление от автора: Возвращение «Топора»
Для тех, кто помоложе и знает этого парня только по фильмам Гая Ричи, напомню бэкграунд моего альтер эго.
Винсент Джонс за свою спортивную карьеру в футболе успел стать одним самых грубых игроков в истории. Если Винс не мог отобрать мяч по правилам - он отбирал его, наплевав на них. Его не просто остерегались и обходили стороной другие игроки, его боялись!
За свою довольно-таки долгую спортивную карьеру Винсент (или просто Винни) Джонс выиграл всего один серьёзный трофей.
В 1988 году «Банда психов», как называли «Уимблдон» того времени, неожиданно для многих – а быть может, и для самой себя – завоевала Кубок Англии, одолев в финале могучий «Ливерпуль». Ни до, ни после этого скромный лондонский клуб с более чем вековой историей не покорял подобных вершин. И уж точно никогда в его рядах не было более скандальной личности, чем мистер Джонс.
О стиле игры Винни Джонса красноречивее любых слов скажет его прозвище – Топор. Защитник Джонс никогда не церемонился с соперниками, и самые мнительные из них предпочитали обходить забияку из Уотфорда десятой дорогой. Не всем удавалось. В свой первый сезон в «Уимблдоне» молодой защитник фактически поставил крест на игроцкой карьере коллеги из «Тоттенхэма» Гари Стивенса. Бедняга так и не сумел оправиться от тяжёлой травмы, полученной от ноги Джонса, и вынужден был завершить выступления в 30 лет.
В 1988 году случился, пожалуй, самый известный инцидент с участием защитника Джонса. После матча «Уимблдона» с «Ньюкаслом» английские газеты облетели пикантные кадры, на которых Винни сжимал рукой… детородный орган Пола Гаскойна, в ту пору восходящей звезды сборной Англии. «Потерпевший» вспоминал позже: «Я никогда не возмущался по поводу жёсткой опеки со стороны соперника, но там была натуральная агрессия. Я постоянно чувствовал его дыхание за спиной. В одном из эпизодов он приблизился ко мне и сказал: «Меня зовут Винни Джонс. Я цыган и зарабатываю много денег. Я откушу твоё ухо и выплюну его на траву. Ты мой, толстяк!». К счастью, обошлось без членовредительства. Но этот случай утвердил Джонса на вершине рейтинга самых отпетых хулиганов британского футбола.
Неудивительно, что долгое время именно Джонсу принадлежал национальный рекорд по количеству красных карточек в карьере. Неистовый Винни 12 раз выдворялся с поля судьями. Со временем многолетний вожак «Манчестер Юнайтед» Рой Кин «улучшил» этот результат, собрав коллекцию из 13 удалений. Непревзойдённым осталось другое «достижение» нашего героя – предупреждение на 3-й секунде (!) игры. Его Джонс исхитрился схлопотать в футболке «Челси» в 1992 году. Невольным соавтором этого рекорда выступил полузащитник «Шеффилд Юнайтед» Дэн Вайтхаус.
Позже в своей автобиографии Винни Джонс с иронией вспоминал этот момент: «Должно быть, я прыгнул слишком высоко, слишком безумно, слишком сильно или слишком рано. Потому что спустя три чертовых секунды я точно не мог быть слишком опоздавшим!»
Накал страстей объяснялся тем, что Винни Джонс играл против своей бывшей команды — он выступал за «Шеффилд Юнайтед» в сезоне 1990/91 перед переходом в «Челси». Заводной хавбек хотел с первых мгновений запугать экс-одноклубников. Несмотря на жестокий стык, Дейн Уайтхаус смог продолжить встречу и стал главным героем поединка. Он оформил дубль в ворота «синих». Попытка Джонса деморализовать соперника провалилась — «Челси» уступил дома «Шеффилд Юнайтед» со счетом 1:2.
Интересно, что ранее Джонс уже ставил подобный рекорд: играя за сам «Шеффилд Юнайтед» в январе 1991 года, он умудрился получить желтую карточку на 5-й секунде матча против «Манчестер Сити».
Это было 19 января 1991 года на знаменитом стадионе «Мейн Роуд» в Манчестере. Сразу после стартового свистка Джонс на полной скорости побежал прессинговать соперников и срубил в жестоком подкате Питера Рида — звездного ветерана, который на тот момент являлся играющим главным тренером «Манчестер Сити». Тот самый срубленный Питер Рид быстро поднялся, разыграл мяч и отдал пас на фланг, откуда последовал прострел. Пока Винни Джонс спорил с судьей, «Манчестер Сити» забил гол в образовавшуюся свободную зону.
Казалось бы Джонс должен был бы после такого успокоится. Но на 54-й минуте поединка он снова грубо въехал в ноги все тому же Питеру Риду, получил вторую желтую карточку и был удален с поля.
Оставшись вдесятером, «Шеффилд Юнайтед» без шансов уступил «горожанам» со счетом 0:2.
Комично, но перед самым стартом этой игры футболистам «Шеффилд Юнайтед» официально вручили командную награду за «Фэйр-плей» (честную игру) от одного из футбольных журналов. Пяти секунд Джонса хватило, чтобы этот приз превратился в фарс.
В том же 1992 году футбольная ассоциация впаяла Джонсу штраф на 20 тысяч фунтов стерлингов «за дискредитацию футбола». Игроку влетело «в копеечку» участие в нашумевшем фильме «Жёсткие парни футбола». В нём Винни и несколько таких же «конкретных пацанов» откровенно делились секретами «мастерства» – как сделать сопернику побольнее, а то и вовсе выключить из игры.
Несложно догадаться, что и в повседневной жизни Винни не отличался примерным поведением. Футболист неоднократно привлекался к административной ответственности за вождение автомобиля в нетрезвом виде и разнообразные пьяные дебоши – когда в одиночку, а когда в компании друзей-собутыльников по «Уимблдону». До поры до времени эти «мелкие шалости» сходили Джонсу с рук, но под конец игровой карьеры он действительно чуть не загремел за решётку. В 1997 году Винни был арестован за избиение соседа, с которым повздорил из-за разногласий относительно границ земельных участков. Счастье Винни, что суд приговорил его только к штрафу в 1150 фунтов стерлингов и 100 часам общественно-полезных работ. Свою вину Джонс заглаживал покраской стен в доме престарелых и прочими добрыми делами в заведениях для малоимущих и сирот.
Завязав с карьерой футболиста, Винни Джонс стал неплохим актёром.
В декабре 2008 года, уже будучи известным киноактёром, Винни снова вляпался в некрасивую историю. Находясь на отдыхе в Соединённых Штатах, он затеял потасовку в одном из баров Су-Фолса, что в Южной Дакоте. Джонса взбесил вопрос местного парня в баре – «не тот ли самый он тип из «Людей Икс». Винни попытался втолковать молодому человеку и его приятелям, что ролью «тупоголового мутанта» перечень его киногероев не исчерпывается. Слово за слово… Остаток вечера Джонс провёл в местном госпитале с травмами головы и носа. Непонятливому «янки» и его спутникам, впрочем, тоже досталось.
В 2013 году у актера обнаружили меланому (самый опасный вид рака кожи). Опухоль была найдена под глазом, а позже еще несколько образований на затылке.
Джонс перенес как минимум три операции по удалению пораженных участков. В 2019 году в интервью он подтвердил, что в итоге получил от врачей подтверждение о выздоровлении.
К сожалению, его супруга Таня Джонс боролась с аналогичным диагнозом одновременно с ним. Она скончалась в июле 2019 года в возрасте 53 лет после многолетней борьбы с болезнью.
… но Джонс выстоял. К 2025 году это уже шестидесятилетний, умудренный опытом, солидный мужчина. И как оказалось, старый олдскульный характер — это именно то, за что на ближнем востоке сегодня готовы платить самые большие деньги в истории футбола.
Переносимся в Лондон.
Пролог: Лондонский гусь в Саудовском соусе
Осень 2025 года. Лондон. Закрытый британо-саудовский инвестиционный форум в отеле Savoy.
Если бы кто-то сказал фанатам «Уимблдона» из девяностых, что через тридцать лет Винни Джонс будет сидеть на экономическом саммите в безупречном костюме-тройке от Savile Row, они бы покрутили пальцем у виска. Но в свои 60 лет Винни давно перерос образ простого костолома. Теперь он — солидный британский землевладелец, хозяин двух тысяч акров в Сассексе и успешный девелопер. На форум Джонс пришел по делу: его строительная компания искала крупных инвесторов под масштабный проект реновации исторической недвижимости и эко-туризма.
Саудовский суверенный фонд (PIF) активно скупал британские активы, поэтому столы строительного пула Винни и делегации из Эр-Рияда, которую возглавлял влиятельный принц и главный покровитель «Аль-Насра», оказались по соседству.
Всё случилось на закрытом ужине. Из-за банального недопонимания и языкового барьера между свитой принца и парнями из местной частной охраны вспыхнул жесткий конфликт. Слово за слово, кавказские секьюрити Мейфэра пошли наперевес, молодые арабские мажоры начали хвататься за дорогие пиджаки, и вечер пахнул грандиозным международным скандалом в прессе.
Шестидесятилетний Винни Джонс не стал прыгать через столы с кулаками. Ему это было уже не нужно. Он просто плавно поднялся, держа в пальцах дорогую сигару, и не спеша подошел к эпицентру.
Джонс не бил. Он просто включил Тони «Пуля в зубах».
Его ледяной, сканирующий взгляд заставил охрану замерзнуть на месте. Фирменный хриплый бас, от которого в Голливуде у режиссеров перехватывало дыхание, выдал короткую, но предельно понятную тираду на чистейшем лондонском сленге. Пара жестких идиом, тяжелая рука, по-хозяйски легшая на плечо старшего секьюрити, и аура абсолютной, первобытной угрозы сделали свое дело. Охрана извинилась и отступила. Вспыльчивые саудовские миллионеры молча сели на свои места. Спорить с человеком, который выглядел так, будто прямо сейчас прикажет закопать тебя в Сассекских болотах, дураков не нашлось.
Позже вечером, когда пыль улеглась, принц пригласил Винни к своему столу. Раскуривая сигары, саудовский миллиардер устало выдохнул:
— Знаешь, Винни... У меня в Эр-Рияде полно молодых парней. Они получают по сто-двести миллионов в год. Они не уважают тренеров-тактиков с их планшетами и ноутбуками. Они смотрят только на свои лайки в соцсетях и думают, что поймали бога за бороду. Нам не нужен профессор футбола. Нам нужен босс. Человек, который сможет подойти к Криштиану Роналду, посмотреть ему в глаза и заставить пахать на поле. Ты успокоил эту толпу за десять секунд одним взглядом. Наведи порядок в моей раздевалке.
Винни посмотрел в окно на дождливый Лондон, затем на протянутый контракт, где сумма годового оклада была больше, чем стоимость всей его строительной фирмы вместе взятой. Он ухмыльнулся своей знаменитой хищной улыбкой:
— Ладно, Ваше Высочество. Посмотрим, умеют ли эти ваши изнеженные миллионеры держать удар в настоящем британском стыке.
Комментарии