ГЛАВА 17. СЕМЕРКА ЕВРОПЫ
28 июля 2010 года Рауль Гонсалес Бланко был официально представлен в качестве нового футболиста «Шальке» на два последующих сезона. В возрасте 33 лет он стал одним из главных трансферов года в Бундеслиге и одним из самых важных приобретений в истории клуба, расположенного в городе Гельзенкирхен, промышленном сердце Германии.
Феликс Магат, его новый главный тренер, радовался этому событию как ребенок новым туфлям. «Это отличная новость для «Шальке» - подписать столь выдающегося футболиста. Нам удалось заполучить нападающего мирового класса, который качественно преобразит игру нашей команды в Бундеслиге», - заявил специалист.
Рауль переходил в команду, которая в предыдущем сезоне финишировала на второй строчке в таблице, отстав на пять очков от чемпиона, мюнхенской «Баварии». «Шальке» обладал богатой историей и являлся вторым по величине клубом Германии, насчитывавшим более 84 000 официальных членов клуба.
Хотя в его активе не числилось трофеев масштаба мюнхенской «Баварии», его главного соперника - дортмундской «Боруссии» и «Вердера», клуб имел семь побед в старом чемпионате Германии. При этом команда не завоевала ни одного титула Бундеслиги с момента реорганизации турнира под этим названием и в новом формате в сезоне 1963/64. На самом деле последний раз клуб становился чемпионом страны в далеком 1958 году.
«Шальке» шесть раз занимал второе место в Бундеслиге, а эпоха его наибольшего расцвета пришлась на тридцатые годы, когда команда завоевала четыре чемпионских титула и один кубок страны. После этого периода, помимо побед в Кубке Германии в 1972, 2001 и 2002 годах, главным достижением клуба стало завоевание Кубка УЕФА в сезоне 1996/97, когда немцы на пути к финалу последовательно выбили из турнира испанские «Валенсию» и «Тенерифе».
Теперь с Раулем в качестве главного символа и ориентира руководители рассчитывали сделать важный шаг вперед в Бундеслиге и успешно выступить на европейской арене, где команду ожидал групповой этап Лиги чемпионов. В любом случае не следовало упускать из виду тот факт, что состав команды претерпел значительные изменения по сравнению с прошлым сезоном. Клуб покинул ряд ключевых исполнителей, а на их место пришло много новых футболистов. В таких условиях, несмотря на амбициозные задачи на предстоящий сезон, было понятно, что быстро объединить все эти игровые элементы в единое целое будет крайне сложно.
Кроме того, на Рауля возлагалась огромная ответственность. Один из лучших бомбардиров чемпионата и самый результативный игрок немецкой команды в прошлом сезоне Кевин Кураньи перешел в московское «Динамо», поэтому забитые мячи испанского нападающего приобретали для клуба первостепенное значение.
Любое начало имеет свои трудности, и период адаптации всегда складывается непросто, особенно в условиях незнакомого языка. Тем не менее, Рауль мог рассчитывать на всестороннюю поддержку со стороны Кристофа Метцельдера, а также имел в лице перуанца Джефферсона Фарфана еще одного партнера по команде, с которым мог общаться без каких-либо языковых проблем. Кроме того, «Шальке» уже активно изучал испанский трансферный рынок с целью пригласить кого-то из его соотечественников. Спустя месяц эти планы реализовались с переходом молодого Серхио Эскудеро из «Мурсии», выступавшей в Сегунде, и Хосе Мануэля Хурадо, который перешел в немецкий клуб из «Атлетико Мадрид».
Эскудеро, переходивший в команду всего в двадцатилетнем возрасте и имевший предложения от нескольких клубов Примеры, признает, что присутствие Рауля в составе стало для него главным стимулом для переезда в Бундеслигу. «Осознание того, что в команде есть еще один испанский игрок, и тем более Рауль, который является мировой легендой, окончательно помогло мне сделать выбор в пользу этого трансфера», - комментирует защитник свой переход в клуб из Гельзенкирхена.
Левый защитник сразу сблизился с Раулем. «Он относился ко мне как к родному сыну. В то время как мадридский нападающий являлся одним из главных ветеранов команды, я был среди самых молодых футболистов», - рассказывает игрок. Двукратный победитель Лиги Европы в составе «Атлетико» с восторгом вспоминает, как тепло принял его Рауль на этом новом для них обоих этапе карьеры. «Он был очень близким по духу товарищем. Когда ты находишься за пределами своей страны, присутствие соотечественника всегда заставляет держаться вместе. Меня искренне поразило, что человек, выигравший в футболе абсолютно все, оставался настолько простым в общении», - вспоминает футболист, родившийся в Сантовенья-де-Писуэрга.
Помимо Эскудеро, Метцельдера, Хурадо и Фарфана, «Шальке» располагал очень сильным подбором исполнителей, среди которых выделялись капитаны Нойер и Хеведес, которым через четыре года суждено было стать чемпионами мира в составе сборной Германии. В обойме команды также присутствовал молодой Иван Ракитич, который в зимнее трансферное окно перейдет в «Севилью», и центральный защитник Жоэль Матип, которому через несколько сезонов предстояло стать игроком стартового состава «Ливерпуля». Уже после начала чемпионата, в сентябре, состав укрепил звездный новичок, ранее выступавший вместе с Раулем на острие атаки в мадридском «Реале», - Клаас-Ян Хунтелар по прозвищу «Охотник».
Эта команда была собрана с целью сделать качественный шаг вперед во внутренних турнирах и побороться в Лиге чемпионов за самые высокие места, насколько позволяли ресурсы.
Состав команды представлял собой настоящий плавильный котел национальностей. Помимо немцев и небольшой испанской диаспоры, которую сформировали Рауль, Хурадо и Эскудеро, а также игроков, упомянутых выше, в заявке были представители еще нескольких стран. За оборонную линию отвечал высокорослый греческий полузащитник Пападопулос, на фланге действовал японец Учида, в центре поля располагался американец Джермейн Джонс, атаку поддерживал бразилец Эду, а также в составе числился китаец Цзюньминь Хао.
Азиатский полузащитник выступал под седьмым номером, но без каких-либо проблем уступил его и взял себе восьмерку, чтобы Рауль мог получить свою легендарную семерку с самого дня презентации.
После прохождения утреннего медицинского обследования нападающий сразу отправился на стадион «Фельтинс-Арена», которому предстояло стать его домашней ареной на два последующих сезона, для официального представления болельщикам и прессе.
Там, в специальном шатре, установленном прямо на газоне, Рауль в сопровождении Феликса Магата и переводчика обратился к присутствующим. «В первую очередь я хочу поблагодарить всех болельщиков, которые пришли на эту презентацию», - произнес Рауль, указав на несколько сотен фанатов, заполнивших трибуны в этот исторический день. Эти слова стали его первыми официальными заявлениями в качестве футболиста «Шальке». «Для меня сегодня очень важный и особенный день, ведь я оставляю позади шестнадцать лет выступлений за один клуб, мадридский «Реал», но чувствую огромное воодушевление перед началом этого нового вызова», - объяснил Рауль.
Журналисты спросили его о причинах, побудивших его переехать в Германию. Нападающий снова поблагодарил Феликса Магата за настойчивость и искренний интерес, который проявил немецкий клуб ради оформления этого трансфера. Рауль рассказал о том, как развивались переговоры по его переходу в стан вице-чемпионов Бундеслиги, ответив на вопросы прессы после перевода. «У меня были и другие предложения, я долго размышлял над своим будущим и думал о том, стоит ли оставаться в мадридском «Реале». Последние несколько месяцев выдались непростыми, но в итоге я сделал выбор в пользу клуба, который проявил наибольшую настойчивость и предложил мне лучший спортивный проект, именно поэтому я нахожусь здесь», - ответил нападающий.
«Для меня это серьезный и ответственный вызов. Я искренне надеюсь, что все болельщики «Шальке» получат удовольствие от игры нашей команды, и мы сумеем выполнить все задачи, которые поставили перед собой в начале сезона», - заявил новый седьмой номер немецкого клуба.
«Я приехал сюда с огромным желанием играть в футбол, упорно тренироваться и радовать местных болельщиков своими забитыми мячами. Очень хочу, чтобы эти два года стали прекрасным жизненным опытом, как для меня, так и для моей семьи, и мы получили искреннее удовольствие от пребывания в Германии. Я абсолютно уверен, что у нас все сложится отлично», - ответил Рауль на вопросы немецких спортивных журналистов.
После окончания официальной части на газоне «Фельтинс-Арены» около десятка детей в игровой форме «Шальке» выстроились в живой коридор, приветствуя нападающего.
Затем Рауль запечатлел этот исторический момент на общей фотографии вместе с Феликсом Магатом и Клеменсом Теннисом, президентом немецкого клуба. Капитан позировал перед телекамерами с двумя первыми комплектами экипировки команды. На обеих футболках уже красовался его легендарный седьмой номер и имя, нанесенное в традиционном испанском варианте без графического знака ударения.
Помимо чисто спортивных задач, руководство «Шальке» рассчитывало получить серьезную финансовую выгоду от этого трансфера. Маркетинговый отдел планировал продать более 50 000 футболок с именем испанского нападающего в течение сезона, что гарантировало клубу колоссальный коммерческий доход.
Сразу после этого нападающий принял участие в традиционной фотосессии для прессы вместе с двумя местными шахтерами. Рабочие рурского бассейна вручили Раулю символический кусок угля, олицетворяющий индустриальные корни региона, где базируется команда.
Эта трогательная церемония наглядно контрастировала с той холодной и сдержанной атмосферой, которая царила на стадионе «Сантьяго Бернабеу» во время его официального прощания всего два дня назад.
После завершения всех протокольных мероприятий нападающий направился в раздевалку стадиона и спустя некоторое время вышел к прессе уже в новой экипировке своего клуба.
Презентация Рауля стала главной спортивной новостью дня в Испании и в Германии, где абсолютно все телевизионные выпуски новостей открывались кадрами с бывшим нападающим мадридского «Реала», позирующим в футболке своей новой команды.
Спустя всего два дня нападающему предстояло дебютировать перед своими новыми болельщиками в рамках коммерческого турнира Liga Total Cup. Данный турнир проводился лишь во второй раз в истории и объединял четыре ведущих клуба Бундеслиги: мюнхенскую «Баварию», «Шальке», «Кельн» и «Гамбург». Этот турнир транслировался в прямом эфире испанским телеканалом Telecinco, который посвятил все выходные бывшему капитану мадридского «Реала». Тысячи персональных поклонников нападающего и обычных мадридских болельщиков внимательно следили за экранами телевизоров ради своего кумира.
Суббота 31 июля 2010 года стала историческим днем, поскольку ознаменовалась дебютом Рауля в составе его новой команды прямо на домашнем стадионе «Фельтинс-Арена».
Матч не имел официального статуса, однако трибуны заполнились до отказа, а соперником горняков стал серьезный клуб - «Гамбург» Руда ван Нистелроя.
Видеть нашего кумира в синей футболке в окружении совершенно новых партнеров по команде казалось непривычным, однако выражение его лица оставалось прежним. Сосредоточенный, собранный и серьезный взгляд наглядно доказывал его максимальную концентрацию. Нападающий твердо намеревался проявить себя с лучшей стороны, несмотря на то, что провел с командой всего три тренировочных дня после перехода.
Все объективы телекамер сфокусировались исключительно на нем. На стадион прибыли не только немецкие журналисты, но и многочисленные испанские СМИ, которые прилетели в Гельзенкирхен ради освещения двух первых матчей Рауля в составе «Шальке».
По регламенту поединки длились 60 минут вместо привычных 90. Руководители приняли решение сократить время матчей ради правильного распределения сил футболистов, поскольку уже на следующий день командам предстояло провести финальный поединок и матч за третье место.
Уже на второй минуте встречи Рауль имел отличную возможность открыть счет, однако вскоре его близкий друг Руд ван Нистелрой вывел «Гамбург» вперед, воспользовавшись ошибкой Метцельдера на пятой минуте игры.
Рауль не прекращал подсказывать партнерам по команде и координировать их действия на поле. С некоторыми игроками из-за языкового барьера ему приходилось изъясняться на смеси английского и жестов, что давало результат, а в общении с Фарфаном у нападающего вообще не возникало проблем, поскольку перуанец свободно владел испанским языком.
При счете 0:1 команды ушли на короткий перерыв, хотя незадолго до свистка нападающий упустил еще один стопроцентный момент после отличного индивидуального прохода, когда голкипер гостей Рост сумел зафиксировать мяч.
На 41-й минуте именно Рауль разогнал стремительную контратаку в центральной зоне, сделал передачу направо на ход Фарфану, а перуанец переадресовал мяч бразильцу Эду, который точным ударом сравнял счет. Вскоре после этого момента, на 48-й минуте, Джонс плотным ударом из-за пределов штрафной площади забил второй гол и вывел горняков вперед.
За четыре минуты до финального свистка Рауль под оглушительные овации трибун «Фельтинс-Арены» уступил место Гаврановичу.
Нападающий еще не набрал оптимальные кондиции, однако продемонстрировал хорошую физическую форму. Это был его первый матч после травмы лодыжки, полученной на «Ромареде», и форварду необходимо было подойти во всеоружии к следующему поединку. Спустя 24 часа команду ожидал серьезный соперник - мюнхенская «Бавария», которая в параллельном полуфинале обыграла «Кельн» в серии пенальти после нулевой ничьей в основное время.
Этот матч подходил для полноценного дебюта в составе «Шальке», пусть встреча и не носила официального статуса. Нам предстояло увидеть противостояние с мюнхенской «Баварией», в ворота которой нападающий забил три гола в Лиге чемпионов во время своего мадридского этапа карьеры.
На следующий день, сразу после матча за третье место, в котором «Гамбург» обыграл «Кельн» со счетом 3:0 с голом Ван Нистелроя, разыгрывался финал Liga Total Cup.
Трибуны «Фельтинс-Арены» были заполнены до отказа перед поединком чемпиона и вице-чемпиона прошлого сезона. Хотя «Бавария» выставила довольно молодой состав, и большинство ключевых исполнителей остались вне заявки, команда под руководством Луи ван Гала являлась отличной проверкой сил для «Шальке» перед стартом Бундеслиги и Суперкубка Германии, где этим соперникам предстояло официально сойтись уже через неделю.
На этот раз «Шальке» вышел в своей гостевой экипировке, и все фокусы телекамер вновь сфокусировались на Рауле, главном трансфере этого лета. Мюнхенский клуб вышел вперед уже на 5-й минуте матча благодаря результативным действиям молодого Муича, и это преимущество держалось вплоть до того момента, пока на поле не проявил себя седьмой номер хозяев.
Минута 24: «Шальке» перехватил мяч, и Хао с левого фланга сделал передачу в центр, где обыгрался с Баумйоханном. Немецкий полузащитник выполнил отличный разрезной пас в свободную зону между защитниками «Баварии» на ход Эду, который оторвался от опеки и ворвался в штрафную площадь. Бразильский нападающий в касание перекинул выбежавшего Саттельмайера, но мяч угодил в штангу. Как это часто бывало в его карьере, снаряд отскочил прямо к Раулю, который среагировал быстрее Диего Контенто и точным ударом с правой ноги забил свой первый гол в качестве футболиста «Шальке». Классический мяч Рауля, подобные голы мы видели в его исполнении сотни раз во время испанского этапа карьеры.
Испанский нападающий сразу побежал к угловому флажку, послал воздушный поцелуй трибунам и эмоционально отпраздновал этот успех вместе с партнерами по команде. Местные болельщики бурно приветствовали своего нового кумира. Было поразительно наблюдать, как всего за несколько дней форвард сумел полностью завоевать расположение требовательных фанатов немецкого клуба.
Спустя две минуты Рауль сделал передачу на правый фланг на ход Эду, и бразилец сильным ударом вывел «Шальке» вперед. При счете 2:1 в пользу горняков команды ушли на короткий перерыв, поскольку, как и в предыдущий день, каждый тайм длился ровно тридцать минут.
После возобновления игры на выходе из раздевалок телекамеры вновь зафиксировали Рауля, который активно подсказывал Александру Баумйоханну. Его жесты наглядно показывали, что он просит делать передачи в свободные зоны, поскольку оборона «Баварии» действовала слишком высоко на протяжении всей встречи. Эти тактические советы капитана принесли идеальный результат в самом начале второго тайма.
На 32-й минуте, то есть на второй минуте после перерыва, Ракитич разыграл комбинацию с Баумйоханном, а тот сделал передачу на Рауля. Нападающий принял мяч на полукруге штрафной площади, ложным движением ушел в центр от Демичелиса и Тимощука и, заметив далеко вышедшего из ворот голкипера, исполнил эффектный «парашют», подобных которому болельщики не видели уже очень давно. Великолепный гол заставил стадион взорваться от восторга.
Если первый мяч был забит с добивания в типичном стиле чистого форварда, то этот второй гол стал настоящей визитной карточкой нашего мастера. Великолепное исполнение привело в восторг трибуны, а Феликс Магат довольно потирал руки, понимая, какого выдающегося футболиста ему удалось пригласить в команду.
За пятнадцать минут до финального свистка Рауль был заменен на Учиду под очередные громкие овации и скандирования болельщиков «Шальке».
Не прошло и недели с момента его перехода, а складывалось полное ощущение, что нападающий уже давно стал неотъемлемой частью этого коллектива.
В итоге матч завершился со счетом 3:1, и «Шальке» выиграл коммерческий турнир Liga Total Cup. Этот трофей стал первым титулом для Рауля в Германии, и хотя поединок не имел официального статуса, подобный успех всегда помогал начать новый этап карьеры на высоком психологическом подъеме.
Спустя неделю официально стартовал новый сезон с матча за Суперкубок Германии, в котором «горнякам» предстояло сойтись с мюнхенской «Баварией» в статусе действующего чемпиона Бундеслиги. «Шальке», несмотря на второе место по итогам прошлого чемпионата, получил право оспорить трофей в финальном поединке, поскольку баварский клуб несколькими месяцами ранее также завоевал кубок страны.
Матч за Суперкубок проводился на стадионе «Импульс Арена» в Аугсбурге. Этот турнир официально возродился впервые после четырнадцатилетнего отсутствия в немецком футбольном календаре, поэтому зрительский интерес к поединку был огромным.
«Бавария» на этот раз выставила гораздо более мощный состав по сравнению с игрой в рамках Liga Total Cup, поскольку в распоряжение Луи ван Гала вернулись все футболисты, выступавшие на Чемпионате мира в Южной Африке. Тренеру было из кого выбирать. В свою очередь, Магат доверил место на поле практически тем же одиннадцати исполнителям, которые неделей ранее обыграли мюнхенский клуб со счетом 3:1, и предоставил возможность официально дебютировать Серхио Эскудеро, который вошел в игру во втором тайме. На этот раз баварский коллектив превзошел соперника за счет высокой атакующей эффективности. Точные удары Мюллера и Клозе в заключительные пятнадцать минут встречи лишили «Шальке» возможности завоевать первый официальный трофей в новом сезоне.
Рауль провел этот поединок менее заметно по сравнению с матчами предыдущей недели, однако имел два хороших момента для взятия ворот, когда наносил опасные удары головой в каждом из таймов, но в обоих эпизодах мяч пролетел в считанных сантиметрах от створа. Итоговое поражение со счетом 2:0 наглядно доказывало, что «Бавария» вновь станет главным фаворитом в борьбе за титул, а футболистам «Шальке» необходимо продолжать упорную работу на тренировках для улучшения командных взаимодействий.
Предсезонная подготовка завершилась серией товарищеских поединков, после чего «Шальке» уже без Рауля в составе одержал победу со счетом 1:2 благодаря дублю Фарфана в первом раунде Кубка Германии против клуба «Аален», представлявшего третий дивизион. Спустя пять дней команда с мадридским нападающим в стартовом сочетании игроков официально дебютировала в Бундеслиге гостевым матчем против «Гамбурга» на стадионе «Имтех Арена».
Соперником «горняков» снова стал клуб, в составе которого выступал близкий друг Рауля – Руд ван Нистелрой, и перед стартовым свистком форварды тепло обнялись в центре поля.
Именно голландский нападающий открыл счет в этом поединке. Ван Нистелрой наглядно продемонстрировал, что полностью восстановился после тяжелой травмы, из-за которой он потерял место в основе мадридского клуба, и на протяжении всей встречи оставался главной угрозой для ворот гостей.
Для Рауля этот день сложился неудачно. Нападающий не попал в ритм игры и на 63-й минуте встречи уступил место Моритцу. Вскоре после этой замены Фарфан великолепным голом сравнял счет и вернул команду в игру, однако за семь минут до конца поединка Ван Нистелрой точным ударом оформил дубль и поставил финальную точку. «Шальке» уступил со счетом 2:1 и потерял свои первые три очка на старте чемпионата.
Спустя неделю «Фельтинс-Арена» принимала первый домашний матч нового сезона, в котором «горнякам» противостоял «Ганновер».
Встреча вновь завершилась потерей трех очков перед собственными болельщиками, поскольку «Шальке» уступил со счетом 1:2, потерпев второе поражение подряд. Рауль отыграл на поле все 90 минут, однако форварду по-прежнему не везло в завершающей фазе атаки.
В европейском футболе наступил перерыв из-за матчей отборочного цикла Чемпионата Европы 2012 года. В Испании национальное первенство только стартовало, и Висенте дель Боске в преддверии новых поединков продолжил доверять той же проверенной обойме игроков, которая завоевала золото в Южной Африке. Дискуссии о возможном возвращении Рауля в команду окончательно остались в прошлом, и тот факт, что бывший капитан сборной стал твердым футболистом основы в «Шальке», не рассматривался главным тренером как весомый повод для его вызова под знамена национальной команды.
Испания попала в отборочную группу вместе с Шотландией, Чехией, Литвой и Лихтенштейном, над которым подопечные Висенте дель Боске одержали уверенную гостевую победу со счетом 0:4 в первом туре. Однако спустя четыре дня в Буэнос-Айресе сборная Аргентины в товарищеском поединке нанесла действующим чемпионам мира чувствительное поражение, разгромив «Красную фурию» со счетом 4:1.
После возобновления Бундеслиги неудачная серия «Шальке» продолжилась выездным матчем против «Хоффенхайма». В этой встрече команда из Гельзенкирхена вышла на поле в гостевом белом комплекте формы.
Было довольно непривычно видеть Рауля под седьмым номером в белой футболке, но совершенно с другим клубным гербом на груди. Клаас-Ян Хунтелар, незадолго до этого перешедший из итальянского «Милана», впервые появился в стартовом составе и сформировал дуэт нападающих вместе с испанским форвардом. Рауль вновь отыграл на поле полные 90 минут, однако бывшему капитану мадридцев опять не удалось открыть счет своим официальным голам за новый клуб.
Очередное поражение, на этот раз со счетом 2:0, ознаменовалось тем, что в этой встрече в составе немецкой команды официально дебютировал Хосе Мануэль Хурадо. Третья неудача подряд на старте чемпионата Бундеслиги опустила клуб на предпоследнюю строчку в турнирной таблице с нулем в графе набранных очков.
Старт сезона, вопреки оптимистичным ожиданиям после победы в коммерческом турнире Liga Total Cup, складывался для команды исключительно тяжело. В этой критической ситуации «горнякам» предстояло дебютировать в Лиге чемпионов. Именно участие в главном европейском клубном турнире являлось одной из главных причин, по которым Рауль согласился на переход в немецкий клуб. После череды неудачных результатов во внутреннем первенстве победа в еврокубках была необходима подопечным Феликса Магата для возвращения уверенности в собственных силах.
«Шальке» попал в группу вместе с французским «Лионом», португальской «Бенфикой» и израильским клубом «Хапоэль Тель-Авив». Этот квартет изначально выглядел вполне проходимым для решения задачи по выходу в 1/8 финала турнира. В первом туре подопечным Феликса Магата предстоял сложный выезд в Лион, где Рауль во время своего мадридского этапа карьеры уже неоднократно испытывал горечь болезненных поражений. Теперь в своем дебютном еврокубковом матче за немецкую команду нападающий рассчитывал переломить эту неудачную тенденцию и помочь клубу одержать первую победу в текущем сезоне.
Возвращение нашего мастера на европейскую арену и его появление в белой футболке, которая теперь являлась запасным комплектом формы «Шальке» в Лиге чемпионов, вызывало у испанских болельщиков легкое чувство ностальгии, однако эти эмоции не помогали команде побеждать на поле.
Бразильский нападающий хозяев Бастос воспользовался грубой тактической ошибкой Моритца и уже в первом тайме вывел французский коллектив вперед. Вскоре после пропущенного мяча немецкий клуб остался в меньшинстве из-за прямого удаления Хеведеса за грубое нарушение правил.
С этого момента и вплоть до финального свистка только благодаря выдающейся игре Мануэля Нойера команда Рауля, который вновь провел на поле все 90 минут, сумела избежать более крупного разгрома в гостях.
Поединок завершился со счетом 1:0, зафиксировав крайне неудачный старт клуба в европейском турнире. Ситуация складывалась критически, и в довершение всех бед после Лиги чемпионов команду ожидал домашний поединок против главного исторического соперника - дортмундской «Боруссии».
Подопечные Юргена Клоппа в полной мере воспользовались игровым кризисом «Шальке» и довели счет на «Фельтинс-Арене» до разгромных 0:3.
Хунтелар на последних минутах встречи забил гол престижа, однако вся команда и в особенности главный тренер Феликс Магат подверглись жесткой критике со стороны прессы. Это четвертое поражение в четырех стартовых турах Бундеслиги без учета неудач в Суперкубке страны и Лиге чемпионов опустило команду из Гельзенкирхена на последнее место в турнирной таблице с нулем в графе набранных очков.
В прессе начали открыто обсуждать возможную отставку Феликса Магата. Спортивные СМИ в Испании и Германии задавались вопросом, не совершил ли Рауль роковую ошибку при выборе своего нового клуба с учетом столь удручающих результатов команды «горняков».
Спустя три дня после болезненного поражения в рурском дерби команда, наконец, одержала свою первую победу в текущем розыгрыше Бундеслиги.
«Шальке» проводил сложный гостевой матч против «Фрайбурга» и вырвал три очка на последних минутах встречи благодаря точному удару Хунтелара за три минуты до финального свистка, зафиксировавшему победу со счетом 1:2.
Поединок шестого тура на «Фельтинс-Арене» вновь едва не завершился поражением, пока на поле, наконец, не проявил себя седьмой номер «Шальке», забивший свой первый официальный гол в Бундеслиге. 25 сентября 2010 года навсегда вошло в историю для всех персональных поклонников нападающего. В первом тайме «Боруссия» из Менхенгладбаха полностью переигрывала хозяев и ушла на перерыв при счете 0:2 в свою пользу, что ставило под вопрос способность гельзенкирхенцев сохранить прописку в высшем дивизионе.
Во второй половине встречи Хунтелар точным ударом сократил отставание в счете, однако хозяева долгое время не могли забить второй мяч и вернуть подопечных Магата в игру. Когда казалось, что очередное домашнее поражение неизбежно, Рауль в фирменном стиле спас команду на последних минутах матча.
Минута 87: «Шальке» продолжал настойчиво атаковать, и Хурадо принял мяч на подступах к штрафной площади, в то время как Рауль сделал стремительный рывок в свободную зону, оторвавшись от защитников. Полузащитник попытался сделать проход между ног Торбена Маркса, и после рикошета мяч отскочил прямо к мадридскому нападающему. Форвард принял снаряд на полукруге штрафной, технично укрыл его корпусом от Филипа Дамса и Бамбы Андерсона и точным ударом с левой ноги переиграл Логана Байи. Великолепный гол спас команду от поражения.
Счет на табло стал 2:2, и «Фельтинс-Арена» взорвалась от восторга после первого официального гола испанского футболиста в Бундеслиге.
Рауль стремительно выхватил мяч из сетки ворот, поцеловал обручальное кольцо и быстро побежал к центру поля, заставив стадион сойти с ума от той спортивной злости и характера, которые продемонстрировал мадридский нападающий.
В распоряжении хозяев практически не оставалось времени для финального штурма. Ничейный исход и одно набранное очко не являлись выдающимся результатом, однако этот поединок серьезно поднял психологический настрой команды благодаря тому, как именно было вырвано это спасение за три минуты до конца матча при мощной поддержке трибун, которые гнали футболистов вперед.
Через четыре дня Лига чемпионов вернулась в Гельзенкирхен матчем второго тура против португальской «Бенфики».
В этой еврокубковой встрече «Шальке», казалось, наконец, нащупал свою игру. Гости действовали острее в первом тайме, однако первая половина встречи завершилась опасным моментом у ворот лиссабонцев, когда Рауль после точной передачи Хурадо мощным ударом сотряс штангу, а набежавший Ракитич не сумел преуспеть на добивании из-за выдающегося сейва Роберто.
Во втором акте подопечные Феликса Магата значительно прибавили в активности благодаря слаженным действиям Фарфана, и на 73-й минуте перуанский полузащитник точным ударом открыл счет. Португальский коллектив бросился отыгрываться, однако Рауль за пять минут до финального свистка разогнал отличную контратаку. Он продвинулся к штрафной площади и сделал передачу на Джонса, а американец переадресовал мяч на ход Хунтелару, который точным ударом установил окончательный счет 2:0. Классический гол чистого девятого номера, который идеально вписался в игровую модель подопечных Феликса Магата всего за несколько недель пребывания в клубе.
Благодаря этому успеху «Шальке» набрал свои первые три очка и поднялся на вторую строчку в группе. Однако в Бундеслиге удачная тенденция быстро прервалась гостевым поражением от «Нюрнберга» со счетом 2:1 перед самой международной паузой на матчи национальных сборных.
В двух следующих поединках отборочного цикла Чемпионата Европы Испания без проблем обыграла Литву, а затем приложила чуть больше усилий ради победы над Шотландией. Примечательно, что Дель Боске снова вызвал нового нападающего под знамена национальной команды. Ариц Адурис официально дебютировал в составе чемпионов мира в поединке против литовцев, а в матче против Шотландии Давид Вилья забил свой сорок четвертый гол и сравнялся с Раулем в списке лучших бомбардиров в истории испанской сборной.
После возобновления Бундеслиги «Шальке», несмотря на качественное преимущество по ходу встречи, не сумел переиграть шедший на последнем месте «Штутгарт».
Соперник имел в своем активе всего на одно очко меньше «горняков». Ничейный исход 2:2 не устраивал ни один из коллективов, и становилось очевидно, что при сохранении подобных результатов команде из Гельзенкирхена придется вести тяжелую борьбу за выживание в высшем дивизионе.
Через четыре дня «Фельтинс-Арена» принимала израильский «Хапоэль Тель-Авив» в рамках третьего тура группового этапа Лиги чемпионов.
Болельщики с нетерпением ожидали этой встречи, рассчитывая увидеть победу своей команды, и в этот вечер на поле, наконец, проявил себя трехкратный победитель европейского турнира.
Счет на табло изменился очень быстро, буквально на третьей минуте матча. Хурадо сделал точную разрезную передачу на Хунтелара, голландский нападающий очень умно пропустил мяч между ног и вывел на ударную позицию Рауля. Капитан принял снаряд на полукруге штрафной площади и точным обводящим ударом с левой ноги переиграл Эньеаму.
«Гол сеньора Рауля!» - именно эти слова восторженно скандировали болельщики на трибунах. Диктор «Фельтинс-Арены» громко объявил по стадиону: «Сеньооор!», и все зрители дружно ответили: «Раууууль!».
Это скандирование быстро превратилось в традицию среди преданных фанатов немецкого клуба. Данный забитый мяч стал для нападающего первым голом в Лиге чемпионов в составе новой команды, но форвард не собирался останавливаться на достигнутом. В первом тайме «Шальке» полностью доминировал на поле, и Хунтелар имел отличный момент, чтобы увеличить преимущество «горняков».
Во втором тайме, на 58-й минуте, Хунтелар разыграл красивую комбинацию с Ракитичем, и хорватский полузащитник с левого фланга выполнил идеальную передачу на Рауля. Оставшись без опеки защитников, нападающий точным ударом забил второй гол.
Это был его 69-й гол на европейской арене. Из них 68 мячей пришлись на матчи Лиги чемпионов, благодаря чему форвард сравнялся с великим Гердом Мюллером в списке лучших бомбардиров европейских клубных турниров всех времен, продолжая при этом удерживать абсолютный рекорд в истории главного европейского турнира.
Десять минут спустя Хурадо великолепным ударом забил третий гол хозяев поля. Воспитанник мадридского футбола продемонстрировал высокое индивидуальное мастерство, закрутив мяч точно в девятку ворот соперника. На 93-й минуте футболисты «Хапоэля» отыграли один мяч и установили окончательный счет 3:1.
Итоговый результат закрепил за подопечными Магата вторую строчку в группе, принеся команде вторую победу подряд на европейской арене.
После яркого успеха в Лиге чемпионов возвращение к реалиям Бундеслиги ознаменовалось нулевой ничьей в гостях против «Айнтрахта» из Франкфурта и очередным домашним поражением со счетом 0:1 от леверкузенского «Байера», что подвело черту под крайне неудачным октябрем. Ситуация во внутреннем первенстве без учета Лиги чемпионов выглядела более чем тревожно, ведь команда занимала предпоследнее место, имея в своем активе всего шесть набранных очков из тридцати возможных.
Единственным утешением оставался кубок страны. «Шальке» без Рауля, которому Магат предоставил отдых, во втором раунде обыграл «Франкфурт» со счетом 0:1 благодаря голу Хурадо и пробился в 1/8 финала турнира.
Положение дел немного улучшилось в четвертом туре группового этапа Лиги чемпионов. В этом поединке Рауль, Хурадо и Эскудеро впервые в сезоне одновременно появились в стартовом составе «Шальке». Гостевая ничья 0:0 на стадионе «Хапоэля» оставила подопечным Магата отличные шансы на выход в 1/8 финала турнира, несмотря на то, что команда потеряла два важных очка в Израиле.
В одиннадцатом туре Бундеслиги гельзенкирхенцы, наконец, прервали неудачную серию и одержали первую домашнюю победу в текущем сезоне Бундеслиги. Главным героем этой встречи на «Фельтинс-Арене» стал Рауль. Седьмой номер «Шальке» открыл счет уже на 14-й минуте матча, когда во вратарской площади преуспел на добивании после того, как Хунтелар не сумел замкнуть точный навес Учиды с правого фланга.
Классический гол Рауля, подобные мячи он забивал на протяжении всей своей футбольной карьеры. Нападающий сразу побежал обнимать молодого японского защитника, празднуя свой четвертый гол в текущем сезоне.
Во втором тайме футболисты «Санкт-Паули» начали активно атаковать ворота Нойера, создавая опасные моменты, однако на 53-й минуте Хунтелар точным и сильным ударом головой после подачи Фарфана с углового снял все вопросы об исходе поединка.
Финальную точку в матче поставил Рауль за девять минут до конца встречи, оформив свой первый дубль в чемпионате Германии. Шмитц принял верховую передачу на левом фланге и нанес сильный удар по воротам, который Кесслер с трудом отразил перед собой. Как это происходило уже сотни раз в его карьере, отскочивший мяч достался Раулю, который опередил всех защитников и переправил снаряд в пустые ворота.
Победа со счетом 3:0 позволила «Шальке» временно отдалиться от зоны вылета, чему также способствовали осечки «Нюрнберга», «Боруссии» из Менхенгладбаха и ничейный результат в матче «Кельна» против мюнхенской «Баварии».
В следующем туре в гостевом поединке против «Вольфсбурга» «Шальке» проявил характер, сумев отыграться со счета 2:0 и вырвать ничью, которая вновь обострила турнирную ситуацию перед тринадцатым туром.
В этой домашней игре против «Вердера» болельщики увидели лучшего Рауля за все время его выступлений в Германии к тому моменту.
Метцельдер вывел команду «горняков» вперед уже на 22-й минуте встречи, замкнув точным ударом головой подачу со стандарта. «Шальке» полностью доминировал на поле, и Рауль едва не удвоил преимущество, когда выиграл верховую борьбу у Мертезакера, однако после его опасного удара головой мяч пролетел в считанных сантиметрах от штанги. Тем не менее, перед самым перерывом, уже в компенсированное к первому тайму время, Эду нанес мощный удар со штрафного, Визе крайне неудачно отбил снаряд перед собой, и отскочивший мяч достался Раулю, который своим точным ударом с правой ноги переправил снаряд в сетку ворот.
Счет стал 2:0, и этот психологически важный гол позволил команде заявить о себе. Празднуя успех, нападающий подергал себя за ухо, сделав символический подарок своему сыну Уго, который в этот день праздновал день рождения.
Во второй половине встречи Рауль продолжил свое футбольное шоу. Минута 54: Фарфан на скорости протащил мяч по правому флангу и выполнил точную передачу в штрафную площадь, Мертезакер попытался перехватить снаряд и задел его ногой, заблокировав очевидный выпад набегавшего голландского нападающего. Тем не менее, немецкий защитник не сумел просчитать голевое чутье Рауля, к которому мяч прилетел словно на магните. Нападающий мгновенно подработал снаряд и точным ударом со своей нерабочей правой ноги во второй раз за вечер переиграл голкипера.
«Гол сеньора Рауля!» - вновь восторженно запели трибуны. На этот раз форвард не стал дергать себя за ухо, а просто указал на свой седьмой номер на спине и поцеловал обручальное кольцо.
Было видно, что нападающий получает искреннее удовольствие от игры на поле. Но на этом его голевой репертуар в этот вечер еще не был исчерпан. За двадцать минут до конца встречи зрители увидели самый красивый гол в матче.
Футболисты «Вердера» попытались организовать выход из обороны через пас, однако Йенсен потерял мяч под прессингом Рауля за пределами штрафной площади. Снаряд отскочил в свободную зону, Мертезакер не успел перекрыть траекторию движения, и нападающий, заметив далеко вышедшего из ворот Визе, исполнил безупречный «парашют» правой ногой. Мяч перелетел через голкипера и опустился точно в сетку, зафиксировав четвертый гол команды и первый хет-трик Рауля с момента его переезда в Германию. Великолепный гол привел трибуны в восторг. На этот раз форвард отказался от привычных жестов, а сымитировал в центре поля движения тореадора с воображаемой мулетой, посвятив этот красивый триумф болельщикам. Этот яркий жест испанской корриды на следующий день попал на главные страницы большинства немецких и испанских спортивных изданий.
Выдающийся матч в исполнении нападающего. Три фирменных гола мадридского мастера с классическим тореадорским празднованием у углового флажка.
Это был десятый хет-трик в его профессиональной карьере после семи аналогичных успехов в составе мадридского «Реала» и двух ярких матчей за национальную сборную Испании. Было очевидно, что капитан искренне наслаждается футболом, поскольку над ним больше не довлел колоссальный груз ответственности в Мадриде, и он избавился от ежедневных критических оценок со стороны испанской прессы. Нападающий выглядел раскрепощенным, спокойным и уверенным в собственных силах, даже его игровая футболка теперь часто была заправлена по-другому. На 79-й минуте встречи Рауль уступил место Хурадо под оглушительные овации 61 672 зрителей, заполнивших до отказа трибуны «Фельтинс-Арены».
Благодаря этой важной победе «Шальке» наконец покинул зону вылета во внутреннем первенстве и поднялся на пятнадцатую строчку в турнирной таблице, имея в своем активе 13 набранных очков. Ситуация в Бундеслиге по-прежнему оставалась сложной, однако качественное улучшение игры и слаженность действий подопечных немецкого тренера были очевидны для всех.
За три дня до этого поединка национальная сборная Испании в Лиссабоне потерпела крупное поражение от Португалии со счетом 4:0 в заключительном товарищеском матче исторического 2010 года. Разумеется, сразу после великолепного хет-трика Рауля в Германии в испанской прессе вновь зазвучали призывы вернуть бывшего капитана под знамена национальной команды. Нападающий записал на свой счет уже восемь забитых мячей в текущем сезоне, отличившись шесть раз в Бундеслиге и дважды в Лиге чемпионов, и эти статистические показатели постепенно приближались к его лучшим результатам прошлых лет.
Успешная серия команды продолжилась через четыре дня в поединке пятого тура группового этапа Лиги чемпионов против «Лиона».
На 13-й минуте встречи Фарфан открыл счет после опасного момента, возникшего при активном участии Рауля в штрафной площади соперника. Спустя семь минут Хунтелар забил второй гол «горняков» после великолепного открывания мадридского нападающего, который своим резким движением утащил за собой всю французскую оборону и освободил зону для партнера.
«Шальке» выглядел лучше и начал показывать довольно зрелищную игру. Нойер уверенно справлялся с редкими угрозами у своих ворот, а Рауль на 31-й минуте едва не забил фирменным «черпаком» из-за пределов штрафной - Льорис из последних сил перевел мяч на угловой. Это мог быть потрясающий гол.
Во второй половине встречи «Шальке» полностью контролировал темп игры, а Хунтелар на 89-й минуте окончательно снял все вопросы, забив третий мяч.
К тому же в другом матче группы «Хапоэль» обыграл «Бенфику», благодаря чему подопечные Феликса Магата гарантировали себе выход в 1/8 финала за тур до окончания группового этапа. Настоящий триумф команды Рауля! В Испании все спортивные СМИ восторженно трубили о выходе «горняков» в следующий раунд.
Однако эйфория длилась недолго. В очередном туре чемпионата «Кайзерслаутерн» отгрузил в ворота «Шальке» пять безответных мячей, а сам Рауль «растворился» на поле. Казалось, стоило делам только пойти на лад, как команда снова сделала шаг назад.
Декабрь открывался домашним матчем на «Фельтинс-Арене» против мюнхенской «Баварии», которая шла на пятом месте и отчаянно нуждалась в очках. Баварцы не знали поражений в последних четырех гостевых встречах, но на этот раз все сложилось иначе. Благодаря великолепной игре Нойера «горняки» сумели сдержать стартовый натиск соперника, хотя в первом тайме подопечные Луи ван Гала полностью их переигрывали.
На 58-й минуте Хосе Мануэль Хурадо, который уже закрепился в стартовом составе, вывел «Шальке» вперед. Голу предшествовал сольный проход Рауля: уходя от Брено, испанец споткнулся и столкнулся с Хунтеларом, но все же успел протолкнуть мяч на уроженца Кадиса, который и открыл счет. «Шальке» продолжил свой нестабильный сезон, по ходу дела обыгрывая действующего вице-чемпиона Европы.
В том самом эпизоде, как уже говорилось, после случайного столкновения с Хунтеларом Рауль получил сильный удар по губам. Испытывая острую боль, он был вынужден покинуть поле, уступив место Фарфану.
Каркас ворот и Нойер раз за разом спасали команду из Гельзенкирхена от яростных наскоков Марио Гомеса, Рибери и компании, а на 67-й минуте Хеведес забил второй мяч, окончательно похоронив интригу. Эти три важнейших очка оставили команду на пятнадцатом месте, но вернули ощущение, что они способны на равных бороться с лидерами.
Шестой, заключительный тур группового этапа Лиги чемпионов вновь сложился удачно для подопечных Магата.
Главными героями встречи опять стали Хурадо и Хеведес, забившие по голу в каждом из таймов.
В первом эпизоде Рауль сделал великолепную скидку грудью под удар Хурадо - так бывший игрок «Атлетико» оформил свой второй гол в текущем розыгрыше Лиги чемпионов. На 81-й минуте Хеведес удвоил преимущество, а незадолго до финального свистка бразилец Луизао лишь подсластил пилюлю, установив окончательный счет 1:2.
Эта очередная победа гарантировала «Шальке» первое место в группе с 13 очками в активе. «Горняки» вышли в 1/8 финала и теперь с нетерпением ждали, что приготовит им жребий в Ньоне через несколько дней.
Уже в следующем туре чемпионата «Шальке» окончательно отдалился от опасной зоны вылета, вырвав гостевую победу у «Майнца» со счетом 0:1.
Автором единственного гола стал Фарфан, причем по ходу встречи Хунтелар не реализовал пенальти, а Нойер, напротив, в очередной раз спас команду, отразив одиннадцатиметровый удар соперника. «Горняки» впервые в сезоне поднялись на десятую строчку в таблице и наконец-то смогли вздохнуть спокойно.
За день до этого, перед триумфальным матчем 18-го тура, прошла жеребьевка 1/8 финала Лиги чемпионов. Жребий свел «Шальке» с «Валенсией», а это означало, что Рауль возвращается в Испанию. Ему предстояло сыграть против команды, в ворота которой он забил свой памятный гол десять лет назад в парижском финале. Первый матч был запланирован на «Месталье» 15 февраля, а ответный - через три недели на «Фельтинс-Арене». Разумеется, на фоне привычного предматчевого анализа пар соперников, в которых играли другие испанские гранды - «Реал Мадрид», «Барселона» и та же «Валенсия», главная и самая громкая новость для всех была очевидна: Рауль возвращается на родину.
Но сначала наступил 17-й тур и домашний поединок против «Кельна», который, как и «Шальке», крайне неудачно начал этот сезон. Матч складывался довольно вязко и не баловал зрителей зрелищностью, пока командам, наконец, не удалось открыть счет.
На 30-й минуте первого тайма защитник гостей Шорх допустил грубейшую ошибку в своей штрафной и буквально подарил мяч Ракитичу. Хорват не стал долго раздумывать и с левой ноги вырезал идеальную передачу на Рауля. Испанец на мгновение завис в воздухе, выпрыгнув заметно выше опекавшего его Эрета, и классным ударом головой вонзил мяч точно в правый от Мондрагона угол ворот.
Какое породистое исполнение от Рауля! Это был его первый гол головой в футболке «Шальке».
Во втором тайме, на 50-й минуте, Фарфан на правом фланге на скорости ушел от Эрета, ворвался в штрафную до самой лицевой линии и попытался прострелить на Хунтелара, который уже был готов замкнуть передачу. Жеромель как мог заблокировал этот прострел, но мяч отскочил прямо к Раулю, и тот без раздумий мощно пробил слету в касание. Ни Мондрагон, ни защитники на линии ворот ничего не смогли поделать с этим пушечным выстрелом.
Есть восьмой гол в Бундеслиге в текущем сезоне! Испанец подбежал к трибунам и привычным жестом указал на свою фамилию и игровой номер на спине. Он снова громко стучался в двери национальной сборной.
Когда многие болельщики уже просто ждали финального свистка при полном доминировании «Шальке», за три минуты до конца матча Эду исполнил подачу со штрафного с правого фланга, и Рауль еще одним мощным ударом головой отправил третий мяч в сетку ворот. Есть второй хет-трик с момента его переезда в Германию! Какую же фантастическую игру выдал нападающий! Диктор стадиона снова выкрикнул в микрофон заветное: «Сеньор!», а вся «Фельтинс-Арена» слаженно выдохнула в ответ: «Рауууль!»
Магат решил поощрить своего лидера и минуту спустя заменил его на Гаврановича под оглушительные овации трибун.
Ни у кого больше не оставалось сомнений: испанец идеально адаптировался к немецкому футболу. Болельщики, пресса, партнеры по команде и даже соперники - абсолютно все были покорены игрой великого нападающего. «Когда ты переходишь в Бундеслигу, и сам Франц Беккенбауэр, непререкаемый «Кайзер» мюнхенской «Баварии», публично заявляет: «Спасибо, Рауль, что приехал, спасибо за то, что ты делаешь наш чемпионат лучше - это говорит о многом для понимания его значимости. Весь футбольный мир благодарил его за этот приезд», - объясняет Луис Вильярехо, описывая колоссальное влияние Рауля в Германии.
Журналист Мигель Гутьеррес высказывается в том же ключе: «Есть игроки, которые вызывают массу полярных мнений, и в Бундеслиге таких хватало. Но в случае с Раулем абсолютно все болельщики, вне зависимости от их клубных пристрастий, выказали ему безмерное уважение за его самоотдачу. То, что он дал футболу и что привнес в Бундеслигу, без сомнения, стало ярчайшим событием и кульминационным моментом для всего немецкого чемпионата в целом».
Так завершился первый круг Бундеслиги. «Шальке» расположился на десятой строчке с 22 очками в активе. Команда все еще была далека от тех позиций, на которые изначально рассчитывала, но ситуация выглядела заметно лучше, чем всего несколько недель назад. Но прежде чем проводить уходящий 2010 год, «горнякам» предстояло сыграть последний матч - поединок 1/8 финала против «Аугсбурга» в рамках DFB-Pokal, то есть Кубка Германии.
В этой кубковой встрече состоялся дебют Рауля в данном турнире. Матч завершился минимальной победой «Шальке» со счетом 0:1 благодаря голу Фарфана за пять минут до финального свистка.
Рауль провел выдающийся матч: именно после его классных действий зародилась атака, приведшая к победному голу перуанца, что позволило «горнякам» пробиться в четвертьфинал.
Теперь в чемпионате наступал зимний перерыв, а значит, большой футбол возвращался только в середине января. Это было первое Рождество Рауля за пределами Испании. Уходящий 2010 год стал для него переломным: он пережил непростое расставание с мадридским «Реалом» и переезд в Германию. И хотя поначалу все складывалось шатко и довольно тяжело, в последние недели динамика сменилась на исключительно позитивную. Что же принесет ему грядущий 2011 год?
В те самые дни в Испании мадридский «Реал» Жозе Моуриньо нес тяжелую кадровую потерю: Гонсало Игуаин выбыл примерно на четыре месяца из-за межпозвоночной грыжи в поясничном отделе, после того как консервативное лечение в последние две недели не принесло результатов.
Многие мадридские болельщики ловили себя на мысли, как бы сейчас пригодился команде Рауль. Сам Моуриньо публично заявлял, что рассчитывал на форварда, однако в сложившихся обстоятельствах его фигура стала бы еще более весомой. Но все эти разговоры были продиктованы скорее ностальгией, нежели реальным положением дел.
Правда же заключалась в том, что «Мадрид» активно изучал трансферный рынок и снова обратил свой взор на Руда ван Нистелроя - ровно через год после его ухода из клуба. «Королевскому» клубу нужен был нападающий до конца сезона, который имел бы право играть в Лиге чемпионов, и голландец идеально подходил под эти критерии. Сам футболист горел желанием вернуться, Моуриньо тоже одобрил эту идею, да и болельщики были в восторге от возможного камбэка «Ван Гола».
И как раз в тот момент, когда в прессе активно муссировались слухи о том, что «Мадрид» пытается договориться с «Гамбургом», чтобы вернуть своего бывшего бомбардира, Бундеслига возвращалась после каникул матчами 18-го тура. В первом поединке второго круга «Шальке» предстояло принимать на «Фельтинс-Арене» как раз «Гамбург».
Чтобы еще больше подогреть интерес и ожидания мадридской публики, Ван Нистелрой забил гол во втором тайме, который принес «Гамбургу» три очка. И если до матча слухи о его возможном переходе в «королевский» клуб только зарождались, то этот точный удар головой, переигравший Мануэля Нойера, окончательно их укрепил.
На следующий день обложка газеты AS красноречиво говорила о том, как сильно Ван Нистелрой скучает по столице Испании: «Дружище, что мне делать?» - спрашивал Руд у Рауля, словно советуясь с близким другом по поводу отличного предложения по работе. А «семерка», как мудрый наставник и верный товарищ, не сомневался ни секунды: «Возвращайся!»
Спустя неделю единственный гол Рауля принес «Шальке» важнейшие три очка в гостевом матче против «Ганновера». На 33-й минуте Дрекслер прострелил на Рауля, чье голевое чутье не подвело - 0:1.
Какой потрясающий гол! Уже десятый для него в Бундеслиге. Этот гол стоил трех очков и позволил «горнякам» закрепиться в середине турнирной таблицы, зафиксировав отличную игровую тенденцию.
С каждым новым голом и ярким перформансом Рауля в прессе все активнее поднималась тема национальной сборной. В феврале Испании предстоял товарищеский матч против Колумбии, и если нападающий продолжит в том же духе, он станет более чем серьезным кандидатом для Висенте дель Боске.
Всего три дня спустя большой футбол вернулся на «Фельтинс-Арену», где яблоку негде было упасть. На этот раз соперник в Кубке Германии был гораздо статуснее, чем на предыдущих стадиях - «Нюрнберг», крепкая команда из Бундеслиги. С первых секунд стало понятно, насколько важна эта встреча для обоих коллективов и какой накал борьбы ждет зрителей.
Уже на третьей минуте Шибер вывел «Нюрнберг» вперед, но спустя десять минут Марио Гавранович сравнял счет после классной комбинации, которую Рауль разогнал в центре поля.
Мадридская «семерка» выдавал очередной феноменальный матч и буквально затерзал оборону, которую защищал Шефер. На 20-й минуте арбитр отменил его гол, посчитав, что испанец подтолкнул Волльшайда перед тем, как нанести удар. А минуту спустя Рауль обокрал бельгийца Симонса и, заметив, что вратарь далеко вышел из ворот, попытался застать его врасплох хлестким ударом с дальней дистанции, но мяч прошел рядом со штангой. Буквально в следующей атаке он обыгрался с Ракитичем, разогнав образцовую контратаку: испанец на замахе убрал мяч под себя на дуге штрафной, накрутил сразу четырех защитников «Нюрнберга» и нанес обводящий удар - штанга!
Болельщики на трибунах без умолку скандировали имя мадридского нападающего. Он полностью покорил их своей самоотдачей, харизмой, характером и высочайшим классом. Три стопроцентных момента за одну только минуту!
Он выглядел легким, маневренным, полностью нацеленным на ворота и, избавившись от давления последних сезонов в мадридском «Реале», демонстрировал, пожалуй, свою лучшую игровую форму за многие годы.
«Шальке» настойчиво шел за вторым голом, но «Нюрнберг» подловил их на контратаке: на 31-й минуте Шибер оформил дубль, сделав счет 1:2, с которым команды и ушли на перерыв после крайне интенсивного первого тайма.
Во второй половине встречи Ракитич после передачи Рауля снова сравнял счет - 2:2. Типичный кубковый матч, как сказали бы у нас в Испании.
За пять минут до конца основного времени, когда игра окончательно раскрылась, Фарфан имел стопроцентный шанс забить третий мяч, но перуанцу не хватило точности в завершении, и встреча перешла в овертайм.
На 115-й минуте совсем еще юный Юлиан Дракслер, который до этого успел дебютировать лишь в поединке против «Гамбурга», заменил Клюге, и появление этого воспитанника клуба стало ключевым. Спустя всего три минуты после выхода на замену он получил пас от Фарфана и из-за пределов штрафной левой ногой вонзил в сетку мяч - настоящий шедевр.
После свистка все футболисты «Шальке» устроили кучу-малу на юном герое. Ни у кого не оставалось сомнений: этот парень вырастет в суперзвезду. «Шальке» выдал выдающийся матч - возможно, свой лучший перформанс в сезоне на тот момент, и благодаря голу Дракслера вышел в полуфинал кубка страны. А там их ждала мюнхенская «Бавария».
Дело в том, что DFB-Pokal, то есть Кубок Германии, обладает в этой стране таким престижем, которого, к примеру, у нашего Кубка Короля в Испании сейчас нет. Журналист Мигель Гутьеррес объясняет контекст: «Немецкий кубок несет в себе огромную историческую ценность, ведь он намного старше Бундеслиги, основанной в ее современном виде только в 1963 году. История и сама суть немецкого футбола тесно переплетены с Кубком Германии. Именно поэтому он так важен, и некоторые клубы празднуют победу в нем с еще большей страстью, чем триумф в чемпионате», - отмечает один из главных экспертов по немецкому футболу в нашей стране.
Мартовский полуфинал против «Баварии» обещал стать одним из главных матчей года, но перед этим «горнякам» нужно было снова переключиться на Бундеслигу, а затем - на возобновление Лиги чемпионов.
К слову, тот кубковый поединок стал прощальным для Ивана Ракитича, который переходил в испанскую Ла Лигу, подписав контракт с «Севильей». Хорват был одним из лучших игроков «Шальке» в первой половине сезона, а его карьера в андалусийском клубе впоследствии окончательно пойдет на взлет.
Раз уж мы заговорили о зимних трансферах, то Ван Нистелрой, к своему глубокому сожалению, в итоге остался в «Гамбурге», в то время как мадридский «Реал» до конца сезона арендовал Эммануэля Адебайора.
Следующие три матча в чемпионате принесли «Шальке» поражение, ничью и победу. Команда снова забуксовала, уступив дома «Хоффенхайму», хотя затем смогла зацепить одно очко в безголевой гостевой игре в Дортмунде против местной «Боруссии».
Буквально в тот же день Висенте дель Боске огласил список футболистов, вызванных на товарищеский поединок против Колумбии, который должен был пройти 9 февраля на стадионе «Сантьяго Бернабеу» как раз в рамках подготовки к официальным мартовским играм.
Это был бы идеальный повод для триумфального возвращения Рауля «домой» и его воссоединения с национальной командой. Но увы. Дель Боске предпочел сделать ставку на проверенный костяк игроков, которые несколькими месяцами ранее завоевали титул чемпионов мира в ЮАР. Рауль, несмотря на великолепный игровой тонус, снова остался за бортом сборной.
Испанцы выиграли тот первый матч 2011 года на «Бернабеу» со счетом 1:0 благодаря голу Давида Сильвы. Эта победа оставила приятное впечатление в преддверии мартовских встреч против Чехии и Литвы. Давид Вилья в той игре так и не сумел превзойти бомбардирский рекорд Рауля в сборной, хотя отчаянно пытался и в ходе одной атаки умудрился дважды пробить в штангу.
Тем временем в Германии «Шальке» одержал минимальную победу над «Фрайбургом». Матч получился качественным и изобиловал опасными моментами, а единственный победный гол забил Фарфан с передачи Рауля.
Сразу после этого команде предстоял вылет в Испанию на первый матч 1/8 финала Лиги чемпионов против «Валенсии».
Когда самолет приземлился в аэропорту Манисес, немецкую делегацию во главе с Раулем встречала толпа из сотни персональных болельщиков нападающего. Они держали плакаты и были одеты в футболки мадридского «Реала» и «Шальке» с фамилией своего кумира. Возвращение Рауля на родину стало главной темой, с которой открывались все вечерние выпуски новостей. Испания замерла в ожидании новой главы его футбольной легенды.
В своих прошлых матчах на «Месталье» в футболке мадридского «Реала» Рауль успел забить 6 мячей. Теперь же, уже в статусе игрока немецкого клуба, он жаждал пополнить этот бомбардирский счет. Как мы знаем, дела «горняков» в Бундеслиге шли со скрипом, зато в Лиге чемпионов команда без лишней нервотрепки пробилась в плей-офф и параллельно вышла в полуфинал Кубка Германии. «Валенсия» под руководством Унаи Эмери, напротив, подходила к еврокубковому противостоянию на пике формы: левантийцы уверенно шли на третьем месте в Ла Лиге, пропуская вперед лишь недосягаемых «Барселону» и «Реал». В последних девяти турах чемпионата они одержали семь побед при двух ничьих, так что игровой тонус команды, ведомой такими лидерами, как Хоакин, Адурис и Роберто Сольдадо, был более чем боевым.
Два последних визита «Шальке» на «Месталью» пришлись на еврокубковые кампании прошлых лет. Первая встреча состоялась в сезоне 1996/97 в рамках Кубка УЕФА, а вторая - в Лиге чемпионов сезона 2007/08. Оба матча завершились вничью: в первый раз на табло были зафиксированы нули, а во второй - 1:1. Каков же будет исход на этот раз?
«Месталья» была забита до отказа. Вспышки фотокамер и объективы телеоператоров были направлены исключительно на Рауля. Большая часть стадиона, включая многочисленных преданных болельщиков, съехавшихся со всей Испании, устроила форварду овацию, тогда как агрессивно настроенное меньшинство валенсийских ультрас пыталось его освистать.
Первый опасный момент в матче возник на 8-й минуте у ворот «Валенсии»: Хунтелар вывалился один на один с Гуаитой, но запустил мяч куда-то в небеса. Было крайне непривычно видеть, как голландский бомбардир транжирит столь очевидные стопроцентные шансы.
Ответ валенсийцев не заставил себя долго ждать: всего через несколько минут Роберто Сольдадо забил свой шестой гол в текущем розыгрыше Лиги чемпионов. Нападающий хозяев, который прекрасно справлялся со своей задачей, компенсируя уход Давида Вильи, не упустил первый же подвернувшийся шанс и хладнокровно переиграл Нойера.
На 25-й минуте Клюге напомнил о себе, нанеся опасный удар головой, но Гуаита сыграл надежно, и команды ушли на перерыв. После возобновления игры «Валенсия» продолжала владеть преимуществом, раз за разом создавая угрозы усилиями Банеги и Адуриса. Казалось, матч складывается именно так, как планировал Эмери, и второй гол хозяев - лишь вопрос времени. Но тут на авансцену вышел лучший седьмой номер европейского футбола.
Шла 62-я минута встречи: Матип из центра поля сделал перевод налево на Шмитца, а тот в касание прострелил в штрафную на Рауля. Бывший мадридец здорово сориентировался, ушел от плотной опеки Давида Наварро и пробил низом точно в дальний левый от Висенте Гуаиты угол. «Гол Рауля!» - закричали все его персональные болельщики у экранов телевизоров и те счастливчики, которым удалось в тот вечер попасть на «Месталью».
Первый же стопроцентный момент - и он его реализовал. Это был его 69-й гол в Лиге чемпионов и 70-й в еврокубках, благодаря чему испанец обошел Герда Мюллера и единолично стал лучшим бомбардиром в истории европейского футбола.
Он праздновал этот успех с бешеной радостью и спортивной злостью под оглушительный свист трибун, привычно указывая на свой номер и фамилию на спине. Этот гол поверг в шок подопечных Эмери и в итоге стал решающим в матче, несмотря на все отчаянные попытки «Валенсии» вырвать победу. Итоговые 1:1 оставляли интригу перед ответной игрой. Результат вполне устраивал обе команды, но «Шальке», без сомнения, извлек из этой ничьей гораздо больше выгоды.
Спустя пять дней «горняки» оступились в матче против аутсайдера, уступив «Боруссии» из Менхенгладбаха со счетом 2:1. Хотя гельзенкирхенцы вышли вперед уже на 2-й минуте благодаря точным действиям Клюге после паса Хунтелара, Марко Ройс и камерунец Идриссу перевернули ход встречи за какие-то двадцать минут. Это досадное поражение снова отбросило подопечных Магата назад, лишив их шансов приблизиться к еврокубковой зоне.
В следующем туре Бундеслиги, который ознаменовался дебютом Серхио Эскудеро в чемпионате, «Шальке» вновь потерял очки, сыграв вничью с «Нюрнбергом».
Кресло под Феликсом Магатом снова зашаталось. Хегелер вывел «Нюрнберг» вперед незадолго до перерыва, воспользовавшись блеклой игрой «горняков» в первом тайме, и спасать положение после возобновления встречи опять пришлось Раулю.
На 55-й минуте Эскудеро совершил стремительный сольный проход по левому флангу и попытался ворваться в штрафную, но в борьбе с защитником потерял равновесие. Бесхозный мяч отскочил прямо к Раулю, который левой ногой мощно пробил мимо Шефера. Есть одиннадцатый гол в Бундеслиге! Нападающий в очередной раз в одиночку вытащил команду, как делал это на протяжении многих лет в Испании.
А уже в марте возвращался Кубок Германии - команде предстоял полуфинальный поединок против мюнхенской «Баварии», действующего обладателя трофея. Накануне встречи «Шальке» понес тяжелейшую кадровую потерю: Клас-Ян Хунтелар получил серьезную травму колена. Голландский форвард, главный партнер Рауля по линии атаки, выбыл из строя на несколько недель. Для гельзенкирхенцев это был колоссальный удар как раз в тот момент, когда команда приближалась к самой важной части сезона.
Мюнхенская «Альянц Арена» была забита до отказа. Для многих этот матч выглядел как досрочный финал. Подопечные Луи ван Гала сразу же забрали инициативу, но уже на 13-й минуте «Шальке» создал опаснейший момент: Хурадо подал угловой с левого фланга, и Рауль пробил в касание. Если бы Марио Гомес не подстраховал на линии ворот, «горняки» вполне могли открыть счет.
Очередной угловой. На этот раз Фарфан навесил справа. Хеведес нанес неточный удар головой, но оставшийся совершенно без опеки Рауль подстроился под мяч и кивком головы переправил его в сетку ворот к удивлению всех присутствующих.
Есть первый гол в матче, который в итоге стал единственным и победным! Этот точный удар вывел команду в финал. Дебютный гол испанца в Кубке Германии и один из самых важных мячей за весь его период выступлений в Гельзенкирхене, если оглядываться назад годы спустя.
Это был его пятнадцатый гол в сезоне: к одиннадцати мячам в Бундеслиге добавились три точных удара в Лиге чемпионов и один в кубке страны.
Во второй половине встречи «Бавария» выглядела сильнее, а Нойер заделался главным героем матча. Роббен, Рибери и Гомес раз за разом создавали убойные моменты, но талантливый голкипер сборной Германии всякий раз действовал безупречно. «Шальке» отвечал лишь редкими контратаками, а колоссальный объем черновой работы Рауля и его партнеров постепенно изматывал соперника.
Победа со счетом 0:1 отправила подопечных Магата в финал Кубка Германии, где в мае им предстояло сыграть против «Дуйсбурга» - клуба из Второй Бундеслиги. На бумаге «Шальке» выглядел безоговорочным фаворитом, но в DFB-Pokal ни в чем нельзя быть уверенным заранее. «В Кубке Германии бывали исторические триумфаторы, и, очевидно, это отличный шанс для скромных клубов», - объясняет Мигель Гутьеррес. «Я помню, как в 1994 году любительская команда «Вестенбергсройт» выбила мюнхенскую «Баварию» в первом раунде. Или «Дортмунд» Клоппа, который в том же сезоне (2010/11) вылетел во втором раунде от «Киккерс Оффенбах». Иными словами, громких сенсаций всегда хватало, ведь судьба противостояния решается в одном конкретном матче», - вспоминает эксперт.
Игроки праздновали этот успех так, будто уже выиграли титул. И неудивительно: в столь нестабильном сезоне обыграть «Баварию» на ее поле и выйти в финал - достижение, заслуживающее огромного уважения.
Рауль снова стал ключевой фигурой встречи. После финального свистка он не скрывал своих эмоций в интервью агентству EFE: «Это прекрасный момент в моей жизни, я по-настоящему получаю удовольствие от игры. Самоотдача всех парней сегодня была просто феноменальной. Мы пахали, отдали на поле всю душу и увозим заслуженную награду, которую так долго ждали», - поделился мыслями уже состоявшийся кумир болельщиков «Шальке», отдавая должное силе «Баварии».
Обеспечив себе путевку в финал, команда должна была переключить фокус внимания на чемпионат. Нужно было срочно возвращать победную динамику в Бундеслиге перед тем, как принимать «Валенсию» в рамках ответного матча Лиги чемпионов.
Спустя три дня команду настигло новое поражение. Усталость после тяжелейшего поединка против «Баварии», по всей видимости, дала о себе знать: «Шальке» уступил «Штутгарту» со счетом 1:0. В довершение ко всему гельзенкирхенцы остались вдесятером из-за удаления Хеведеса.
Статистика последних трех туров Бундеслиги выглядела удручающе - два поражения и одна ничья. Ситуация на внутренней арене вновь осложнялась, а впереди «горняков» ждал ответный домашний матч 1/8 финала Лиги чемпионов против «Валенсии».
На «Фельтинс-Арене» прекрасно понимали, что на кону стоит судьба всего сезона. От этого поединка во многом зависело не только кубковое будущее команды, но и дальнейшая судьба Феликса Магата, чье пребывание на посту главного тренера вызывало немало вопросов по причинам, далеким от спорта.
Подопечные Унаи Эмери вышли на поле с твердым намерением победить. Уже на первых минутах дальний удар Матье заставил хозяев понервничать. «Валенсия» полностью доминировала на поле, сковав действия футболистов «Шальке», в стартовом составе которого вышли сразу три испанца: Рауль, Хурадо и Эскудеро. Хозяева выглядели блекло, и на 17-й минуте затяжная комбинация гостей, начатая после перехвата Мехмета Топала на левом фланге, завершилась точным ударом Рикарду Кошты. Этот гол вывел гостей вперед по сумме двух встреч, значительно упростив задачу для испанского коллектива.
«Шальке», для которого этот поединок стал знаковым, пытался переломить ход встречи за счет постоянного прессинга и жесткой борьбы. Рауль дважды угрожал воротам соперника, нанося опасные удары головой. Несмотря на то что «Валенсия» продолжала владеть преимуществом, голкипер гостей Гуаита не сумел выручить свою команду после великолепного удара Джефферсона Фарфана со штрафного за пять минут до перерыва. Забитый мяч вернул «горняков» в игру, и при счете 1:1 команды ушли на перерыв.
После возобновления встречи футболисты «Шальке» заметно активизировались и стали решительнее действовать у чужой штрафной. На 52-й минуте Клюге сделал подачу с левого фланга, защитники «Валенсии» выбили мяч крайне неудачно, и тот отскочил к Фарфану. Перуанец нанес удар, Гуаита парировал его, но на добивании первым оказался Марио Гавранович. Нападающий, продемонстрировав голевое чутье в стиле самого Рауля, в падении с линии вратарской переправил мяч в сетку. Снаряд ударился о две штанги и медленно пересек линию ворот. Рауль на всякий случай подстраховал партнера, подтолкнув мяч носком, но тот уже находился за линией. «Шальке» вышел вперед в счете.
После этого валенсийцы бросились отыгрываться. На 57-й минуте Адурис упустил два стопроцентных момента подряд: в первом эпизоде он пробил мимо ворот, а во втором вывалился один на один с Нойером, но капитан «Шальке» спас подопечных Магата от верного гола. Вскоре шанс отличиться имел Тино Коста, однако аргентинцу не хватило точности в завершающей стадии. Аналогичным промахом отметился и Хуан Мата. «Валенсия» атаковала острее, но не могла реализовать свои моменты, и игра начала раскрываться.
В оставшееся время Гавранович имел еще две возможности отличиться: в первом случае его опасный удар парировал Гуаита, а во втором мяч после его выстрела с тридцати метров угодил в перекладину. Швейцарский форвард, без сомнения, проводил один из лучших матчей в карьере, но главным героем этого вечера суждено было стать Фарфану. Уже в компенсированное время, в ходе стремительной контратаки, перуанец убежал на рандеву с голкипером «Валенсии» и изящным «черпаком» установил окончательный счет - 3:1.
«Шальке» вошел в число восьми сильнейших клубов Европы. На поле началось бурное празднование: выход команды в четвертьфинал Лиги чемпионов стал настоящей сенсацией.
Рауль впервые за шесть лет преодолел стадию 1/8 финала. Он не выступал в четвертьфинале главного европейского турнира с сезона 2003/04, когда мадридский «Реал» уступил «Монако», ведомому его близким другом Фернандо Морьентесом.
Конец первой части 17 главы
Комментарии