Итак, дорогие читатели, после небольшого перерыва и долгих раздумий, я решил разбавить блог историями о тех, кого в настоящее время почти не слышно. О тех, кто оставил память в сердцах не только болельщиков Челси, но и в целом всех любителей футбола! Приступим!
Вступление. Человек, который не просил, а делал.
Задолго до того, как лондонский «Челси» стал олицетворением европейской футбольной мощи, в команде уже был игрок, дважды поднимавший над головой Кубок Лиги Чемпионов. Это не легенда клуба Клод Макелеле (он приехал в Лондон, имея в активе одну победу с «Реалом»), и не звездные новички вроде Креспо. Это был 24-летний опорник с лицом мудреца и ударом кувалды — камерунец Жереми Нжитап. Он стал частью первой безумной трансферной кампании эпохи Абрамовича, но остался в тени громких имен. Сегодня мы восстанавливаем справедливость и рассказываем о «человеке-невидимке», который выиграл всё задолго до рассвета империи Моуринью.
Глава 1. Мадридский призрак: скамейка «галактикос» и сиднейское золото.
К моменту приезда в Лондон в июле 2003 года послужной список Жереми выглядел как биография баловня судьбы, который всегда был на шаг позади суперзвезд. Судите сами. В «Реале» он застал две победные кампании в Лиге Чемпионов. В сезоне 1999/2000 он наблюдал за разгромом «Валенсии» (3:0) со скамейки запасных. А в финале 2002 года уже вошел в историю как игрок, заменивший самого Луиша Фигу на 61-й минуте матча с «Байером» (2:1) и помогший удержать победный счет. Две медали. Два кубка. И при этом — твердое ощущение, что он достоин большего, чем роль «затычки» для галактического состава.
К этому стоит прибавить и титул Олимпийского чемпиона Сиднея-2000. В финале против Испании (2:2, 5:3 по пенальти) Жереми спокойно реализовал свой удар в серии и показал характер, который в будущем так оценит Жозе Моуринью. В «Челси» камерунец ехал за главным — за местом в старте.
Глава 2. Эпоха Раньери: доверие и стабильность
Трансфер состоялся в июле 2003 года за £7 миллионов. Клаудио Раньери сразу определил камерунца на правую бровку, и его мощные подключения стали визитной карточкой команды на старте сезона. В первом же сезоне Жереми провёл 25 матчей в АПЛ, из них 24 — в стартовом составе, и стал одним из самых задействованных игроков обоймы. Он прочно занял место справа в защите и полузащите, демонстрируя редкую выносливость и поставленный удар.
Раньери ценил его универсальность: камерунец мог сыграть правого защитника, опорного полузащитника, а при необходимости — закрыть позицию в центре обороны. В том сезоне «Челси» финишировал вторым в АПЛ и добрался до полуфинала Лиги Чемпионов — лучший результат клуба в истории на тот момент. Жереми был важной частью этой команды, хоть и оставался в тени более ярких партнёров.
Глава 3. Солдат Особенного и еврокубковый залп
Летом 2004 года пришёл Жозе Моуринью и привёл Паулу Феррейру. Позиция правого защитника наконец закрылась. Для многих это означало бы конец карьеры в клубе, но для Жереми — переход на новую роль.
Моуринью, известный недоверием к тем, кого не выбирал лично, оставил камерунца в обойме. Почему? Ответ даёт статистика сезона 2004/05. Жереми провёл 13 матчей в АПЛ. Он выходил на разных позициях: правый защитник, опорник, центральный полузащитник. И за весь сезон не получил ни одной жёлтой карточки. Ни одной.
Вот что такое «игрок Моуринью». Не тот, кто даёт интервью, а тот, кто выходит на 10 минут при счёте 1:0, выигрывает три единоборства и возвращается на скамейку без лишних слов. Именно так Жереми провёл два чемпионских сезона.
Глава 4. Уход без аплодисментов
Летом 2007 года Жереми покинул «Челси», перейдя в «Ньюкасл». Сумма трансфера — те же £7 миллионов. За четыре года в «Челси» он сыграл 109 матчей и забил 4 гола. К своим мадридским трофеям добавил два титула чемпиона Англии и Суперкубок.
Позже он поиграет в Турции и Греции, а в 2010 году выведет сборную Камеруна на чемпионат мира в ЮАР с капитанской повязкой. Завершит карьеру тихо, без прощальных матчей.
Финал. Хранитель баланса
Жереми Нжитап — это ответ на вопрос: «Кто создаёт чемпионские команды?» Звёзды забивают голы, тренеры дают установки, но между ними есть прослойка людей, которые невидимо удерживают всю конструкцию. Они не попадают в хайлайты, но именно их отсутствие приводит к тому, что команда разваливается в феврале.
Он был хранителем баланса. Он носил синюю футболку с 14-м номером и знал, что никогда не станет легендой. Но две Лиги Чемпионов, олимпийское золото и два чемпионства АПЛ — это коллекция, которой позавидовали бы 99% профессиональных футболистов. И она принадлежит человеку, чьё имя вы, скорее всего, забудете через пять минут после прочтения этого текста.
Но именно ради таких историй мы и любим футбол. Правдивых. Тихой. Без прикрас.
Комментарии