Как жила «Астон Вилла» в 2010-х: хаос в руководстве, постоянная смена тренеров, вылет в Чемпионшип

12 лет страданий до Эмери.

16 апреля 2016-го. Для «Астон Виллы» и ее болельщиков этот день стал самым мрачным в современной истории клуба. Именно в ту субботу команда из Бирмингема после гостевого поражения от МЮ отправилась в Чемпионшип, а всего по итогам сезона 2015/16 набрала лишь 17 очков.

Сейчас у «Астон Виллы» совсем другие времена – в этом сезоне команда выиграла Лигу Европы. Унаи Эмери сделал «Виллу» одним из топовых клубов в Англии, и теперь бирмингемцы каждый сезон ведут борьбу за ЛЧ.

Но до прихода Эмери жизнь у клуба была совсем другой.

В прошедшем сезоне все вспоминали чемпионство «Лестера», которое произошло 10 лет назад. Но в это же время «Астон Вилле» было совсем не до празднований.

В августе 2010-го Мартин О'Нил подал в отставку за пять дней до начала сезона – из-за разногласия с владельцем по поводу развития клуба. До этого тренер три раза выводил «Виллу» в еврокубки

Летом 2006-го «Астон Виллу» приобрел американский миллионер Рэнди Лернер. На тот момент он был владельцем команды американского футбола «Кливленд Браунс». Интерес к обычному футболу у Лернера появился еще в 1983-м, когда он проходил стажировку в одном из колледжей в Кембридже.

После прихода Лернера новым тренером «Астон Виллы» стал Мартин О'Нил, под руководством которого бирмингемский клуб три сезона подряд – с 2008-го по 2010-й – занимал шестое место и отбирался в еврокубки. Именно при О'Ниле в «Астон Вилле» раскрылись будущие звезды английского футбола – Эшли Янг, Джеймс Милнер, Марк Олбрайтон, Гарет Барри.

Но 9 августа 2010-го О'Нил неожиданно подал в отставку – за пять дней до начала нового сезона.

Причиной такого решения стали разногласия тренера с Лернером по поводу расходов на трансферы. The Guardian писала, что за все четыре года работы с О'Нилом Лернер инвестировал в клуб 179 млн фунтов стерлингов. Однако в конце сезона 2009/10 он урезал финансирование клуба и отказался от дорогих трансферов. По мнению издания, это решение было принято владельцем из-за убытка «Виллы» в размере 46 миллионов фунтов стерлингов в сезоне 2008/09.

Еще в январе 2010-го руководство сообщило О'Нилу, что ему придется продавать игроков, чтобы восстановить финансовый баланс. В июле того же года Daily Mirror писала, что тренер объявил клубу бойкот и пригрозил отставкой в случае продажи Эшли Янга. Кроме того, О'Нил протестовал против ухода Гарета Барри в «Ман Сити».

Переломным же моментом в отношениях тренера и владельца стала продажа Джеймса Милнера в «Ман Сити» в августе 2010-го, за которого «Вилла» получила 26 млн фунтов стерлингов. Выяснилось, что О'Нил не сможет реинвестировать на трансферы большую часть этих денег.

После ухода тренера Лернер объяснил такое решение весьма неопределенно: «У нас больше не было общего мнения о том, как двигаться дальше».

После О'Нила «Астон Виллу» тренировали Жерар Улье и Алекс Маклиш. Улье пришлось уйти из-за проблем с сердцем, а Маклиша не приняли болельщики из-за того, что он тренировал принципиальных соперников – «Бирмингем Сити»

В сентябре 2010-го «Астон Виллу» возглавил Жерар Улье – бывший тренер «Ливерпуля», который в 2001-м выиграл с клубом Кубок УЕФА. Под руководством Улье «Вилла» закончила сезон 2010/11 на девятом месте, но по окончании чемпионата французский тренер ушел из команды из-за проблем с сердцем.

В июне 2011-го новым тренером «Виллы» неожиданно для всех стал Алекс Маклиш, который до этого работал с непримиримым соперником клуба – «Бирмингем Сити». В сезоне 2010/11 он выиграл с клубом Кубок Лиги, победив в финале «Арсенал». Однако в чемпионате «Бирмингем» занял 18 место и вылетел в Чемпионшип – после этого команда до сих пор не вернулась в АПЛ.

Первые слухи о назначении Маклиша вызвали недовольство со стороны болельщиков «Астон Виллы».  На специальной странице в Facebook (соцсеть принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в РФ) к 14 июня 2011-го было собрано 6000 подписей против тренера. Страница называлась «Поддержка «Астон Виллы» — мы не хотим Алекса Маклиша».

Уже после официального назначения около 500 человек вышли к стадиону «Вилла Парк» с протестами. Сам Маклиш отреагировал спокойно и заявил в интервью Sky Sports: «Позвольте мне проявить себя, и я покорю вас. Я хочу доказать, что являюсь тем человеком, который нужен этому клубу. Я могу понять страсть и эмоции болельщиков, пока они не выходят из-под контроля. Беспокоит ли меня это? Нет. Я и прежде сталкивался с подобной ситуацией».

Через несколько дней Маклиш встретился с активными фанатами на базе «Астон Виллы». Редактор сайта болельщиков клуба Джонатан Фир рассказал: «Некоторые могут счесть это пиар-акцией, но Алекс Маклиш хотел встретиться с болельщиками, выразить свою позицию и выслушать мнение других людей».

Впрочем, недовольны назначением Маклиша были не только болельщики «Астон Виллы». Руководство «Бирмингема» обвинило команду в том, что «Вилла» пыталась переманить тренера на свою сторону и подало жалобу в футбольную ассоциацию.

Поводом стало то, что за несколько дней до своего назначения в «Виллу» Маклиш уведомил руководство «Бирмингема» о своем уходе по электронной почте. Однако оно не хотело, чтобы тренер вел переговоры с другими клубами до достижения внутренних договоренностей. Помимо этого, директор «Бирмингема» Питер Панну запросил компенсацию в размере 5,4 млн фунтов стерлингов за досрочный разрыв контракта. В «Астон Вилле» же посчитали, что Маклиш к тому моменту уже был свободным агентом.

В официальном заявлении «Бирмингема» шотландского тренера обвинили в предательстве: «Мы крайне разочарованы тем, как обошёлся Маклиш с клубом и болельщиками, учитывая нашу поддержку на протяжении многих лет».

В июле 2011-го «Астон Вилла» все же выплатила компенсацию «Бирмингему». Точную сумму оба клуба отказались раскрывать, но по слухам «Вилла» была готова заплатить не более 2 млн фунтов.

Болельщики клуба так и не приняли Маклиша. Перед февральским домашним матчем с «Ман Сити» фанаты «Виллы» планировали новую акцию протеста. В заявлении на сайте болельщиков клуба говорилось: «Мы потратили около 20 млн фунтов на трансферы, имеем в составе таких игроков, как Агбонлахор, Бент, Айрленд. Несмотря на всё это, мы занимаем 13-е место в таблице, а дома «Астон Вилла» последний раз побеждала 5 ноября. Мы сыграли 24 матча и победили только в шести. Это хорошо? Нет, это ведёт нас к вылету. Алекс Маклиш не тот человек, который должен тренировать наш клуб».

Результаты «Астон Виллы» при Маклише действительно сильно ухудшились. В сезоне 2011/12 бирмингемский клуб занял только 16 место и опередил зону вылета лишь на два очка. При шотландском тренере «Вилла» за весь чемпионат одержала только семь побед. На следующий день после окончания сезона Маклиш был уволен.

Еще одна проблема настигла «Астон Виллу» в марте 2012-го. У капитана клуба Стилияна Петрова, игравшего за «Виллу» с 2006-го, была диагностирована острая форма лейкемии. Из-за этого болгарину пришлось досрочно завершить сезон и сосредоточится на интенсивном лечении. К счастью, Петров сумел справиться с болезнью через три года, однако в футбол он больше не вернулся.

Лернер хотел продать «Виллу» еще в 2014-м, но тогда не нашлось покупателей. Через год Тим Шервуд вывел клуб в финал Кубка Англии, в котором «Вилла» проиграла «Арсеналу»

В июне 2012-го новым тренером «Виллы» стал Пол Ламберт, который за год до этого вывел в АПЛ «Норвич». При нем результаты бирмингемского клуба так и не улучшились – два сезона подряд занимали 15 место.

Через два года владелец «Виллы» Рэнди Лернер почувствовал усталость от работы и результатов клуба, и выставил его на продажу. Издание BBC сообщало о предполагаемой цене в 200 млн фунтов.

Тогда Лернер заявил: «Последние несколько сезонов были сплошной борьбой. К сожалению, пережив последний сезон, полный серьезных травм и постоянных слухов о продаже, я чувствую, что сейчас настало время поискать нового владельца. И, следовательно, новое руководство».

Однако продажа так и не состоялась, а Ламберт продолжил работу в качестве тренера.

В начале сезона 2014/15 «Вилла» в первых четырех матчах набрала 10 из 12-и очков, и шла на втором месте вслед за «Челси». Но потом до февраля 2015-го команда выиграла всего дважды и установила антирекорд лиги: только 12 голов в первых 25 матчах чемпионата.

В результате к середине февраля «Астон Вилла» опустилась в зону вылета, а Ламберт был уволен. Сменивший его бывший тренер «Тоттенхэма» Тим Шервуд смог поднять «Виллу» на спасительное 17 место. А еще он вывел ее в финал Кубка Англии впервые с 2000 года. Но там «Вилла» разгромно уступила «Арсеналу» (0:4).

Впрочем, самое худшее ждало «Астон Виллу» уже в следующем сезоне.

В октябре 2015-го Шервуд был уволен после разногласий с руководством по поводу трансферной политики. Сменивший его Реми Гард зимой остался вообще без приобретений

Летом 2015-го в руководство клуба пришли два новых человека. Одним из них был немец Хендрик Альмштадт, который стал первым спортивным директором в истории «Астон Виллы». До прихода в бирмингемский клуб он работал в «Арсенале» скаутом, занимался контрактами и клубной академией.

Вторым новым человеком стал Падди Рейли, которого назначили в «Вилле» ответственным за скаутинг. Проблема была в том, что и Альмштадт, и Рейли не имели достаточного опыта в этих сферах деятельности. Причем Рейли выбрал, как оказалось, неправильную стратегию развития клуба: покупать молодых игроков, развивать их в «Вилле», а потом выгодно продавать.

В начале сезона 2015/16 в команде появились не слишком опытные игроки, такие как Жордан Верету, Жордан Амави, Адама Траоре (тогда еще никто не подозревал, что через семь лет он будет играть за основу «Барселоны»), Идрисса «Гана» Гейе, Руди Жестед. Из игроков с именем были приобретены лишь Майка Ричардс и Джолеон Лескотт, становившееся чемпионами в составе «Ман Сити» в 2012-м.

Шервуд же хотел покупать в клуб опытных футболистов, знающих суть английского футбола. Из-за этого у тренера возникли разногласия с Рэнди Лернером, и после восьми подряд поражений в первых десяти матчах Шервуд был уволен.

Вместо него новым тренером стал француз Реми Гард, который до этого в течение трех лет работал с «Лионом». Однако и у него не вышло с усилением, поскольку зимой 2016-го «Астон Вилла» не приобрела вообще никого. В СМИ звучала версия о том, что руководство только обещало Гарду приобретения, но на деле таких планов не ставило.

В итоге французский тренер был уволен в конце марта 2016-го. Тогда после 31 тура «Астон Вилла» уже отставала от спасительного места на 12 очков.

В середине сезона Лернер назначил своим помощником Стива Холлиса. Он привел в клуб новых руководителей, которые ушли уже через несколько месяцев. Охранники выводили со стадиона фанатов, критиковавших руководство «Виллы»

В январе 2016-го Рэнди Лернер доверил правление клубом своему новому помощнику Стиву Холлису. При этом формально Лернер все еще оставался главным владельцем «Виллы».

Холлис сразу же начал обновлять руководство команды уже с прицелом на Чемпионшип в следующем сезоне. В клуб пришли такие люди, как экс-председатель футбольной ассоциации Дэвид Бернстайн и бывший глава Банка Англии лорд Мервин Кинг.

Однако уже в апреле 2016-го – сразу после официального вылета «Астон Виллы» в Чемпионшип – Бернстайн и Кинг были уволены. Главной причиной такого решения называлась переписка между двумя новыми руководителями, в которой те критиковали работу Лернера. Владелец узнал об этом и тут же принял радикальные меры. По другой версии, оба искали нового владельца за спиной Лернера.

Вообще в это время владелец «Виллы» проявил себя как настоящий диктатор. Одна из бывших сотрудниц клуба Элен Роуз в феврале 2016-го в интервью радио BBC West Midlands рассказала, что Падди Рейли и еще несколько подчиненных Лернера во время матчей ходили с охранниками. Если фанаты «Виллы» начинали оскорблять руководителей, то охранники выводили болельщиков со стадиона. Кроме того, перед началом того сезона из клуба уволили многих сотрудников, проработавших в «Вилле» большое количество лет.

Футболисты «Виллы» тоже отметились с худшей стороны. Грилиш веселился в ночном клубе после поражения, Гузан и Лескотт конфликтовали с болельщиками, Агбонлахор курил кальян во время отпуска в Дубае

Однако хаос у «Астон Виллы» происходил не только в руководстве. Многие футболисты клуба относились к плохим результатам так, будто они их совсем не волновали.

Например, в ноябре 2015-го после гостевого поражения от «Эвертона» (0:4) Джека Грилиша сняли на видео в одном из ночных клубов Манчестера (да, Грилиш уже тогда любил повеселиться). Похоже, именно с него через полгода взяли дурной пример Кокорин и Мамаев – в заведении, где отдыхал Джек, приносили шампанское и зажигали бенгальские огни.

На этом Грилиш не остановился. По возвращении в Бирмингем он устроил вечеринку с двумя блондинками в одном из отелей города.

Другой курьезный случай с игроками «Астон Виллы» произошел в январе. Во время выездного матча против «Уикомба» в Кубке Англии вратарь Брэд Гузан и защитник Джолеон Лескотт устроили вроде бы безобидную забаву: кто дальше выплюнет жевательную резинку. Но это не понравилось болельщикам «Виллы», которые сидели у футболистов за спиной. Фанаты посчитали, что в их турнирной ситуации игроки не должны веселиться, и начали предъявлять им претензии.

В ответ на это Гузан и Лескотт послали болельщиков матом. В ситуацию пришлось вмешаться капитану Майке Ричардсу, который также объяснялся с болельщиками у клубного автобуса.

Та игра завершилась вничью 1:1, и «Астон Вилла» прошла «Уикомб» только в переигровке.

Реми Гард в интервью BBC Sport после первого матча с пониманием отнесся к реакции болельщиков: «Они проделали долгий путь, и мы должны принять эту критику. Это то, что мы заслуживаем. Являясь профессионалами, мы должны сталкиваться и с ответственностью».

Еще один инцидент с нарушением дисциплины произошел уже после увольнения Гарда. В Интернет попали фото, где нападающий «Виллы» Габриэль Агбонлахор курит кальян во время отпуска в Дубае. Но и это было не все. В день, когда бирмингемский клуб официально вылетел из АПЛ, форвард после игры с МЮ позволил себе неуместное веселье.

Через две недели Агбонлахор в своем Инстаграме (соцсеть принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в РФ) извинился перед болельщиками и заявил об отказе от капитанской повязки.

После этого нападающий отыграл в «Астон Вилле» еще два года и завершил карьеру.

«Астон Вилла» в Чемпионшипе: провалилась с победителем ЛЧ, едва не была передана во внешнее управление. Болельщики кидали в тренера кочан капусты

В мае 2016-го «Астон Виллу» приобрел китайский бизнесмен Тони Ся, а его компания Recon Group стала спонсором клуба. После этой сделки Ся в интервью The Guardian обозначил амбициозные планы: «Моя задача – вывести клуб в шестёрку лучших в АПЛ менее чем за пять лет, а в ближайшие 10 лет сделать «Астон Виллу» одной из трёх лучших команд в мире».

Следующие три года бирмингемский клуб болтался в Чемпионшипе. В начале июня 2016-го в попытке с ходу вернуться в АПЛ руководство назначило тренером Роберто Ди Маттео, бравшего за четыре года до этого ЛЧ с «Челси». На трансферы было потрачено около 50 млн фунтов стерлингов.

Но под руководством итальянца «Вилла» в 11 матчах одержала только одну победу и набрала 10 очков. Уже в октябре того года он был уволен, а команда заняла только 13-е место.

По окончании следующего сезона «Астон Вилла» и вовсе могла обанкротиться. В мае 2018-го бирмингемцы проиграли в финале плей-офф Чемпионшипа «Фулхэму» и снова не сумели вернуться в АПЛ. В том же месяце «Вилла» просрочила налоговый платеж в размере 1,2 млн фунтов стерлингов. Клубу грозило введение внешнего управления, однако в июне вопрос с долгом был урегулирован, а Тони Ся начал искать новых инвесторов.

Они были найдены в NSWE Group (сейчас называются V Sports) – холдинговой компании, управляющей футбольными клубами. Ее владельцы – миллиардеры Нассеф Савирис и Уэс Эденс – приобрели 55% акций клуба. Тони Ся оставался в совете директоров «Астон Виллы» и был сопредседателем, однако по ходу сезона 2018/19 его доля постепенно уменьшалась, а летом 2019-го ему и вовсе пришлось полностью продать клуб.

Результаты «Астон Виллы» в том сезоне вызывали много вопросов. Команда начинала чемпионат во главе со Стивом Брюсом и после 11 матчей шла только на 12-м месте. Во время игры с «Престон Норд Энд», которая оказалась для Брюса последней во главе «Виллы», один из болельщиков даже бросил в него кочан капусты.

После этого инцидента Брюс в интервью BBC заявил: «К сожалению, этот поступок характеризует общество, в котором мы находимся. Никто никого не уважает. Вся эта ситуация – это полное неуважение ко мне».

В октябре 2018-го Брюс был уволен, а вместо него пришел Дин Смит, который с детства болел за «Астон Виллу». Именно он и сумел вернуть клуб в АПЛ. Под руководством Смита «Вилла» со 2 марта по 22 апреля 2019-го выдала серию из 10 побед подряд и в итоге заняла пятое место в Чемпионшипе. В плей-офф команда выбила «Вест Бромвич» и «Дерби Каунти».

Дальше были три сезона в АПЛ со Смитом и Стивеном Джеррардом. Максимальный результат в этот период – выход в финал Кубка Лиги в 2020-м и 11-е место в сезоне 2020/21. В октябре 2022-го Джеррард был уволен из «Астон Виллы» – на тот момент команда находилась на 17-м месте в АПЛ.

Но потом пришел Унаи Эмери и изменил всю историю клуба. Теперь болельщики «Астон Виллы» вспоминают хаос 2010-х как страшный сон.

Фото: Getty Images; AFP; Michael Regan/The FA; Reuters