Коротко, но понятно.
Мексика. Есть несколько версий, но основная такая: слово происходит от народа мешика – так называли себя ацтеки, которые основали столицу Теночтитлан. На языке науатль слово Mēxihco переводится как «земля мешика».
ЮАР. Название просто описывает положение: это государство находится на юге Африки. До 1961 года страна была британским доминионом и называлась Союз Южной Африки. Когда стала республикой, название изменили.
Чехия. Происходит от имени народа – чехов. По легенде, люди же получили его от праотца Чеха, который привел народ на гору Ржип и выбрал эту землю для жизни.
Южная Корея. Слово «Корея» пришло в европейские языки от средневекового государства Коре/Горе, которое было хорошо известно за пределами полуострова. Официальное название страны – Тэхан Мингук.
Канада. Название происходит от ирокезского слова kanata – «деревня» или «поселение». В 1535 году его услышал мореплаватель Жак Картье по пути к месту, где сегодня находится Квебек. Картье не понял контекст и стал называть Канадой не только деревню, а всю область вокруг нее.
Катар. Страна получила название от селения Кадара, которое находилось на полуострове в древности.
Швейцария. Название стране дал кантон Швиц – один из первых участников конфедерации кантонов. Слово «Швиц» отсылает к древнегерманскому глаголу suedan («корчевать»).
Босния и Герцеговина. Босния получила имя от реки Босна. Герцеговина – это «земля герцога»: слово связано с титулом, который носил средневековый правитель Степан Вукчич Косача.
Бразилия. Название связано с деревом пау-бразил – первой экспортной ценностью португальцев на новой земле. Из его красной древесины делали краситель, поэтому слово связывают с образом тлеющих углей – brasa. Сначала территорию называли Terra do Brasil («земля бразильского дерева»), а потом название сократилось до Бразилии.
Шотландия. Все пошло от латинского Scotia – «земля скоттов». Скоттами римляне называли кельтский народ из Ирландии, часть которого переселилась на западное побережье Британии примерно в V веке. Со временем это имя закрепилось уже за северной частью острова.
Гаити. Название идет от индейского Ayity, «земля высоких гор». После независимости в 1804 году старое доколониальное название стало названием государства.
Марокко. Русское «Марокко», как и английское Morocco или французское Maroc, пришло через европейские языки от названия города Марракеш. В Средние века Марракеш был настолько важным торговым центром, что его имя переносили на всю страну.
Какого рода слово Марокко? И почему на русском пишется через «а», а в английском – через «о»?
Турция. Cредневековое латинское Turchia означало «земля тюрков/турок». Так в Европе называли Анатолию и земли, связанные с турками.
США. После объявления независимости бывшие британские колонии не исчезли как отдельные государства: каждая сохраняла свои права, но вступала в общий союз. В Статьях конфедерации 1777 года это закрепили прямо: «название конфедерации будет The United States of America».
Австралия. Долгое время европейцы представляли где-то в Южном полушарии огромную Terra Australis Incognita – «неизвестную южную землю». Современное название продвигал мореплаватель Мэтью Флиндерс, а в XIX веке оно постепенно вытеснило старое европейское название Новая Голландия.
Парагвай. Так называется одна из крупнейших рек Южной Америки – «Рогатая река» в переводе с языка индейских племен.
Германия. Русское название идет от латинского Germania – так римляне называли земли и народы к востоку от Рейна. Но сами немцы называют страну Deutschland («Земля народа»)
Кот-д’Ивуар. Переводится с французского как «Берег Слоновой Кости». Так европейцы называли участок западноафриканского побережья из-за торговли слоновой костью. Но рядом были и другие торговые названия вроде Золотого Берега. В 1986 году страна закрепила французскую форму Côte d’Ivoire как официальную и попросила не переводить ее на другие языки.
Эквадор. Здесь все буквально: Ecuador по-испански значит «экватор». Его линия проходит через северную часть страны, недалеко от столицы Кито.
Кюрасао. Есть несколько версий, но официальная связывает его с самоназванием жителей острова. А согласно красивой версии, все дело в португальском слове coração – «сердце», на которое похож остров.
Нидерланды. «Нижние земли». Большая часть страны лежит очень низко, а часть территории находится ниже уровня моря.
Швеция. Название связано со свеями – одним из народов, вокруг которых складывалось шведское государство. А слово svear обычно переводят как «свои». «Мы сами» – обычное самоназвание народа.
Тунис. Страна получила название от столицы – города Тунис. А вот происхождение самого слова «Тунис» спорное: его связывают и с древним Tynes, и с берберским корнем со значением «остановиться / провести ночь», и с богиней Танит.
Япония. Русское название пришло через европейские языки от старых китайских произношений иероглифов 日本. Сами японцы читают их как Nihon или Nippon, «исток солнца» – отсюда привычное выражение «Страна восходящего солнца».
Новая Зеландия. Постарались голландские картографы. Абель Тасман сначала назвал открытую землю Staten Landt, думая, что она может быть связана с землей у Южной Америки. Позже картограф Йоан Блау переименовал ее в Nieuw Zeeland – в честь нидерландской провинции Зеландия.
Египет. Современный вариант, используемый в европейских языках, восходит к греческому Aigyptos. Оно отсылает к названию святилища бога Птаха, городу Мемфис – Hwt-Ka-Ptah.
Бельгия. Происходит от белгов – группы кельтских племен, живших в этой части Европы еще до римского завоевания. Римляне называли регион Gallia Belgica, «Белгийская Галлия».
Иран. Старое внутреннее название страны. Оно связано со словом Ērān, «страна ариев». В Европе долго называли страну Персией, но сами жители предпочитали Иран.
Испания. Топонимом Hispania римляне называли Иберийский полуостров. Смысл самого слова спорное: обычно его связывают с финикийским происхождением («земля кроликов»), но есть и другие мнения историков.
Уругвай. Так называется главная река страны. Перевод с языка тупи есть разный, но общий смысл сохранен в «река разноцветных птиц».
Кабо-Верде. Cabo verde по-португальски – «Зеленый мыс». Сначала так называли мыс на побережье Сенегала – ближайшую к архипелагу часть Африки. Потом португальцы перенесли это название на острова, а в 2013 году страна попросила не использовать перевод.
Саудовская Аравия. Имя стране дала правящая династия Аль Сауд. В 1932 году король Абдулазиз объединил Хиджаз и Неджд в одно государство, и оно стало называться Королевством Саудовская Аравия.
Франция. Происходит от франков – германского народа, который в раннем Средневековье закрепился в северной Галлии. Средневековая латинская Francia сначала означала «земля франков». Потом территория страны стала значительно шире, но название осталось.
Норвегия. Все просто: на древнескандинавском Norðrvegr – «северный путь».
Ирак. Название древнее, но его точное происхождение спорное. В арабском al-ʿIrāq обозначало область Междуречья – земли между Тигром и Евфратом. Часто название связывают с древним городом Урук, но есть и другие версии: например, от арабского прилагательного «плодородный».
Сенегал. Это изначально река, протекающая по северу страны. Гидроним же восходит к Сангане – племенному королевству.
Австрия. Немецкое Österreich выросло из старого Ostarrîchi – «восточная область». Так называли пограничную землю Баварии, а латинизированная форма Austria позже стала международным названием.
Аргентина. Вы наверняка помните, что argentum – «серебро». Оно связано с рекой Ла-Плата, где испанцы и португальцы ошибочно рассчитывали добыть много серебра.
Алжир. Совпадает с названием столицы. Арабское al-Jazā’ir означает «острова». Все дело в четырех островах, которые примыкали к городу, и выделяли его от остальных.
Иордания. Откуда тут название, все очевидно. Но происхождение самого слова «Иордан» не до конца ясно: его часто связывают с семитским корнем со значением «спускаться», «течь вниз».
Португалия. Название выросло из Portus Cale – так в римское время называли поселение в районе нынешнего Порту. Portus значит «порт», а Cale было старым названием места у устья реки Дору.
Колумбия. Название страны связано с Христофором Колумбом. При этом сам он на территории современной Колумбии не высаживался.
Узбекистан. «Земля узбеков»: суффикс -стан в персидской традиции означает «место» или «страна». А слово «узбек» появилось от имени правителя Золотой Орды.
ДР Конго. Конго – это еще название местного народа, реки и королевства. «Демократическая Республика» помогает отличать страну от соседней Республики Конго.
Почему в мире два Конго и как их различать
Хорватия. «Земля хорватов». Происхождение слова Hrvat до конца не ясно: возможно, оно даже связано с персидскими корнями.
Англия. «Земля англов». Англы – германский народ, переселившийся в Британию в V веке вместе с саксами и другими племенами. Староанглийское Englaland постепенно превратилось в England.
Гана. Название дала средневековая империя, которая находилась на территории нынешних Мали и Мавритании. Слово Ghana переводится как «военачальник».
Панама. Название сначала относилось к поселению на месте будущего города Панама, а потом перешло на страну. А переводится оно как «место, где много рыбы»: старый город вырос из индейской рыбацкой деревни.
Фото: Mary Evans Picture Library, Global Look Press/Global Look Press; ru.wikipedia.org/; Gettyimages.ru/Alex Pantling, Clive Mason, Hulton Archive, Thomas Niedermueller, Jean Chung, Kevin C. Cox, Christof Koepsel/Bongarts, John Moore, Hulton Archive; East News/Urs Flueeler/Keystone via AP, Aztecs Tenochtitlan, Marco Ugarte, The Yomiuri Shimbun via AP Images, Eitan ABRAMOVICH/AFP, AP Photo/Leo Correa, Kyodo via AP Images
Комментарии
--------------------
Да ладно. А не может ли быть такого, что люди так сами себя называли (тем более, что слово "турк/тюрк" есть во всех тюркских языках), а уже от них слово пришло в средневековую латынь?
"А слово «узбек» появилось от имени правителя Золотой Орды."
---------------------
Это лишь одна из гипотез, единого мнения по этому вопросу нет. Ну, если не считать Диму Проскурина.
Думаю, тут и кроме этого дофига всяких спорных моментов.
За нижние земли, деревню, соединённые государства и восточную империю - ещё раз хочу поставить плюс!
Несмотря ни на что, немало интересного узнал!