Клуб болельщиков «Арсенала» тоже добился успеха и наконец-то сыграет в десятом дивизионе
Блистательный английский сезон провел не только «Арсенал», но также имеющий к нему отношение «Дайал Скуэр».
Не забыли еще этот клуб?
Бунтари
В 2020 году болельщики, недовольные политикой Стэна Кронке, создали собственную команду. Они вдохновились XIX веком в истории «Арсенала»: от первого цвета футболок до первого названия (Dial Square — одна из мастерских судоверфи, в которой работали игроки-прародители; цех же приобрел имя в честь солнечных часов у своего входа).
Автор идеи — Стюарт Морган, фан «Арсенала» со стажем. Он имел опыт управления в полупрофессиональном футболе и начал проект почти в одиночку. Единомышленники нашлись быстро.
«Клуб утратил свою индивидуальность во многих отношениях. Эта команда, клуб, структура, стадион — совсем не такие, какими были в лучшие времена. Все настолько коммерциализировано, бездушно, безжизненно, это не футбольный клуб «Арсенал», — так звучало первое обращение президента.
Через 10-15 лет Стюарт планировал выйти в профессиональную АФЛ и переехать из графства Суррей на новый стадион в районе Вулич — на историческую родину «Арсенала».
Что получилось за шесть лет?
На деле оказалось не все так просто.
«Дайал Скуэр» объявил, что пойдет по стопам АФК «Уимблдон» (феникс «Уимблдона», бравшего Кубок Англии в 1988 году) и ФК «Юнайтед оф Манчестер» (аналогичные мятежники «МЮ», не согласившиеся с Глейзерами). У них нашлись тысячи переживателей, что с «Арсеналом», увы, не вышло.
Основание в 2020 году совпало с пандемией и коронакризисом. Лига объединенных графств отказала в заявке, поэтому «бунтари» начали путь аж с 14-го дивизиона Англии — в Премьер-дивизионе Лиги Альянса Гилфорда и Уокинга. «Арсенальцы» оставались в чистых любителях и прошли несколько лиг до 11-го дивизиона.
Такой футбол не привлекал большое количество зрителей.
«Честно говоря, я ожидал, что к нам присоединится как минимум тысяча человек. Я до сих пор думаю, что их было бы больше, если бы нас приняли в десятую лигу и мы бы базировались в Лондоне, — говорил Морган через два сезона. — В первый год число акционеров выросло до 140 человек (годовое членство стоило 90 фунтов). Им принадлежало 15 процентов клуба. Численность колебалась. Мы упали до 70 с лишним человек, а сейчас снова выросли до 90+. Негативная реакция на Суперлигу в 2021 году привела к всплеску интереса, но болельщики непостоянны и быстро устают от однообразия».
«Самое сложное на нашем уровне — найти поддержку на каждые выходные. Люди с удовольствием платят деньги, чтобы стать частью команды, но поддерживать эту преданность присутствием на матчах — совсем другое дело», — подытожил основатель. В 2022 году он продал свою долю по состоянию здоровья.
Болельщики для болельщиков
Новым людям пришлось менять концепцию.
Как и в манчестерском «ФКЮМ», акцент сместился с протестного характера на сторону борьбы с жадностью (под популярным в нон-лиге лозунгом Against the modern football — «Против современного футбола»). На «Дайал Скуэр» в основном приходят те, кто хочет ощутить близость к клубу и его игрокам, которая еще была в «Арсенале» 1980-х гг. Одновременно зрители имеют абонементы на «Эмирейтс» (включая семью нового руководителя Тони Харли) и смотрят Премьер-лигу в стадионном пабе. Иногда тут разливают бесплатное пиво и разыгрывают призы. В общем, делают все возможное для увеличения фан-базы.
«Оружейники» перешли от высоких амбиций и выкриков «Кронке-аут» к чему-то нишевому и ламповому, чего уже не найти в большом футболе. В АПЛ могут запросто уйти за 20 минут до финального свистка, так как стало неинтересно. В нон-лиге ты приходишь заранее и остаешься надолго, так как есть с кем выпить и что обсудить.
Постоянные зрители отметили, что к ним пришло чувство общности заново. Средняя посещаемость выросла до сотни зрителей, что подняло финансы. Появляются даже болельщики «Челси» и «Фулхэма» — они неплохо поучаствовали в благотворительных акциях.
Приезжайте в Нэпхилл
В 2026 году отношение к «выскочкам» перешло от сомнительного к негативному: после триумфа в АПЛ, а также возможного в ЛЧ, отношение к Кронке поменялось.
Однако скоро изменится и «Дайал Скуэр».
Иронично, что успех «Арсенала» и клуба болельщиков произошел одновременно. Любители смогли удачно отправить заявку на повышение, сыграли в финале кубка графства и заняли пятое место в чемпионате (в Д11 начинает действовать неспортивный принцип — достаточно попасть в топ-5 и соответствовать всем критериям Футбольной Ассоциации). Новичков принял Первый дивизион Лиги Южной Комбинации, тот самый десятый дивизион.
Для долгожданного сезона арендовали «Бруквуд Каунтри Парк» в деревне Нэпхилл. Опять пригород плюс неудобные выезды на южное побережье, но это тот уровень футбола, о котором напишут в Daily Mail. В Д10 гарантирован национальный кубок с финалом на «Уэмбли» — FA Vase. Повышение до девятого дивизиона даст право на главный Кубок Англии, где «бордовые» не ударят в грязь лицом.
«У нынешней команды есть шанс совершить нечто поистине невероятное», — сказал один из игроков после нескольких промоушенов подряд.
Если вы вдруг живете в Лондоне, то знайте, что в «Дайал Скуэр» высоко ценят каждого посетителя, если он любит истинный футбол.
Подписывайтесь на нон-лигу в соцсетях: ВКонтакте и Телеграм
Фото: arsenalonetwofive.wordpress.com; Getty Images; The Athletic; Knaphill FC; Dial Square FC
Комментарии