ГЛАВА 8. СЕНТЕНАРИАСО, НОВЕНА И АЛЬ-ГАНДУР
6 марта 2002 года мадридский «Реал» должен был отпраздновать свое 100-летие. Это было событие огромного масштаба, поэтому новый сезон изначально позиционировался как юбилейный. В ознаменование столь важной даты клуб создал красивую памятную эмблему, которая использовалась до масштабной реконструкции стадиона. Тогда же Пласидо Доминго представил новый гимн клуба, а команда полностью обновила экипировку. Вплоть до 2002 года реклама на футболках вела исключительно на собственный интернет-сайт «королевского» клуба, а с января 2002 года форма мадридцев стала абсолютно гладкой. На ней остались только эмблема клуба и логотип компании «Adidas». Юбилейная футболка получилась классической и изысканной, в духе самых первых лет существования мадридского клуба. На ней не было никаких полос, нашивок или коммерческой рекламы. Это была идеальная экипировка. Игровая «десятка» на спине по-прежнему оставалась за Фигу, хотя изначально этот номер прочили главному трансферу года - Зинедину Зидану.
Французский полузащитник наконец-то перешел в «Реал Мадрид», став на тот момент самым дорогим приобретением в истории футбола. Сумма трансфера составила около 13 миллиардов песет, то есть порядка 75 миллионов евро. Обладатель Кубка мира и Чемпион Европы в составе сборной Франции перебрался из туринского «Ювентуса» и мгновенно превратился в легенду мадридского футбола. К слову, он унаследовал игровой номер другой знаковой фигуры прошлого. Хотя поначалу это выглядело немного непривычно, ведь самому техничному и элегантному игроку в составе досталась именно «пятерка», которую оставил Санчис после завершения карьеры. Тем не менее, этот номер мгновенно закрепился за Зизу и в дальнейшем всегда прочно ассоциировался с образом французского маэстро.
Эра «галактикос» в мадридском «Реале» постепенно обретала свои четкие очертания. Впрочем, появление Зидана на «Бернабеу» лишь укрепило статус Рауля в качестве игрока высшей категории. Мадридский клуб к тому моменту уже располагал четырьмя полноценными «галактикос»: Луиш Фигу, Роберто Карлос, Зинедин Зидан и Рауль Гонсалес Бланко. Спустя всего несколько месяцев Икер Касильяс также примкнет к этому элитному клубу избранных звезд, во многом благодаря своему феноменальному выступлению в день Святого Исидора. Однако все эти события развернутся лишь в мае следующего года, а пока на дворе стоял август.
Для Рауля, как это уже стало привычным, планка требований была поднята на максимальную высоту. После ухода Маноло Санчиса форвард официально «поднялся» в иерархии и стал вторым капитаном команды вслед за Фернандо Йерро. Он превратился в одного из главных «тяжеловесов» в раздевалке, в безоговорочного игрока стартового состава для Дель Боске и в ключевой ориентир для всей команды как на футбольном поле, так и за его пределами. Завоевание Новены (девятого кубка Лиги чемпионов) занимало главное место в списке его приоритетных целей, наряду с естественным желанием защитить титул в Ла Лиге и наконец-то выиграть Кубок Короля, трофей, который до сих пор ему не покорялся. Мысли о «Золотом мяче» также не покидали его, однако тот роковой промах с пенальти в матче против Франции на ЕВРО в прошлом году всё ещё давал о себе знать. Этот инцидент мог сыграть решающую роль в том, что престижная награда в декабре в итоге досталась другому футболисту.
Еще одним турниром, который был отмечен в его планах красным маркером, являлся Чемпионат мира. Для Рауля это должен был стать уже третий финальный турнир, на который он отправлялся в составе сборной Испании. Глядя на подбор игроков в национальной команде, можно было не сомневаться: если всё сложится удачно, сборная будет в состоянии замахнуться на нечто действительно грандиозное.
Как мы уже упоминали, единственным по-настоящему крупным приобретением «Мадрида» в преддверии сезона 2001/02 стал трансфер Зинедина Зидана. Вместе с французским полузащитником в первую команду влилась целая плеяда собственных воспитанников, прошедших летнюю предсезонную подготовку с основным составом. Несмотря на то, что большинство из них продолжали выступать за «Кастилью», многие регулярно получали игровое время по мере необходимости. Кто-то дебютировал в Кубке Короля, кто-то получал свои минуты в Ла Лиге, а некоторые успели заявить о себе даже в Лиге чемпионов.
Голкипер Карлос Санчес занял позицию третьего вратаря команды. В то же время Миньямбрес, Рубен, Павон, Рауль Браво, Борха, Вальдо и Портильо сполна воспользовались предоставленными им шансами. Аранда чередовал выступления за первую команду и дублирующий состав, однако в период зимнего трансферного окна нападающий в конечном итоге перебрался в «Нумансию». Даже Альваро Бенито, залечив тяжелейшие травмы, успел сыграть несколько предсезонных встреч и провести ряд поединков в составе «Кастильи», хотя закрепиться в основе первой команды ему так и не удалось.
Что касается кадровых потерь, то, помимо завершившего карьеру Маноло Санчиса, бутсы на гвоздь повесил и немецкий голкипер Бодо Иллгнер. Многоопытный вратарь принял это решение из-за череды бесконечных травм и стремительного прогресса Икера Касильяса, окончательно вытеснившего его из основы. Тоте отправился покорять Вальядолид, а Огненович перебрался в «Кайзерслаутерн». Эльвир Балич, вернувшийся из аренды в Турции, даже успел провести один матч в рамках Лиги чемпионов, однако всего через несколько недель после старта сезона боснийский форвард снова уехал в аренду, на сей раз в «Райо Вальекано». Со своей стороны, Альберто Ривера, которому так и не удалось до конца раскрыть свой огромный потенциал в первой команде, в период зимнего трансферного окна отправился в аренду во французский «Олимпик» из Марселя.
Новый сезон официально стартовал 19 августа первым поединком за Суперкубок Испании, в котором мадридцам противостояла «Сарагоса», завоевавшая Кубок Короля в прошлом сезоне.
В этой встрече, ставшей официальным дебютом Зинедина Зидана, место в воротах занял Сесар. «Мадрид» вышел вперед благодаря точному удару бразильца Флавио Консейсао, однако арагонский коллектив сумел уйти от поражения, и встреча на стадионе «Ромареда» завершилась результативной ничьей 1:1. Это был первый официальный гол бывшего полузащитника «Депортиво» и одновременно первый мяч «Мадрида» в его юбилейном сезоне. Таким образом, судьба трофея должна была решиться спустя три дня в ответном поединке на «Сантьяго Бернабеу».
Рауль, который на протяжении всех предыдущих лет неизменно становился автором самого первого забитого мяча команды в новом сезоне, на сей раз не пожелал уходить с поля без гола в ответной встрече за Суперкубок Испании, где он ярко проявил себя и отметился роскошным хет-триком.
В первой половине встречи, проходившей при полном тактическом превосходстве «сливочных», «Мадрид» вышел вперед благодаря великолепному голу Рауля уже на 14-й минуте. Луиш Фигу сделал точную передачу на ход мадридскому нападающему. Хотя финский защитник Сундгрен отчаянно хватал форварда за футболку, Рауль практически с линии полукруга штрафной площади нанес хлесткий удар носком, застав врасплох Лаинеса и вонзив мяч точно в сетку.
И всё же, несмотря на то, что Рауль и весь стадион в едином порыве праздновали этот успех, а главный арбитр встречи Итурральде Гонсалес изначально указал на центр поля, яростные протесты со стороны апеллировавших к якобы имевшему место фолу со стороны Рауля на Сундгрене, убедили баскского рефери. Он отменил взятие ворот и назначил свободный удар в пользу гостей. Это было довольно сюрреалистическое решение, которое мало кто сумел понять. Именно тогда Итурральде начал завоевывать ту самую репутацию, которая будет преследовать его долгие годы.
Вторая половина встречи превратилась в затяжной штурм со стороны «Мадрида». Команда подолгу владела мячом, но практически не создавала опасных моментов, а оборона «Сарагосы» раз за разом самоотверженно выбивала мяч подальше от ворот. Так продолжалось до 74-й минуты встречи. Фигу исполнил угловой удар с правого фланга, и Фернандо Йерро мощным ударом головой пробил в створ ворот. Сесар Лаинес парировал этот выстрел, однако Рауль, задействовав свое фирменное бомбардирское чутье, успел едва заметным касанием переправить снаряд мимо голкипера. Счет стал 1:0.
Всего семь минут спустя последовал и второй гол в матче, автором которого вновь стал Рауль. Фигу совершил очередной сольный проход по своему флангу, ушел от Акуньи и выполнил ювелирную подкрученную подачу. Рауль, на сей раз опередив Агуадо, легким касанием носка переправил мяч над головой Пако, забив второй гол в этот жаркий мадридский вечер.
Хотя трибуны стадиона уже вовсю скандировали «Чемпионы, чемпионы!», у Рауля еще оставалось время для очередного точного удара. Это был его бенефис, форвард поймал подлинный кураж и оформил полноценный хет-трик. На 89-й минуте Савио нанес плотный и мощный удар. Сесар Лаинес отразил этот выстрел перед собой как смог, и мяч отскочил прямо к Раулю, который хладнокровно вколотил его в сетку ворот. Снайпер поставил жирную точку в матче и открыл счет своим голам в сезоне. Три забитых мяча за пятнадцать минут стали лучшим вариантом для старта в новом игровом году.
Этот Суперкубок стал шестым по счету в коллекции «королевского» клуба и послужил прекрасным подспорьем для официального открытия юбилейного сезона. Данный трофей всегда идет в общую копилку и послужил отличным психологическим базисом для команды, вознамерившейся вписать свои имена в историю. К слову, Рауль завоевал этот титул уже во второй раз после успеха в 1997 году. В том розыгрыше он также стал главным героем, отметившись тремя забитыми мячами в ворота «Барселоны»: один гол форвард забил в гостях и два в ответной домашней встрече.
Спустя три дня для «Мадрида» стартовал и чемпионат страны. Как и в предыдущем сезоне, соперником мадридцев вновь стала «Валенсия», но на сей раз игра проходила на стадионе «Месталья».
Команда под руководством Рафы Бенитеса нанесла поражение действующему чемпиону с минимальным счетом благодаря быстрому голу в исполнении Мигеля Анхеля Ангуло.
Новый сезон едва успел набрать обороты, как в календаре возникла пауза, вызванная матчами отборочного цикла к Чемпионату мира. Сборная Испании принимала команду Австрии именно на «Месталье», открывая тем самым программу сентябрьских матчей и стремясь досрочно гарантировать себе путевку в Корею и Японию.
Национальная команда проводила свой седьмой поединок в рамках группы. Набрав очки в матче против Австрии и одержав победу над Лихтенштейном четыре дня спустя, подопечные Камачо обеспечивали себе первую строчку в таблице.
В матче против Австрии Сборная выдала великолепную игру и разгромила соперника со счетом 4:0 благодаря голу Тристана, дублю Морьентеса, забившего два мяча за пять минут после появления на поле вместо самого Тристана, и точному удару Гаиски Мендьеты.
Выход из группы стал решенным делом. Кроме того, Фернандо Йерро провел свой 81-й матч на международной арене, став самым опытным игроком в поле (не учитывая вратаря) с наибольшим количеством матчей, обойдя самого Камачо. Именно мурсийский специалист в интервью газете AS четко выразил свое мнение о команде: «С одиннадцатью Раулями было бы гораздо проще выиграть Чемпионат мира». До старта турнира оставалось всего несколько месяцев, и надежды, возлагаемые на мадридского нападающего, которому предстояло вести Испанию за собой в Корее, стремительно росли.
Уже гарантировав себе выход из группы, в матче против Лихтенштейна cборная завершила эту блестящую квалификационную стадию очередной победой.
В этой встрече Давид Альбельда и Хосе Игнасио дебютировали в составе «Красной фурии», а Рауль забил первый мяч, замкнув головой навес Мендьеты со штрафного на двенадцатой минуте. Мадридский игрок воспользовался грубейшей ошибкой на выходе со стороны голкипера Йеле, опередил его и забил свой четырнадцатый гол в рамках отборочных циклов.
С момента своего дебюта в 1996 году форвард записал на свой счет уже 22 мяча, обойдя по этому показателю Хулио Салинаса и остановившись всего в одном точном ударе от Альфредо Ди Стефано. Было очевидно, что всего через несколько матчей он войдет в тройку лучших бомбардиров в истории национальной команды. И всё это в возрасте всего 24 лет.
Во второй половине встречи еще одна подача Мендьеты со штрафного завершилась точным ударом Надаля головой, установившим окончательный счет матча 0:2. До старта Чемпионата мира оставалось еще немало времени, но теперь, когда путевка была в кармане, пришла пора возвращаться к играм Ла Лиги, хотя мысли многих уже уносились на азиатские поля.
Второй тур национального первенства привел «Малагу» на стадион «Сантьяго Бернабеу». Хотя «Мадрид» вышел вперед в первом тайме благодаря голу Роберто Карлоса, «Малага», в составе которой числилось до шести футболистов с мадридским прошлым, сумела свести встречу к ничьей. Отыграться гостям помог один из их ключевых исполнителей. Фернандо Санс, уже закрепивший за собой статус одного из лидеров андалузского коллектива, сравнял счет после того, как Дарио Силва пробил в штангу.
Для многих этот забитый мяч имел совершенно особый подтекст. В каком-то смысле Санс передал своеобразный «привет» Флорентино Пересу. Центральному защитнику явно пошла на пользу эта смена обстановки. Данный гол стал актом высшей справедливости для игрока, который так и не получил должного признания от значительной части мадридских болельщиков во время своего выступления за первую команду лишь из-за своей громкой фамилии.
Посреди недели в календарь возвращалась Лига чемпионов. «Королевский» клуб попал в группу вместе с римской «Ромой», московским «Локомотивом» и «Андерлехтом». В то время как все ожидали привычного и спокойного старта главного европейского турнира в Риме, шокирующие новости пришли из Соединенных Штатов.
В тот памятный день 11 сентября 2001 года мир, каким мы его знали, навсегда изменился после серии террористических актов в Нью-Йорке. Два самолета врезались в башни Всемирного торгового центра, унеся жизни огромного количества людей. Это была беспрецедентная трагедия для всей страны. Произошедшее стало шоком для всего мирового сообщества, и масштаб этих событий до сих пор имеет колоссальные последствия. Тот день, к сожалению, не забыл абсолютно никто. И уже не имело никакого значения, что «Мадриду» предстояло провести свой дебютный матч на европейской арене. Все мысли были заняты исключительно новостями, поступавшими из Нью-Йорка.
УЕФА принял крайне спорное решение не отменять ни один из запланированных поединков. Игра началась с эмоциональной минуты молчания, во время которой трибуны стадиона в Риме не прекращали аплодировать в знак памяти о погибших, хотя с учетом масштаба произошедшей за несколько часов до этого трагедии матч следовало немедленно перенести.
В чисто спортивном плане обновленный «Реал Мадрид», впервые вышедший на поле в своей юбилейной экипировке, одержал уверенную победу со счетом 2:1 на пути к Новене. Мадридцы сломили сопротивление римского коллектива под руководством Фабио Капелло, который таким образом снова встретился со своими бывшими подопечными.
На 50-й минуте встречи Луиш Фигу прямым ударом со штрафного, назначенного за фол Заго против Рауля чуть поодаль от радиуса штрафной площади, забил роскошный гол и вывел гостей вперед. Точный удар португальца заставил замолчать трибуны «Стадио Олимпико».
Второй забитый мяч получился едва ли не более эффектным. Макманаман в трех четвертях поля сделал передачу на Гути, который в касание ударом пяткой переадресовал снаряд Фигу. Португалец поднял голову и выполнил мягкую закрученную подачу на набегавшего Гути. Тот, зависнув в воздухе, точным ударом головой вонзил мяч в сетку ворот Пелиццоли. Роскошный гол воспитанника мадридцев, который продолжал пользоваться безграничным доверием со стороны Дель Боске.
Итальянский коллектив попытался переломить ход поединка и вернуть интригу. Хозяева поля были близки к успеху, когда Тотти на 73-й минуте точным и мощным ударом с пенальти сократил отставание в счете. Тем не менее, цифры на табло больше не изменились. Победа со счетом 2:1 стала отличным стартом в турнире, позволившим мадридскому клубу набрать важнейшие три очка в противостоянии с самым сложным соперником по группе.
Спустя четыре дня после трагических событий 11 сентября «Мадриду» предстоял третий поединок в рамках национального первенства. В гости к «Бетису» пожаловала команда, только что отыгравшая в Лиге чемпионов, но до сих пор не знавшая вкуса побед во внутреннем чемпионате.
На сей раз известная поговорка «Бог любит троицу» не сработала. Андалузский коллектив одержал уверенную победу со счетом 3:1 в абсолютно равном матче, который, впрочем, послужил отличным утешением для Зинедина Зидана, забившего свой первый гол в белой футболке мадридского клуба.
Вскоре в календарь вновь возвращалась Лига чемпионов. Во втором туре на стадионе «Сантьяго Бернабеу» мадридцы камня на камне не оставили от московского «Локомотива», разгромив российский клуб со счетом 4:0.
Мунитис с передачи Рауля открыл счет незадолго до перерыва, а во втором тайме Фигу, реализовавший пенальти, Роберто Карлос, нанесший пушечный удар, и Савио, завершивший сольный проход, довели дело до разгрома. Две победы в двух стартовых матчах наглядно подтверждали, что команда движется в правильном направлении.
В четвертом туре национального первенства мадридский «Реал» наконец-то одержал свою первую победу, а сам Рауль открыл счет забитым мячам в текущем розыгрыше Ла Лиги. Каталонский «Эспаньол» оказался легкой добычей для мадридцев, которые не имели права снова терять очки на самом старте чемпионской гонки.
Зидан открыл счет в матче после великолепной скидки Рауля. Француз, который, казалось, уже полностью адаптировался в команде, забил свой второй гол в сезоне плотным ударом с правой ноги из-за пределов штрафной площади.
Вслед за мячом француза последовали точные удары Роберто Карлоса со штрафного и Луиша Фигу с пенальти. Сразу после начала второго тайма каталонский коллектив отквитал один мяч усилиями Де Лукаса, однако «Мадрид» по-прежнему выглядел на голову выше соперника, и новые голы оставались лишь вопросом времени.
На 59-й минуте Рауль наконец-то открыл счет своим голам в чемпионате, разыграв образцовую «стенку» с Мунитисом и в касание переиграв Аргенсо. Форвард привычно поцеловал обручальное кольцо и бурно отпраздновал этот успех вместе с кантабрийским полузащитником. Несколько минут спустя Макманаман поставил жирную точку в матче, оформив пятый гол. Это была первая победа подопечных Дель Боске в текущем розыгрыше Ла Лиги, однако уже в следующем туре мадридцы снова оступились.
Перед этой очередной неудачей в чемпионате команду ждал третий поединок в рамках Лиги чемпионов против бельгийского «Андерлехта». Несмотря на то, что на бумаге гости заметно уступали мадридцам, счет 0:1 к перерыву свидетельствовал об обратном. К удивлению трибун, бельгийский коллектив уверенно сдерживал блеклый «Реал Мадрид», в составе которого лишь Мунитис, Солари и Рауль демонстрировали страсть и желание бороться.
После отдыха последовало долгожданное возрождение. Селадес сравнял счет на 49-й минуте, а всего минуту спустя Рауль вывел хозяев вперед. Йерро со своей половины поля сделал длинную передачу на левый фланг на ход Роберто Карлосу. Бразильский латераль на высокой скорости дошел до центральной зоны и выполнил мягкий выверенный навес в штрафную площадь точно на Рауля. «Семерка» мадридцев технично принял мяч на грудь, опередил выбежавшего голкипера и забил второй гол «бланкос».
Роскошный мяч Рауля, который вслед за успехом в чемпионате открыл счет своим голам и в текущем розыгрыше Лиги чемпионов, получился к тому же юбилейным. Этот точный удар стал 700-м голом «Мадрида» в рамках европейских клубных турниров. Главная заслуга в этом взятии ворот, безусловно, принадлежала Роберто Карлосу, выдавшему эту ювелирную передачу по ниточке. Вся комбинация Йерро - Роберто Карлос - Рауль уложилась всего в семь касаний: Селадес перехватил мяч, отдал пас, а Рауль в итоге хладнокровно переправил его в сетку. Матч окончательно поменял свой сценарий.
Рауль не собирался останавливаться на достигнутом и был в шаге от того, чтобы сотворить очередной шедевр. Идет 68-я минута встречи. Селадес продвигается вперед с мячом и делает передачу на Мунитиса, а кантабриец в касание отдает тонкий пас в свободную зону на ход Раулю. Форвард на полной скорости врывается в штрафную площадь с правого фланга и исполняет безупречную «подсечку» над Де Вильде. Потрясающий гол мадридского нападающего стал для него тридцатым точным ударом в еврокубках!
За десять минут до финального свистка Солари, также отметившийся красивым голом «парашютом», поставил победную точку в этом матче, который «Мадрид» завершал со всей серьезностью. Путь к Новене складывался как нельзя лучше, ведь в Лиге чемпионов всё шло строго по намеченному плану, и очередная победа гарантировала команде путевку в следующий раунд соревнований.
Однако, как мы уже упоминали, всего через три дня мадридцев ждала очередная осечка в чемпионате страны. «Вальядолид», имевший в своем активе те же четыре набранных очка, что и «Мадрид», априори виделся вполне проходным соперником, тем более когда уже на четвертой минуте Зидан забил свой третий мяч в Лиге, нанеся точный удар головой после великолепной верховой передачи Фигу. «Галактикос» прекрасно понимали друг друга на поле. Однако после одного спорного судейского решения, когда игроки из Вальядолида быстро разыграли штрафной удар, Фернандо, еще один бывший мадридист, сравнял счет всего минуту спустя.
Рауль вновь пришел на выручку команде. Получив отличный пас в свободную зону от Педро Мунитиса, нападающий технично перебросил мяч через Рикардо. Это был гол, забитый практически в той же манере, что и в недавнем матче Лиги чемпионов.
Когда три очка казались мадридцам уже гарантированными, мексиканец Куаутемок Бланко, знаменитый своими финтами с прыжком с мячом, зажатым между ног, «по-кенгуриному», только что появившийся со скамейки запасных, безупречным ударом со штрафного установил окончательный счет на табло - 2:2. Этот результат мадридский коллектив воспринял как тяжелое поражение, тогда как для «Вальядолида» ничья была равносильна победе.
Неудачная серия в чемпионате продолжилась и в следующем туре, когда подопечные Дель Боске уступили на Канарских островах в гостевом матче против «Лас-Пальмаса» со счетом 2:4.
Блеклый матч мадридцев выдался дождливым вечером, который, впрочем, запомнился двумя роскошными голами. Сперва Зидан безупречным ударом со штрафного забил свой четвертый мяч в Лиге, а затем совсем юный Рубен Кастро, уже успевший отличиться в этой встрече, нанес неотразимый удар слета из-за пределов штрафной площади, зафиксировав четвертый гол своей команды. Настоящий шедевр по исполнению!
В седьмом туре Ла Лиги домашний поединок против «Атлетика» из Бильбао заставил команду встрепенуться. Мадридский «Реал», испытывавший серьезные кадровые проблемы, отчаянно нуждался в набранных очках, чтобы не отпустить лидеров слишком далеко на столь ранней стадии чемпионата.
После упорной борьбы в первой половине встречи, где Иньяки Лафуэнте действовал очень надежно и совершил несколько великолепных спасений, Рауль открыл счет в самом дебюте вторых 45 минут, нанеся точный удар головой. Форвард продемонстрировал великолепную пластику и резко повернул шею после отличного навеса Мичела Сальгадо, который совершил рывок по диагонали в штрафную площадь. Роскошный гол Рауля стал для него третьим мячом в национальном первенстве.
Вскоре Йерро заметил, что Лафуэнте далеко вышел из ворот, и едва не сотворил один из красивейших голов текущего чемпионата. Защитник нанес плотный и мощный удар практически из центрального круга, однако снаряд угодил в перекладину, после чего набежавший Солари хлестким ударом из-за пределов штрафной площади забил второй и победный мяч в этот вечер. Важнейшие три очка были завоеваны в матче, который также примечателен тем, что Рауль Браво, Вальдо и Павон официально дебютировали в составе первой команды.
Спустя четыре дня «Мадрид» взял старт в Кубке Короля. Финал этого турнира в текущем сезоне должен был пройти на стадионе «Сантьяго Бернабеу» ровно в день векового юбилея клуба, поэтому завоевание кубка являлось для мадридцев делом чести. В отсутствие Рауля, которому предоставили отдых, как и большинству других твердых игроков стартового состава, хет-трик в исполнении Гути и гол Савио принесли команде уверенную победу со счетом 4:0 в гостевом поединке против клуба «Пахара Плайяс де Хандия» на Канарских островах. Как и ожидали болельщики, выход в 1/16 финала не доставил «сливочным» никаких хлопот.
После возвращения к матчам Лиги нулевая ничья на стадионе «Мендисорроса» в поединке против «Алавеса» позволила мадридцам, выступавшим в тот день в черной форме, набрать свое первое гостевое очко в чемпионате.
Весьма скромное утешение для команды, занимавшей на тот момент лишь шестнадцатую строчку в турнирной таблице.
С этим неутешительными показателями команда подошла к четвертому туру группового этапа Лиги чемпионов, в рамках которого «Реал Мадрид» отправился в Бельгию на встречу с «Андерлехтом».
Точные удары Роберто Карлоса и Макманамана обеспечили подопечным Дель Боске четвертую победу в четырех матчах, что гарантировало мадридцам досрочный выход во второй групповой раунд.
Любопытный факт: забитый мяч Роберто Карлоса, нанесшего пушечный удар своей излюбленной левой ногой из-за пределов штрафной площади, изначально записали на Рауля. Сперва посчитали, что именно «семерка» мадридцев коснулся мяча после выстрела бразильца и скорректировал траекторию его полета. Впрочем, после многочисленных видеоповторов эксперты сошлись во мнении, что рикошет случился от Илича, а не от Рауля, поэтому в официальный протокол автором гола в итоге внесли бразильского латераля. Тем не менее, сколько бы я ни пересматривал этот эпизод, как преданный раулист я по-прежнему убежден, что тот гол принадлежал именно Раулю.
Во внутреннем первенстве очередная ничья 1:1, на сей раз в домашнем поединке против «Сельты», отбросила «Мадрид» на одиннадцатую строчку в турнирной таблице. Отставание от лидирующего «Депортиво» увеличилось до десяти очков, и по окончании встречи трибуны оглушительным свистом проводили команду.
Болельщики пребывали в удрученном настроении. Как и в прошлые годы, лишь успешные выступления в Лиге чемпионов служили своеобразным бальзамом на душу на фоне крайне нестабильного старта в национальном чемпионате.
В поединке против «Ромы» Тотти, Кафу и Батистуты мадридцы, уже гарантировавшие себе выход в следующий раунд, вновь сыграли вничью - 1:1. В этой встрече Зинедин Зидан наконец-то дебютировал на европейской арене после отбытия дисквалификации, наложенной на него еще в прошлом сезоне.
Результат матча наглядно подтвердил текущее состояние команды. «Мадрид» продолжал идти без поражений в Лиге чемпионов, однако игра коллектива по-прежнему не отражала всего того колоссального потенциала, которым он обладал.
Десятый тур Ла Лиги против «Вильярреала» имел ключевое значение. Ровно через неделю мадридцам предстояло принять «Барселону» на «Сантьяго Бернабеу», поэтому подопечным Висенте дель Боске необходимо было побеждать, чтобы подойти к Класико в хорошем расположении духа и с уверенностью в собственных силах.
Из-за травм Фернандо Йерро и Роберто Карлоса места в стартовом составе заняли Павон и Рауль Браво. На 30-й минуте встречи «желтая субмарина» вышла вперед благодаря роскошному голу Виктора, который являлся воспитанником мадридского клуба. Уже во втором тайме, на 63-й минуте, Фигу восстановил равновесие на табло, хладнокровно реализовав пенальти. Однако радовались мадридцы недолго: Кальеха изящным «парашютом» перебросил Касильяса и снова вывел свою команду вперед.
На стадионе «Эль-Мадригал» отчетливо повеяло катастрофой. В этот критический момент Мунитис, заменивший Морьентеса, на 84-й минуте сделал счет 2:2, подарив «Мадриду» надежду спасти этот поединок перед Класико. Концовка матча выдалась невероятно напряженной, однако «сливочные» вместо банального «навала» и верховых забросов в штрафную площадь предпочли разыграть выверенную и красивую комбинацию.
Идет 87-я минута встречи. Зидан в центральном круге делает передачу на Рауля, а тот в касание возвращает мяч французу. Зизу продвигается вперед и пасует на Мунитиса, который смещается на левый фланг и делает подачу в штрафную площадь. Рауль на полной скорости врывается к ближней штанге, выигрывает позиционную борьбу у Унаи и точным ударом головой оформляет полноценный волевой камбэк - 2:3. После этого роскошного и важнейшего гола мадридского капитана все футболисты бросились к нему и устроили настоящую кучу-малу. Это был его третий мяч в текущем национальном первенстве.
Волевая победа над «Вильярреалом» подарила «Мадриду» глоток кислорода и, главное, эмоциональный подъем перед грядущими матчами. Посреди недели, думая уже исключительно о Класико, команда отправилась в Москву на шестой, заключительный поединок первого группового этапа Лиги чемпионов. Висенте дель Боске оставил в запасе практически всех игроков стартового состава, включая Рауля, и выставил сочетание с обилием резервистов, в котором на поле вышли сразу шесть воспитанников клуба.
Поражение со счетом 0:2 на российской земле в этой проходной встрече никак не могло помешать «Мадриду» выйти во второй групповой этап, поскольку путевка туда была гарантирована еще два тура назад. Следующий еврокубковый раунд должен был стартовать лишь через три недели, поэтому сейчас пришла пора полностью сосредоточить все силы на Ла Лиге. А следующим соперником мадридцев была «Барселона» - шутка ли!
Шесть очков разделяли команды перед игрой. Каталонцы шли вторыми, отставая всего на один балл от лидирующего «Депортиво». «Мадрид» занимал десятую строчку, но в случае победы сокращал дистанцию от «сине-гранатовых» до вполне отыгрываемых трех очков, что выглядело бы отличным результатом с учетом всех неудач предыдущих недель.
Стадион «Сантьяго Бернабеу» был заполнен до отказа. На Класико редко остаются свободные места, и в этот вечер, беря во внимание всё предматчевое напряжение последних дней, никто не хотел упустить возможность увидеть поединок вживую. «Мадрид» выставил свой лучший на данный момент состав, включая Павона и Рауля Браво. Дель Боске полностью доверял воспитанникам, и те платили ему надежной игрой, поэтому оба молодых футболиста, несмотря на юность и нехватку опыта, вышли с первых минут.
Стартовые моменты остались за «блауграной», пока Макманаман не ответил первым опасным выпадом, нанеся плотный удар головой после навеса Луиша Фигу. Гол явно назревал, и Зидан постепенно начал «забирать нити игры» в свои руки.
Идет 23-я минута встречи. Макелеле продвигается с мячом по центру поля и делает передачу на Макманамана, а тот пасует на Зизу. Француз укрощает снаряд, выдерживает гроссмейстерскую паузу под плотным прессингом каталонцев и возвращает мяч Макманаману. Англичанин со своей «нерабочей» левой ноги выполняет мягкую подачу на дальнюю штангу в направлении Рауля, который в касание бьет головой. Мяч попадает в спину Фрэнку де Буру и зависает в воздухе прямо перед воротами, пока оказавшийся в нужном месте Морьентес точным ударом головой не переправляет его в сетку.
«Гол Моро!» - в едином порыве взревел весь «Бернабеу». После нескольких тяжелых месяцев, когда нападающему никак не удавалось нащупать свою игру, Фернандо Морьентес забил, возможно, в самом важном поединке сезона на данный момент, оставив в нем свой фирменный автограф. Это был его первый мяч в текущем первенстве и пятидесятый гол в Ла Лиге в футболке «Мадрида». Нападающий бурно, со спортивной злостью отпраздновал этот успех. Моро наконец-то вернулся!
Градус напряжения на поле мгновенно вырос, как это обычно и бывает в противостояниях «Мадрида» и «Барселоны». У Ривалдо возникла стычка с Йерро: футболисты сошлись лицом к лицу, однако эта небольшая потасовка, к счастью, не переросла во что-то серьезное.
Во втором тайме «Мадрид» выглядел на голову выше соперника. Лишь однажды у ворот хозяев возникла по-настоящему серьезная угроза, когда Габри в падении «рыбкой» замыкал великолепную передачу Ривалдо, однако Касильяс продемонстрировал чудеса реакции и спас команду от верного гола, нивелировав эту попытку сравнять счет.
Савиола вышел вместо Кристанваля, чтобы помочь Клюйверту и Ривалдо в поисках спасительного гола, однако эта перестановка лишь оголила тылы каталонцев, и «Мадрид» получил отличные шансы для разящих контратак. Сперва Рауль ударом «парашютом», а затем Эльгера и Фигу плотными выстрелами из-за пределов штрафной площади едва не сняли все вопросы о победителе, пока под самый занавес встречи быстрая контратака, ведомая Раулем, не стала фатальной для гостей.
В считаные секунды Рауль сделал передачу на Макелеле к радиусу штрафной, а тот адресовал мяч Зидану. Француз в касание вернул снаряд бывшему полузащитнику «Сельты». Макелеле покатил мяч на Рауля точно к одиннадцатиметровой отметке, и форвард вместо удара в касание остроумно пропустил его между ног, дезориентировав и утянув за собой Пуйоля. Мяч докатился до Фигу, который в день своего 29-летия забил первый гол в ворота «Барселоны».
Роскошный гол португальца с безупречным завершением увенчал эту образцовую контратаку. Впрочем, в данном эпизоде огромная заслуга принадлежала Раулю: именно он вытащил мяч из сетки, поцеловал его и побежал праздновать к трибунам. Сам нападающий в этот вечер не отличился, однако его вклад в оба забитых мяча своей команды стал решающим. Футболисты устроили настоящую кучу-малу вокруг Фигу, а болельщики впервые за долгое время поверили, что в текущем сезоне этот «Реал Мадрид» действительно способен замахнуться на нечто грандиозное.
Благодаря триумфу в матче против извечного соперника «Мадрид» поднялся на седьмую строчку в таблице и, главное, полноценно включился в чемпионскую гонку в верхней части Ла Лиги. Находясь на эмоциональном подъеме и стремясь продлить успешную серию, команда отправилась на «Ромареду», однако этот выезд быстро вернул футболистов к суровой реальности.
«Сарагоса», отстававшая от мадридцев всего на два очка, предстала крайне неуступчивым и опасным оппонентом для «Мадрида», который вышел на поле без Зидана, Макелеле и Роберто Карлоса. Тем не менее, после яркого перформанса в Класико болельщики ждали от команды гораздо большего. Арагонский коллектив выглядел предпочтительнее во всех игровых компонентах и ушел на перерыв, ведя в счете благодаря точному удару Йорди.
Рауль, который уже в который раз возвращался на стадион своего триумфального дебюта, вновь напомнил о себе, сравняв счет на 56-й минуте встречи. Жереми из-за пределов штрафной площади выполнил плотный прострел-навес, и Рауль в падении едва заметным касанием носка подправил траекторию полета снаряда, сделав его недосягаемым для Хуанми. Этот гол имел важное историческое значение для статистических хроник, став 4500-м мячом «Мадрида» в рамках национального первенства.
Когда ничейный результат 1:1 уже казался наиболее справедливым итогом этой встречи, в компенсированное время Акунья воспользовался тем, что Касильяс далеко вышел из ворот, и нанес роскошный удар практически с 40 метров, повергнув мадридских футболистов в настоящий шок. Пожалуй, поражение в этот день в Сарагосе выглядело слишком жестоким и несправедливым, однако футбол есть футбол, и арагонский коллектив сполна воспользовался своими немногочисленными возможностями.
Спустя три дня после этой досадной осечки национальная команда проводила свой заключительный поединок в календарном году. Уже гарантировав себе путевку на Чемпионат мира, сборная Испании сыграла товарищеский матч против Мексики на стадионе «Нуэво Коломбино» в Уэльве.
В этой встрече, носившей экспериментальный характер и призванной проверить в деле ближайший резерв (в составе «Красной фурии» дебютировали Рикардо и Курро Торрес), Испания одержала минимальную победу над ацтеками благодаря единственному точному удару Рауля, который продолжил свою голевую серию. Более того, этот мяч во многом напоминал гол, забитый им несколько дней назад в Сарагосе. Нападающий снова оказался в нужном месте в нужный момент, чтобы коснуться мяча и поразить ворота. На 73-й минуте встречи после подачи Серхио с углового Йерро выиграл верховую борьбу и скинул снаряд на дальнюю штангу, где Рауль точным ударом с левой ноги забил единственный и победный гол в этот вечер. Это был его двадцать третий мяч в 49 поединках за национальную команду.
Сборная Испании теперь уходила на каникулы до середины февраля. До старта Чемпионата мира оставалось всего семь месяцев, и хотя Камачо продолжал пробовать новых футболистов, Рауль, вне всякого сомнения, являлся ключевым и незаменимым игроком для тренера.
Практически без времени на передышку наступил тринадцатый тур чемпионата, в котором дубль Морьентеса принес команде победу над «Севильей» со счетом 2:1. Нападающий под девятым номером снова стал главным героем встречи. Спустя несколько дней в первом поединке второго группового этапа Лиги чемпионов мадридский «Реал» сделал уверенный шаг на пути к Новене, обыграв пражскую «Спарту» на стадионе «Летна» в Чехии.
В зрелищном и красивом матче Зидан, открывший счет своим голам за «сливочных» в Европе, на 20-й минуте провел один из лучших поединков с момента своего перехода в клуб. Вскоре «Спарта» восстановила равновесие на табло из-за грубой ошибки мадридцев в обороне, однако практически сразу же Морьентес после великолепной трехходовки с участием Сальгадо и Рауля вновь вывел «Мадрид» вперед точным и выверенным ударом, переиграв Петера Чеха.
Во втором тайме чешский коллектив бросился отыгрываться и сумел сравнять счет на 72-й минуте. После выноса в исполнении Эльгеры Сионко подхватил мяч за пределами штрафной площади и нанес плотный удар, застав врасплох Касильяса. Тем не менее «Мадрид» продолжил гнуть свою линию, и вскоре гости забили третий, победный мяч. После дальнего удара Роберто Карлоса Чех отразил перед собой этот коварный выстрел, и снаряд рикошетом отскочил в сетку ворот. Важнейшая выездная победа мадридского клуба позволила команде закрепить за собой статус фаворита в Лиге чемпионов.
После возвращения к матчам Ла Лиги гостевой поединок против замыкавшего таблицу «Райо Вальекано» принес команде очередные три набранных очка и новый дубль Фернандо Морьентеса, который переживал один из лучших отрезков в своей карьере.
В этом матче «Мадрид» впервые вышел на поле в своей новой гостевой экипировке. Встреча началась для гостей как нельзя лучше: уже на второй минуте после выверенного навеса с правого фланга Морьентес точным ударом головой переиграл Лопетеги. Хотя мяч и так летел в створ ворот, Рауль в падении «рыбкой» на самой ленточке подстраховал партнера и вколотил снаряд в сетку ворот «пчел».
На 27-й минуте Морьентес оформил дубль, а во втором тайме после передачи Рауля нападающий из Касереса изящно ушел от Лопетеги и Корино и забил третий мяч. Ни у кого не оставалось сомнений: форвард поймал подлинный кураж, записав на свой счет семь забитых мячей в пяти последних поединках.
Это была вторая гостевая победа «Мадрида» в текущем чемпионате, позволившая команде подняться на седьмую строчку в таблице. Лидеры первенства также продолжали терять очки, поэтому подопечные Дель Боске теперь отставали от лидирующего «Депортиво» всего на четыре балла.
Тем временем посреди недели возобновились матчи 1/16 финала Кубка Короля. Команде вновь предстояло провести один поединок на выбывание на поле соперника из третьей лиги, и «Мадрид» отправился на Лансароте, где без проблем обыграл местный канарский клуб со счетом 3:1. «Королевский» клуб уже вышел в 1/8 финала. Мечта о завоевании Кубка Короля в родных стенах продолжала жить.
Результативная серия Рауля и Морьентеса продлилась еще на один тур в домашнем поединке пятнадцатого игрового дня против «Осасуны», который открывал последний месяц года. Морьентес распечатал ворота соперника уже на двенадцатой минуте, а три минуты спустя Рауль удвоил преимущество, практически на самой линии ворот замкнув головой удар Морьентеса, который уже летел в створ после подачи Фигу с углового. Этот эпизод стал точной копией того, что произошел в Вальекасе несколькими днями ранее: Моро бьет, а Рауль подправляет.
После отличного первого тайма во второй половине встречи игровой уровень мадридцев заметно упал. За пять минут до финального свистка австралиец Алоизи сократил отставание в счете, и Касильясу пришлось серьезно вступить в игру, чтобы спасти команду от ничьей, однако было уже слишком поздно, и три набранных очка остались в «Белом доме». «Барселона» и «Депортиво» снова потеряли очки, благодаря чему «Мадрид» поднялся на пятую строчку, отставая всего на два балла от нового лидера - «Депортиво Алавес».
Спустя три дня возобновились матчи Лиги чемпионов, и «Мадрид» вновь играл в родных стенах. Греческий «Панатинаикос» ничего не смог противопоставить хозяевам поля, которые забили три безответных мяча усилиями Эльгеры в первом тайме и дубля Рауля во втором.
Первый гол Рауля на 66-й минуте получился довольно курьезным и болезненным: форвард замыкал прострел в падении «рыбкой», при этом мяч, до которого Морьентес так и не дотянулся, отскочил рикошетом и попал ему прямо в лицо. Мяч влетел в сетку практически от его носа, и капитан отпраздновал этот успех, держась руками за лицо. Впрочем, болезненные ощущения улетучились всего шесть минут спустя, когда Фигу исполнил штрафной удар. Никополидис дотянулся до мяча, но тот угодил в штангу, и отскок пришелся точно на Рауля, который ударом с левой ноги забил третий гол в этот холодный вечер.
Это был его четвертый мяч в семи еврокубковых поединках, позволивший ему обойти Хенто в историческом списке бомбардиров «Мадрида» в Европе. Теперь впереди оставались лишь Пушкаш с 34 голами и Ди Стефано с 49 точными ударами, и их свержение с пьедестала виделось лишь вопросом времени. До февраля Лига чемпионов уходила на паузу, и теперь пришла пора продолжать исправлять турнирное положение в Ла Лиге.
Именно это и произошло во время выезда на Тенерифе, где шаг за шагом старое проклятие прошлых лет окончательно уходило в историю.
Точные удары Эльгеры и реализованный Фигу пенальти вывели команду Висенте дель Боске на третью строчку, по-прежнему в двух очках от «Алавеса».
Посреди недели «Мадрид» потерпел минимальное поражение в гостевом матче 1/8 финала Кубка Короля против «Химнастика» из Таррагоны, где Рауль дебютировал в текущем розыгрыше турнира с капитанской повязкой. Автогол Каранки оставил все вопросы открытыми перед ответным поединком на «Бернабеу», который должен был состояться шесть дней спустя.
Успешные отрезки необходимо использовать сполна, особенно когда всё складывается в твою пользу. Именно это и случилось в третьем с конца матче года на стадионе «Сантьяго Бернабеу». «Мадрид» нанес мощный удар по амбициям соперников, уверенно переиграв, а точнее, разгромив находившийся в глубоком кризисе «Реал Сосьедад», который умудрился выйти вперед в первой половине встречи благодаря голу россиянина Хохлова. Кварме прямо перед самым перерывом срезал мяч в собственные ворота и сравнял счет. Психологически важный гол, фортуна в тот день явно была на стороне «Мадрида».
Во втором тайме, на 60-й минуте встречи, Морьентес очень быстро ввел мяч из-за боковой линии, Рауль сориентировался быстрее Луиса Альберто и, искусно укрыв мяч корпусом спиной к воротам, развернулся и нанес точный удар между ног Альберто, выведя «Мадрид» вперед своим восьмым голом в чемпионате.
Фигу на 78-й минуте закрыл игру третьим мячом, хладнокровно реализовав пенальти, как и в предыдущем туре. Пятая победа мадридского «Реала» подряд в национальном первенстве, подкрепленная успехом «Севильи» на стадионе «Мендисорроса» (стадион «Алавеса), впервые с момента старта чемпионата в августе возвела команду на первую строчку в турнирной таблице.
В те дни ФИФА и журнал France Football как раз вручали свои награды: «Игрок года ФИФА» и «Золотой мяч» соответственно. В обоих рейтингах Рауль фигурировал в числе главных соискателей благодаря своему выдающемуся 2001 году и поразительной стабильности. В итоге «Золотой мяч» как лучшему футболисту Европы 2001 года достался Майклу Оуэну, который провел феноменальный сезон в «Ливерпуле», завоевав с ним пять титулов, а также оформил хет-трик за сборную в памятном матче против Германии, что и стало ключевым фактором при голосовании.
Рауль занял второе место, набрав 140 голосов, отстав на 36 баллов от англичанина и опередив Оливера Кана, замкнувшего тройку со 114 голосами. Это был уникальный шанс, и для многих тот «Золотой мяч» должен был достаться именно испанцу. Главным аргументом критиков служило то, что, несмотря на ключевую роль в завоевавшем абсолютно все трофеи «Мадриде», на уровне сборных он ничего не добился с национальной командой Испании. Что ж, справедливо, но почему тогда Оуэн его выиграл? Этот вопрос преданные раулисты до сих пор задают себе.
«То были времена, когда испанские футболисты, по мнению европейской прессы, никогда не входили в число лучших в мире», - комментирует Канисарес. «Всё кардинально изменилось лишь после побед на ЕВРО-2008 и Чемпионате мира 2010 года. Когда испанский футбол, наконец, обрел заслуженное призвание на мировой арене, вот тогда Рауль совершенно точно получил бы свой «Золотой мяч». К сожалению, ему не довелось застать ту эпоху побед, но он не просто соответствовал этому высочайшему уровню, он объективно был гораздо лучшим футболистом, нежели многие обладатели «Золотого мяча», бравшие награду в те годы», - подчеркивает бывший голкипер.
Что касается премии «Игрок года ФИФА», где международная федерация определяла лучшего футболиста сезона, Рауль занял третью строчку, пропустив вперед Фигу и Бекхэма. Все награды в итоге остались внутри клуба, ведь оба финалиста представляли «Мадрид».
Фигу, безусловно, заслужил этот триумф, однако именно Рауль стал единственным футболистом, который вошел в тройку призеров в обеих престижных номинациях.
Спустя три дня «Мадриду» предстоял ответный поединок 1/8 финала Кубка Короля против «Химнастика». На бумаге мадридский коллектив всегда выглядит безоговорочным фаворитом, однако если скромная каталонская команда сумела забить гол в первой встрече, она вполне могла отличиться и в мадридской вотчине, чтобы защитить добытый на стадионе «Ноу Эстади» результат 1:0.
Дель Боске, предчувствуя неладное, выставил практически весь свой основной состав, выпустив с первых минут Роберто Карлоса, Йерро, Фигу, Зидана и Рауля. Также место в воротах занял Касильяс, поскольку Сесар незадолго до этого получил травму. Никто не ожидал того, что произойдет после стартового свистка, ведь атмосфера на стадионе была почти праздничной. Болельщики собрались поддержать Рауля после его возвращения с гала-вечера ФИФА, где он остался без заслуженной награды. Огромный плакат, развернутый на одной из трибун, красноречиво подтверждал это: «Рауль: для нас ты все равно номер 1», гласили слова на гигантском полотнище.
И именно Раулю благодаря его характеру и спортивной злости суждено было спасти «Реал Мадрид» от позорного вылета. Его игра в тот вечер стала достойным ответом тем, кто не пожелал по достоинству оценить его выдающийся сезон, а также послужила примером для некоторых партнеров по команде, посчитавших матч выигранным еще до его начала.
События начали развиваться по худшему сценарию, когда «Настик» вышел вперед уже на первой минуте встречи, повергнув публику в шок. К счастью, Рауль, замкнув головой подачу Роберто Карлоса, сравнял счет всего три минуты спустя. Этот гол зажег новые цифры на табло и послужил бальзамом на душу для мадридцев, однако взятие ворот не следовало засчитывать. Рауль в момент паса находился в явном офсайде. Это было положение «вне игры», которое линейный арбитр Кармона Мендес попросту не заметил. Что ж, тем лучше, ведь иначе...
Несмотря на это, каталонский коллектив не стушевался, принялся контролировать мяч и создавать угрозы. Так на 15-й минуте гости забили второй мяч. Уступать на «Бернабеу», да еще и аутсайдеру Сегунды, пахло настоящей трагедией и оглушительным позором.
«Мадрид» засучил рукава, а «Настик» отбивался как мог, пока Гути в результате выхода один на один не сравнял счет, забив свой пятый кубковый мяч. В компенсированное к первому тайму время Рауль точным ударом «парашютом» оформил третий гол «сливочных», впервые за матч выведя «Мадрид» вперед.
После перерыва, на 47-й минуте, Рауль с передачи Гути забил четвертый мяч мадридцев. Казалось, игра сделана, однако соперник и не думал сдаваться. «Настик» пошел ва-банк и прижал к канатам «Мадрид», который не на шутку испугался за финал в год своего столетия. Всё стало совсем скверно на 82-й минуте, когда Касильяс совершил фол последней надежды за пределами штрафной площади и оставил «Мадрид» вдесятером, едва не приведя к третьему голу каталонцев. Дель Боске снял с игры Фигу и выпустил на поле воспитанника Карлоса Санчеса, который таким образом дебютировал в официальном матче за первую команду.
В итоге, балансируя на грани катастрофы, «Реал Мадрид» пробился в четвертьфинал с общим счетом 4:3 по сумме двух встреч. Матч выдался невероятно драматичным и послужил серьезным предупреждением о том, что команду соперника всегда нужно уважать. «Химнастик» покинул турнир с высоко поднятой головой, и если бы не Рауль, оформивший свой второй хет-трик в сезоне после памятного Суперкубка Испании, мадридцы распрощались бы с кубком уже в декабре на стадии 1/8 финала.
Для завершения года оставалось провести выездной поединок против «Мальорки», где команде пришлось довольствоваться лишь ничьей 1:1. Карлос Санчес впервые вышел в стартовом составе в Лиге из-за дисквалификации Касильяса и травмы Сесара, из-за чего Дель Боске пришлось вызвать Жорди Кодину из «Кастильи» в качестве резервного голкипера.
После абсолютно равного первого тайма все забитые мячи пришлись на вторую половину встречи. На 55-й минуте после затяжного навеса Роберто Карлоса с левого фланга, исполненного по замысловатой траектории с подкруткой, Рауль, оторвавшись от опеки защитников, в падении «рыбкой» переправил мяч в сетку и вывел мадридцев вперед. Если сам удар головой получился великолепным, то передача вышла еще краше.
Несколько минут спустя Зидан мог удвоить преимущество мощным ударом, однако мяч угодил в штангу. В итоге «Мальорка» вполне заслуженно ушла от поражения после образцовой комбинации с участием Это’о и Луке, который и переиграл Карлоса Санчеса. Итоговая ничья 1:1 вкупе с победой «Депортиво» над «Бетисом» вернула галисийцев на первую строчку, а мадридский «Реал» расположился на втором месте с отставанием в одно очко. Без Межконтинентального кубка в расписании пришла пора немного передохнуть во время рождественских каникул, перед тем как вступить в этот незабываемый 2002 год. Начинался год столетия клуба. И год Чемпионата мира.
Свой первый официальный поединок в 2002 году мадридский «Реал» проводил вечером в канун праздника Трех Королей против «Депортиво» - это была битва лидера и его ближайшего преследователя. Январь начинался с важнейшего противостояния, и волхвы должны были принести команде, впервые вышедшей на поле в специальной юбилейной форме столетия, три набранных очка и возвращение на первую строчку.
Это был заключительный тур первого круга и праздничный вечер, ставший в итоге бенефисом Зинедина Зидана. Под пристальным взглядом Мэджика Джонсона, находившегося в почетной ложе стадиона, «Мадрид» вышел на поле с запредельным настроем и уже на пятой минуте открыл счет усилиями Фернандо Морьентеса, забившего первый гол команды в новом году. Точный удар нападающего из Касереса получился великолепным, однако добрая половина этого гола принадлежала Раулю, выдавшему идеальный пас. Капитан мадридцев нашел ювелирную щель между Донато и Найбетом, и «девятка» «сливочных» точным ударом с левой ноги переиграл Молину. Это был седьмой гол в чемпионате для нападающего, который в этих первых матчах 2002 года страстно желал доказать, что именно он достоин быть основным нападающим сборной Испании на Мундиале.
Галисийский коллектив отыгрался практически мгновенно после того, как Павон сфолил в штрафной площади на Викторе, и Рой Макай хладнокровно реализовал пенальти. Однако всего через две минуты хозяева поля забили еще один мяч. И какой гол! Вне всякого сомнения, он стал одним из лучших во всем чемпионате.
Девятая минута: в ходе затяжной атаки Фигу делает передачу в центр на Зидана, который находится на линии полукруга штрафной площади. Французский полузащитник принимает мяч, движением корпуса дважды изящно обыгрывает соперников, перекладывая снаряд под рабочую ногу перед лицом Эктора и Мауро Силвы, и наносит хлесткий сокрушительный удар с левой ноги, против которого Хосе Франсиско Молина оказался абсолютно бессилен. Роскошный гол! «Сантьяго Бернабеу» в едином порыве взорвался от восторга, приветствуя этот шедевр в исполнении французской звезды.
При счете 2:1 в пользу мадридцев команды и ушли на перерыв. Во втором тайме «Мадрид» продолжил атаковать, причем главным действующим лицом в этих выпадах был Морьентес. Арбитры даже отменили один его гол из-за положения «вне игры», и так продолжалось до 64-й минуты встречи, когда стадион снова зашелся в победном крике.
Роберто Карлос со своей половины поля делает длинную верховую передачу на Рауля. Капитан укрощает этот сложнейший мяч спиной к воротам, принимая его на грудь под плотным прессингом набегающего Донато, удерживает снаряд, перекидывает над Найбетом, убирает на замахе Ромеро и наносит сокрушительный удар, который вонзается в сетку ворот «Депора». Потрясающий гол Рауля, который с 10 забитыми мячами ворвался в гонку за трофей «Пичичи», сравнявшись с Катаньей и Урсаисом.
Концовка встречи превратилась в подлинный бенефис Зидана, который подарил зрителям целую россыпь передач, финтов и приемов по контролю мяча, какие редко доводилось видеть в рамках одного матча. Итоговый счет 3:1 увенчал этот великолепный поединок, вновь вернувший «Мадрид» на лидирующую позицию и сделавший команду зимним чемпионом.
Новый 2002 год только начался, а календарь уже диктовал жесткие условия со множеством открытых фронтов. Из-за Мундиаля национальное первенство и Лига чемпионов должны были завершиться раньше обычного. К этому добавлялись матчи Кубка Короля, финал которого перенесли на 6 марта - день столетия мадридского клуба. Спустя всего три дня после триумфа в игре с «Депором» «Мадрид» принимал «Райо Вальекано» в рамках первого четвертьфинального кубкового поединка.
Выставив практически весь свой звездный состав, мадридский коллектив разгромил вальеканцев со счетом 4:0, де-факто гарантировав себе выход в полуфинал. Хотя первая половина встречи выдалась довольно блеклой, а самым примечательным моментом стал разве что выход Рауля один на один, когда баскский голкипер сыграл надежно. Ситуацию на 34-й минуте переломил Роберто Карлос, открывший счет великолепным ударом из-за пределов штрафной площади. Прямо перед перерывом Гути забил гол, который наверняка был бы засчитан при наличии системы ВАР, и если бы встречу не обслуживал Итурральде Гонсалес. Корино выбил мяч уже из-за линии ворот, и этот эпизод вошел в историю как классический «гол-фантом», о которых так много спорили в те годы до введения видеоповторов.
Во второй половине встречи «Мадрид» значительно прибавил и за десять минут тотального превосходства и высокой эффективности снял все вопросы об исходе этого противостояния. На 81-й минуте Фигу выполнил опасную подачу с правого фланга, и Де Кинтана коснулся мяча, дезориентировав португальского голкипера. Снаряд угодил в штангу и отскочил прямо к Раулю, который в своей излюбленной манере караулил отскок в нужном месте, чтобы переправить мяч в сетку ворот.
Несмотря на то, что это был лишь второй гол мадридцев, Рауль мгновенно вытащил мяч из сетки и побежал с ним к центру поля. Он явно спешил окончательно нокаутировать «Райо». Рауль «чуял кровь», о чем мы уже упоминали во второй главе со ссылкой на знаменитые слова Хорхе Вальдано и Марсело Бьелсы. И «семерка» не ошибся.
Спустя три дня Зидан забил третий мяч, а за пять минут до финального свистка Фигу довел дело до разгрома. Миссия была выполнена: если бы в Вальекасе не произошло какого-то чуда, «Мадрид» мог считать себя полуфиналистом.
В двадцатом туре стартовал второй круг первенства. «Валенсия», отстававшая от мадридцев на два очка и занимавшая третью строчку, жаждала сотворить сенсацию и была близка к этому. На самом деле матч мог сложиться совершенно иначе, если бы уже на первой минуте встречи арбитр Перес Перес ошибочно не отменил роскошный гол Адриана Илие, забитый головой из несуществующего положения «вне игры». Первая половина встречи выдалась крайне упорной. Лишь мощнейший удар Ивана Эльгеры головой, который Сантьяго Канисарес парировал в великолепном прыжке, заслуживал особого упоминания. Во втором тайме Касильясу также пришлось изрядно потрудиться, однако именно мадридский «Реал» вышел победителем благодаря Морьентесу. На 70-й минуте нападающий обокрал Албельду и точным ударом переиграл Канисареса, забив свой восьмой гол в чемпионате. Этот мяч оставил команду из Турии в пяти очках позади, на пятой строчке в турнирной таблице.
Благодаря этому успеху Морьентес и Рауль утвердились в статусе лучшего атакующего дуэта Первого дивизиона. Имея на своем счету 18 голов: 10 у Рауля и 8 Моро, они обеспечивали почти 50 процентов от всех забитых мячей мадридского клуба. С тех пор как в сезоне 1997/98 годов они начали выступать бок о бок, этот грозный тандем записал на свой счет уже 143 гола. Потрясающие статистические показатели для футболистов, у которых всё лучшее было еще впереди.
Спустя два дня «Райо Вальекано» одержал минимальную победу на стадионе «Тереза Риверо» в ответном четвертьфинальном кубковом поединке. Дель Боске предоставил отдых таким ключевым фигурам, как Рауль, Зидан, Морьентес, Фигу и Йерро, и поздний гол Перагона на 93-й минуте не помешал мадридцам пробиться в полуфинал соревнований.
После этого кубкового противостояния мадридский «Реал» выдал блеклую серию в чемпионате, потеряв немало очков. Впрочем, эти осечки команда сполна компенсировала успешным выступлением в Кубке Короля, где уверенно продвигалась по турнирной сетке.
В двадцать первом туре «Малага» пожаловала на «Бернабеу» с твердым намерением повторить свои успешные перформансы прошлых сезонов, когда андалузцы если и не набирали очки, то неизменно навязывали «сливочным» упорную борьбу. Встреча завершилась результативной ничьей 1:1. «Мадрид» сумел спасти одно очко лишь в самой концовке встречи благодаря третьему подряд голу Фернандо Морьентеса в чемпионате, после чего команду ждал выездной полуфинальный поединок кубка против «Атлетика» из Бильбао, завершившийся поражением со счетом 1:2.
Хотя Зидан вывел мадридцев вперед уже на четвертой минуте встречи, точные удары Хосебы Эчеберрии на 63-й минуте и Урсаиса за шесть минут до финального свистка оставили вопросы о победителе открытыми перед ответным визитом басков в Мадрид.
Очередная гостевая ничья 1:1, на сей раз в поединке против «Бетиса», послужила причиной очередной потери двух очков.
Тем не менее «королевский» клуб сохранил за собой статус единоличного лидера чемпионата перед тем, как принять «Атлетик» на «Бернабеу» в ответном полуфинальном матче Кубка Короля.
Противостояние со «львами» ожидалось крайне тяжелым. После первого тайма, в котором зрители так и не увидели забитых мячей, Ларраинсар на 51-й минуте срезал мяч в собственные ворота и открыл счет в этой встрече. Всего семь минут спустя Рауль удвоил преимущество мадридцев, нанеся точный удар головой после затяжной верховой передачи Ивана Эльгеры с левого фланга. Даниэль Арансубия в данном эпизоде совершил грубейшую ошибку на выходе, опрометчиво покинув ворота, что и позволило Раулю забить свой пятый кубковый мяч в текущем сезоне.
Гути, заменивший по ходу встречи Морьентеса, под занавес поединка поставил жирную точку, зафиксировав разгром соперника точным хлестким ударом в дальний угол. Арансубия совершил еще несколько великолепных спасений после опаснейших выстрелов в исполнении Рауля и Фигу, не позволив счету стать совсем неприличным. Как бы то ни было, мадридский «Реал» сполна выполнил стоявшую перед ним задачу, гарантировав себе путевку в финал, который должен был пройти на стадионе «Сантьяго Бернабеу» всего через несколько недель.
После возвращения к матчам Ла Лиги в сотом поединке Висенте дель Боске у руля мадридского клуба в Примере всё складывалось как нельзя лучше. «Сливочные» вышли вперед в игре против «Эспаньола» уже на первой минуте встречи. На 27-й секунде Флавио Консейсао выполнил роскошную подачу с правого фланга, до которой Морьентес так и не дотянулся, а Рикардо Мора лишь слегка дезориентировал своим выходом. Мяч докатился до Рауля, который, «держа наготове свою клюшку», точным ударом с правой ноги переправил снаряд в сетку ворот. Это был его одиннадцатый гол в текущем чемпионате, позволивший ему продолжить гонку за трофей «Пичичи» наряду с Клюйвертом и Катаньей.
Старт матча выдался идеальным, однако каталонский коллектив за счет характера и веры в собственные силы сумел переломить ход встречи благодаря голам де Лукаса и Тамудо. В итоге «Мадрид» уступил и лишился первой строчки в таблице.
Точно такой же результат зафиксировал арбитр и три дня спустя в поединке на стадионе «Хосе Соррилья», где Рауль к тому же получил повреждение. Нападающий под седьмым номером заработал надрыв приводящей мышцы левого бедра из-за колоссального избытка игрового времени. Капитан мадридцев оставался единственным футболистом в составе, который отыграл абсолютно все матчи в Ла Лиге, поэтому физическое истощение было более чем очевидным. Из-за этой травмы ему предстояло пропустить поединок против «Лас-Пальмаса» и товарищескую встречу сборной Испании против Португалии.
Вдобавок к этому поражению команда опустилась на третью строчку в турнирной таблице. Всего два набранных очка в четырех последних турах наглядно свидетельствовали о глубоком кризисе.
Безвыигрышная серия мадридцев в чемпионате растянулась на четыре матча. Последний раз команда праздновала успех еще 13 января в поединке против «Валенсии». Конец этим неудачам положил двадцать пятый тур, в котором мадридский «Реал» разгромил соперника, а главным героем встречи стал Фернандо Морьентес. В отсутствие травмированного Рауля Моро выдал, пожалуй, лучший матч в своей профессиональной карьере.
В то воскресное воскресенье я отправился на стадион вместе со своим отцом. Я никогда не был официальным членом клуба или держателем абонемента и не посещаю «Бернабеу» каждые две недели. Однако, как и сотни других преданных болельщиков, я бывал там многократно и, вспоминая великие поединки прошлого, всегда с гордостью говорю: «Я был на стадионе в тот день, когда…» или «Я ходил на футбол, когда…».
Так вот, я был на трибунах в тот день, когда Фернандо Морьентес забил пять голов в ворота клуба «Лас-Пальмас». Нападающий из Касереса один мяч провел ногой и четыре раза отличился ударами головой, причем два из них были забиты после выверенных передач Луиша Фигу. Кроме того, канарец Анхель срезал мяч в собственные ворота, а Зидан поставил победную точку в матче.
Морьентес вполне мог оформить и гекса-трик (шесть голов), когда Мунитис заработал пенальти. Сантьяго Солари уже отправился исполнять этот одиннадцатиметровый удар, стремясь забить восьмой мяч команды, однако в этот момент весь стадион дружно скандировал имя Морьентеса. Аргентинец проявил благородство и уступил мяч партнеру. Девятый номер мадридцев пробил довольно бесхитростно, однако это уже не имело никакого значения, ведь форвард только что вписал свое имя в историю клуба. Подобное достижение в футболке «Мадрида» ранее покорялось лишь таким легендам, как Мигель Муньос (несмотря на позицию защитника) и Ференц Пушкаш, а в будущем Криштиану Роналду.
Благодаря этой уверенной победе мадридский «Реал» вернул себе лидерство в чемпионате, воспользовавшись осечками «Сельты» и «Валенсии», сыгравших вничью в своих встречах. Морьентес с активом в пятнадцать голов возглавил список лучших бомбардиров, обойдя Мойсеса, Катанью, Клюйверта и Рауля, у каждого из которых значилось по одиннадцати точных ударов.
Через три дня сборная проводила свой первый матч в году - товарищескую встречу против Португалии на «Монжуике». Камачо не вызвал Рауля, который всё еще восстанавливался после травмы, зато пригласил Хоакина, дебютировавшего под седьмым номером в национальной команде, и Морьентеса, который по-прежнему творил на поле настоящее волшебство и спас Испанию от поражения, сравняв счет в матче против Фигу, Руя Кошты и компании.
Если вернуться к чемпионату, то в отсутствие Рауля лидерство было утеряно на «Сан-Мамес», где баскский клуб сумел взять реванш за вылет из кубка. Это стало седьмым поражением в Лиге, наглядно показавшим, что вдали от «Бенрабеу» команда идет ко дну.
Три дня спустя, после зимнего перерыва, Лига чемпионов вернулась на «Бернабеу» матчем против «Порту». Рауль оставался в лазарете, и на этот раз бремя лидерства взял на себя Солари, выйдя на замену, забил великолепный гол. Эта победа позволила подопечным Дель Боске закрепиться на первой строчке в своей группе с девятью очками в трех матчах. Одной из плохих новостей стала травма правого голеностопа у Фигу. Из-за этого повреждения его участие в финале кубка оказалось под угрозой, и оно оставило серьезный отпечаток на всем остатке сезона.
В матче чемпионата против «Алавеса» Рауль вернулся в заявку после травмы, однако остался на скамейке запасных. После 16 дней отсутствия, за которые он пропустил три матча, нападающий выглядел восстановившимся, хотя болельщики и эксперты сомневались в целесообразности его участия, ведь главной целью было стопроцентное участие в финале кубка.
Игра началась неудачно. «Алавес», только что потерпевший домашнее поражение, вышел вперед уже на первых минутах этого ужасного первого тайма. Лишь самоотдача Сальгадо, выдавшего потрясающий матч, и гол Гути, сравнявшего счет в компенсированное к первому тайму время, утихомирили свист, который уже назревал по дороге в раздевалку.
Понимая, что ничья команду не устраивает, Дель Боске на 56-й минуте выпустил Рауля, и мадридский форвард перевернул ход игры. Прошло всего пять минут с момента его появления на поле, когда Зидан сделал на него выверенную передачу между двумя защитниками. Рауль принял мяч на грудь и красивым «черпаком» перебросил снаряд через выбежавшего Кике, а затем подхватил опустившийся мяч и яростно вогнал его в пустые ворота. Какой шедевр в матче-возвращении! Кроме того, этот гол позволил ему подняться на вторую строчку в гонке бомбардиров с 12 мячами, расположившись прямо вслед за своим другом Фернандо Морьентесом, у которого было 16 голов в борьбе за трофей «Пичичи».
На этом бенефис Рауля не закончился. На 80-й минуте он заработал спорный пенальти после фола со стороны Дельфи Гели. Фернандо Йерро, который не забивал уже девять месяцев, как раз с матча против этой же команды из Витории, когда было завоевано последнее чемпионство, реализовал одиннадцатиметровый и установил окончательный счет.
Какое великолепное представление выдала «семерка» «бланкос», выйдя со скамейки запасных! Он не делал подобного с мая 2001 года. За те 34 минуты, что он провел на поле, Рауль вновь доказал, что является самым важным игроком команды, и дело здесь далеко не только в забитом мяче.
Его самоотдача, характер и спортивная злость заразили товарищей по команде и воодушевили болельщиков, которые в том сезоне ждали титулов.
Через четыре дня на «Даш-Анташ» «бланкос» без Рауля, Зидана и Роберто Карлоса, оставшихся в Мадриде для подготовки к матчу против «Сельты» и финалу кубка, вновь обыграли «Порту» Моуриньо со счетом 1:2. Это был четвертый матч второго группового этапа Лиги чемпионов, который обеспечил команде выход в четвертьфинал. «Бланкос» не выигрывали в гостях за пределами «Бернабеу» с 8 декабря, когда они победили «Тенерифе» со счетом 0:2, так что «проклятие» выездных матчей для них наконец-то закончилось.
Уже в марте, в 28-м туре, «Мадрид» одержал минимальную победу в Виго благодаря голу Рауля в его первом матче в стартовом составе после травмы. Сесар также вышел в основе - впервые в чемпионате. Примечательно, что с того дня он прочно займет место в воротах, вытеснив Икера Касильяса, который без видимых причин исчез из стартовых протоколов.
В матче были моменты у обеих команд, и когда ничья казалась наиболее вероятным исходом, на 82-й минуте Макманаман отобрал мяч у Джованеллы, отдал его Гути на три четверти поля, и воспитанник клуба протащил мяч вперед, сделав передачу налево на Зидана. Тот, уже падая у угла штрафной площади, навесил на Рауля, который ударом головой опередил Касереса и отправил мяч в недосягаемый для Пинто угол. Это был 13-й гол Рауля, который, что было удивительно и непривычно для него, получил в игре желтую карточку за споры с арбитром.
Благодаря этим трем очкам «Мадрид» шел вторым, отставая от «Валенсии» на один пункт, и подходил в хорошей форме к самому важному матчу года на тот момент: финалу Кубка Короля, который был назначен на 6 марта - день столетия клуба.
«Белые» к тому моменту сыграли в своей истории 34 финала и победили в 17 из них. Последний триумф случился в матче против «Сарагосы» на «Месталье» в сезоне 1992/93, когда команда выиграла 2:0 благодаря голам Бутрагеньо и Ласы. С тех пор прошло девять лет, и пришло время пополнить коллекцию кубковых трофеев.
Однако статистика финалов на домашней арене была не в пользу «Реала»: из семи сыгранных на «Бернабеу» матчей «бланкос» выиграли лишь два. В то же время «Депор» в 1995 году завоевал свой единственный кубок именно на «Бернабеу» в тот знаменитый дождливый день. Более того, год спустя, в 1996 году, галисийцы отобрали у «Реала» Суперкубок Испании, причем снова на стадионе «сливочных». Без сомнения, это были весьма тревожные прецеденты.
При полностью заполненных трибунах, в присутствии Короля в ложе, а также с вернувшимися после травм Сесаром и Фигу в стартовом составе, начался матч, в котором на бумаге, несмотря на всю вышеупомянутую статистику, «Реал Мадрид» был фаворитом благодаря игре на своем поле и столь символичной дате.
Тем не менее, дела пошли плохо, когда уже на пятой минуте Серхио после сольного прохода переиграл Сесара. 0:1, и вся борьба была еще впереди. Игра шла напряженная и нервная. Потасовка, в которой Рауль столкнулся лицом к лицу с Молиной, наглядно показала то напряжение, что царило на поле, но дальше этого дело не пошло.
Обе команды присматривались друг к другу, и Зидан даже пробил головой в штангу после того, как Тристан на 38-й минуте забил второй гол галисийцев. Стадион замер.
Во втором тайме Дель Боске выпустил Солари, и благодаря скорости аргентинца на левом фланге «Мадрид» начал создавать больше опасности. Так, на 58-й минуте бывший игрок «Атлетико» и «Ривер Плейт» поборолся за мяч почти у самого углового флажка, отдал его в штрафную на Морьентеса, а тот, прикрывая его спиной, нашел Рауля, чтобы тот вогнал снаряд в сетку ворот. 1:2. Камбэк стал возможен. Шестой гол Рауля в Кубке Короля, благодаря которому он сравнялся с Гути в качестве лучшего бомбардира. Кроме того, это был шестой гол, который он забил в ворота «Депора» за последние пять его визитов, хотя эти цифры были второстепенными. Нужно было как можно скорее сравнивать счет.
«Мадрид» пытался, но «Депор», грамотно и очень строго оборонявшийся, выстоял до самого конца, и после пяти мучительных минут компенсированного времени галисийцы преподнесли сюрприз.
Счет 1:2 стал тяжелейшим ударом, особенно учитывая, какой это был день. Если победа Уругвая на чемпионате мира 1950 года над Бразилией на ее поле на «Маракане» со счетом 1:2 была окрещена как «Мараканасо», то 6 марта 2002 года с той роковой ночи стало называться «Сентенариасо». Фернандо Морьентес признает, что статус фаворита из-за игры дома, при своих болельщиках, сослужил плохую службу: «Правда в том, что это был тяжелый удар, ведь это был наш стадион, с нашими болельщиками, и, в общем, статус фаворитов сыграл против нас», - вспоминает уроженец Касереса, который и отдал пас на Рауля в эпизоде с единственным голом «Мадрида» в тот вечер.
Конец первой части 8 главы
Наш ТГ-канал, где все про Рауля
Комментарии