Поможет ли сборной пройти на Евро-2028 и преодолеть кризис?
Сегодня кипрская федерация футбола подтвердила, что Маркус Эдвардс принял ее предложение о смене футбольного гражданства. 27-летний правый вингер «Бернли» будет вызван на ближайшие матчи сборной Кипра — против Черногории (25 сентября) и Латвии (28 сентября).
В кипрских медиа фурор — у сборной Кипра никогда не было такого сильного игрока. Трансферная стоимость Эдвардса — €6m, за плечами 27-летнего киприота 120 матчей в «Спортинге» Рубена Аморима и игра в АПЛ за «Бернли». Эдвардс имеет кипрские корни по маме, но всегда мечтал об игре за сборную Англии — в его активе почти 50 матчей за сборные Англии U16-U20, а также 15 голов.
Кипрская федерация футбола предприняла много усилий, чтобы уговорить Эдвардса перейти под знамя сборной Кипра — и это её большая победа. Осознаю, насколько это сложная затея: Андрос Таунсенд даже не смотрел в сторону своей этнической родины. Льюис Кумас из «Ливерпуля» выбрал Уэльс и уже сыграл за сборную 12 матчей.
Несмотря на скачок кипрской лиги в европейском футболе (15 место в рейтинге клубных ассоциаций УЕФА, 5 команд в еврокубках 2027/28), сильной сборной у Кипра не было. В 90-е гг. Кипр провел два уверенных отбора к ЧМ-94 и ЧМ-98. В нулевые года было хуже, но побеждали Уэльс, Ирландию, в 2006 году даже сыграли вничью с Германией.
Сейчас большую часть времени Кипр — легкая добыча для других сборных: например, цикл отбора к ЧМ-2026 среди Австрии, Боснии и Герцеговины, Румынии и Сан-Марино Кипр завершил на 4 месте, потеряв шансы на проход после первых трех туров.
Эдвардс приезжает под Лигу Наций. В ней соперники Кипра по Лиге С — Черногория, Латвия и Армения. Победа в группе позволит Кипру сразиться за попадание на Евро-2028, и это — одна из амбиций натурализации воспитанника «Тоттенхэма».
Как он оказался в сборной? Какие у нее перспективы на ближайшем турнире?
Мой телеграм-канал о кипрском футболе
«Я не праздновал гол: боялся, что тетя наругает». Эдвардс забил Кипру за Англию U17
Перенесемся в 2014 год.
Сборная Англии U17 приехала на очередной раунд отбора чемпионата Европы. В игре против Кипра Маркус Эдвардс, юный вингер «шпор» U23, забил гол на радость своим родственникам, поддержавшим его на трибуне.
Но есть нюанс — они болели в том числе и за соперника.
Слова Маркуса после победного матча: «У меня мама, как и вся моя семья, из Никосии. Я каждое лето бываю на Кипре — здесь всего у меня 40 родственников, на матч пришло около 10. И я забил, даже боялся праздновать — думал, что тетя накричит, хаха. Странное ощущение, я просто обнял первого [партнера по сборной], кто подбежал ко мне. Но в конце тётя сказала, что все равно очень мной гордится.
Я чуть-чуть знаю греческий, и я понимал весь подсказ моих соперников. А еще я обожаю местную кухню, особенно купы [koupes], нам в отеле их подавали. Но никто не готовит купы вкуснее, чем моя мама».
Тренер «шпор» Маурисио Почеттино сравнивал его с Месси и прочил большое будущее. Однако за родной клуб Маркус сыграл один раз — вышел на замену на 15 минут против «Джиллингема» (5:0) в Кубке Англии 2016/17. До основы не дотягивал, поэтому уехал в Голландию — получить практику в «Эксельсиоре» на правах аренды. Там не задалось — всего 2 гола в 28 матчах.
После этой неудачи клуб будто перестал ценить Эдвардса, поэтому Маркус рванул... в Португалию, где его карьера расцвела: сначала 96 матчей и 20 голов за «Виторию Гимарайнш». Затем — яркая игра в «Спортинге» под руководством Рубена Аморима и триумфальное возвращение на радары топ-скаутов.
Аморим предложил Маркусу роль, где вингер раскрылся лучше всего: с мячом 3-4-3, где Маркус вроде и правый вингер, но действует больше в полуфланге и активно подключает латераля, а без мяча несется в прессинг до победного. В такой конфигурации Эдвардс забил всего 24 гола в 120 матчах, а также отпраздновал чемпионство Португалии.
На этой волне в 2024 году кипрская федерация первый раз предприняла попытку привлечь его в сборную, но Эдвардс, все еще мечтавший об английской футболке, вежливо отказался.
С февраля 2025 Эдвардс в «Бернли». «Кларетные» арендовали вингера, чтобы тот помог в борьбе за выход в АПЛ. Тот уже адаптировался: через 3 тура после перехода его начали выпускать в стартовом составе, а затем Маркус принес победу в Кубке Англии над «Саутгемптоном» (1:0).
С начала 2026 года слухи о переходе Маркуса в сборную Кипра перестали быть беспочвенными. В марте его заметили с семьей на матче Кипр — Беларусь: вряд ли он приехал только в гости к родителям.
Эдвардс не первый и не последний — кто такие «чарли»
Откуда в сборной Кипра британские игроки?
После окончания Второй мировой войны значительно ускорилась миграция киприотов. Самым желанным направлением стала, разумеется, метрополия — до 1960 года Кипр оставался британским.
Многие кипрские имена (например, Хараламбос, как Хараламбос Костулас из «Брайтона») британцы трудно выговаривали, поэтому киприотов назвали одним общим «нейтральным именем» — «чарли».Поначалу это было распространено в рабочей среде — рестораны, строительные площадки, со временем «чарли» устоялось в футболе и стало ярлыком для кипрских игроков.
Первый известный «чарли» в АПЛ появился в 1993 году — Кевин Киган подписал молодого вингера Никки Папавасилиу в «Ньюкасл». Никки стартовал ярко, забил дважды, но получил травму через 7 матчей после дебюта. Так и остался игроком ротации, и через сезон вернулся в греческий ОФИ, откуда и переходил в АПЛ.
Не все они выступали за сборную, но у Кипра уже есть случаи поиска талантов в Великобритании, а также натурализации. За сборную выступают бразилец Андерсон Коррейя («Арис» Лимасол) и швейцарец Жоэль Молл («Янг Бойз»). Недавно кипрский паспорт получил бразильский вратарь «Омонии» Фабиано Фрейтас.
Вместе с этим федерация заигрывает за сборную английских игроков с кипрскими корнями: матчи за сборную есть у Гектора Киприану («Уотфорд»), Антонио Фоти («Верль», экс-«Боруссия» Д), Руэла Сотириу («Честерфилд»).
Джозеф Габриэль Андреу (он же — Джей Джей Габриэл) играет за Англию U15, а также его мама — киприотка. Он уже тренируется с основной командой «Манчестер Юнайтед». Понятно, что Джозеф не будет смотреть в сторону своей малой родины, пока востребован на большой земле.
Поэтому пока главный актив федерации — Маркус Эдвардс. Звездный трансфер может помочь Кипру преодолеть кризис национального футбола.
Почему за сборную Кипра никто не болеет?
Сейчас Кипр занимает 124-е место в рейтинге ФИФА, ненамного лучше, чем 142-е, исторический минимум Кипра, зафиксированный в июньском рейтинге 2014 года. Кипр никогда не квалифицировался на чемпионат мира или Евро, средний график Кипра — одна победа за календарный год. Страна маленькая, вопросов нет, но Исландии, например, это не помешало выходить на Евро и Кубок мира.
Только ли из-за уровня команды Кипр так слаб? На самом деле нет. Любой, кто когда-либо был на Кипре, даже один раз и даже на короткое время, заметит одно странное явление. Греческих флагов больше, чем кипрских! Это распространяется и на национальный футбол. Многие киприоты видят свою национальную команду в Греции, предпочитая поддерживать «Этники».
Как-то Продромос Петридис, экс-президент АПОЭЛ, назвал сборную Греции «нашей национальной командой», а Кипр — «нашей государственной командой». В Греции люди склонны воспринимать Кипр как младшего брата, а Кипру это нравится. В 2004 году, когда Греция взяла Евро в футболе и баскетболе, Кипр гудел не меньше своего старшего брата.
Также у многих киприотов энтузиазм к национальной команде низок из-за клубных факторов. Многие считают международную паузу раздражением, либо используют ее как возможность морально перезарядиться от напряженной поддержки клуба. Многие страны сталкиваются с аналогичными трудностями, но в нашем случае это приводит к отсутствию фанатской культуры вокруг сборной Кипра.
Если нет исторического контекста и консолидации болельщиков, выход один: создавать его искусственно, как это делают на Кипре «Пафос», «Арис» и другие команды. Чистой воды маркетинг, но даже его нет: например, официальная продажа формы сборной Кипра была запущена только месяц назад.
***
Маркус Эдвардс усилит ростер, где некоторые исполнители тоже прогрессируют — наблюдаем за развитием таланта Лоисоса Лойзу, который переехал в «Црвену Звезду» за €3,5m евро, большие деньги за кипрского футболиста. Сейчас многие футболисты сборной Кипра — легионеры в крепких европейских лигах: форвард Иоаннис Питтас — лидер софийского ЦСКА, защитник Николас Панайоту перебрался в «Утрехт», Стелиос Андреу — в «Эшторил». Маринос Ционис и Неофитос Михаил играют в чемпионате Румынии.
Кипр как молодая страна все еще формирует свою идентичность, а футбол играет в местных локальных сообществах большую роль — это едва ли не единственный понятный всем формат развлечения. Сильная (не обязательно в спортивном плане) сборная Кипра могла бы стать частью местной национальной идеи и акселератором некоторых социальных процессов.
Комментарии