Плей-офф чемпионата мира – территория футбольных гигантов. До решающих стадий чаще всего доходят самые главные футбольные державы, но иногда этот порядок нарушают команды из стран, население которых сопоставимо с каким-нибудь крупным городом.
На ЧМ-2026 одним из главных открытий стала сборная Кабо-Верде: дебютанты мундиаля не только прошли групповой этап без поражений, но и стали самой малонаселенной страной в истории чемпионатов мира, которой удалось пробиться в плей-офф. В блоге БК Леон рассказываем об успехе африканцев и вспоминаем о других небольших государствах, которые удивляли планету своей игрой.
Маленькие страны, большие истории
Самая малонаселенная страна в истории чемпионатов мира тоже дебютировала на ЧМ-2026, но это не Кабо-Верде. Речь о Кюрасао, где живет около 185 тысяч человек. Команда Дика Адвоката выступила достойно для себя, набрав одно очко, но для выхода в плей-офф этого было слишком мало. Зато поездки на ЧМ хватило для попадания в Книгу рекордов Гиннесса – тоже достижение.
Второй в списке стран с наименьшим населением, участвовавших в чемпионатах мира, является Исландия (≈350 тысяч жителей). Северяне влюбили в себя публику, дойдя до четвертьфинала Евро-2016, но спустя два года на чемпионате мира в России они, как и Кюрасао, набрали лишь 1 очко и завершили участие на групповом этапе.
Кабо-Верде – на третьем месте в этом списке с населением около 525 тысяч человек. Остальные места в топ-5 занимают уже страны-миллионники: Тринидад и Тобаго (≈1,3 млн жителей) и Северная Ирландия (≈1,4 млн).
Успешные малыши
Среди самых малонаселенных стран-участниц плей-офф особенно выделяются две сборные.
Первая – Уругвай (≈3,4 млн жителей), который дважды становился чемпионом мира. Правда, было это очень давно – в 1930 и 1950 годах. Однако и в современной истории южноамериканцы были конкурентоспособными: на ЧМ-2010 они добрались до полуфинала, а на двух следующих мировых первенствах проходили в плей-офф. ЧМ-2026 получился неудачным для уругвайцев, но они все еще остаются одной из главных сборных своего континента.
Второй успешной страной с небольшим населением является Хорватия (≈3,8 млн жителей). За свою недолгую историю после распада Югославии этой сборной трижды удалось взять медали. Первая бронза была на дебютном ЧМ-1998 во Франции, вторая – на прошлом ЧМ-2022 в Катаре, а на ЧМ-2018 в России хорваты впервые дошли до финала, но уступили французам и получили лишь серебро.
До вершин не добрались, но оставили свой след
Прорывы андердогов – одна из главных причин любить чемпионаты мира.
На ЧМ-1958 в плей-офф вышли сразу две малонаселенные страны – Северная Ирландия (≈1,9 млн жителей) и Уэльс (≈3,2 млн). Обе британские команды продвинулись не дальше четвертьфинала, но и это было серьезным успехом. Более того, до ЧМ-2026 именно североирландцы оставались самой малонаселенной страной-участником плей-офф в истории мировых первенств. В четвертьфинал чемпионата мира попадала и Республика Ирландия (≈5,3 млн жителей), но это было гораздо позднее – в 1990 году.
Если говорить о современной эре, то невозможно не вспомнить Словакию (≈5,4 млн жителей) на ЧМ-2010. В последнем туре группового этапа команда Владимира Вайсса сенсационно победила действующих чемпионов мира – Италию (3:2) и заняла второе место в группе, оставив Каннаваро, Пирло, Гаттузо и других легенд без плей-офф. Правда, в 1/8 финала словаков остановили будущие финалисты – Нидерланды.
Самой свежей в памяти любителей футбола остается сказка Коста-Рики (≈5,3 млн жителей) на ЧМ-2014. Мало кто воспринимал эту сборную всерьез перед стартом турнира, а она заняла первое место в группе с Уругваем, Италией и Англией, не потерпев ни одного поражения. Затем костариканцы прошли Грецию по пенальти, но в четвертьфинале удачи в серии 11-метровых уже не хватило – Нидерланды оказались сильнее. На том чемпионате мира взошла звезда голкипера Кейлора Наваса – самого популярного футболиста в истории Коста-Рики.
К новым высотам
Босния и Герцеговина (≈3,1 млн жителей) этим летом впервые вышла в плей-офф чемпионата мира. В 1/16 финала ЧМ-2026 ей выпало встретиться с хозяевами, сборной США. Американцы выглядели более целостной командой и заслуженно победили, но боснийцы показали – это уже давно не только Эдин Джеко. В составе балканцев много интересных молодых игроков, которые способны и дальше творить историю.
Норвегия (≈5,6 млн жителей) уже повторила лучшее достижение на чемпионатах мира – выход в 1/8 финала, как и в 1998 году. Теперь одной из самых перспективных сборных на планете предстоит встреча с Бразилией, которая может стать исторической. Кстати, символично, что отцы важных для норвежской команды футболистов – Эрлинга Холанда, Александра Серлота и Кристиана Торстведта – тоже играли на чемпионате мира в США – только в 1994 году.
Африканский сюрприз
Сборная Кабо-Верде заявила о себе в первом же туре группового этапа ЧМ-2026, сыграв вничью с Испанией (0:0), а 40-летний голкипер Возинья, отразивший все удары действующих чемпионов Европы, за один вечер прославился на весь мир.
Во втором туре африканцы остановили Уругвай (2:2), а одним из главных лиц встречи стал полузащитник «Краснодара» Кевин Ленини, открывший счет эффектным ударом со штрафного. Ленини – не единственный представитель РПЛ в сборной Кабо-Верде. В заявку команды на турнир также попал форвард «Акрона» Жилсон Беншимол.
Третий тур принес кабовердианцам ничью с Саудовской Аравией (0:0) и второе место в группе H, которое позволило выйти в плей-офф напрямую.
Новая сенсация или очередной успех Месси?
В 1/16 финала сборная Кабо-Верде встретится с Аргентиной. Конечно, по уровню действующие чемпионы мира гораздо сильнее африканцев – чего стоит один Лионель Месси, переживающий вторую молодость. Впрочем, у южноамериканцев и без него хватает звезд, сдержать которых будет той еще задачей. Кабовердианцам придется провести абсолютно безошибочный матч, чтобы рассчитывать хоть на какие-то шансы – но на чемпионатах мира часто случаются чудеса. Тот же Парагвай смог сенсационно выбить Германию – вдруг Кабо-Верде тоже удивит всю планету?
На мундиале начинается самое интересное – матчи на вылет часто выдаются драматичными, а некоторые фавориты уже обожглись в играх с аутсайдерами. Следи за плей-офф ЧМ-2026 вместе с БК Леон и поддерживай любимые сборные прогнозами, чтобы сделать просмотр игр еще увлекательнее.
Автор – Иван Торопцев
Комментарии