В прошлом сезоне «Нью-Джерси Дэвилз» выступили неудачно, оставшись за бортом плей-офф. В межсезонье команда из пригорода Нью-Йорка не была самой активной на трансферном рынке, однако к середине ноября является одним из фаворитов на борьбу за Кубок Стэнли. Как же так вышло?
Фактически современная история «Дэвилз» оказалась разделена на две эпохи: до и после прихода Коннора Хеллебайка. Обмен 33-летнего вратаря из «Виннипега» с запасом стал главным сюжетом осени в НХЛ. Американец еще в конце августа публично объявил о желании покинуть «Джетс» после одиннадцати сезонов в Манитобе и твердо стоял на своем. Коннор не приехал в тренировочный лагерь, за что был отстранен от команды без сохранения зарплаты.
Приветственный бонус от БК Леон добавит эмоций спортивным событиям – фрибет 3000 ₽ уже ждет тебя!
Каждый день простоя стоил Хеллебайку $38 660, а в сумме за свою забастовку он не досчитался $927 840. Сейчас голкипер вряд ли сильно расстроен из-за потери денег, ведь он достиг желаемого и сменил клубную прописку, оказавшись в «Нью-Джерси». Сделка была оформлена 23 октября: в «Виннипег» уехали Доусон Мерсер, Ник Бьюгстад, права на выбранного под общим 12-м номером драфта-2026 Александра Комманда, вратарь Нико Доус, а также два драфт-пика – второй раунд в 2029 году и седьмой в 2027-м.
Основной итог обмена
Еще в конце сентября генменеджер «Дэвилз» Санни Мехта говорил, что «комфортно чувствует себя» с вратарской линией, но уже к октябрю его позитивный настрой улетучился. Вратарская бригада, состоящая из Джейка Аллена и Нико Доуса, показывала очень слабую статистику, на двоих отражая лишь 88,0% бросков и показывая 23-й результат в НХЛ. Это крайне неутешительные цифры для команды, которая не стесняется заявлять о намерениях в ближайшее время вернуться в число соискателей Кубка Стэнли.
Хеллебайк с запасом закрывает проблемную и одну из самых важных позиций в клубе. Такого статусного вратаря у команды из Ньюарка не было со времен легендарного Мартина Бродера. Трехкратный обладатель «Везины Трофи» (2020, 2024, 2025) и первый за 10 лет вратарь, получивший «Харт Трофи» (MVP сезона-2024/2025), а также главный герой золотой для сборной США Олимпиады-2026 автоматически делает любой коллектив сильнее.
Его первые матчи в составе «Дэвилз» это подтверждают: в шести встречах за «Нью-Джерси» Коннор ни разу не проиграл, а 9 ноября отразил все 23 броска в матче с «Торонто» (4:0) и не только оформил «сухарь», но и довел счет побед за карьеру в НХЛ до 350: по скорости достижения этой отметки (630 матчей) он стал третьим вратарем в истории североамериканской лиги, уступив только Андрею Василевскому и Сергею Бобровскому.
Важно, что за Хеллебайка «дьяволы» заплатили щадящую цену. Мерсер после прорывного для себя сезона-2022/2023 уже почти три года топтался на одном месте и за 10 матчей нынешнего сезона в форме «Нью-Джерси» не забросил ни одной шайбы. 34-летний Бьюгстад находился в команде на роли ветерана и к тому же был травмирован, Доус был лишь дублером Аллена, а Комманд связан контрактом с «Эребру» до конца сезона-2027/28 и пока продолжает карьеру в Швеции.
Менеджмент команды из Ньюарка сохранил у себя Джека Хьюза, Нико Хишира, Йеспер Братта и Арсения Грицюка, а также не потратил пики первого раунда. А ведь еще летом «Баффало» предлагал «Виннипегу» за Хеллебайка вратаря Укко-Пекку Луукконена, защитника Ралима Мртку, нападающего Джека Куинна, а также обмен пиками первого раунда (4-й общий выбор «Сейбрз» на 8-й пик «Джетс»).
Насколько команда сильнее прошлого сезона
Прошлый год «Дэвилз» с 87 очками закончили на седьмом месте в Столичном дивизионе: с 28 атаками лиги (230 голов) и 31 процентом реализации бросков. После такого фиаско боссы «Нью-Джерси» уволили генерального менеджера клуба Тома Фицджеральда и пригласили на его место Санни Мехту. Этот шаг руководства быстро начал приносить свои плоды.
Сезон-2026/2027 начался для «Нью-Джерси» иначе: на момент обмена команда шла на третьем месте, а сейчас она располагается на четвертой позиции в Восточной конференции, набрав 28 очков за 20 матчей. Параллельно «дьяволы» избавились от тяжелого контракта Джейкоба Маркстрема, обменяв его во «Флориду», усилились Люком Евангелистой, набравшим 10 (4+6) очков в 17 матчах, а также заключили контракт-«мостик» с Арсением Грицюком, который уже играет в звене с Джеком Хьюзом и Йеспером Браттом и за 20 игр отметился 16 (8+8) результативными действиями.
Основные изменения в составе между прошлым и нынешним сезонами: минус Мерсер и Бьюгстад, плюс Хеллебайк, Евангелиста и здоровый, акклиматизовавшийся в Северной Америке Грицюк. Но вишенкой на этом торте все равно остается вратарь топ-уровня, чей пятилетний контракт на сумму $8,5 млн в год по нынешним меркам является едва ли не копеечным. В плей-офф роль надежного вратаря традиционно особенно велика.
Но от всех хронических болезней последних сезонов главный тренер «Нью-Джерси» Шелдон Киф пока избавиться не сумел. Оборона у команды по-прежнему не идеальная, что подтверждает факт нахождения «дьяволов» лишь на 13-м месте в лиге по числу пропущенных с начала сезона шайб: за 20 матчей соперники 57 раз поражали ворота команды из Ньюарка, что равно 2,85 в среднем за игру.
Вторая важная проблема кроется в действиях спецбригад. На данный момент команда занимает лишь 25-е место в НХЛ по игре в большинстве, реализовав 18,8% удалений соперника. В вопросе нейтрализации численного преимущества соперника дела «Нью-Джерси» идут еще хуже – с 65,1% по этому показателю «дьяволы» располагаются на 31-м месте в лиге.
Перспективы «Нью-Джерси» с Хеллебайком
В регулярном чемпионате с таким составом «Дэвилз» выглядят одним из главных претендентов на второе место в дивизионе и прямой выход в плей-офф. Опередить «Каролину», действующего обладателя Кубка Стэнли, подопечным Кифа будет непросто, а вот с остальными шестью географическими соседями «дьяволы» соперничать могут, как минимум, на равных.
Интеграция Хеллебайка в «Нью-Джерси» проходит пока крайне успешно. Поражение в гостевом матче с «Виннипегом» (2:4) в ночь на 11 ноября сейчас выглядит обычным неудачным вечером для «Дэвилз», а не каким-то симптомом начинающихся заново глобальных проблем. Коннора сознательно оставили вне состава: клуб решил распределить его нагрузку перед важными матчами в дивизионе, хотя сам игрок хотел сыграть против бывшей команды.
По составу «Нью-Джерси» теперь может причисляться к претендентам на чемпионство. У команды есть элитный вратарь, сильная атака, молодая оборона с заметным потенциалом для роста, а также запас активов и места под потолком зарплат в дедлайн. Если «дьяволы» в конце февраля следующего года сумеют заполучить в свои ряды одного надежного защитника и одного проверенного чекера в третье звено, то шансы команды на итоговый успех заметно вырастут.
В Восточной конференции, где нет безальтернативного фаворита, путь к финалу открыт для многих команд. Но «претендент» и «фаворит» – разные вещи. Чтобы опередить «Каролину», «Тампу» или «Флориду», игроки «Нью-Джерси» должны научиться выигрывать «низовые» матчи. Первые недели с Хеллебайком показывают, что команда двигается в этом направлении, а союз Коннора и «Дэвилз» может получиться очень удачным. Но как все будет на самом деле – покажет только время!
Новый сезон НХЛ уже дарит большое количество ярких матчей, эмоций и неповторимых событий. Забирай приветственный фрибет 3000 ₽ и поддерживай любимые команды вместе с БК Леон!
Комментарии