Нигериец 26 лет спасает жизни людей.
Уже в 18 лет Нванкво Кану взял ЛЧ с «Аяксом». Через год громко заявил о себе в игре против звездной Бразилии – это был полуфинал Олимпиады. При этом сценарий матча складывался очень печально для африканцев. К 78-й минуте Нигерия проигрывала южноамериканцам 1:3, но благодаря Кану сумела перевернуть игру. Сначала Нванкво сравнял на 90-й, а после начала дополнительного времени забил золотой гол и вывел свою команду в финал.
В решающем матче нигерийцы обыграли Аргентину и выиграли олимпийское золото.
На клубном уровне у Кану тоже все складывалось хорошо. Сразу после Олимпиады его покупает «Интер». На тот момент Нванкво только исполнилось 20 лет и впереди у него была большая карьера.
Но именно тогда Кану мог лишиться не только футбола, но и жизни.
Кану оказался в «Аяксе» благодаря скауту Тонни Пронку. Рональд де Бур вспоминал, что в первое время нигериец не мог отдавать передачи и не владел левой ногой
Свой первый международный трофей Кану взял еще в 1993-м – это был юношеский ЧМ в Японии. Именно после того турнира на нигерийца обратил внимание «Аякс».
Тогда амстердамский клуб помимо Кану приобрел еще одного нигерийца – Джорджа Финиди. Марк Овермарс, который играл с Кану в «Аяксе» и «Арсенале», в мае 2020-го удивлялся такой трансферной политике амстердамцев: «Кану до этого никогда не играл на настоящем стадионе, он даже толком не знал правил игры. <…> Тогда в Нигерии работал всего один скаут – Тонни Пронк. На матчах, где он просматривал Финиди и Кану, больше никого не было».
Одноклубник Кану по «Аяксу» Рональд де Бур рассказывал о сложной адаптации нигерийца в Нидерландах: «Было видно, что он талантлив, но сперва он не мог отдать даже простой пас. К тому же он совершенно не владел левой ногой. А к тому моменту, когда он покинул «Аякс», он стал просто невероятным игроком».
Несмотря на тяжелое начало, Кану сумел адаптироваться в «Аяксе» и выиграл с клубом три подряд чемпионских титула, а также Лигу чемпионов. В финальном матче сезона 1994/95 был обыгран «Милан», а нигерийцем начали интересоваться клубы из топ-чемпионатов.
После перехода в «Интер» врачи обнаружили у Кану проблемы с аортальным клапаном в сердце, которую не смогли выявить в «Аяксе». Владелец «Интера» Массимо Моратти оплатил игроку операцию за свой счет
Летом 1996-го Кану перешел в «Интер». Трансфер в более сильный клуб был вполне логичен и в августе нигериец должен был дебютировать в Серии А.
Однако врачи «Интера» обнаружили у Кану серьезную проблему с сердцем. Оказалось, что у игрока была перегрузка левого желудочка из-за неэффективной работы аортального клапана. Кардиолог Бруно Кару, который проводил обследование Кану, считал, что физические нагрузки могли усугубить его состояние.
Врач «Интера» Пьеро Вольпи при обследовании сначала даже подумал, что у него неисправен аппарат УЗИ. А потом удивлялся: «Мы не можем понять, как никто не обнаружил это раньше нас. Это просто поразительно, ведь речь идет об игроке, который еще месяц назад выступал на Олимпийских играх».
Того же мнения придерживался и Бруно Кару: «Это заболевание существует уже довольно давно. Я категорически отвергаю мысль о том, что Кану был здоров три месяца назад. Он болен уже много лет».
Сам Кану был потрясен: «Я ничего не знал об этом. За все эти годы никто об этом не обмолвился».
Возникшая ситуация стала поводом для небольшого конфликта между «Интером» и «Аяксом». Представители нидерландского клуба опровергали все обвинения в свой адрес. Ари ван Ос – сотрудник «Аякса», отвечающий за трансферные сделки – заявил: «Мы удивлены, результаты наших проверок его физического состояния всегда были в норме».
Самым благородным человеком в этой истории оказался тогдашний владелец «Интера» Массимо Моратти. Он не стал разрывать с игроком контракт и отдавать его обратно в «Аякс», а полностью оплатил ему операцию за свой счет. Она прошла в американском городе Кливленд в ноябре 1996-го и продлилась 4,5 часа.
Через 10 лет, когда Кану уже играл за «Портсмут», он в одном из интервью признавался: «Я всегда глубоко верил в Бога. Бог дал мне шанс снова выйти на поле; Массимо Моратти стал Его орудием. Он поистине стал для меня вторым отцом, направляя, помогая и поддерживая меня».
Кану ушел из «Интера» из-за того, что не мог конкурировать с Роналдо и Баджо. В первой же игре за «Арсенал» он стал участником скандального гола, после которого Венгер предложил переиграть матч
После операции Кану провел в США еще полгода и вернулся в расположение «Интера» лишь под конец сезона 1996/97. Однако заиграть в миланском клубе нигериец так и не смог и провел всего 20 матчей за 2,5 сезона. При этом в «Интере» он смог выиграть Кубок УЕФА в 1998-м – в финальной игре миланский клуб разгромил «Лацио» 3:0.
В тот момент в команде постоянно менялись тренеры. На место Роя Ходжсона, который приглашал Кану, пришел сначала Лучано Кастеллини, потом Луиджи Симони и Мирча Луческу. В атаке Нванкво приходилось конкурировать с такими игроками как Роналдо и Роберто Баджо.
В 2006-м Кану объяснил, почему у него не получилось в «Интере»: «Когда я вернулся в Милан, в составе «Интера» под руководством Симони было множество нападающих — во главе с Роналдо. Было непросто пробиться в основу в такой компании чемпионов. Моратти не хотел меня отпускать; он отклонил предложения от пяти клубов. В итоге я сам попросил его разрешить мне перейти в «Арсенал»: мне нужно было играть — я больше не мог довольствоваться ролью запасного. И он снова пошел мне навстречу».
Кану оказался в «Арсенале» в феврале 1999-го. В первом же матче за новый клуб против «Шеффилд Юнайтед» нигериец попал в скандальную ситуацию. Это была игра 1/8 финала Кубка Англии.
При счете 1:1 вратарь «Шеффилда» Алан Келли выбил мяч за боковую линию, чтобы их нападающему Ли Моррису могли оказать помощь. После паузы полузащитник «Арсенала» Рэй Парлор вбросил мяч из аута на Келли чтобы вернуть «Шеффилду» владение. Но очевидно Кану не понял всей ситуации и решил сам подхватить мяч. Он пробежал с ним по правому флангу и отдал на Марка Овермарса, а тот забил уже в пустые ворота.
«Арсенал» выиграл тот матч, игроки «Шеффилда» были в ярости. Венгер сожалел о нечестной игре, но заступился за Кану: «Это была досадная случайность, мы не хотели жульничать. К сожалению, второй гол с точки зрения спортивный этики был неправильным. Кану – новичок в английском футболе, он не знал, почему вратарь выбил мяч за пределы поля».
Тогдашний главный тренер «Шеффилда Стив Брюс даже хотел увести команду с поля, но полиция уговорила его вернуться и матч был доигран. Он вспоминал: «Это выглядело странно, но меня чуть не арестовали. Полицейские говорили о вероятности массовых беспорядков, если мы не закончим игру».
После этого Венгер предложил переиграть матч, и Футбольная ассоциация дала свое согласие.
Стив Брюс одобрил этот жест Венгера: «Если бы это была моя команда, мне бы не хотелось выигрывать матч таким образом. Мы бы поступили так же. Я считаю, что это было неджентльменское поведение, но допускаю, что произошло недопонимание. Я готов трактовать ситуацию в пользу соперника, однако не понимаю, почему судья не мог отменить свое решение в тот момент».
Ответная игра состоялась через 10 дней на «Хайбери», и в ней «Арсенал» выиграл с таким же счетом.
В дальнейшем Кану стал важной частью команды Венгера, и выиграл с ней два чемпионства, два Кубка и Суперкубок Англии. Но именно в сезоне непобедимого «Арсенала» 2003/04 нигериец стал получать гораздо меньше игрового времени. Тогда Кану провел за клуб всего 24 матча во всех турнирах.
После операции Кану решил основать собственный фонд для детей с заболеваниями сердца. Одной девочке он через много лет даже оплатил учебу в университете
После 5,5 лет в «Арсенале» Кану играл за «Вест Бромвич» и «Портсмут». В составе последних в 2008-м нигериец снова выиграл Кубок Англии. Причем в финальной игре именно он забил единственный гол в ворота «Кардифф Сити».
В октябре 2006-го Кану рассказывал в интервью The Guardian, что хорошо настроится перед игрой ему помогает молитва. «Несколько человек из нас – Линвой Примус, [Ломана] Луа-Луа, Сол Кэмпбелл, всего нас человек восемь – читают молитву в раздевалке. Это здорово, ведь так команда становится сплоченнее».
Пережив в 1996-м проблемы с сердцем, Кану решил заняться изучением этой проблемы. Через четыре года он основал в Нигерии собственный фонд для лечения детей с различными заболеваниями сердца Kanu Heart Foundation. Этот фонд профинансировал строительство пяти больниц в Африке.
В июне 2018-го в интервью Sport 24 Кану рассказал, что его организация помогла уже 5044 людям – и сейчас эта цифра наверняка больше.
Через три месяца в интервью The Guardian он объяснил, почему решил создать этот фонд: «Если сам не лежал в больнице, то не до конца понимаешь, что там происходит. Я осознал, что жизнь – это нечто большее, чем просто стремление к собственному комфорту; можно открыться навстречу другим и помогать им. Я знаю, какую боль испытал сам, будучи взрослым, так что представьте, каково приходится детям. Им очень тяжело переносить такую боль».
В том же интервью он рассказал о случае с маленькой девочкой, которая едва не погибла. Это произошло, когда нигериец только открыл свой фонд. Мама девочки узнала об организации из новостей и пришла в отель сборной Нигерии, чтобы встретиться с Кану.
«Мама хотела показать мне девочку, чтобы я помог. Увидев меня в отеле, она начала кричать, и девочка внезапно упала в обморок. Позже в больнице я пообещал матери, что первым ребенком, которого мы прооперируем, будет ее дочь», – вспоминал Кану.
В итоге фонд нигерийца помог этой семье оплатить операцию в Лондоне. Но и на этом история не закончилась – через много лет Кану оплатил той же девочке учебу в университете нигерийского города Лагос.
В 2008-м организация Кану расширила свои полномочия и помимо лечения детей с заболеваниями сердца стала помогать и бездомным детям. В интервью BBC Sport в июле того года нигериец говорил: «Есть дети, которым нужно совсем немного, ведь у них в этом мире нет ничего».
Фонд Кану и сейчас продолжает работать. В интервью The Guardian в сентябре 2018-го нигериец заявил, что не собирается вести разгульный образ жизни как многие именитые игроки. Он считает фонд смыслом всей его жизни. «Меня называют легендой, и люди воспринимают меня именно так, но я не считаю, что из-за этого должен сидеть дома, ездить только в отпуск, пить шампанское и смотреть телевизор. Я хочу менять жизни людей к лучшему», – заявил Кану.
Фото: Getty Images; Pulse Sports Nigeria; Laurence Griffiths/Getty Images; AFP
Комментарии