Колин Белл — Король Киппакса: полная история легенды «Манчестер Сити»
Колин Белл провёл в «Манчестер Сити» тринадцать сезонов, забил 153 гола в 498 матчах и стал первым игроком, в честь которого назвали трибуну на «Этихаде». Большинство фанатов «горожан» называют его величайшим игроком в истории клуба. Эта история — о мальчишке из угледобывающего графства Дарем, который стал Королем.
Детство и первые шаги
Колин Белл родился 26 февраля 1946 года в деревушке Хеслден, графство Дарем — сердце английской угольной промышленности. Его мать умерла от рака кишечника, когда Колин был ребёнком, и его воспитывали отец и другие родственники.
Футболом Белл начал заниматься в юношеской команде «Хорден Кольери Вельфар» — клубе, связанном с местной шахтой. Парадоксально, но первые шаги во взрослый футбол давались нелегко: Колин безуспешно проходил просмотры в «Ньюкасле», «Сандерленде» и «Арсенале». Ни один из этих клубов не разглядел в худощавом подростке будущего игрока сборной Англии.
«Бери»: начало пути
В 1963 году семнадцатилетний Белл подписал контракт с клубом «Бери» из Второго дивизиона. В «Бери» он быстро закрепился в основе, а в совсем юном возрасте стал капитаном команды — случай для английского футбола тех лет беспрецедентный.
За три сезона в «Бери» Белл провёл 82 матча и забил 25 голов в чемпионате. Для полузащитника — статистика выдающаяся. Именно на «Гигг Лейн» его заметил ассистент главного тренера «Манчестер Сити» Малколм Эллисон — и тут началась одна из самых знаменитых историй в английском футболе.
Скаутская хитрость Малколма Эллисона
«Сити» хотел подписать Белла, но у клуба не хватало денег. Эллисон приходил на матчи «Бери» и в окружении скаутов других клубов нарочно громко критиковал молодого полузащитника: «Он не умеет играть головой, у него нет паса, он безнадёжен».
Другие скауты теряли интерес, а Эллисон выжидал, пока «Сити» соберёт нужную сумму. В итоге в 1966 году Белл перешёл в «Манчестер Сити» за £45 000. «Невероятная сделка за бесценок», — назвал её позже Эллисон.
Дебют и выход в Первый дивизион
Белл дебютировал за «Сити» 19 марта 1966 года в выездном матче против «Дерби Каунти» на «Бейсбол Граунд» во Втором дивизионе. Он забил первый гол команды в победном матче 2:1. Знаковый старт — и предзнаменование того, что будет дальше.
В своём первом неполном сезоне Белл помог «Сити» выйти в Первый дивизион. Сезон 1966/67 он начал уже как игрок элиты английского футбола, и в 42 матчах чемпионата забил 12 голов. «Горожане» уверенно закрепились в высшем свете.
Золотая эпоха: чемпионство 1967/68
Сезон 1967/68 стал для «Манчестер Сити» историческим. Команда под руководством Джо Мерсера и Малколма Эллисона выиграла Первый дивизион, обойдя «Манчестер Юнайтед» на два очка. Белл был одним из главных творцов триумфа: 35 матчей, 14 голов в чемпионате.
Белл, Майк Саммерби и Фрэнсис Ли образовали знаменитое трио, которое болельщики окрестили «Святой Троицей «Манчестер Сити». Полузащитник-универсал, способный отобрать мяч, отдать обостряющий пас и завершить атаку ударом, Белл был идеальным балансом этого трио.
Кубок Англии 1969 и европейский триумф 1970
После чемпионства трофеи посыпались как из рога изобилия. В 1969 году «Сити» выиграл Кубок Англии, обыграв в финале «Лестер Сити» 1:0.
А в 1970 году случился год двойного триумфа: «горожане» взяли Кубок Футбольной лиги и Кубок обладателей кубков УЕФА — второй по престижности европейский турнир того времени. В финале Кубка обладателей кубков «Сити» обыграл польский «Гурник» из Забже 2:1.
Белл трижды становился лучшим бомбардиром клуба за сезон — показатель, для полузащитника почти неслыханный. Его игра в этот период была настолько впечатляющей, что Эллисон назвал его «Нижинским» — в честь знаменитого скакуна, известного своей выносливостью и скоростью.
«Король Киппакса»
Прозвище «King of the Kippax» — «Король Киппакса» — Белл получил благодаря знаменитой террасе «Киппакс Стенд» на старом стадионе «Манчестер Сити» «Мейн Роуд». Это была самая большая открытая трибуна в Англии, и именно с неё раздавались самые громкие песни в честь Белла.
Болельщики «Сити» поют его имя до сих пор — даже спустя десятилетия после его последнего матча. Для поколения фанатов 1960-х и 1970-х годов Колин Белл был не просто игроком — он был символом клуба, живым воплощением того, что значит играть за «горожан».
Сборная Англии: ЧМ-1970 и Евро-1968
Дебют Белла в сборной Англии состоялся 22 мая 1968 года в товарищеском матче против Швеции. Англия победила 3:1, и пресса отметила, что Белл «показал высокий потенциал и отлично вписался».
В 1968 году Белл вошёл в заявку на чемпионат Европы в Италии, где Англия взяла бронзовые медали. А в 1970 году он поехал на чемпионат мира в Мексику. Там произошёл один из самых спорных моментов в его карьере: главный тренер Алф Рамсей выпустил Белла на замену Бобби Чарльтону в четвертьфинале против Западной Германии. Англия проиграла 3:2 в дополнительное время, и многие потом винили замену Чарльтона — хотя сам Бобби позже говорил, что устал и замена была оправдана.
Физическая форма Белла была настолько выдающейся, что на «мини-Олимпиаде», организованной для акклиматизации сборной к мексиканской жаре, он выиграл все соревнования — от бега до выносливости. Всего за сборную Белл провёл 48 матчей и забил 9 голов.
Травма, которая изменила всё
В ноябре 1975 года в матче Кубка лиги против «Манчестер Юнайтед» на «Мейн Роуд» защитник «Юнайтед» Мартин Бучан пошёл в жёсткий подкат. Белл получил тяжелейшую травму правого колена.
Беллу было 29 лет — пик карьеры. Он был в лучшей форме своей жизни. Травма выбила его более чем на два года. Бучана Белл никогда не винил — считал это игровым эпизодом, несчастным случаем.
Это травма, которая не просто сократила карьеру — она украла у футбола несколько лет пикового Колина Белла. Сколько голов он мог бы забить, сколько трофеев выиграть — останется одним из самых горьких «а что, если» в истории английского футбола.
Возвращение и прощание
26 декабря 1977 года — день, который фанаты «Сити» помнят до сих пор. Белл вышел на замену во втором тайме матча против «Ньюкасл Юнайтед» при счёте 0:0. Весь «Мейн Роуд» встал и аплодировал стоя. «Сити» победил 4:0.
Но вернуть прежний уровень Белл уже не смог. Последний матч за «Сити» он провёл 15 мая 1979 года против «Астон Виллы» — поражение 2:3 на «Мейн Роуд». В августе 1979 года Белл объявил о завершении карьеры.
Короткая американская глава
В 1980 году Белл попытался возродить карьеру в Северной Америке — в клубе «Сан-Хосе Эртквейкс» из лиги NASL. Там он присоединился к Джорджу Бесту. Но затея провалилась: Белл сыграл всего 5 матчей и забил 0 голов.
Жизнь после футбола
После завершения карьеры Белл работал с юношескими и резервными командами «Сити», а позже стал официальным послом клуба. Он не любил публичность и оберегал свою личную жизнь — название его автобиографии 2005 года «Reluctant Hero» («Неохотный герой») говорит само за себя.
Именно книга спасла ему жизнь. Хирург-любитель футбола Джеймс Хилл прочитал автобиографию и обратил внимание, что мать Белла умерла от рака кишечника. Он связался с Колином и настоял на обследовании. Рак кишечника был обнаружен — и через три недели Беллу сделали операцию. Невероятная история: книга, которую Колин не хотел писать, буквально спасла ему жизнь.
Признание и наследие
В 1998 году Белл был включён в список «100 легенд Футбольной лиги». В 2004 году — в Зал славы «Манчестер Сити». В 2005 году — в Зал славы английского футбола. В том же 2005 году за благотворительную деятельность он был награждён Орденом Британской Империи (MBE).
Но главное признание пришло от фанатов. В 2003 году «Сити» переехал на новый «Сити оф Манчестер Стэдиум» (ныне «Этихад»). Руководство клуба предложило болельщикам выбрать игрока, в честь которого назовут Западную трибуну. Белл выиграл голосование с подавляющим перевесом — и до сих пор «Колин Белл Стэнд» остаётся единственной трибуной на «Этихаде», названной в честь бывшего игрока.
Последний рубеж
Колин Белл скончался 5 января 2021 года после непродолжительной болезни. Ему было 74 года. В заявлении «Манчестер Сити» говорилось: «С глубочайшей печалью и тяжёлым сердцем мы сообщаем о кончине легенды «Манчестер Сити» Колина Белла. Король Колин. Бессмертный».
У Белла остались жена Мари, дети Джон и Доун и внуки Люк, Марк, Айла и Джек.
Колин Белл играл в эпоху, когда «Манчестер Сити» ещё не был финансовой сверхдержавой, а был просто клубом из рабочего Манчестера с мечтами о величии. Именно такие игроки, как Белл, превратили эти мечты в реальность. «Король Киппакса» — не просто прозвище. Это титул, который фанаты дают один раз в жизни. И Белл его заслужил.
Комментарии