Когда Рахим Стерлинг готовился покинуть здание суда, один из членов его окружения передал сообщение о том, что снаружи его ждет небольшая армия фотографов.
Пришло время предстать перед камерами после самого позорного события в его жизни. «На вашем месте я бы вышел задом наперед», — последовал совет.
Окружной судья только что сообщил Стерлингу, что, когда он вернется в магистратский суд Бейсингстока 25 ноября, есть вероятность, что его отправят в тюрьму после того, как он признал себя виновным в опасном вождении и хранении закиси азота, наркотика класса С, также известного как веселящий газ.
Другими словами, худшее, возможно, еще впереди для игрока, который не так давно выигрывал титулы в Премьер-лиге с «Манчестер Сити», выступал на чемпионатах мира за сборную Англии и был назначен Кавалером Ордена Британской империи покойной королевой за заслуги перед футболом и расовым равенством.
И, конечно, мало кто захочет защищать человека в таком положении — или, если уж на то пошло, выслушивать его душещипательные истории — теперь, когда в суде стали известны подробности его безумного поведения на шоссе.
Сидеть в зале суда №1 во время слушаний по делу Стерлинга — значит воочию наблюдать за тем, насколько безумны — потому что «безумны» — это единственное подходящее слово — были его мысли перед тем, как он устроил аварию в утренний час пик в четверг, 28 мая этого года.
Мы увидели запись с видеорегистратора, благодаря которой стало понятно, почему одна из водителей, позвонившая в полицию, сказала, что у нее были реальные опасения, что кто-то может погибнуть.
Мы узнали, что за 67 минут, с 7:45 до 8:52 утра, в службу 999[Экстренная помощь в Британии] поступило куча звонков о том, что три полицейских подразделения были оповещены о том, что «Ламборгини» Стерлинга стоимостью £270 тыс. лавирует в потоке машин, часто превышая допустимую скорость, а сам Стерлинг в это время вдыхал воздух из шарика, не отпуская баранки.
Мы увидели повреждения на его машине после того, как он в конце концов вылетел с трассы А327 в Хэмпшире, и, что самое шокирующее, мы узнали, что он вел машину в таком опасном, неконтролируемом режиме задолго до того, как выехал на автомагистраль. Первый звонок в службу 999 поступил в 1:10 ночи, после того как Стерлинг подъехал к окошку для автомобилистов в «Макдоналдсе» в Хейсе, на западе Лондона, и начал вдыхать воздух из шарика в ожидании заказа. Позже Стерлинг признался, что всю ночь не спал.
Однако мы так и не получили внятных ответов на вопросы, которые неизбежно возникают в подобных случаях.
Что случилось, Рахим? Что привело тебя к этому? Где ты оступился? И, пожалуй, самый уместный вопрос: может ли футбол чему-то научиться на этом примере?
Ответ на этот вопрос, вероятно, станет яснее, когда в ноябре на слушании будут рассмотрены материалы досудебного разбирательства и мы узнаем больше о смягчающих обстоятельствах, которые команда защиты Стерлинга представила судье, а также о рекомендациях от некоторых его бывших коллег.
А пока, возможно, будет честнее воздержаться от поспешных выводов. Давайте не будем попадаться в ловушку и не будем считать, что Стерлинг неуязвим для чужих слабостей только потому, что различные клубы, в том числе «Манчестер Сити», «Челси», «Арсенал» и «Ливерпуль», платили ему целое состояние.
Нелегко быть футболистом, который не играет в футбол, и Стерлингу пришлось столкнуться со всеми вытекающими последствиями — потерей статуса, утратой идентичности, внезапным ощущением собственной несостоятельности — о которых он даже не подозревал в последние несколько лет.
В 31 год его игровая карьера, похоже, подошла к концу или, по крайней мере, вплотную приблизилась к этому. У него не было клуба с тех пор, как в конце прошлого сезона он покинул «Фейеноорд» из голландской Эредивизии. И это был болезненный и очень публичный уход.
Что еще почитать: Печаль Рахима Стерлинга
Это не оправдывает водительское безрассудство, которое могло привести к более серьезному, потенциально трагическому инциденту на автомагистралях М25 и М3. Только удача и действия других людей позволили избежать возможных жертв.
Но также важно знать, связаны ли проблемы Стерлинга с его последним сезоном в «Челси», где он подвергся остракизму, ему даже не разрешалось тренироваться или находиться рядом со своими старыми товарищами по команде.
Стерлинг провел в «Челси» семь месяцев, не сыграв ни одной игры в 2025-м и начале 2026-го, и в итоге ему пришлось нанять личного тренера, чтобы поддерживать себя в форме. Опять же, это не может служить полноценным оправданием его ошибочных решений. Однако это может дать нам более полное представление о его душевном состоянии, о том, что он не был сосредоточен на профессиональной деятельности, и о том, почему после того, как в январе его контракт с клубом, в котором он должен был отыграть ещё 18 месяцев, был расторгнут, он не смог добиться каких-либо положительных результатов в «Фейеноорде», куда перешёл якобы для того, чтобы вернуть свою карьеру на прежние рельсы.
На данный момент с уверенностью можно сказать лишь то, что что-то явно пошло не так, если талантливый и известный футболист подвергает опасности жизни людей и заявляет полицейским, что у него «проблемы» с закисью азота.
Его защита будет настаивать на том, что условного срока будет достаточно, то есть Стерлинга не посадят в тюрьму, если он не совершит повторное преступление в течение установленного срока. Возможно, судья проявит снисходительность и согласится с тем, что признание вины и отсутствие судимостей должны его оправдать.
Но этот случай всё равно вызывает тревогу, если вспомнить, что не так давно этого человека называли примером для подражания, и не только потому, что он дважды попадал в топ-15 претендентов на Золотой мяч (в 2019 и 2021 годах). Что бы ни было решено в ноябре, Стерлинг хорошенько приложился кувалдой по своей репутации.
Это, пожалуй, самое печальное, что на протяжении многих лет было так много споров об освещении деятельности Стерлинга в СМИ и заголовках, которые могут привлечь внимание к молодому, успешному чернокожему футболисту.
Многие из нас в то время защищали его. Мы утверждали, что его следует защищать и что это нам, а не ему, нужно измениться.
Однако сегодня гораздо сложнее пытаться выступить в его защиту. Заголовки газет будут жесткими, и они вполне заслужены. После вынесения приговора все повторится, независимо от того, какую сторону примет судья. И опасность здесь в том, что среди всех комментариев может затеряться мысль о том, что в основе всего лежит молодой человек, который признает, что у него есть «проблема».
В суде, спустя почти четыре месяца после его ареста, не было разъяснено, остается ли это проблемой. Или, на самом деле, «проблема» — это другой способ обозначить зависимость. Но есть надежда, что профсоюз игроков, Ассоциация профессиональных футболистов и другие попытаются это выяснить.
Потому что, возможно, Стерлингу нужна не только порка, но и помощь.
Автор: Дэниэл Тэйлор (источник)
Приглашаю вас в свой телеграм канал, где вас ждут любопытные факты и истории из мира спорта и не только!
Комментарии
То есть он то бегунок, но он заходил на территорию экстра-класса, в том числе был лучшим в своей сборной, дотащил её до финала Евро.
Забивной форвард,бомбардир...
Постоянно Стерлинга со Старриджем путал.
Но у Рахима карьера куда лучше сложилась.
До последних двух лет точно.
А ведь пример Деле Алли до сих пор перед глазами.
Эх,зловещая тенденция(