ГЛАВА 12. ГОНКА НА ОПЕРЕЖЕНИЕ
После лета и отдыха для Рауля начинался одиннадцатый сезон. Он уже не принадлежал к числу молодых игроков команды, и в свои полные 28 лет, еще не став ветераном, вполне мог считаться футболистом в самом расцвете сил.
После двух неудачных сезонов, за время которых удалось завоевать лишь Суперкубок Испании в самом начале прихода Кейроша в 2003 году, сезон 2005/06 должен был стать моментом истины для «Мадрида». Для начала, Вандерлей Лушембурго по-прежнему пользовался доверием, и впервые со времен Висенте дель Боске один и тот же тренер, завершавший предыдущий сезон, готовился руководить клубом с самого старта нового футбольного года.
Кроме того, бразильский специалист видел в Рауле ключевую фигуру и с самого начала стремился к тому, чтобы капитан мадридцев стал его проводником на поле. Дошло до того, что на «Бернабеу», за неделю до старта Ла Лиги, Рауль отыграл товарищеский матч против сборной МЛС с наушником, через который получал инструкции, передаваемые Лушембурго с бровки по рации.
Этот кадр стал одним из главных символов предсезонки. Рауль внимательно слушал то, что ему говорили (или, по крайней мере, пытался), поскольку из-за этого наушника Лушембурго вещал ему прямо в ухо почти без умолку. Ему даже пришлось терпеть неудобство от пластыря, которым прибор примотали к ушной раковине. Тем не менее, Рауль умудрился забить гол в тот вечер, проведя на поле все девяносто минут с этим пресловутым наушником.
Но еще до этого технологического эксперимента Раулю предстояло пройти первую серьезную проверку в рамках подготовки к решающему сентябрьскому матчу против Сербии.
Речь идет о товарищеском поединке против Уругвая на стадионе «Эль Молинон», который запомнился дебютом Пепе Рейны в воротах национальной команды и возвращением Морьентеса после отличных сборов с «Ливерпулем». В той встрече подопечные Арагонеса победили со счетом 2:0.
Если говорить о «Мадриде», то лето выдалось крайне бурным, ведь «королевский» клуб провел масштабную и очень разноплановую трансферную кампанию, подписав как звезд первой величины, так и игроков на перспективу. Это было лето затяжных трансферных эпопей, главными из которых стали переходы Робиньо и Серхио Рамоса, хотя команду также покинул ряд важных футболистов прошлых лет.
Что касается потерь, Вальтер Самуэль, Солари и Фигу отправились в миланский «Интер» (причем португалец ушел после того, как стал одним из лучших в прошлом сезоне). Майкл Оуэн после всего лишь одного года в составе «бланкос», где он проявил себя с лучшей стороны, вернулся в Премьер-лигу, перейдя в «Ньюкасл». Сесар и Селадес перебрались в «Сарагосу», Хуанфран - в «Эспаньол», а Борху отдали в аренду в «Мальорку». Воспитанники клуба Паредес и Алекс Перес, получившие игровое время в кубке, перешли в «Хетафе» и «Химнастик» соответственно. Портильо, который также получил немного игрового времени в предсезонке, снова отправился в аренду - на этот раз в «Брюгге».
Что касается приобретений, среди остальных новичков выделялись три крупных трансфера: Баптиста, Робиньо и, прежде всего, Серхио Рамос. Жулио Баптиста переходил из «Севильи», где провел два великолепных сезона. Оттуда же перешел и Серхио Рамос - один из самых перспективных молодых игроков испанского футбола.
19-летний севилец стал одной из главных трансферных эпопей лета, и его переход оформили буквально в последние минуты перед закрытием трансферного окна в офисе Ла Лиги. В свою очередь, Робиньо переходил из бразильского «Сантоса» в статусе «галактикос», несмотря на свою молодость и отсутствие опыта выступлений в Европе.
Уругвайцы Пабло Гарсия и Карлос Диого перешли из «Осасуны» и «Ривер Плейта» соответственно, причем предполагалось, что Диего Лопес окончательно станет вторым вратарем первой команды после ухода Сесара. Другие кантеранос, такие как Бальбоа, Маркос Тебар, Адриан Мартин и Давид Барраль, продолжали тренироваться с основой, и кто-то из них получал свои игровые минуты. Другие воспитанники, такие как Хурадо, Де ла Ред, Сольдадо, Арбелоа и Хави Гарсия, продолжали совмещать выступления за первую и резервную команды. К слову, вторая команда «Мадрида» («Кастилья») как раз вышла в Сегунду. Лушембурго взял нескольких из них с собой на предсезонные сборы в США и Азию.
Кроме того, после целого года «вне игры» Джонатан Вудгейт, который так и не смог дебютировать в предыдущем сезоне, казалось, оставил позади свои травмы и рассматривался как один из защитников, на которых мог рассчитывать Вандерлей Лушембурго. Этому не суждено было случиться с Оскаром Миньямбресом, который вернулся после года аренды в «Эспаньоле» с тяжелейшей травмой и продолжал переносить бесконечные мучения с коленом, от которых никак не мог восстановиться.
«Реал Мадрид» сезона 2005/06 теперь говорил с бразильским акцентом. Проект команды полностью зависел от тренера и подчеркивался такими игроками, как Роналдо и Робиньо, не говоря уже о Роберто Карлосе и Баптисте. На стыке этих двух поколений находился Рауль, готовый вновь поднять трофей с «Мадридом» и вернуться к своим былым голевым показателям прошлых лет.
Ла Лига официально стартовала 28 августа на стадионе «Рамон де Карранса», где только что вышедший в Примеру «Кадис» принимал «Реал Мадрид» при переполненных трибунах. Уже на четвертой минуте матча Роналдо вывел «бланкос» вперед, забив первый гол чемпионата после довольно блеклого и вязкого начала первого тайма. Тем не менее, перед самым перерывом «Кадис» дал понять, что сдаваться без боя не собирается.
Во второй половине встречи «Кадис» постепенно пошел в атаку, заставляя «Мадрид» прижиматься к своим воротам. На 62-й минуте Павони восстановил равновесие на табло стадиона, который ласково называют «серебряной чашечкой». Игра пошла на встречных курсах, и Лушембурго выпустил на поле недавно приехавшего Робиньо, стремясь вернуть преимущество. Бразильский новичок сразу же включился в игру и заметно оживил атакующие действия команды.
Бывший игрок «Сантоса» начал активно просить мяч и за те минуты, что провел на поле, устроил настоящий бенефис из финтов, проходов и дриблинга. Все это вылилось в гол, который и решил исход матча: буквально за пять минут до финального свистка Бекхэм сделал длинную передачу со своей половины поля, Робиньо обработал мяч грудью, а Баптиста ворвался в штрафную площадь и на сумасшедшей скорости покатил мяч мимо двух защитников «Кадиса» на Роналдо. Тот, уходя от вратаря Армандо, отдал пас на Рауля, который бежал параллельным курсом, и капитану оставалось лишь переправить мяч в сетку пустых ворот своей левой ногой.
Великолепный гол «Мадрида» и настоящее соло от «трио Р»: Робиньо, Роналдо и Рауль. Седьмой номер мадридцев едва коснулся мяча в этой атаке, но оказался именно там, где нужно, забив второй гол «Мадрида» и свой первый в новом сезоне.
Даже Эльгера мог сделать счет крупнее, но после очередного классного паса Робиньо мяч после его удара угодил в перекладину. В итоге - первые три очка мадридцев, добытые благодаря бразильцам, причем Баптиста в этот вечер также дебютировал в составе команды. Победа со счетом 2:1 оставила приятное впечатление, хотя команде еще во многом предстояло прибавлять. Робиньо стал ключевым игроком, а Рауль, как и в прежние годы, вновь начал сезон с забитого мяча в первом же официальном матче.
Как обычно, едва Ла Лига успела набрать ход, наступила первая пауза на матчи сборных. Для Испании этот перерыв был крайне важен, ведь на кону стояла путевка на Чемпионат мира в Германии. Национальная команда снова собралась вместе ради двойного спарринга: товарищеского поединка против Канады в Сантандере и важнейшего матча против Сербии четыре дня спустя.
В первом поединке подопечные Арагонеса обыграли Канаду со счетом 2:1 благодаря голам Тамудо и Морьентеса. Луис выставил состав с множеством изменений, из-за чего такие игроки, как Рауль, Хави, Хоакин, Касильяс и Пуйоль, остались на скамейке запасных или вообще не приняли участия в игре. Гол Морьентеса, забитый во втором тайме, как раз пришелся на те минуты, когда Рауль уже появился на поле. Капитан сборной находился в хорошей форме: он приехал после забитого мяча в Кадисе, а в Сантандере за те минуты, что провел в игре, действовал очень активно. Оставалось надеяться, что этот настрой сохранится и в матче против Сербии и Черногории четыре дня спустя.
Стадион «Висенте Кальдерон» заполнился до отказа, чтобы поддержать национальную команду. Испания занимала первое место в своей группе с 13 очками и по-прежнему зависела исключительно от себя, так что права на ошибку в матче у нее не было. Сборная Сербии и Черногории шла второй с 12 очками, поэтому победа над командой Милошевича, Ковачевича и компании была ключевым фактором, позволявшим не усложнить себе выход из группы.
В преддверии матча все внимание было приковано к Фернандо Морьентесу. Нападающий «Ливерпуля» рассматривался как главная «девятка» в построениях Луиса Арагонеса и его удачное выступление против Канады, увенчанное забитым мячом. Однако на предматчевой тренировке он почувствовал дискомфорт, который привел к надрыву двуглавой мышцы левого бедра. Из-за отсутствия Морьентеса Арагонес в итоге сделал ставку на Торреса, который играл «у себя дома», составив пару Раулю на острие атаки. В тот день я был на стадионе, освещая этот матч для Somosradio, и это воспоминание останется со мной навсегда. Весь «Висенте Кальдерон» яростно пел гимн Испании, пока игроки обнимали друг друга. У меня мурашки побежали по коже.
Испания отчаянно нуждалась в трех очках и решительно бросилась в атаку, гонимая вперед публикой на стадионе, где яблоку негде было упасть. Торрес создал первый опасный момент уже на седьмой минуте, неточно пробив головой, а Луис у бровки поля без умолку раздавал указания. На том отрезке игра полностью проходила под диктовку испанцев.
На 18-й минуте Хави подал угловой, а Рауль на ближнем углу вратарской площади мощно пробил головой, направив мяч в сетку. Несмотря на прыжок, ни вратарь Йеврич, ни Дуляй ничего не смогли поделать.
Потрясающий гол Рауля! «Висенте Кальдерон» взревел от восторга, празднуя гол капитана, который побежал яро и с огромной радостью отмечать успех. Все игроки сплотились вокруг Рауля. Даже Арагонес выбежал со скамейки запасных, бурно празднуя и сжимая кулаки, чтобы сбросить накопившееся напряжение. В случае победы Испания делала важнейший шаг на пути к квалификации.
Игра давалась сборной легко, а сербы выглядели скованными. Кежман практически не появлялся в кадре, что было отличной новостью. Торрес попытался отличиться за счет индивидуального прохода на 28-й минуте, а еще десять минут спустя Рауль едва не замкнул в падении выверенную подачу Дель Орно. У сербов перед самым перерывом лишь Матея Кежман напомнил о себе неточным ударом. Так завершился первый тайм, в котором Испания выглядела на голову сильнее, но не смогла реализовать все свои моменты.
Вторая половина встречи продолжилась под диктовку Испании, но Сербия за счет выхода мощного «великана» Жигича практически не давала покоя испанским защитникам. На 68-й минуте нападающий «Атлетико» Кежман сравнял счет в матче, и после этого Сербия думала только об обороне. Счет 1:1 поверг нас в шок. Пытаясь спасти игру, Рауль пробил головой и угодил в штангу после подачи со штрафного. Эта ничья 1:1 оставила нас не у дел: вместо того чтобы практически гарантировать себе выход, нам теперь предстояло думать о важнейшем поединке против Бельгии и следить за тем, как Сербия сыграет свой матч с Боснией. До следующей игры оставался целый месяц. Я до сих пор помню тот день: несмотря на переполненный стадион и гол Рауля, после финального свистка остался очень горький привкус.
Возвращаясь к Ла Лиге: второй тур принес мадридскому «Реалу» первую осечку. Рауль остался на скамейке запасных из-за люмбалгии (хотя и вышел на поле во втором тайме), а Робиньо появился в стартовом составе. В итоге «Мадрид» уступил «Сельте» со счетом 2:3 в матче, который стал дебютным для Серхио Рамоса и Пабло Гарсии в белых футболках, а также 200-й игрой Икера Касильяса в Ла Лиге. Мало кто ожидал потерпеть поражение так рано, да еще и на своем поле, но сезон только начинался, и хотя общие ощущения были не самыми плохими, они все же отличались от тех великих ожиданий, на которые все рассчитывали.
Три дня спустя стартовала Лига чемпионов. «Мадрид» попал в группу вместе с лионским «Олимпиком», «Русенборгом» и «Олимпиакосом». Более чем проходная группа, которая изначально не должна была создать больших проблем подопечным Лушембурго для выхода в 1/8 финала.
Рауль начинал свое десятое участие в главном европейском клубном турнире. Помимо погони за своим четвертым кубком Лиги чемпионов, он был в шаге от того, чтобы стать лучшим бомбардиром в истории турнира: на его счету уже числилось 49 голов - ровно столько же, сколько забил великий Альфредо Ди Стефано. Было очевидно, что очень скоро он превзойдет рекорд дона Альфредо.
Однако с этим рекордом пришлось повременить, поскольку в промежуток с 21-й по 31-ю минуту «Олимпик» отгрузил испанской команде три мяча, устроив для нее кошмарную ночь в Лионе. Голы Карью, Жуниньо Пернамбукано и Вильтора обнажили все недостатки «Мадрида», который вполне мог пропустить и больше, если бы не Касильяс, отразивший пенальти от Жуниньо еще в первом тайме.
Поражение 3:0 в первом же матче в Европе сильно ударило по команде. Два проигрыша подряд с тремя пропущенными мячами в каждом - не лучшее начало, когда сезон только-только набирал обороты.
Ожидалось, что в третьем туре Ла Лиги в Барселоне против «Эспаньола» команда наконец-то победит, но не тут-то было. Хотя «Мадрид» играл лучше, штанги, фантастический Камени и слабая точность в завершении атак привели к тому, что гол Дани Харке на грани офсайда во втором тайме вновь заставил «галактикос» покраснеть от стыда.
И это в день, когда Роналдо проводил свой 100-й матч в Примере за «королевский» клуб, а Гути - 250-й.
К четвертому туру команда наконец-то улучшила свою игру. Для начала, в стартовом составе «бланкос» появился громкий новичок: Джонатан Вудгейт после целого года на больничной койке наконец-то дебютировал в официальном матче. Хотя первые моменты создали мадридцы, именно «Атлетик» вышел вперед в середине первого тайма как раз из-за автогола Вудгейта. Худший дебют для англичанина, которому суждено было стать главным антигероем и во второй половине встречи.
«Мадрид» продолжал атаковать, и Рауль начал доказывать, что в этот вечер он поймал кураж. Вскоре после гола «Атлетика» он отметился опаснейшим ударом головой, после которого мяч прошел в считанных сантиметрах от штанги, а несколько минут спустя попытался пробить чуть ли не из центрального круга, заметив, что Дани Арансубия далеко вышел из ворот. Тем не менее, при счете 0:1 под недовольный гул трибун команды ушли на перерыв в матче, который на тот момент сулил «Мадриду» четвертое поражение подряд.
После возвращения на поле команда вышла совсем с другим настроем, и Робиньо на 52-й минуте сравнял счет, забив свой первый гол в белой футболке. Этот мяч разбудил болельщиков, а на 64-й минуте Гути выдал ювелирный пас по ниточке, который Роналдо обработал, ворвавшись в штрафную площадь и покатил мяч Раулю, который своей правой ногой забил второй гол мадридцев.
Две минуты спустя Вудгейт оставил «Мадрид» вдесятером, получив вторую желтую карточку. Было совершенно очевидно, что это не его день, и все же партнеры по команде и большая часть болельщиков поддержали его и не переставали ему аплодировать. Стоит признать, что этому человеку сильно не везло на его «сливочном» этапе карьеры.
Возвращаясь к матчу: несмотря на игру в меньшинстве, «Мадрид» искал третий гол и снова добился своего благодаря Раулю. Шла 69-я минута, когда поданный Бекхэмом угловой с левого фланга капитан переправил головой в ворота, выиграв позицию в прыжке у Лакруза и вновь переиграв Арансубию.
Его первый дубль в сезоне, к слову, великолепный гол, во многом похожий на тот, что он забил за сборную пару недель назад.
Хотя «Атлетик» пытался отыграться и в какой-то момент даже заставил понервничать, три очка все же остались на «Бернабеу». Рауль удостоился оглушительных оваций от трибун, когда за две минуты до конца встречи его заменил воспитанник Рубен де ла Ред, дебютировавший в Ла Лиге за первую команду.
В пятом туре к команде вернулось спокойствие благодаря уверенной победе на стадионе «Мендисорроса» со счетом 0:3 - в день знаменитой «кукарачи» (прим. знаменитое, культовое и очень забавное празднование гола, которое бразильские игроки «Мадрида» продемонстрировали. Забив гол, Роналдо, Роберто Карлос и пришедший тем летом Робиньо вместе упали на газон спиной вниз, подняли руки и ноги вверх и начали синхронно дрыгать ими, изображая перевернувшегося жука или таракана. Это веселое празднование вызвало огромный скандал и бурю негодования в Испании. Президент «Алавеса» после матча публично назвал бразильцев «клоунами» и заявил, что они повели себя как «дикие звери» и проявили неуважение к сопернику и его болельщикам. После жесткой критики со стороны прессы и футбольных чиновников, бразильское трио «Мадрида» извинилось и пообещало больше так не делать, хотя это празднование навсегда вошло в историю Ла Лиги).
Все мячи были забиты во втором тайме. Дубль Роналдо и первый гол Гути в сезоне принесли три очка «Мадриду», который расположился на третьей строчке в таблице.
С этими хорошими игровыми ощущениями команда подошла ко второму туру Лиги чемпионов, где «Мадрид» искал свои первые три очка после лионского фиаско двухнедельной давности. «Бернабеу» открывал европейский сезон встречей с греческим «Олимпиакосом». Любой исход, кроме победы, стал бы неожиданностью и усложнением ситуации, учитывая, сколько матчей еще оставалось сыграть.
В хорошем первом тайме «Мадрид» быстро вышел вперед, когда на девятой минуте Рауль забил головой и сделал счет 1:0. Бекхэм выполнил отличную крученую подачу с фланга, и капитан «бланкос» пробил мимо Никополидиса. Это был его первый мяч в Европе в новом сезоне и пятидесятый в сумме, что делало его лучшим бомбардиром в истории европейских кубков всех времен.
Хотя «Мадрид» смотрелся лучше и имел множество моментов, в первом тайме счет больше не изменился, а вскоре после начала второй половины встречи классный гол Кафеса из-за пределов штрафной заставил забить тревогу.
Минуты шли, и матч казался обреченным на ничью, пока за четыре минуты до конца Роберто Сольдадо, только что вышедший вместо Баптисты, со второй попытки не забил головой победный мяч - 2:1. Его первый гол в дебютном матче за первую команду в Европе. Гол воспитанника позволил «Мадриду» не отстать в своей группе, добыв три важных очка.
Уже в октябре, в рамках шестого тура Ла Лиги, бразильцы снова стали главными героями в разгроме «Мальорки» со счетом 4:0 - благодаря дублю Роберто Карлоса, голу Роналдо и четвертому мячу Баптисты.
После голевого пиршества в матче с балеарской командой чемпионат вновь встал на паузу: Испании предстояло провести два заключительных отборочных матча к Чемпионату мира. Ситуация для испанцев была сложной: необходимо было побеждать как Бельгию, так и Сан-Марино (что выглядело вполне выполнимым), и при этом надеяться, что Сербия потеряет очки в играх с Литвой и Боснией (что было крайне маловероятным).
На стадионе имени короля Бодуэна в Брюсселе Испания обыграла бельгийскую сборную благодаря дублю Фернандо Торреса, а Сербия победила в Литве со счетом 0:2. Это означало, что для завоевания первого места испанцам нужно было побеждать Сан-Марино и уповать на то, что Босния окажет им услугу в матче против сербов.
Четыре дня спустя, в заключительном матче группового этапа, Испания разгромила Сан-Марино со счетом 0:6 благодаря хет-трику Торреса, дублю Рамоса (который открыл счет своим голам за сборную) и шестому мячу, который стал дебютным для защитника «Атлетико» Антонио Лопеса. Любителям футбольной статистики этот поединок запомнился тем, что Рауль впервые вышел в стартовом составе в атакующем трио вместе с Давидом Вильей и Фернандо Торресом. Ну и трезубец!
Однако эта легкая прогулка подопечных Луиса принесла мало пользы. Матч Сербия - Босния, за которым следила половина Испании, завершился со счетом 1:0 благодаря раннему голу «матрасника» Кежмана. В итоге Сербия финишировала на первом месте в группе с 22 очками, а Испания с 20 баллами отправилась в стыковые матчи. После двух последних игр остался горько-сладкий привкус: забито много голов, показана хорошая игра, но главная задача так и не была решена. Нашим соперником по ноябрьскому плей-офф должна была стать Словакия, Норвегия или Швейцария.
Сразу после паузы на матчи сборных команду ждал сложнейший выезд. Визит на «Висенте Кальдерон» к занимавшему место в середине таблицы «Атлетико Мадрид» таил в себе двойную угрозу. С одной стороны, «Мадрид» стремился к лидерству, рассчитывая продолжить свою победную серию. С другой стороны, дерби есть дерби, а соперником был «Атлетико» - да еще и с Фернандо Торресом, который только что забил пять голов за сборную Испании. Тем не менее, исход дерби предрешил эпизод на пятой минуте встречи, когда Антонио Лопес сбил Рауля в штрафной площади, и арбитр назначил пенальти, а также удалил защитника с поля. Чрезмерно суровое наказание для «Атлетико», у которого в те сезоны матчи против «Мадрида» обычно не складывались.
Роналдо был точен с одиннадцатиметровой отметки. Казалось, мы уже видели это кино раньше: «Мадрид» превосходил «Атлетико», который ничего не мог поделать со своим извечным соперником.
Во втором тайме сценарий не изменился. На 60-й минуте Роналдо оформил дубль благодаря великолепной передаче Гути. Бразилец находился в отличной форме и записал на свой счет уже семь мячей в текущем чемпионате.
«Атлетико» попытался вернуться в игру после мощного удара болгарина Мартина Петрова, но Касильяс прекрасным сейвом перевел мяч на угловой. И больше ничего примечательного не произошло.
Только Торрес создавал хоть какую-то опасность, но Касильяс раз за разом справлялся с его ударами. Рауль, со своей стороны, был крайне активен на протяжении всей встречи. На 74-й минуте арбитр Гонсалес Васкес даже отменил его гол головой из-за офсайда. Капитану не хватило лишь забитого мяча, чтобы увенчать этот великолепный поединок.
Уже в компенсированное время Переа срезал мяч в собственные ворота после прострела, в эпизоде, в котором Роналдо получил повреждение. 0:3 - отличный результат на «Кальдероне», благодаря которому команда вышла в лидеры чемпионата, воспользовавшись осечками «Хетафе» и «Сельты». Единственной ложкой дегтя в этой победе стала травма Роналдо: у «Феномена» диагностировали частичный разрыв связок левого голеностопа, из-за чего он выбыл примерно на месяц.
На фоне хорошей атмосферы и победной серии Лига чемпионов возвращалась на «Бернабеу», куда в рамках третьего тура приехал «Русенборг». Символический поединок для Рауля и его преданных болельщиков, ведь мадридский капитан проводил свой сотый матч в главном европейском клубном турнире.
Первые полчаса прошли по ожидаемому сценарию: «Мадрид» искал гол, Баптиста пробил в перекладину, моменты имели и Робиньо, и сам Рауль. Но именно в тот момент, когда хозяева были ближе всего к успеху, за пять минут до перерыва норвежский клуб неожиданно вышел вперед благодаря голу Руара Странна.
Во втором тайме «Мадрид» вышел с твердым намерением переломить ход встречи и буквально смял соперника. Вудгейт, дебютировавший в Лиге чемпионов, на 48-й минуте сравнял счет точным ударом головой после выверенной передачи Бекхэма. А всего четыре минуты спустя Рауль забил второй мяч.
Робиньо на сумасшедшей скорости ворвался в штрафную площадь за счет индивидуального прохода, пытаясь прокинуть мяч себе на ход. Защитник Кварме, казалось, успевал перехватить передачу, но в этот момент коршуном налетел Рауль, который обокрал соперника и, прямо перед тем как вратарь Йонсен попытался зафиксировать мяч, левой ногой в мини-футбольном стиле подсек его над норвежским голкипером. Какая хитрость! Буквально из ничего, на «носовом платке», за долю секунды Рауль соорудил очередной пижонский гол, не выключившись из борьбы за безнадежный мяч. Это был его 51-й гол в день своего 100-го матча в Лиге чемпионов. Красивый способ отметить юбилей!
Позже Эльгера забил третий мяч великолепным ударом головой после штрафного в исполнении Бекхэма, а затем и сам Бекс прямым ударом со стандарта зафиксировал на табло четвертый гол, ставший сотым в его профессиональной карьере. Эффектный камбэк закрепил «Мадрид» на второй строчке в группе с шестью очками.
Успешная серия побед прервалась в Ла Лиге, когда в рамках восьмого тура в гости приехала «Валенсия». Зинедин Зидан на 11-й минуте первого тайма смазал спорный пенальти, а вскоре после этого, на 22-й минуте, гости вышли вперед благодаря красивому удару Рубена Барахи со штрафного.
Игра пошла открытая и динамичная, пока на 37-й минуте Рауль не сравнял счет. Роберто Карлос выбросил аут с левого фланга, Рауль принял мяч на грудь, опередив пассивного Марчену, развернулся и нанес плотный удар низом, застав врасплох Канисареса, который никак не ожидал такого выстрела от своего друга. Мяч рикошетом от левой штанги влетел в ворота. 1:1 и его седьмой гол в чемпионате. Рауль, как всегда, оказался тут как тут, но буквально минуту спустя после гола мадридской семерки Давид Вилья с пенальти вновь вывел «Валенсию» вперед.
Во втором тайме положение «Мадрида» усложнилось еще сильнее, когда команда осталась вдевятером после удалений Гравесена (вскоре после его выхода на замену) и Бекхэма, получившего вторую желтую карточку. 1:2 в итоге и третье поражение в чемпионате. К тому же «Хетафе» и «Сельта» выиграли свои матчи, из-за чего «Мадрид» опустился на третью строчку, деля ее как раз с «Валенсией» с 15 очками в активе.
Три дня спустя предстояло сыграть матч одиннадцатого тура. Сборной Испании нужно было провести стыковые матчи 12 и 16 ноября за право поехать на чемпионат мира, поэтому игру против «Депортиво», запланированную на 9 ноября, перенесли на более ранний срок, чтобы Луис Арагонес и его футболисты получили больше времени на подготовку к плей-офф против Словакии.
Выезд на «Риасор» обернулся для подопечных Лушембурго катастрофой. Команда ушла на перерыв, уступая со счетом 2:0 после голов Гузмана и Хуанмы, а на 83-й минуте последний оформил дубль, сделав счет разгромным - 3:0.
Казалось, что исход поединка окончательно решен, но Рауль проявил характер и хотя бы немного подпортил настроение галисийской команде. Шла 86-я минута, когда капитан перед штрафной площадью продвинулся на несколько метров вперед и сделал передачу на Рамоса. Тот столкнулся с Хуанмой, мяч отскочил прямо к Раулю, который на бегу принял его и нанес удар из-за пределов штрафной, сотворив лучший гол этого вечера и эффектно перебросив вышедшего далеко из ворот Молину. Капитан даже не стал праздновать успех: он понимал, что спасти этот матч уже не удастся, но все же оставил свой фирменный автограф, забив свой последний гол в Ла Лиге в 2005 году. Роскошный гол Рауля и дебют воспитанника Бальбоа стали единственными светлыми пятнами в тот провальный вечер в Ла-Корунье.
В следующем туре в Севилье гол Робиньо в первом тайме после передачи Рауля и точный удар Альваро Мехии сразу после перерыва принесли «Мадриду» победу в гостевом поединке против «Бетиса».
Для Мехии этот гол стал первым в составе «сливочных» с момента его дебюта двумя сезонами ранее.
Кроме того, Хурадо, который в предыдущем сезоне уже получал игровое время в Кубке Короля, дебютировал в Ла Лиге за основную команду.
В начале ноября «Мадрид» отправился в Норвегию на ответный матч против «Русенборга» в рамках четвертого тура группового этапа Лиги чемпионов. Там команда одержала третью победу подряд в турнире после блеклого старта и неудачи в первом туре против «Лиона».
Автогол Дорсина на 26-й минуте, когда тот пытался прервать голевой прострел Робиньо на Рауля (капитану оставалось лишь внести мяч в пустые ворота), и точный удар Гути незадолго до перерыва принесли победу в довольно среднем по качеству матче.
Тем не менее, этот результат как минимум гарантировал подопечным Лушембурго математический выход в 1/8 финала.
Пять дней спустя во время визита «Сарагосы» гол Роберто Карлоса с пенальти во втором тайме оставил «Мадрид» на третьем месте - в трех очках от лидирующей «Осасуны» и в одном очке от «Барсы», шедшей второй.
Ла Лига уходила на перерыв из-за стыковых матчей Чемпионата мира, но ни для кого не было секретом, что сразу по возвращении команду ждало Класико.
С вызванным впервые Альберто Риверой сборная Испании подходила к очередному экзамену за право попасть в финальную стадию турнира. На стадионе «Висенте Кальдерон», заполнившемся до отказа, под проливным дождем Испания, впервые игравшая в новой форме на ближайшие годы, разгромила сборную Словакии со счетом 5:1. Сборная вышла на поле с мощным и решительным настроем, стремясь как можно скорее забить, и это удалось: уже к 16-й минуте команда вела 2:0 благодаря дублю Луиса Гарсии.
Хотя Словакия отыграла один мяч вскоре после начала второго тайма, гол Торреса с пенальти, еще один точный удар Луиса Гарсии и пятый мяч от Фернандо Морьентеса, забитый великолепным ударом головой, практически обеспечили поездку в Германию - команда сделала огромный шаг.
Четыре дня спустя в Братиславе ничья 1:1 в матче, который выдался гораздо более простым, чем ожидалось, официально оформила путевку на немецкие земли.
Хотя Словакия вышла вперед на 50-й минуте, на 71-й минуте комбинация между Морьентесом и Вильей (которые заменили Рауля и Торреса соответственно) завершилась первым голом Вильи за сборную Испании.
Любопытно, что свой первый мяч он забил под 16-м номером на спине, поскольку семерка безоговорочно принадлежала Раулю.
Теперь уже официально Испания квалифицировалась на Чемпионат мира - первая цель сезона была достигнута!
Раулю предстояло сыграть на своем третьем Чемпионате мира, он был главным символом и капитаном команды. После разочарования во Франции и несправедливости в Корее и Японии он надеялся, что в Германии сборная наконец-то добьется чего-то значимого. Но это должно было случиться летом, а сейчас пришло время вернуться к делам насущным, нужно было думать о матче против «Барсы».
Класико, как и всегда, ожидалось с огромным ажиотажем. На этот раз интрига заключалась уже не в Фигу, а в Самуэле Это’о: камерунец ранее уже не раз портил праздник «бланкос» как в составе «Мальорки», так и с «Барселоной». Кроме того, команды разделяло всего одно очко, и независимо от того, что сделает «Осасуна» в Хетафе, победитель этого матча мог стать единоличным лидером.
Роналдо наконец-то вернулся в строй, пропустив последние четыре матча из-за травмы. Так что, за исключением травмированного Вудгейта, Лушембурго мог выставить практически идеальный, звездный состав. Матч начался на сумасшедших скоростях, и уже на девятой минуте Это’о упустил стопроцентный момент перед воротами Касильяса. Затишье длилось недолго: пять минут спустя атака молодого Лео Месси завершилась точным ударом носком в исполнении Это’о - 0:1 и очередное сообщение в адрес президентской ложи. «Я номер один!» - кричал камерунец. Это был уже восьмой гол, который он забивал своей бывшей команде. Без сомнения, со стороны «Мадрида» было огромной ошибкой отпустить его в свое время.
На 30-й минуте Касильяс спас команду от счета 0:2 после очередной классной атаки Месси. «Барса» временами просто издевалась на поле над «Мадридом», а на 45-й минуте Самуэль Это’о снова проверил бдительность Касильяса. Каталонский клуб вполне мог уходить на перерыв при счете 0:2. Лучшее, что могло случиться для хозяев - это если бы Итурральде дал свисток об окончании первого тайма как можно скорее.
Перед самым перерывом Хави решил пробить издали плотным ударом. Казалось, что во втором тайме ничего не изменилось: «Барселона» доминировала, а Хави и Роналдиньо двигались и комбинировали на поле абсолютно так, как им вздумается. И тут наступила 54-я минута - момент, который предопределил весь остаток сезона.
Пабло Гарсия перехватил мяч у Деку и отдал его Зидану, а француз покатил на ход Раулю, который продвинулся на несколько метров вперед. Поскольку никто не пошел ему навстречу, он решился на удар по воротам издали, из-за пределов штрафной площади. Капитан пробил сильно, но коряво, скомканно. Мяч улетел настолько далеко от створа, что едва не ушел за боковую линию. Но это было наименьшей из проблем. Внимание всех привлек сам Рауль, который мгновенно понял, что получил тяжелейшую травму, и рухнул на газон, отчаянно прося медицинскую помощь.
Его гримасы боли не оставляли сомнений: случилось что-то серьезное. Тем не менее, несмотря на подоспевшие носилки, прихрамывая и едва переставляя ноги, он все же покинул поле самостоятельно. Времени на раздумья не было, ведь «Барселона» вела в счете и нужно было отыгрываться.
Повтор момента отчетливо показывал, что сразу после удара по мячу он почувствовал резкую и сильную боль в левой ноге. Врачи осматривали колено на бровке, и выражение их лиц не предвещало ничего хорошего. Несмотря на это, капитан взял себя в руки и спустя две минуты, как раз после очередного сейва Касильяса после удара Месси, вернулся на поле. Ложная тревога, все не так страшно. Или мы просто хотели в это верить.
Но это было лишь иллюзией. Рауль побегал еще пару минут, но сразу понял, что с коленом не все в порядке. Он сам попросил замену, и на 57-й минуте его сменил близкий друг Гути, который забирал капитанскую повязку под оглушительные овации трибун. Хотя в тот момент никто еще не знал, что Рауль больше не выйдет на поле вплоть до следующего года.
И это был явно не тот день, когда стоило ждать чудес или гениальных ходов от Гути. На 59-й минуте в контратаке Роналдиньо подхватил мяч на левом фланге еще на своей половине поля, на скорости ушел от Рамоса и Эльгеры, качнул Касильяса и забил один из самых красивых голов той Ла Лиги. 0:2, а впереди оставалось играть еще целых полчаса. Ситуация для мадридцев выглядела скверно.
В итоге так и случилось: на 77-й минуте Роналдиньо снова ворвался с левого фланга, ушел от Рамоса, выскочил один на один с Касильясом и оформил разгром - 0:3. Какое безумие!
Часть мадридских болельщиков на «Бернабеу» даже начала стоя аплодировать перформансу бразильского гения. Трибуны «белых» разделились между свистом в адрес своей команды и овациями в адрес «Барселоны». Нечто невиданное. Многие в тот момент поймали себя на мысли, что голов в наши ворота могло влететь гораздо больше. Кресло под Лушембурго зашаталось с новой силой, да и положение Флорентино Переса оказалось под большим вопросом. Катастрофа была полной. И это без учета новостей о травме Рауля, подробностей которой все еще не было.
Под оглушительный свист матч завершился, и этот результат 0:3 оставил «Барсу» единоличным лидером с четырьмя очками преимущества над «Мадридом». Настоящий футбольный урок, который каталонцы преподали мадридскому клубу на его же собственном стадионе, стал главной новостью во всех СМИ. Как и травма Рауля, ведь у капитана было что-то серьезное.
После обследований оценки врачей оказались неутешительными. У Рауля был разорван наружный мениск и частично повреждена передняя крестообразная связка левого колена. Также была задета коленная чашечка, из-за чего он мог выбыть на несколько месяцев. В его услугах нуждался не только клуб, особенно после фиаско в матче с «Барсой»: под угрозой оказались сборная и участие в Чемпионате мира. И это было проблемой в первую очередь для него самого, затем для Лушембурго и Арагонеса и, наконец, для болельщиков. Особенно для раулистов, которые проживали те дни в сильной тревоге, не зная точно, сколько продлится период восстановления.
Ситуация с коленом была сложной, и после нескольких тестов и консультаций с рядом ведущих врачей из других стран, как только стало понятно состояние его сустава, было принято решение не делать артроскопию и не оперировать, а сделать ставку на консервативное лечение. Если бы все пошло хорошо, Рауль восстановился бы за два-три месяца. Медики сделали выбор в пользу того, чтобы избежать операционной, поэтому «семерка» должен был вернуться к марту - как раз к самому важному отрезку сезона и, главное, вовремя к Чемпионату мира.
За одиннадцать лет карьеры Рауль сыграл в 92,3% матчей с момента своего дебюта против «Сарагосы» в октябре 1994 года. У него бывали травмы, да, но ни одной серьезной: пубалгия в сезоне Септимы, травма левой ноги, которая помешала ему сыграть против Кореи в четвертьфинале ЧМ-2002, аппендицит годом позже, из-за которого он выбыл на четыре матча подряд. Его самые длительные паузы в игре случались лишь из-за переутомления мышц спины или микротравм голеностопа. И даже несмотря на этот дискомфорт, он часто играл на уколах и терпел боль. Но сейчас все было гораздо серьезнее. Колено травмировалось, и нужно было остановиться. От динамики его восстановления частично зависело будущее «Мадрида» и сборной Испании.
За время реабилитации Рауль пропустил 19 матчей: одиннадцать в Ла Лиге, два оставшихся на групповом этапе Лиги чемпионов и шесть, которые «Мадрид» провел в Кубке Короля, пока не вылетел в полуфинале от «Сарагосы».
Первым из них стал ответный матч против «Лиона», где на кону стояло первое место в группе и который завершился ничьей 1:1, оставив «бланкос» вторыми. В двух следующих матчах чемпионата «Мадрид» снова забуксовал: сыграл вничью 2:2 в Сан-Себастьяне против «Реал Сосьедад» и вымучил минимальную победу 1:0 на «Бернабеу» против «Хетафе». Кроме того, если травма Рауля уже сама по себе была поводом для беспокойства Луиса Арагонеса, то накануне этого 14-го тура на тренировке Хави порвал переднюю крестообразную связку правого колена, из-за чего практически прощался с Чемпионатом мира. За считанные дни два ключевых игрока Луиса получили тяжелейшие травмы. Успеют ли они вовремя восстановиться? Дождется ли он их? Неопределенность вокруг их ролей в сборной на Чемпионате мира стала более чем очевидной чуть менее чем за шесть месяцев до старта турнира.
Возвращаясь к «Мадриду», стало очевидно, что болельщики и руководство уже давно были недовольны Лушембурго, и сразу после матча с «Хетафе» бразильский специалист был отправлен в отставку. Его преемником стал человек, который до этого момента возглавлял «Кастилью» - Хуан Рамон Лопес Каро. Шестой по счету тренер в эру Флорентино со времен спорного и несправедливого, по мнению многих, увольнения Висенте дель Боске в 2003 году. «Реал Мадрид» никак не мог нащупать нужную нить в том, что касалось тренеров.
Севильский специалист приходил на временной основе - до тех пор, пока руководство не найдет того, кто сможет полноценно взять ситуацию в свои руки. И вот, приняв бразды правления, исполняющий обязанности главного тренера дебютировал у руля первой команды в Греции проигранным матчем против «Олимпиакоса». В той игре, помимо прочего, состоялся первый гол Серхио Рамоса в футболке «Мадрида», а также официальный дебют Диего Лопеса и Адриана Мартина. Несмотря на поражение со счетом 2:1, команда уже гарантировала себе выход в следующую стадию, где в феврале ей предстояло встретиться с лондонским «Арсеналом» Тьерри Анри. Успеет ли Рауль восстановиться к этому противостоянию?
Оставалось сыграть три матча, чтобы завершить 2005 год. В первом из них, против «Малаги», гол Рамоса, его первый в Ла Лиге, и точный удар Робиньо наметили определенный прогресс в довольно вязкой игре. Однако в двух заключительных встречах года, обе из которых были домашними, команда показала очень блеклый футбол.
Ничья 1:1 против «Осасуны» с первым голом Сольдадо в Ла Лиге (он уже забивал в Лиге чемпионов) и поражение 1:2 от «Расинга» из Сантандера прошли под оглушительный свист трибун.
С другой стороны, Бенито Флоро вернулся в клуб на должность спортивного директора вместо Арриго Сакки. «Реал Мадрид» продолжал искать стабильность, которую никак не удавалось обрести с итальянцем, и сделал ставку на ламанчского специалиста, возвращавшегося в клуб одиннадцать лет спустя, но уже в другой роли.
«Реал Мадрид» завершал 2005 год на пятой строчке с 29 очками, отставая на 11 баллов от лидирующей «Барселоны», у которой было 40 очков. Завершался год, который начался с прихода Лушембурго и короткой успешной серии, пока его безыдейность и отсутствие тактической дисциплины не стали более чем очевидными.
На тот момент Лопес Каро еще никого особо не убедил, но продолжал руководить командой. Наступал новый год - новые цели. В «Мадриде» надеялись, что 2006-й принесет наконец что-то хорошее после нескольких сезонов безвольного плавания, когда команда не оправдывала ожиданий так, как должна была. Для начала в клуб пришли два новичка.
Из «Ромы» приехал Антонио Кассано, частично призванный закрыть брешь, образовавшуюся из-за травмы Рауля.
А из «Сан-Паулу» прибыл молодой бразильский латераль Сисиньо, хотя для многих лучшим трансфером второй части сезона должно было стать возвращение самого Рауля.
Капитан продолжал восстанавливаться в рамках консервативного лечения, и казалось, что все графики соблюдаются. Тесты, которые он проходил, подтверждали, что все идет строго по плану, поэтому его цель - вернуться как можно скорее выглядела выполнимой. Однако следовало вернуться полностью восстановленным, форсировать сроки не стоило, и хотя команда в нем нуждалась, торопить возвращение тоже не следовало. В Ла Лиге еще можно было побороться за титул, «Мадрид» шел пятым в чемпионате, ему еще предстояло сыграть в 1/8 финала Лиги чемпионов, Кубке Короля и, главное, Рауль хотел поехать на Чемпионат мира. Травма не пошла на пользу, но «мадридец» должен был оставаться прежним игроком, каким он был до повреждения, если хотел гарантировать себе место в своей третьей поездке на Чемпионат мира.
Вот так, 2006 год начинался с кубковой победы на «Сан-Мамес» благодаря голу Бекхэма, который оставил отличные шансы на ответную игру. После безголевой ничьей в чемпионате против «Вильярреала» на «Эль Мадригале», где Сисиньо дебютировал, разгром 4:0 в ответном матче 1/8 финала кубка против «Атлетика» положил начало серии из семи побед подряд.
Второй проверкой в этой успешной серии стал матч против «Севильи» на «Бернабеу» и, прежде всего, с выдающейся игрой Гути. Четырнадцатый номер выдал потрясающий матч: сам забил гол и отдал две передачи Зидану, который в свою очередь оформил хетт-трик. На памяти остался второй гол. После отскока Гути прямо из-за пределов штрафной площади отдал пас пяткой и спиной, находясь среди четырех защитников, и выкатил мяч Зидану, который набежал и пробил мимо Палопа. Ну и пас. Чистая магия.
Много говорилось о пасе пяткой на Карима Бензема на «Риасоре» против «Депора» в 2010 году, очевидно, в другой главе мы разберем его, но, на мой взгляд, этот пас гораздо более сложный, красивый и зрелищный. Магия Хосе Марии Гутьерреса, Гути. Чистый талант.
Это был год Чемпионата мира, и календарь снова уплотнялся. Кубок возвращался на первый план с четвертьфиналами, где «Мадрид» играл против «Бетиса». Первая игра на «Бенито Вильямарин» послужила сценой для дебюта Антонио Кассано с голом в белой футболке. Три дня спустя второй круг Ла Лиги начинался с очередных трех очков в матче против «Кадиса», а затем последовал выход в полуфинал кубка после ответной встречи с «Бетисом» (1:0).
В конце января последовала еще одна победа на «Балаидосе», которая оставила команду на третьем месте с хорошими ощущениями, но все еще в 13 очках от лидера, футбольного клуба «Барселона». Серия побед продолжилась и в следующем туре разгромом дома «Эспаньола», пока не пришел первый матч полуфинала Кубка Короля против «Сарагосы» на «Ромареде».
«Сарагоса» только что выбила «Атлетико» и «Барсу», но никто не ожидал результата, который в итоге оказался разгромным. В ночь, которую хотелось бы забыть, хозяева победили с невероятным счетом 6:1 с четырьмя голами Диего Милито. Худший матч для Лопеса Каро, который, как говорили, спасся чудом, распрощавшись с кубком. Успешная серия побед удерживала севильского тренера в кредите доверия, но фиаско на на «Ромареде» нанесло тяжелейший удар по репутации, хотя, несмотря на этот разгром, казалось, что команда заслужила право на ошибку, по крайней мере, до конца сезона.
В Ла Лиге была одержана выездная победа над «Атлетиком» со счетом 0:2 перед тем, как принимать «Сарагосу» в ответном кубковом матче на «Бернабеу». Было крайне сложно, но дух великих ремонтад (камбэков) всегда возвращается на «Сантьяго Бернабеу» в особенные вечера. Победив со счетом 5:0, команда выходила в финал.
Поскольку болельщики гнали команду вперед еще до начала разминки, старт встречи получился ошеломляющим. Уже на 57-й секунде Сисиньо вогнал мяч в сетку пушечным ударом из-за пределов штрафной. Голасо бразильца, который идеально вписался в команду. Вскоре Робиньо забил второй мяч. Две атаки - два гола. Ремонтада была вполне реальной, и настроение болельщиков отражало это ликование. А всего через четыре минуты Роналдо забил третий. До конца оставалось еще более восьмидесяти минут, а «Мадриду» требовалось забить всего два гола. Ритм «бланкос» заметно спал, и у Касильяса даже было пара моментов, когда ему пришлось вступить в игру, но при счете 3:0 команды ушли на перерыв. Интрига в этом противостоянии оставалась жива в ожидании того, что произойдет во втором тайме.
После отдыха, когда многие уже начали всерьез беспокоиться по поводу течения времени, Роберто Карлос на 60-й минуте забил шикарный четвертый гол. Еще один бразильский гол!
«Мадрид» был в шаге от того, чтобы сотворить историю, когда до конца оставалось чуть менее получаса игры.
Минуты шли, а пятый гол все никак не давался. На 82-й минуте у Роналдо был шанс отличиться после акробатического удара пяткой, но мяч прошел в считанных сантиметрах от штанги. Рауль тоже изнывал от переживаний: он уже практически восстановился, но пока оставался вне заявки, непрерывно попадая в объективы телекамер. Как же в таких матчах не хватало капитана!
Наступила 90-я минута, пошло компенсированное время. Но чуда не случилось. Финальный свисток зафиксировал победу 4:0, и команда выбыла из турнира. Удар по самолюбию был болезненным, но гордость удалось спасти. Игроки сделали все, что могли, и этого оказалось достаточно, чтобы трибуны поблагодарили команду за проявленные усилия.
С обретенной гордостью команда продолжила свою успешную серию в Ла Лиге, обыграв «Алавес». Это был важный матч, поскольку ровно через 90 дней после своей травмы Рауль вернулся в заявку команды. Накануне важнейшего поединка против «Арсенала» Лопес Каро приберег Роберто Карлоса и Зидана, но все взгляды без исключения были прикованы к Раулю. Капитан с широкой улыбкой на лице также ждал своего шанса на скамейке запасных, готовый войти в игру по ходу матча, получив хотя бы несколько минут.
Стадион был практически заполнен, и среди почетных гостей на трибунах присутствовал Луис Арагонес, который приехал лично понаблюдать за игроками, на которых рассчитывал в Германии. Среди них был и Рауль, с которым тренер поддерживал постоянный контакт на протяжении всех этих десяти недель с момента травмы. Первой деталью матча стало то, что «Мадрид» уже в первые десять минут вел в счете благодаря голам Гути и Робиньо, демонстрируя отличный футбол. Команда играла в свое удовольствие, и при таком сценарии было вполне логично, что Лопес Каро выделит игровое время капитану.
Во втором тайме при счете 2:0 на табло настал тот самый долгожданный момент. На 66-й минуте Рауль - вечный капитан, «семерка», тот, кто всегда вел команду за собой, вышел на поле, заменив Жулио Баптисту. Трибуны взорвались оглушительной овацией. Он вернулся спустя одиннадцать туров. Без сомнения, именно он стал лучшим трансфером, причем не просто зимнего окна, а всего сезона.
Каждое его касание мяча сопровождалось аплодисментами, он выглядел физически крепким, и для оставшейся части сезона это был отличный знак. Сисиньо забил третий гол на 77-й минуте, а в компенсированное время, когда многие болельщики уже покидали стадион, Рауль забил мяч, который мог стать четвертым, но Ундиано Мальенко отменил его из-за офсайда. Какая досада! На повторе было четко видно, что гол забит абсолютно по правилам.
Очередные три очка позволили закрепиться на третьей строчке в таблице. Теперь, когда Рауль уже наверняка вернется в стартовый состав, команду ждало важнейшее противостояние всего сезона. Поединок против лондонцев стоял в одном ряду с игрой против «Сарагосы» недельной давности - это был самый важный экзамен в году.
Хотя многие болельщики требовали, чтобы Рауль вышел с первых минут, Лопес Каро в итоге предпочел снова оставить его на скамейке запасных. Мадридскому игроку все еще не хватало игрового тонуса, и выпускать его со старта на такой динамичный матч, как в Лиге чемпионов, могло стать ошибкой. Атмосфера на «Бернабеу» напоминала великие европейские вечера, и все ждали потрясающего футбола.
Первый тайм выдался очень боевым, и как Касильясу, так и Леманну пришлось серьезно потрудиться. «Мадрид» показал свой класс, но «Арсенал» предстал мощнейшим коллективом во главе с Анри, Рейесом, Юнгбергом и совсем еще юным Сеском Фабрегасом, который уже тогда был настоящей звездой. Нулевая ничья после перерыва держалась недолго. Буквально через две минуты после возобновления игры Тьерри Анри забил один из лучших голов того сезона. Нападающий «канониров» подхватил мяч в центре поля, ушел от Роналдо, Мехии и Гути и, выскочив один на один с Рамосом, пробил точно в угол, мимо Касильяса. Настоящий шедевр. Стадион буквально онемел от этого сольного прохода игрока, который в свое время вполне мог стать одним из трансферов клуба.
Пропущенный гол в домашнем поединке на стадии плей-офф - это всегда серьезный удар и то, чего нужно избегать в первую очередь. «Мадриду» необходимо было забивать, и Лопес Каро выпустил на поле Рауля. Как и в прошлый раз, появление капитана на газоне заставило стадион взорваться аплодисментами, и, несмотря на нехватку игровой практики, он действовал очень активно.
Минуты шли, и матч становился все более валидольным, с моментами у обеих команд. Рамос мог отличиться на 86-й минуте, а уже в компенсированное время после подачи Бекхэма Рауль выиграл верховую борьбу, но Роналдо совсем немного не хватило, чтобы дотянуться до мяча. В итоге поражение 0:1 оставляло вопрос открытым до ответного матча на «Хайбери». «Мадрид» по-прежнему оставался в игре, но всем было ясно, что выйти в четвертьфинал будет крайне непросто.
В раздевалке росло недовольство из-за отсутствия четкой игровой системы, однако буквально на следующий день руководство утвердило Лопеса Каро на его посту до конца сезона - если только не случится глобальной катастрофы. Было очевидно, что идеи и теории севильского тренера не находят понимания в команде, и уже тогда начали всплывать другие имена на следующий сезон, вроде Венгера или Капелло.
Усталость после Лиги чемпионов дала о себе знать, и в Ла Лиге команда оступилась, проиграв «Мальорке» на стадионе «Сон Моиш».
К тому же «Барселона» победила в Сарагосе, из-за чего шансы на чемпионство таяли с каждым днем. Рауль снова начал матч на скамейке запасных, и Лопес Каро опять выпустил его во втором тайме. Мадридец появился на поле на 66-й минуте вместо Жулио Баптисты и доигрывал встречу в атаке вместе с Роналдо и Кассано в бесплодных попытках вырвать хотя бы ничью.
Рауль восстановился, но было очевидно, что он еще далек от своей лучшей формы. Луис Арагонес не включил его в первый список сборной в новом году на товарищеский матч против Кот-д’Ивуара в Вальядолиде, который Испания в итоге выиграла со счетом 3:2. До Чемпионата мира оставалось чуть более трех месяцев, и на тот момент Рауль не соответствовал тому уровню, который требовал Луис. Любопытный факт: Давид Вилья, ставший автором первого гола Испании в той встрече, впервые вышел на поле с семеркой на спине. Кроме того, 1 марта в составе сборной дебютировали Маркос Сенна и Сеск Фабрегас. Луис Арагонес постепенно собирал мозаику своей команды.
Перед решающим матчем в Лондоне «Мадрид» ждало еще одно испытание в чемпионате - мадридское дерби против «Атлетико». Однако главная новость пришла не с футбольного поля, а из VIP-ложи. После поражений от «Арсенала» и «Мальорки» и спустя шесть лет президентства в клубе Флорентино Перес неожиданно для многих объявил о своей отставке. Мадридский бизнесмен признал крах проекта «галактикос» и, заявив, что клубу необходима смена курса, отошел в сторону. Его место должен был занять один из его доверенных людей - Фернандо Мартин.
Вот так, с новым президентом в ложе и Раулем на скамейке запасных, «Мадрид» обыграл «матрасников» со счетом 2:1 благодаря быстрым голам Антонио Кассано и Баптисты еще до перерыва. Рауль получил игровое время во втором тайме, выйдя под овации трибун вместо Кассано, и провел свой юбилейный, 400-й матч в Примере.
Четыре дня спустя настал черед самого главного экзамена в сезоне - ответного поединка против «Арсенала» за право выйти в четвертьфинал Лиги чемпионов.
На этот раз, впервые после травмы, Рауль появился в стартовом составе, чтобы вывести «Реал Мадрид» с капитанской повязкой на поле переполненного «Хайбери». С первых минут «бланкос» бросились искать гол, и как Роналдо, так и Роберто Карлос в дебюте матча пытались обострить ситуацию, но безуспешно. Постепенно команда из северного Лондона начала перехватывать инициативу, а Сеск Фабрегас, как и в первой игре, стал выделяться за счет передач и комбинаций с Рейесом и Анри, таивших в себе серьезную угрозу. Гол «Арсенала» окончательно убил бы интригу в противостоянии, и это едва не случилось прямо перед перерывом, когда на 43-й минуте Рейес сотряс мяч о перекладину. Когда Любош Михел дал свисток об окончании первого тайма, мы все вздохнули с облегчением. С каким настроем «Мадрид» выйдет на вторую половину встречи?
После отдыха Анри напугал мадридцев опасным ударом головой, но именно Рауль стал главным лицом, упустив двойной стопроцентный момент. Шла 59-я минута, когда Роберто Карлос со своей половины поля сделал длинный верховой заброс, а Бекхэм головой в пределах штрафной площади сбросил мяч под удар Раулю. Капитан в касание своей правой ногой нанес расчетливый удар в правый от Леманна угол ворот, немецкий голкипер вытянулся в струнку, но до мяча не дотягивался. Казалось, что тот уже влетает в сетку, но снаряд угодил в штангу.
«Уууххх!» - хором выдохнули мы все у себя дома. Однако это было еще не все: мяч отскочил прямо к Раулю, который снова правой ногой в касание нанес хлесткий и мощный удар, казалось, наверняка, но Леманн успел задеть мяч кончиками пальцев и перевел его на угловой. Какая досада! Вот он, идеальный шанс сравнять счет в серии!
Игра пошла на встречных курсах: «Мадрид» отчаянно атаковал, а «Арсенал» отвечал контратаками. Эбуэ и Анри имели свои шансы, но Касильяс, как обычно, вновь спас команду. «Мадриду» кровь из носу нужен был гол, и Лопес Каро бросил в бой резервы.
Сначала он убрал уставшего Гравесена, чтобы выпустить Баптисту, а затем Рауля, который заметно выдохся, заменил Кассано, только что отличившийся в дерби с «Атлетико». Под конец Сальгадо уступил свое место Робиньо. «Мадрид» пошел ва-банк, доигрывая встречу с четырьмя нападающими, но все было тщетно.
Уже в отчаянном штурме на 89-й минуте Касильяс побежал в чужую штрафную на розыгрыш углового, а в ответной контратаке Пирес со своей половины поля едва не забил гол, который окончательно похоронил бы мадридцев, но Роберто Карлос в самый последний момент успел выбить мяч, опередив французского игрока. В компенсированное время свой шанс имел Робиньо, но Леманн сыграл надежно и зафиксировал удар бразильца.
Итоговая нулевая ничья оставила «Реал Мадрид» ни с чем. Вылет на стадии 1/8 финала стал тяжелым ударом, хотя само противостояние вышло очень равным, и в отдельные моменты проход в четвертьфинал казался вполне реальным. Но дело было не только в этом: к марту месяцу команда уже успела сменить тренера, президента и вылететь как из кубка, так и из Лиги чемпионов. Оставалась только Ла Лига, где клуб делил второе место с «Валенсией» и отставал на десять очков от «Барсы». Таким образом, сезон был практически завершен.
Конец первой части 12 главы
Комментарии