ГЛАВА 15. «ИГРОК, КОТОРЫЙ НИКОГДА НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЕТ, МЕРТВЕЦ, СПИСАННЫЙ СО СЧЕТОВ»
Испанский футбол изменился навсегда. После блестящей победы на Чемпионате Европы вся Испания расправила плечи. Ликовал не только футбольный мир - триумфу сборной искренне радовалось все общество в целом, ведь футбол, пусть и оставаясь всего лишь игрой, стал мощнейшей отдушиной на фоне глубокого экономического кризиса, который уже вовсю подтачивал все сферы жизни страны. И в этом нет ничего удивительного, ведь, как известно: «Футбол - это самая важная вещь из всех неважных вещей».
В чисто спортивном плане страну захлестнула мощнейшая волна оптимизма. Все началось с того самого точного удара Сеска Фабрегаса с одиннадцатиметровой отметки, снявшего давнее «проклятие четвертьфинала», и окончательно закрепилось благодаря золотому голу Фернандо Торреса в финале. От команды к команде, от игрока к игроку, от болельщика к болельщику передавалось это новое чувство. Весь испанский футбол, в чем нам, к счастью, неоднократно довелось убедиться в последующие четыре года, искренне гордился достижениями подопечных Луиса Арагонеса и с огромной надеждой смотрел в будущее. Эта молодая сборная, у которой впереди оставалось еще много лет игры на самом высшем уровне, была способна на новые великие свершения.
Однако на фоне этого всеобщего подъема в испанском футболе вновь, и весьма несправедливо, активизировались критики. Часть журналистов и болельщиков принялись с новой силой заявлять, что бывший капитан национальной команды уже давно не соответствует своему прежнему уровню. Они упорно твердили, что лучшие годы Рауля остались позади, а главным и неоспоримым доказательством их правоты служил завоеванный без его участия кубок чемпионов Европы.
В довершение всего, уход Луиса Арагонеса, который подписал контракт с турецким «Фенербахче», и назначение Висенте дель Боске на пост главного тренера заставили прессу с новой силой поднять тему взаимоотношений сборной и Рауля. Казалось очевидным, что теперь мадридский нападающий получит реальный шанс вернуться в команду, ведь новый наставник знал его как нельзя лучше. Однако всем было понятно и другое: сборная, которую построил Луис Арагонес и которую теперь унаследовал Дель Боске, уже научилась идеально функционировать без Рауля, и его экстренное возвращение в раздевалку таило в себе определенные тактические и ментальные риски.
Впрочем, вернется он в итоге или нет, никто не сомневался в главном: Раулю прежде всего требовалось выдать еще один сильный сезон в составе «Мадрида». Для этого «сливочные» летом попытались провести качественную трансферную кампанию и укрепить состав проверенными мастерами.
Главной трансферной целью года и главным слухом лета стал возможный переход Криштиану Роналду. Однако «Манчестер Юнайтед» проявил максимальную твердость и наотрез отказался продавать свою главную звезду, из-за чего Рамону Кальдерону пришлось на время отложить интерес к португальскому вингеру. Параллельно мадридцы обратили взор на двоих триумфаторов прошедшего Чемпионата Европы, чья трансферная стоимость заметно взлетела после успешного турнира (и стала еще выше, учитывая, что потенциальным покупателем выступал «Реал Мадрид»), как Касорла и, прежде всего, Вилья, находились в сфере интересов «бланкос», однако оба футболиста в итоге продлили контракты со своими клубами, несмотря на то, что интерес со стороны мадридцев был вполне реальным.
Тот, кто действительно перешел в команду и стал, пожалуй, самым громким подписанием (по крайней мере, в летнее трансферное окно), - это Рафаэль Ван дер Варт, прибывший из немецкого «Гамбурга».
Голландец присоединился к Роббену, Снейдеру и компании, расширив список нидерландских игроков в составе «сливочных».
Мы говорим «единственным», поскольку остальные новички, если не считать кантеранос, поднявшихся из дубля, - это были Рубен де ла Ред и Хави Гарсия, которые вернулись в родной клуб после аренды в «Хетафе» и «Осасуне» соответственно.
Де ла Ред возвращался после великолепного сезона в «Хетафе», где он блеснул в Кубке УЕФА, дошел до финала Кубка Короля и, в конце концов, умудрился попасть в число 23 избранных на Чемпионат Европы и даже выиграть его, отметившись голом в матче против Греции. Со своей стороны, Хави Гарсия также провел отличную кампанию в Памплоне и завоевал право вернуться на «Бернабеу». На этом список практически исчерпывался. Таковы были три единственных полноценных новичка в команде Шустера, если не брать в расчет игроков молодежи.
Из «Кастильи» и третьей команды Бернд Шустер решил привлечь на предсезонные сборы нескольких футболистов, среди которых были Альберто Буэно, Хуанми Кальехон, Дани Парехо и Антон. Некоторым из этих воспитанников предстояло получить игровое время по ходу сезона, причем в довольно важных матчах.
Что касается ушедших игроков, Хавьер Бальбоа перешел на полноценной основе в португальскую «Бенфику» Кике Санчеса Флореса. Роберто Сольдадо после года, в котором он почти не получал игровых минут, остался в Мадриде, чтобы выступать за «Хетафе». Жулио Баптиста после двух весьма достойных сезонов, учитывая и аренду в Лондоне, паковал чемоданы и отправлялся в «Рому». Кассано, у которого завершился срок аренды в «Сампдории», в итоге остался в генуэзском клубе на правах полноценного трансфера. Пабло Гарсия после двух аренд окончательно расторг контракт с «Мадридом», чтобы подписать соглашение с греческим ПАОКом из Салоник.
Наконец, самым громким и, без сомнения, самым неожиданным, пусть и не самым болезненным, стал уход Робиньо, который перешел в «Манчестер Сити». После трех сезонов и яркого дебюта в Кадисе бразилец так и не оправдал в полной мере возложенных на него надежд и отправлялся в Премьер-лигу, успев при этом сыграть за «Мадрид» в первом матче за Суперкубок.
Что касается национальной сборной, то после ухода Луиса Арагонеса пост главного тренера, как мы уже упоминали ранее, занял Висенте дель Боске. Его кандидатура рассматривалась еще тогда, когда будущее Луиса находилось под вопросом. Специалист, не тренировавший с сезона 2004/05 (когда он без особого успеха возглавлял турецкий «Бешикташ»), пришел в команду со своим тренерским штабом, с которым много лет работал в «Мадриде», включая его правую руку Тони Гранде.
Также на должность спортивного директора пришел Фернандо Йерро. Национальная команда начинала свой путь к Чемпионату мира 2010 года, а важным ближайшим этапом перед этим должен был стать Кубок конфедераций, запланированный на следующее лето. На фоне всех этих масштабных перемен в структуре сборной тема возможного возвращения Рауля снова вышла на первый план.
Испания, теперь уже увенчанная лаврами почета и уважения, которых у нее не было до триумфа на Чемпионате Европы, должна была начать отборочный цикл к Чемпионату мира в сентябре. Однако перед этим команде Дель Боске предстояло провести товарищеский матч, чтобы наставник мог начать адаптировать свои идеи к сборной - или сборную к своим идеям. Было очевидно, что экс-тренер «Мадрида» унаследовал великолепный, сыгранный коллектив, в котором требовались лишь минимальные изменения. Разумеется, его самая первая заявка, пусть и объявленная в разгар предсезонной подготовки, вызвала огромные ожидания. Она должна была стать первым наброском того, какими намерениями руководствовался новый тренер. И, конечно же, главный фокус внимания был прикован к тому, позовет он Рауля или нет.
Дель Боске практически не стал вносить изменений и вызвал 22 футболистов, хотя без новичков все же не обошлось. Прежде всего выделялось включение в список Бояна. После добровольного отказа от поездки на Чемпионат Европы юный каталонский нападающий оказался в этой первой заявке, равно как и полузащитник «Севильи» Диего Капель, а также игроки «Атлетика» Андони Ираола и Фернандо Аморебьета.
В число потерь по сравнению с теми, кто ковал победу в Австрии и Швейцарии, вошли травмированные Фабрегас и Марчена, а также Палоп, Арбелоа и Серхио Гарсия - последние трое не попали в список по сугубо тренерскому решению. 20 августа Испании предстояло сыграть товарищескую встречу против Дании. Любопытно, что соперником выступала команда, с которой в октябре 2007 года «все и началось», - та ключевая победа перевернула ход квалификации к Чемпионату Европы.
В этом первом списке Рауля не оказалось. Вполне естественный расклад, учитывая, что сезон только начинался. Дальнейшее развитие событий должна была показать игра, но дебаты о возможном возвращении капитана оставались открытыми как никогда.
Вслед за оглашением заявки Дель Боске официально стартовал клубный сезон: 17 августа на стадионе «Месталья» «Мадрид», как действующий победитель Ла Лиги, сошелся с обладателем Кубка страны - «Валенсией», которой теперь руководил Унаи Эмери. Это был первый матч за Суперкубок Испании. На поле присутствовали свежеиспеченные чемпионы Европы, и казалось, что испанский футбол сделал гигантский шаг вперед, а недавний триумф «Красной фурии» до сих пор отчетливо ощущался в воздухе. Взоры телекамер также были прикованы к Раулю, который выглядел весьма сосредоточенным и серьезным.
«Мадрид» вышел на поле в обновленном составе. Рафаэль Ван дер Варт дебютировал в официальном матче, в то время как Де ла Ред и Хави Гарсия после возвращения из аренды с ходу попали в стартовый состав. Вопреки всем слухам о скором уходе, в числе одиннадцати первых оказался и Робиньо. Рауль начинал свой пятнадцатый сезон в профессиональной карьере, и его партнером по атакующей линии снова стал Руд ван Нистелрой.
Несмотря на то, что матч проходил в рамках предсезонной подготовки, игра с первых же минут пошла на высоких скоростях. Валенсийский коллектив принялся штурмовать ворота Касильяса с самого начала, однако именно Руд ван Нистелрой вывел «Мадрид» вперед на 13-й минуте, завершив отличным хлестким ударом в дальний угол.
Несмотря на счет 0:1, «Валенсия» играла острее, и только Касильяс раз за разом спасал «Мадрид». В итоге игровое преимущество хозяев принесло свои плоды уже в начале второго тайма: хозяева перевернули ход встречи всего за несколько минут благодаря голам Маты и Вильи.
Шустер видел, что игра ускользает, и сразу же бросил в бой Рамоса и Роббена. Голландский вингер практически первым же касанием совершил свой фирменный сольный проход по левому флангу и выкатил идеальную передачу на Руда ван Нистелроя, который в середине второго тайма восстановил равновесие. 2:2 - матч получался ярким и открытым. Рауль, проведший довольно блеклую встречу, за пятнадцать минут до финального свистка уступил место Гути, уходя с поля под оглушительный свист трибун. Это был явно не день капитана, хотя в самоотдаче ему точно нельзя было отказать.
Когда игра пошла на встречных курсах, за девять минут до конца встречи Висенте, едва появившийся на поле со скамейки запасных, забил победный мяч, установив окончательные 3:2. Прекрасный матч на «Месталье», в котором «Мадрид» заметно уступал «Валенсии». Если бы не феноменальная игра Касильяса, «сливочные» лишились бы всех шансов на спасение перед ответной дуэлью, которая должна была состояться через неделю.
Среди недели на поле должна была вернуться триумфальная сборная Испании - действующий чемпион Европы. Однако дебютный поединок Висенте дель Боске у руля национальной команды едва не был отменен. Буквально за несколько часов до того, как «Красная фурия» обыграла Данию в Копенгагене, в мадридском аэропорту Барахас сразу после взлета потерпел крушение пассажирский самолет, что привело к гибели 154 человек.
Эта страшная трагедия, вошедшая в историю как катастрофа рейса Spanair, оставила в сердцах испанцев такую же глубокую рану и боль, как и теракты 11 марта. Вся страна погрузилась в траур, и футбол, совершенно естественно, отошел на второй план. И хотя матч все же состоялся и завершился убедительной победой Испании со счетом 0:3 благодаря дублю Хаби Алонсо и голу Хави, этот поединок стал одним из самых грустных на моей памяти. Та игра наглядно доказала, что игровой стиль Арагонеса бережно сохранен новым штабом и команду ждет великая эпоха, но смотреть футбол в тот вечер ни у кого не было особого желания. Для этого просто не пришло время.
Спустя четыре дня уже на «Бернабеу» главный тренер сборной вместе с Фернандо Йерро заняли места в почетной ложе, чтобы воочию понаблюдать за ответным матчем Суперкубка Испании. Вспомнит ли специалист из Саламанки о Рауле при оглашении следующей заявки, уже с прицелом на Чемпионат мира?
Стадион не был заполнен до отказа - на трибунах отчетливо виднелись пустые места, что вполне объяснялось разгаром сезона отпусков. Это был официальный домашний дебют «сливочных» в новом сезоне, но, в отличие от гостевой встречи, первый тайм временами навевал откровенную скуку. Бернд Шустер сделал четыре изменения в стартовом составе по сравнению с матчем на «Месталье». Пепе, Рамос, Гути и Роббен вышли с первых минут, но качество игры команды по-прежнему оставляло желать лучшего, и с трибун уже слышался первый в сезоне свист.
В довершение всех бед Давид Сильва на 33-й минуте открыл счет, а всего шесть минут спустя Рафаэль Ван дер Варт схлопотал прямую красную карточку и оставил «Мадрид» вдесятером. Когда футболисты уходили в подтрибунное помещение на перерыв, над стадионом стоял оглушительный гул. По сути, это было первое серьезное выражение недовольства со стороны болельщиков в новом сезоне.
После возобновления игры «Мадрид» вышел на поле предельно заряженным, и уже через пять минут Руд ван Нистелрой хладнокровно реализовал пенальти, сравняв счет.
С этого момента Роббен буквально взвалил всю команду на свои плечи, прижавшись к бровке, и превратился в постоянную угрозу для соперника. Однако в тот самый момент, когда «Мадрид» нащупал свою лучшую игру, Руд ван Нистелрой схлопотал вторую желтую карточку. За пятнадцать минут до конца поединка «сливочные» удерживали ничью 1:1 вдевятером, а ведь для победы им кровно требовался гол. Ситуация выглядела скверно.
На 76-й минуте Серхио Рамос забил второй мяч, преуспев в курьезной атаке, которая была полна неразберихи и рикошетов. Всего три минуты спустя Де ла Ред сменил на поле Гути, и практически сразу же Игуаин вышел вместо Рауля.
При счете 2:1 «Мадрид» уже официально провозглашался чемпионом, но команде нужно было, во что бы то ни стало, удержать это шаткое преимущество, поскольку игра вдевятером давала о себе знать. Эмери пошел ва-банк: он снял с игры защитника Альбиоля и бросил в бой Фернандо Морьентеса на последние минуты встречи.
Чтобы окончательно снять все вопросы и успокоить трибуны, за пять минут до финального свистка Де ла Ред забил лучший гол этого вечера. Полузащитник нанес роскошный дальний удар из-за пределов штрафной площади, который застал Хильдебранда врасплох.
Фантастический голасо молодого воспитанника, для которого последние месяцы выдались просто невероятными: победа на Чемпионате Европы и триумфальное возвращение в «Реал Мадрид». Всего две минуты спустя Игуаин воспользовался грубой ошибкой Алексиса и забил четвертый мяч. И снова аргентинский нападающий, появившись со скамейки запасных, сказал свое веское слово. Совершить камбэк и сделать счет 4:1 вдевятером - просто невероятно!
Стадион к этой минуте превратился в бурлящий котел, где царил настоящий праздник. Впрочем, Морьентес с передачи Вильи на 90-й минуте отквитал один мяч, добавив игре финальной остроты. Если бы в компенсированное время «Валенсия» забила еще один гол, Суперкубок уплыл бы в их руки.
Новый сезон только начинался, а накал эмоций и драматизм встречи уже заставляли вспомнить лучшие поединки прошлых лет. В итоге «Реал Мадрид» абсолютно заслуженно завоевал Суперкубок Испании, и футболисты бурно праздновали этот успех прямо на поле, пока над трибунами снова громогласно разносилось привычное: «Чемпионы, чемпионы!».
Игроки один за другим поднимались в почетную ложу за медалями суперчемпионов Испании. Замкнул это шествие капитан Рауль, который получил из рук Анхеля Марии Вильяра Суперкубок Испании.
Этот трофей стал восьмым в истории «Мадрида» и четвертым в личной коллекции капитана. Рауль с гордостью вскинул кубок в мадридское небо, обнял Рамона Кальдерона и спустился обратно на газон, чтобы разделить этот триумф со своими партнерами. Никто тогда еще не знал, что этому трофею суждено стать последним титулом, который Рауль выиграет в качестве игрока «Мадрида».
Ровно за два дня до старта Ла Лиги Висенте дель Боске огласил свою первую официальную заявку на два стартовых матча отборочного цикла Чемпионата мира. Испания попала в группу вместе со сборными Турции, Бельгии, Боснии, Армении и Эстонии. «Красная фурия», без сомнения, считалась безоговорочным фаворитом. Главными соперниками, способными осложнить команде завоевание прямой путевки в Южную Африку, виделись Турция и в меньшей степени Босния и Бельгия. Напомним, что победитель группы выходил на мундиаль напрямую, а обладатель второго места отправлялся в стыковые матчи.
Таким образом, в преддверии матчей, которые Испании предстояло сыграть 6 сентября против Боснии и 10 сентября против Армении, в составе сборной не произошло серьезных изменений по сравнению с прошлым созывом на игру с Данией. Единственным исключением стало долгожданное возвращение в строй Сеска Фабрегаса, а также отсутствие Рубена де ла Реда и Бояна, который на этот раз отправился в расположение молодежной сборной до 21 года.
Сложилась любопытная ситуация: по тем или иным причинам молодой нападающий «Барселоны» никак не мог дебютировать в официальном матче за сборную Испании, из-за чего в прессе активно обсуждалась вероятность его выступления за сборную Сербии - родину его отца. Тем не менее, Висенте дель Боске ясно дал понять, что твердо рассчитывает на него в будущем, хотя и подчеркнул, что футболист абсолютно свободен в выборе национальной команды. Сам игрок вскоре развеял все сомнения на специальной пресс-конференции в Барселоне, твердо заявив: «Я испанец и буду выступать только за сборную Испании».
Что касается Рауля, то он уже вторую заявку подряд в эпоху Дель Боске остался вне списка, что, впрочем, выглядело вполне естественным развитием событий на старте сезона.
Новый розыгрыш Ла Лиги начинался для «Мадрида» на исторически «проклятом» стадионе «Риасор». Несмотря на прекрасную форму, продемонстрированную в Суперкубке против «Валенсии» (особенно во втором тайме), безвыигрышная серия мадридцев в Галисии продолжилась. Теперь она насчитывала уже 18 лет с момента последней победы «королевского» клуба в Ла-Корунье.
Бернд Шустер выставил практически идеальный состав, за исключением дисквалифицированного Ван дер Варта и травмированного Снейдера. «Мадрид» предстал сверхатакующим коллективом с Роббеном, Игуаином, Раулем и Ван Нистелроем на поле с первых минут, но так и не сумел сломить сопротивление образцово организованного «Депортиво». Хозяева вышли вперед еще в середине первого тайма благодаря точному удару Мисты.
В самом начале второй половины встречи Ван Нистелрой преуспел на добивании после пушечного выстрела Рауля и сравнял счет. Однако всего несколько минут спустя Лопо ударом головой после розыгрыша углового установил окончательные 2:1. «Мадрид» наступил на те же грабли, что и в прошлом году, а черная серия на «Риасоре» продолжила расти. Единственным светлым пятном этого провального дебюта в чемпионате стал юбилей Серхио Рамоса, который провел свой сотый матч за «Мадрид» в Ла Лиге.
В Ла Лиге наступила пауза, связанная с матчами отборочного цикла Чемпионата мира, которые принесли тренерскому штабу сборной определенные кадровые проблемы. Фернандо Торрес получил досадную травму в поединке за «Ливерпуль» против «Астон Виллы», и Дель Боске был вынужден экстренно вызвать Бояна, который изначально должен был отправиться в расположение молодежной сборной.
Испания начала свой путь к мундиалю в Южной Африке с минимальной победы со счетом 1:0 на стадионе «Нуэва Кондомина» над Боснией благодаря единственному голу Давида Вильи, который в той встрече умудрился еще и не реализовать пенальти. Этот триумф стал юбилейной, 300-й победой в истории национальной сборной Испании и попутно принес команде двухсотый забитый мяч в рамках отборочных циклов к Чемпионатам мира. Испания продемонстрировала подавляющее превосходство на поле, делом доказав, что комбинационный игровой стиль Чемпионата Европы, построенный на контроле мяча, остается единственно верным вектором развития. Это была первая официальная победа Висенте дель Боске у руля сборной.
Четыре дня спустя на стадионе «Карлос Бельмонте» в Альбасете испанцы одержали еще одну дежурную победу, разгромив сборную Армении со счетом 4:0. Точные удары Хоана Капдевилы, очередной дубль Давида Вильи и четвертый гол в исполнении Маркоса Сенны (который наконец-то открыл счет своим забитым мячам за национальную команду) оформили этот триумф. Но главным событием вечера стал долгожданный дебют Бояна, который вышел на замену на 65-й минуте вместо Санти Касорлы. Этот выход на поле окончательно поставил точку в разговорах о том, что молодой каталонский нападающий может выступать за сборную Сербии под руководством Радомира Антича.
Одержав две победы на старте и набрав шесть очков, Испания единолично возглавила турнирную таблицу группы, попутно гарантировав себе присутствие Бояна в команде на долгие годы вперед.
Любопытно, что для нападающего, которому едва исполнилось 18 лет, этот официальный матч за сборную Испании в итоге стал первым и единственным в карьере, что спустя более чем десять лет продолжает привлекать внимание из-за того, как именно все произошло, и из-за столь короткого пути, который проделал футболист в главной команде страны, хотя он и продолжил выступать за сборную до 21 года.
Возвращаясь к Ла Лиге, уже во втором туре на «Бернабеу» забили семь мячей. Рауль, который испытывал проблемы со здоровьем и должен был начать встречу на скамейке запасных, перед самым началом матча получил трофей имени Альфредо Ди Стефано как лучший игрок прошлого сезона из рук самого дона Альфредо и директора газеты Marca в те годы Эдуардо Инды.
«Нумансия» была только что поднявшимся в Примеру клубом, который в первом туре умудрился обыграть «Барселону» на своем стадионе, и по ходу встречи они доказали, что та победа над «сине-гранатовыми» не была случайностью. Морено вывел сорианцев вперед на первых же минутах, на что Гути ответил голом, ставшим пятитысячным забитым мячом «Мадрида» в Первом дивизионе. Баркеро вновь вывел вперед подопечных Серджио Крешича роскошным голасо, но практически сразу же Игуаин восстановил равновесие.
«Нумансия» играла дерзко и напористо, однако в районе тридцатой минуты Ван дер Варт взял инициативу на себя и классным плотным ударом забил свой первый гол в Ла Лиге. И хотя Сисма незадолго до перерыва срезал мяч в собственные ворота, сделав счет 4:2 в пользу «сливочных», в начале второй половины встречи тот же Морено забил третий гол гостей, заставив мадридцев понервничать при итоговом крупном счете 4:3. Первая победа в чемпионате для подопечных Бернда Шустера, которые всего три дня спустя дебютировали в Лиге чемпионов.
«Реал Мадрид» попал в группу вместе с белорусским БАТЭ из Борисова, российским «Зенитом» из Санкт-Петербурга (действующим обладателем Кубка УЕФА) и туринским «Ювентусом». Да, тот самый «Юве» с Дель Пьеро и Недведом, который после завоевания Септимы в 1998 году уже выбивал «Мадрид» в плей-офф в сезонах 2002/03 и 2004/05. Само собой разумеется, что именно итальянский коллектив был главным соперником «Мадрида» в борьбе за первое место, хотя изначально и «Зенит» не выглядел простым оппонентом.
Европейский дебют принес домашний матч против БАТЭ на «Бернабеу» и уверенную победу со счетом 2:0 благодаря голам Рамоса (после гениальной поперечной передачи Гути) и Ван Нистелроя, который преуспел на добивании после того, как голкипер белорусского клуба отразил плотный удар Рауля. Важнейшие три очка, позволившие команде мощно начать групповой этап, в отличие от предыдущих сезонов.
В третьем туре чемпионата «королевский» клуб одержал еще одну победу, переиграв на выезде «Расинг» из Сантандера со счетом 0:2 благодаря голам Рубена де ла Реда (его первый мяч в Ла Лиге после возвращения в «Мадрид») и Руда ван Нистелроя.
Не самый зрелищный матч, но крайне важные три очка, которые подняли команду на шестую строчку перед домашней игрой против замыкавшего таблицу хихонского «Спортинга». И именно в этой встрече, спустя долгие четыре месяца засухи, Рауль наконец-то снова поразил ворота соперника.
«Спортинг», пропустивший в первых трех турах 12 мячей, получил на «Бернабеу» еще одну охапку. Семь мячей, среди которых ярким украшением стал хет-трик Рафаэля Ван дер Варта. Голландец открыл счет на 18-й минуте после великолепной скидки Рауля головой, пробив в касание мимо Серхио Санчеса. На 32-й минуте бывший полузащитник «Гамбурга» воспользовался отличной передачей Де ла Реда пяткой и забил второй мяч. Какой потрясающий голасо в исполнении голландца! Четыре минуты спустя Гонсало Игуаин после хорошего паса Роббена хлестким ударом в дальний угол довел счет до крупного.
Уже во втором тайме, прямо на первой минуте, «Мадрид» провел образцовую комбинацию: Роббен протащил мяч по флангу и отдал передачу в штрафную на Рауля, а капитан в касание скинул его под удар Ван дер Варту. Набежавший из глубины полузащитник точным выстрелом в правый от себя угол забил четвертый гол, оформив свой первый хет-трик в Испании. Каков матч! Публика на трибунах наконец-то искренне наслаждалась игрой.
Спустя четыре минуты Роббен забил пятый мяч, воспользовавшись великолепной передачей Ван дер Варта в свободную зону. У нового мадридского новичка получалось абсолютно все - он находился в феноменальной форме.
Подопечные Маноло Пресиадо не выключились из борьбы и продолжили искать свой шанс у чужих ворот, сумев в итоге забить гол престижа усилиями Кике Матео. И вот, наконец, наступил момент «семерки». Шла 60-я минута матча: Роббен совершил свой классический прорыв по правому флангу и нанес мощнейший удар, который Серхио Санчес парировал как смог. Мяч взмыл в воздух, и Рауль, карауливший отскок, левой ногой переправил его в сетку, забив свой первый гол в текущем чемпионате.
Болельщики и партнеры по команде уже заждались голов капитана, и их бурная радость была лучшим тому подтверждением. Рауль не забивал с мая - с того самого памятного гола в ворота «Барселоны» в матче с чемпионским коридором.
Всего четыре минуты спустя «Мадрид» забил седьмой и окончательный мяч. Рауль перехватил снаряд перед штрафной и сыграл на Савиолу, который заменил Игуаина. «Кролик» в касание вернул мяч капитану, и тот, ворвавшись в штрафную, изящным «черпаком» левой ногой перекинул вышедшего навстречу голкипера.
Шедевральный гол в фирменном стиле Рауля! Если после первого точного удара капитан праздновал успех довольно сдержанно, то теперь он не скрывал своего ликования, подбежав к угловому флажку и на коленях прокатившись по газону под овации трибун.
7:1 - потрясающий матч, и «Мадрид» закрепился на третьей строчке перед выездом в Севилью, где команду ждал переживавший не лучшие времена «Бетис».
Несмотря на запредельную мотивацию андалусийцев, гола Серхио Гарсии - того самого нападающего, который, по мнению многих, незаслуженно занял место Рауля в заявке на Чемпионат Европы, оказалось недостаточно, чтобы сломить «Мадрид». Гол Хайнце в первом тайме и точный удар Ван Нистелроя на 90-й минуте принесли «сливочным» три очка в этом упорном поединке. Эта трудовая победа удержала команду на третьем месте накануне возвращения Лиги чемпионов.
Сентябрь завершался гостевым матчем в Санкт-Петербурге против «Зенита», и встреча принесла точно такой же победный результат, как и поединок в Севилье. Российский клуб Андрея Аршавина наглядно доказал, почему именно они завоевали Кубок УЕФА в прошлом сезоне и выиграли Суперкубок Европы на старте этого футбольного года в поединке против «Манчестер Юнайтед». Временами они по-настоящему зажимали «Реал Мадрид», который к тому же провел далеко не лучший свой матч. Гонсало Игуаин, вышедший в стартовом составе вместо оставшегося в запасе Рауля, стал партнером по атаке для Руда ван Нистелроя. Именно голландский форвард довел счет своих голов в еврокубках до полусотни, забив мяч, который зафиксировал итоговую победу гостей со счетом 1:2. К тому же «Ювентус» в параллельном матче сыграл вничью с БАТЭ, благодаря чему турнирный расклад в группе стал складываться исключительно в пользу подопечных Шустера.
Три дня спустя Дель Боске огласил список игроков на два следующих матча сборной против Эстонии и Бельгии в рамках отборочного цикла Чемпионата мира, и Рауля в нем снова не оказалось. Эта заявка обошлась без сюрпризов, поскольку специалист продолжил доверять обойме, выигравшей Чемпионат Европы четыре месяца назад.
Шестой тур Ла Лиги и домашний поединок против «Эспаньола» вновь явили зрителям лучшую версию Рауля. Отдых в Лиге чемпионов пошел на пользу мадридцу, который оформил свой второй дубль в сезоне. Статистика накануне встречи наглядно подтверждала, что «попугаи» были одним из самых удобных соперников для нападающего: до этого матча он уже забил им 13 голов в 25 играх.
Барселонский коллектив шел в середине таблицы и выставил свой сильнейший состав, в котором выделялись Рауль Тамудо и Луис Гарсия в линии атаки, а также Иван де ла Пенья в роли диспетчера. Именно Тамудо забил свой первый гол на «Бернабеу», выведя каталонцев вперед с одиннадцатиметровой отметки на 20-й минуте после пенальти, который Хайнце привез в борьбе с капитаном гостей.
Однако всего четыре минуты спустя свое слово взял другой Рауль - Гонсалес. Де ла Ред отдал передачу на Рамоса, тот продвинулся по правому флангу и выполнил отличный навес в штрафную. Рауль в высоком прыжке мощно пробил головой в самый угол ворот Камени, опередив Дани Жарке. Великолепный гол, ставший для него третьим в чемпионате. Капитану оставалось забить всего десять мячей, чтобы превзойти рекорд Альфредо Ди Стефано, и стать лучшим бомбардиром в истории «Мадрида».
«Эспаньол» гнул свою линию, и Луис Гарсия, напомним, еще один воспитанник мадридской академии, после красивой комбинации сделал счет 1:2. Игра шла на встречных курсах, явного лидера на поле не было. Астурийский нападающий гостей едва не застал Касильяса врасплох прямым ударом со штрафного и мог оформить дубль, но мяч после его выстрела угодил в штангу. Казалось, команды так и уйдут на перерыв при преимуществе каталонцев, когда на авансцену снова вышел капитан.
Шла 44-я минута: Рамос исполнил дальний штрафной из центра поля, забросив мяч в штрафную площадь «Эспаньола». Рауль головой скинул его на Ван дер Варта, а голландец в касание вернул мяч капитану. Рауль укротил снаряд перед Жарке и в окружении Парехи и Мойсеса Уртадо быстро переложил его под правую ногу, мощно пробив по воротам. Гол, забитый за счет поразительной игровой хитрости и высочайшего исполнительского класса, который снова сравнял счет. Рауль бурно отпраздновал этот успех, указывая на свой игровой номер.
Это был первый раз, когда он совершил подобный жест с тех пор, как Висенте дель Боске возглавил национальную команду. Рауль наглядно доказывал, что обладает должным уровнем мастерства и голевым чутьем для возвращения в сборную, но его кандидатуру снова проигнорировали.
С этим результатом команды и ушли на перерыв. Рауль в очередной раз спас «Мадрид» благодаря своей самоотдаче и бойцовскому характеру. Второй тайм прошел по схожему сценарию: Карлос Камени совершил несколько великолепных спасений, удержав ничью для «Эспаньола». Финальный свисток зафиксировал счет 2:2, оставив четкое ощущение, что если бы не спасительный дубль Рауля, каталонский коллектив гарантированно увез бы с «Бернабеу» три очка.
В Ла Лиге снова наступила пауза, связанная с матчами национальной сборной в отборочном цикле Чемпионата мира. После дубля Рауля в ворота «Эспаньола» в прессе с новой силой зазвучали призывы вернуть его в команду. Впрочем, у «Красной фурии» не возникло никаких проблем с реализацией моментов. Испанцы уверенно разгромили сборную Эстонии в Таллине со счетом 0:3 благодаря голам Хуанито, Вильи и Пуйоля. Поединок в Брюсселе против Бельгии выдался чуть более напряженным, но Испания продемонстрировала подавляющее превосходство. Команда сумела отыграться после быстрого гола Весли Сонка: сначала Андрес Иньеста забил роскошный мяч, неуловимо напомнивший знаменитый гол Эмилио Бутрагеньо в его дебютном матче против «Кадиса», а под самый занавес встречи Вилья точным ударом установил окончательные 1:2. Четыре победы в четырех матчах гарантировали идеальный старт в квалификации.
Официальные игры отборочного цикла теперь возобновлялись только в марте, однако в календаре сборной на конец года значился еще один товарищеский поединок против Чили, который должен был красиво закрыть этот сказочный 2008 год. Вспомнит ли Висенте дель Боске о Рауле перед этой встречей?
В чемпионате «Мадрид» ждал важнейший выездной поединок на стадионе «Висенте Кальдерон». «Атлетико» подходил к дерби после двух поражений подряд. Атмосфера на трибунах была запредельной: «матрасники» отчаянно жаждали обыграть действующего чемпиона страны на своем поле, ведь «Мадрид» не проигрывал в этом красно-белом логове на протяжении долгих девяти лет.
Однако все надежды хозяев рухнули уже на 30-й секунде матча, когда Руд ван Нистелрой застал Лео Франко врасплох своим плотным ударом из-за пределов штрафной площади. Этот забитый мяч стал четвертым голом голландца в текущем чемпионате. Точь-в-точь как Рауль в прошлом сезоне, форвард вывел «Мадрид» вперед в этом культовом противостоянии еще до исхода первой минуты игры.
Буквально две минуты спустя, на 3-й минуте встречи, Уэсли Снейдер мощнейшим ударом сотряс перекладину. Какое сумасшедшее начало! Стартовый темп игры был просто бешеным, и Икер Касильяс, разумеется, сразу же вступил в игру, совершив эффектное спасение после плотного выстрела Серхио Агуэро. Вскоре Ван Нистелрой отправил второй мяч в сетку ворот хозяев, однако главный арбитр Клос Гомес отменил это взятие ворот из-за крайне спорного положения «вне игры», которого на самом деле не было.
На 28-й минуте уже Рауль хладнокровно переиграл Лео Франко после великолепной передачи Фернандо Гаго, но судейская бригада в очередной раз зафиксировала весьма сомнительный офсайд и отменил гол.
Какое судейство! Вскоре Клос Гомес снова оказался в центре всеобщего внимания, когда всего минуту спустя удалил с поля Переа за грубый фол против Снейдера, а еще восемь минут спустя зажег красную карточку и перед Ван Нистелроем за жесткий стык с Манише.
Во второй половине встречи Банега первым же ударом едва не сравнял счет, но мяч пролетел в считанных сантиметрах от ворот, а затем Лео Франко еще несколько раз спас команду с берегов Мансанареса. За десять минут до финального свистка у Рауля, оставшегося после удаления Ван Нистелроя в гордом одиночестве на острие атаки, отменили еще один гол - на этот раз из-за фола Пауло Ассунсао. Спустя четыре минуты капитана под оглушительный свист трибун заменил Дренте. Это был первый случай в карьере Рауля, когда его заменили на «Кальдероне» в рамках его двадцать четвертого мадридского дерби. Когда он покидал газон, «красно-белые» фанаты со злорадством принялись скандировать: «Луис Арагонес, Луис Арагонес!», напоминая нападающему об упущенном Чемпионате Европы. Это дерби явно нельзя было занести в актив мадридскому капитану.
Игра полностью раскрылась, и Лео Франко совершил фантастический тройной сейв, последовательно отразив плотные удары Игуаина, Ван дер Варта и еще один выстрел «Пипиты». «Кальдерон» яростно гнал своих любимцев вперед. В довершение всего, за пять минут до конца основного времени Симау великолепным прямым ударом со штрафного сделал счет 1:1, восстановив равновесие в дерби. Роскошный голасо португальского полузащитника, который появился на поле во втором тайме.
Стадион буквально зашелся в экстазе, но арбитр добавил к основному времени матча целых шесть минут. Вся интрига поединка свелась к этой безумной концовке, и на 95-й минуте Ройстон Дренте на скорости ворвался в штрафную площадь, где его откровенно срубил соотечественник Джон Хейтинга. Пенальти! Гонсало Игуаин продемонстрировал железный характер, уверенность в собственных силах и хладнокровно забрал мяч себе.
Аргентинец, который уже забивал на «Кальдероне» в сезоне 2006/07, мощно пробил с правой ноги. И хотя Лео Франко в отчаянном прыжке дотянулся до снаряда, спасти свои ворота он не сумел. 1:2! Молодой нападающий забил победный гол в своем юбилейном, 50-м матче в Первом дивизионе. Не оставалось никаких сомнений: этот парень действительно обладал уникальным даром забивать самые важные, решающие мячи на последних секундах.
Спустя минуту прозвучал финальный свисток. Победа «Мадрида» со счетом 1:2, и, как пел знаменитый Хулио Иглесиас, «жизнь продолжается в прежнем русле». Это было уже четырнадцатое дерби кряду, в котором «Мадрид» неизменно побеждал или сводил матч к ничьей. Команда Бернда Шустера продлила свою беспроигрышную серию в поединках с «матрасниками» до восьми матчей, однако этот успешный отрезок уже через три дня ждало суровое испытание под сводами Лиги чемпионов.
Третий поединок группового этапа привел «Мадрид» на Олимпийский стадион в Турине. Знаменитая арена «Делле Альпи» к тому моменту была закрыта на масштабную реконструкцию - несмотря на то, что это был относительно новый стадион, его перестраивали, чтобы в будущем открыть современный «Ювентус Стэдиум».
И хотя «Юве» подошел к этой встрече с серьезными кадровыми потерями, а будущее главного тренера Клаудио Раньери в клубе находилось под большим вопросом, туринцы вышли вперед уже на пятой минуте встречи благодаря шедевральному голу Дель Пьеро. Алекс поймал Касильяса на выходе и эффектным обводящим ударом поразил ворота гостей. Какое сумасшедшее начало! В первом тайме «Мадрид» выглядел совершенно инертно: опасных моментов у ворот Маннингера практически не возникало, и лишь Ван дер Варт отчаянно пытался исправить ситуацию парой дальних ударов.
Во втором тайме сценарий поединка не изменился. На 49-й минуте Амаури забил второй мяч, удачно замкнув головой великолепную подачу Недведа после рикошета от ноги Хайнце. Счет 2:0 ставил «королевский» клуб в критическое положение, и «сливочные» решительно ринулись вперед. Снейдер плотным ударом проверил на прочность штангу ворот соперника, а чуть позже его выстрел угодил в перекладину. Свои моменты упустил и Ван дер Варт, пока Ван Нистелрой наконец не сократил отставание: голландский форвард точным ударом головой после зрячего навеса Хайнце с левого фланга установил окончательные 2:1. Слабый матч, в котором «Мадрид» упустил лидерство в группе. К тому же Руд ван Нистелрой доигрывал встречу с мышечным дискомфортом, хотя в Ла Лиге он в любом случае получил бы отдых, отбывая дисквалификацию за красную карточку в дерби с «Атлетико».
В восьмом туре чемпионата зрителей ждала упорная битва против «Атлетика» из Бильбао. «Мадрид» вырвал победу со счетом 3:2 благодаря Гонсало Игуаину, который оформил свой первый дубль в Примере. Команда Бернда Шустера изрядно понервничала, но поднялась на третью строчку в таблице, отставая всего на одно очко от лидирующей «Валенсии».
Именно в этих условиях «сливочным» предстоял дебют в Кубке Короля - гостевой поединок 1/16 финала против «Реал Унион».
«Реал Мадрид» крайне неудачно стартовал в кубковом турнире, уступив не только по игре, но и по результату. Поражение со счетом 3:2 от команды из Сегунды Б само по себе выглядело серьезной проблемой, хотя впереди у мадридцев еще оставался ответный домашний матч. Однако настоящим потрясением вечера стало то, что произошло с Рубеном де ла Редом. На 48-й минуте встречи молодой полузащитник внезапно рухнул на газон прямо в центре поля, потеряв сознание в результате острого синкопе (обморока). Он оставался неподвижным в течение нескольких долгих секунд. Вид его замершего лица и широко открытых глаз человека, находящегося в глубоком беспамятстве, поверг в шок абсолютно всех.
На мгновение все замерли от худших предчувствий. В памяти мгновенно ожили картины недавней трагедии с Антонио Пуэртой, и поле стадиона в Ируне сковал леденящий страх и неопределенность. К счастью, обошлось без непоправимого: игроку вовремя оказали помощь, он провел ночь под пристальным наблюдением врачей в местной больнице и уже на следующий день смог вернуться в Мадрид.
Уже в ноябре, в рамках девятого тура Ла Лиги, «Мадрид» отправился в гости к «Альмерии», которая шла в середине таблицы и в предыдущем туре крупно уступила «Барселоне» на «Камп Ноу» со счетом 5:0. Первая половина встречи выдалась крайне вязкой и упорной, пока на 37-й минуте Игуаин не навязал борьбу на левом фланге атаки. «Пипита» на замахе ушел от Хуанмы Ортиса и выполнил мягкую, зрячую крученую передачу в штрафную площадь. Рауль, в падении «рыбкой», пошел на опережение, выиграл позицию у Чико Флореса и классным, акцентированным ударом головой переиграл Диего Алвеса.
Потрясающий голасо капитана в фирменном стиле Сантильяны! Счет стал 0:1, и «Мадрид» продолжил яростно атаковать, во многом за счет активности Арьена Роббена, который был самым заметным игроком в составе гостей.
Однако во втором тайме «Альмерия» перехватила инициативу, выглядела значительно мощнее и за десять минут до финального свистка заслуженно сравняла счет благодаря точному удару аргентинца Пабло Пьятти. Ничья 1:1, которой сполна воспользовалась «Барселона»: каталонцы выиграли свой матч и единолично возглавили турнирную таблицу с 22 очками. На вторую строчку поднялся «Вильярреал» с 21 баллом, а «королевский» клуб остался на третьем место, имея в активе 20 очков.
Всего три дня спустя Лига чемпионов вернулась на «Бернабеу»: «Мадриду» предстоял ответный поединок против «Ювентуса».
Матч начал складываться неудачно для хозяев еще задолго до стартового свистка: Арьен Роббен получил обидную травму прямо на предматчевой разминке. И хотя Ван Нистелрой экстренно вернулся в стартовый состав, но качество судейства оставляло желать лучшего - арбитр не назначил как минимум два очевидных пенальти в ворота гостей, а подопечные Шустера снова уступили туринскому коллективу. Главным героем этого вечера на «Бернабеу» опять стал Алессандро Дель Пьеро.
Итальянец, которому через пару дней должно было исполниться 34 года (и которого Донадони точно так же не хотел брать на Чемпионат Европы, как Арагонес не взял Рауля), выдал великий матч. Алекс оформил роскошный дубль, забив по голу в каждом из таймов, и удостоился оглушительной персональной овации от трибун «Сантьяго Бернабеу», когда Клаудио Раньери заменил его под самый занавес встречи. «Мадрид» продлил свою безвыигрышную серию, а качество игры команды вызывало все больше вопросов. Положение в группе осложнилось: у подопечных Шустера не осталось права на ошибку в двух заключительных турах.
Последним из несчастий стало то, что Ван Нистелрой, который форсировал свое возвращение, чтобы сыграть, покинул поле с болью в правом колене. Последующее обследование показало, что все гораздо хуже, чем ожидалось: игроку предстояло пройти через операционную, из-за чего он выбывал до конца сезона. Какое потрясение! У Ван Нистелроя была повреждена передняя крестообразная связка того самого колена, которое уже оперировали в 2000 году, как раз перед его переходом в «Юнайтед», и из-за чего он тогда оставался вне игры целый год. Теперь мадридскому нападающему предстояло восстановление, которое займет около девяти месяцев, а значит, остаток сезона для него был потерян. Какой удар для великого Руда!
В матче Ла Лиги против «Малаги», когда Рауль остался на скамейке запасных, Игуаин стал главным ориентиром команды, отгрузив четыре мяча в ворота андалусийцев. Те, впрочем, снова дали бой, как и в прошлые сезоны, и трижды вели в счете в этом ярком поединке, завершившемся со счетом 4:3. Хотя «белые» совершили камбэк, играя вдесятером после удаления Рамоса, оборонительные слабости команды, которая по-прежнему не убеждала своей игрой, снова обнажились.
Посреди недели случилось первое крупное разочарование в сезоне. «Реал Унион» из Ируна прибыл на «Бернабеу» с целью преподнести сюрприз и воспользоваться кризисом в команде Шустера. Хотя гипускоанский коллектив на тот момент являлся лидером Группы I Сегунды Б, и несмотря на победу со счетом 3:2 в первом матче, мало кто ожидал того, что произойдет дальше.
Несмотря на то, что «Мадрид» не выставил свой безупречный стартовый состав, команда все же располагала такими привычными игроками основы, как Каннаваро, Ван дер Варт, Снейдер и Рауль, который таким образом дебютировал в кубке. Это было гораздо более мощное сочетание игроков, чем в первом матче, но оно ничего не гарантировало. С самого начала встречи гости пошли вперед, и уже на 13-й минуте Абасоло забил гол, сделав счет 0:1 и переиграв Дудека. На трибунах раздался первый свист, ведь «Мадрид» вплоть до получаса игры не нанес ни одного удара по воротам.
Именно капитану суждено было на 36-й минуте восстановить равенство на табло. Марсело издали забросил мяч в штрафную площадь, а Рауль оказался у него первым, опередив голкипера Эдуара и пробив головой. Как и во многие, многие другие разы, Рауль снова пришел на выручку. Гол капитана разбудил команду, и вскоре Савиола забил второй мяч, который, однако, был несправедливо отменен Мединой Канталехо из-за офсайда. Таким образом, команды ушли на перерыв, когда исход противостояния все еще висел в воздухе.
Вторая половина встречи началась без раскачки: Сальседо вывел гостей вперед, сделав счет 1:2 в эпизоде, где ни Метцельдер, ни Хави Гарсия не сыграли надежно.
Трагедия уже отчетливо ощущалась, но всего минуту спустя Рауль появился вновь, чтобы снова сравнять счет, замкнув голевой пас от Савиолы после отличной стенки последнего со Снейдером.
Воспитанник клуба Альберто Буэно, который уже дебютировал за первую команду в первом матче, вышел на замену вместо Дренте и на 68-й минуте сотворил голасо ударом из-за пределов штрафной площади, который сравнивал счет в противостоянии. Великолепный гол от одного из главных талантов мадридской кантеры! Многие уже думали об овертайме, когда за пять минут до конца Рауль навесил со штрафной дуги чуть правее, а вышедший на замену вместо Савиолы Игуаин едва не дотянулся до мяча в попытке пробить. Обманное движение дезориентировало вратаря, и мяч залетел в сетку. Гол Рауля, третий для капитана! Это был его первый хет-трик в сезоне и второй в кубке после матча с «Химнастиком» из Таррагоны на пути к «Сентенариасо».
При счете 4:2 «Реал Мадрид» выходил в 1/8 финала с гораздо большими трудностями, чем ожидалось. Однако игра продолжается до финального свистка: четыре минуты спустя, на 89-й минуте, Ромо точным ударом головой сделал счет 4:3, заставив «Бернабеу» замолчать. Огромная неожиданность, такого исхода после этого гола никто не ждал.
В компенсированное время «Мадриду» оставалось надеяться только на чудо, как уже не раз бывало в последние годы. На 91-й минуте момент имел Игуаин, а на 93-й сам Рауль исполнил опасный штрафной за фол на себе, но попал в стенку. Этот гол стал бы для него четвертым и вывел бы команду дальше, но гости сотворили сенсацию на «Сантьяго Бернабеу». Стадион признал их заслуги, проводив игроков гостей овацией. Мадридским же футболистам достался оглушительный свист. Громкий провал: «сливочные» снова вылетели из кубка, но на этот раз гораздо раньше, чем предполагалось.
Окажется ли Шустер под угрозой увольнения? «Реал Унион» праздновал победу так, словно выиграл титул. В двух матчах они забили «Реалу» шесть мячей и вышли в 1/8 финала. Трех голов Рауля и гола-шедевра Буэно не хватило - «Мадрид» вновь попрощался с Кубком Короля.
Через три дня после кубкового краха Дель Боске огласил последний в году список сборной на товарищеский матч против Чили, который должен был состояться на «Эль Мадригале». После хет-трика в кубке имя Рауля снова начали активно обсуждать. Некоторые СМИ утверждали, что он вернется в национальную команду, «хотя оставалось понять, под каким номером». Однако нападающий опять остался вне заявки, куда впервые попали Фернандо Льоренте и Хуан Мата. Независимо от положения «Реала», текущая форма форварда (8 голов на тот момент) вполне позволяла использовать его в сборной, тем более в товарищеском матче.
В этой заявке Дель Боске вызвал Льоренте, то есть еще одного нападающего. Для многих стало очевидно, что главный тренер не уступит, даже если Рауль этого заслуживал. «Возможно, он соответствовал уровню, но мы считали, что возвращение в сборную вызовет лишь лишние споры. Лучшим решением для него и для всех было не вызывать его», - объясняет Тони Гранде, ассистент и правая рука Висенте дель Боске.
В чемпионате Испании поражение от «Вальядолида» со счетом 1:0 окончательно подтвердило кризис команды.
Слухи о возможной отставке Бернда Шустера стали реальностью. Небольшую передышку от давления прессы принесла сборная, обыгравшая Чили (3:0) и ярко завершившая триумфальный 2008 год. Сложно было поверить, что всего год назад Луис Арагонес подвергался жесткой критике, а команда с трудом пробивалась на ЕВРО.
В следующем туре Ла Лиги «Мадрид» снова показал слабую игру против аутсайдера, «Рекреативо». Матч завершился победой 1:0 благодаря рикошету после удара Снейдера.
Впереди команду ждал тяжелейший декабрьский отрезок против «Севильи», «Барселоны» и «Валенсии». Эти три тура должны были либо встряхнуть «Мадрид», либо окончательно перечеркнуть сезон.
Перед этим «сливочным» предстоял выезд в Минск на пятый матч группового этапа Лиги чемпионов против БАТЭ. «Реал Мадрид» вышел на морозное поле белорусского стадиона, зная, что «Ювентус» и «Зенит» сыграли вничью, и это отличный шанс сократить отставание от итальянцев. На эту встречу команда вышла с предельной концентрацией. Из-за травмы Игуаина, полученной в игре с «Рекреативо», пару Раулю в атаке снова составил Савиола.
Счет был открыт уже на седьмой минуте. Дренте прострелил с левого фланга, Савиола и трое защитников пролетели мимо мяча, но на дальней штанге оказался Рауль. Капитан принял мяч левой ногой и мощно пробил под перекладину с линии вратарской. Это был его первый гол в текущем розыгрыше Лиги чемпионов, рекорд продолжал расти.
«Мадрид» действовал намного строже и дисциплинированнее, чем в предыдущих встречах. Во втором тайме БАТЭ стал играть острее, однако Савиола упустил стопроцентный шанс удвоить преимущество. Позже Рауль мощным ударом из-за пределов штрафной площади попал в перекладину. Тем не менее, минимальная победа со счетом 0:1 гарантировала команде выход в 1/8 финала. При удачном исходе заключительного тура (в случае победы над «Зенитом» и поражения «Ювентуса» в матче с БАТЭ) испанский клуб все еще мог занять первое место в группе.
Возвращение к матчам чемпионата в конце ноября обернулось очередной неудачей. На стадионе «Альфонсо Перес» «Мадрид» потерпел четвертое поражение в Ла Лиге. Отчаянно нуждавшийся в очках «Хетафе» вышел вперед уже на второй минуте благодаря голу Альбина. Вдобавок к этому, из-за травм поле досрочно покинули Снейдер и Торрес. Ситуация для команды становилась критической.
Сразу после перерыва, на 47-й минуте, Альбин оформил дубль, снова переиграв Касильяса. На 54-й минуте Савиола отыграл один мяч после точной передачи Гути, в его 500-м матче за клуб, а нигериец Уче за семь минут до финального свистка снял все вопросы о победителе. Очередная слабая игра подопечных Шустера против его бывшей команды, новое поражение и еще двое травмированных. Худший фон перед встречей следующего тура с «Севильей», которая шла на пятом месте с отставанием в два очка и только что крупно уступила дома «Барселоне» со счетом 0:3.
Матч, закрывавший программу четырнадцатого тура, получился зрелищным. Игуаин восстановился после повреждения и вышел в стартовом составе в паре с Раулем, что заметно усилило атаку. Вернувшийся в строй Роббен уже на 14-й секунде нанес опасный удар, который парировал Палоп. «Мадрид» начал активно, однако счет открыла «Севилья»: на второй минуте Адриано замкнул фланговый навес Хесуса Наваса после результативной ошибки Касильяса. Голкипер, как и большинство его партнеров по команде, находился не в лучшей форме. Гости продолжали владеть инициативой и контролировать ход встречи, пока капитан «Мадрида» вновь не сравнял счет.
18-я минута: штрафной удар в пользу «Мадрида». Гути выполнил подачу со стандарта, а Рауль, опередив Конко, головой переправил мяч в сетку ворот Палопа. Это был шестой гол нападающего в чемпионате, сделавший его лучшим действующим бомбардиром Ла Лиги с показателем в 211 мячей. Капитан продолжал обновлять рекорды.
Вскоре «Севилья» снова вышла вперед. Спустя три минуты Ромарик забил второй гол андалусийцев. Сразу после этого Рауль имел шанс восстановить равенство после передачи Гути, но мяч прошел мимо цели.
На 38-й минуте очередная ошибка мадридцев в обороне позволила Кануте забить третий мяч команды Маноло Хименеса. К перерыву счет был 1:3 в пользу гостей под сильным дождем и свист трибун «Сантьяго Бернабеу».
Во втором тайме «Мадрид» прибавил в активности и создал несколько опасных моментов. На 67-й минуте Игуаин точным ударом из-за пределов штрафной площади забил свой десятый гол в сезоне, сократив отставание, что вернуло команду в игру. Спустя две минуты после очередной подачи Гути со штрафного Гаго ударом головой забил свой первый мяч за «Мадрид» и сравнял счет. За 20 минут до конца встречи на табло горели цифры 3:3.
Сразу после этого Роббен имел возможность вывести хозяев вперед, но Палоп справился с его плотным ударом. «Севилья» ответила быстрой контратакой Хесуса Наваса, в которой надежно сыграл Касильяс. Игра пошла на встречных курсах, без центра поля.
«Мадрид» продолжал атаковать, создавая остроту у ворот соперника. Сначала Рауль пробил носком, но Палоп снова выручил гостей. Затем Роббен пробил в штангу. Команда демонстрировала свой лучший атакующий футбол в сезоне. Игуаин пробил в перекладину, а Роббен получил спорную вторую желтую карточку на 76-й минуте, оставив команду вдесятером. Очередная попытка совершить камбэк требовала колоссальных усилий.
Мадридцы тяжело переносили игру в меньшинстве и снизили темп, чем на 84-й минуте воспользовался Ренато, забивший победный гол после передачи Кануте. Стадион, поверивший было в волевую победу, замер. Счет больше не изменился, и, несмотря на финальный штурм в компенсированное время, «Мадрид» потерпел поражение. Это был пятый проигрыш в Ла Лиге и второй подряд после неудачи в Хетафе.
Несмотря на поражение, матч получился зрелищным, но трибуны разделились: часть болельщиков свистела из-за турнирного положения, другие аплодировали игрокам за самоотдачу в меньшинстве. Значительная часть фанатов требовала отставки Рамона Кальдерона, а Шустер своими заявлениями на послематчевой пресс-конференции фактически подписал себе приговор.
Положение немецкого тренера и без того было шатким из-за результатов последних недель, но его слова на пресс-конференции усугубили ситуацию. Помимо разбора игры с «Севильей», он высказался о предстоящем Класико против «Барселоны»: «Этот матч беспокоит меня меньше всего. На «Камп Ноу» сейчас победить невозможно, «Барселона» в отличной форме и сносит всех на своем пути. Думаю, это их год. Учитывая наше состояние, команда может показать достойную игру, но о большем сейчас говорить нельзя».
Эти заявления, хоть и отражали мнение большинства мадридцев и журналистов, были недопустимы для тренера «Мадрида» в кризисный период. У Предрага Миятовича не дрогнула рука: через два дня Шустер был отправлен в отставку. Он не вывел команду даже на матч против «Зенита» в Лиге чемпионов. На его место в экстренном порядке был назначен Хуанде Рамос. Бывший тренер «Севильи» освободился после неудачного лондонского этапа в «Тоттенхэме» и согласился возглавить команду как минимум до конца сезона.
Так завершился этап Бернда Шустера у руля «Мадрида», продлившийся полтора сезона, за которые он выиграл Ла Лигу и Суперкубок Испании, хотя команда под его руководством так и не показала выдающейся игры. Справится ли теперь Хуанде?
Ситуация была крайне сложной, но Хуанде Рамос не сомневался: «Это риск, безусловно, и обстановка сейчас не самая приятная. Когда в таком клубе, как «Реал Мадрид», меняют тренера, это значит, что в спортивном плане дела идут плохо. Но, с другой стороны, возможностей потренировать «Мадрид» не так много», - признался тренер. «Когда появилось предложение, его нужно было принимать. Я доволен периодом, проведенным там. Считаю, что позитивных моментов во второй половине сезона было гораздо больше, чем негативных».
Клуб находился в кризисе на всех уровнях: руководство критиковало президента за финансовое управление, в спортивном плане произошла смена тренера, а состав команды из-за плохих результатов, травм и дисквалификаций продолжал редеть.
В заключительном матче группового этапа Лиги чемпионов против «Зенита» действиями команды на скамейке запасных уже руководил Хуанде Рамос. Времени на подготовку к игре практически не было, поэтому специалист предпочел обойтись без радикальных перемен и повторил стартовый состав, игравший против «Севильи». Место в воротах занял Дудек, что лишний раз подтверждало неудовлетворительную форму Касильяса.
«Бернабеу», заполненный чуть более чем наполовину, поддержал футболистов, которые с первых минут пошли вперед. На 25-й минуте Гути отдал пас на Марсело, тот переадресовал мяч Ван дер Варту, который находился под прессингом на левом фланге. Голландец выполнил подачу со своего края - мяч срезался и полетел в створ ворот. Малафеев не сумел удержать его в руках, и Рауль, воспользовавшись ошибкой голкипера, забил свой 63-й гол в Лиге чемпионов. Первый тайм завершился со счетом 1:0 при вполне удовлетворительном качестве игры.
На 50-й минуте Рауль перехватил мяч в центре поля и отдал передачу на ход Роббену. Тот на скорости вышел один на один с вратарем и удвоил преимущество, перебросив голкипера «парашютом». Великолепный гол голландского вингера, заставивший лишь пожалеть о его дисквалификации на предстоящее Класико.
Спустя семь минут капитан оформил дубль. Комбинацию начал сам Рауль, отыграв направо на Роббена. Бывший футболист «Челси» сделал диагональный пас в штрафную площадь, где Рауль принял мяч, оценил ситуацию и техничным «черпаком» перекинул Малафеева.
Празднуя гол, он эмоционально указал на свою фамилию на футболке. Этот мяч стал для него третьим в текущем розыгрыше Лиги чемпионов.
Вскоре Рауль сделал отличную передачу на Игуаина, который едва не довел счет до крупного. В концовке встречи «Зенит» дважды попал в штангу, но изменить результат не сумел. Матч завершился со счетом 3:0. Хуанде Рамос дебютировал с победы, что частично вернуло команде уверенность перед игрой с «Барселоной».
Лига чемпионов брала паузу до февраля. У Хуанде Рамоса оставалось три дня, чтобы определиться с тактикой и, несмотря на кадровые потери, подготовить команду к матчу против лидера чемпионата.
Конец первой части 15 главы
Комментарии