7 августа стартовали ранние стадии Кубка Англии. Экстрапредварительный раунд вместил в себя 219 матчей, которые не обошлись без локальных сенсаций.
Но самое яркое событие произошло в городе Старминстер-Ньютон, где местная команда вернулась в соревнование после 148-летнего отсутствия. Таким образом, она установила новый исторический рекорд.
Первые с запада
Россия объявила войну Османской империи, Томас Эдисон изобрел первый фонограф — 1870-е годы были так давно, что их главные события сегодня кажутся лишь очередной главой из школьного учебника. Именно в ту эпоху в Кубке Англии играл «Старминстер Ньютон Юнайтед» — тогда под названием «Пантерз».
При этом «пантеры» вошли в историю, став первыми в турнире посланниками из Уэст-Кантри (или юго-западной Англии). Нынешние региональные гранды вроде «Бристоль Сити» и «Борнмута» в те годы даже не существовали…
В сезоне-1878/79 южане провели последний кубковый матч, уступив «Олд Харровианс» со счетом 0:3. Результат неудивителен: дорога в столицу оказалась изнурительной — футболистам пришлось два дня добираться до Лондона на конных повозках.
После 1890 года клуб затерялся на футбольной карте, пережил несколько переименований и переоделся в красно-черные цвета. В 2026-м команда с прозвищем «вишни» все-таки ворвалась в девятый дивизион.
Праздник в городе
Когда Кубок Англии принял заявку «Юнайтед», улицы Старминстера захлестнула волна празднований. Гулянья вышли на другой уровень, когда футбольные чиновники решили привезти знаменитую чашу на «Барнеттс Филд», вмещающий всего 600 зрителей.
Ради одного снимка объединились сотни людей — от малышей до 85-летнего ветерана, помнящего финал Кубка 1953 года. Это около 15% от всего населения.
«Город уже неделю стоит на ушах, — признавался президент клуба Ли Брайт. — У нас есть команды всех возрастов — от детских до взрослых, и каждый наш игрок смог прикоснуться к трофею. Все это, и то, что мы творим историю — потрясающе. Мы с нетерпением ждем субботы».
Парни отправились к «Портленду» из восьмого дивизиона (в отличие от предков из XIX века, им хватило обычного автобуса), а фанаты подготовились к выезду со вкусом, написав на футболках то самое количество лет, пропущенных в Кубке.
***
Увы, «Старминстер» уступил со счетом 0:2. Возможно, поражение не ставит точку в приключениях клуба, а лишь открывает его новейшую эпоху — ту, которую точно оценят поклонники английского футбольного андерграунда.
Подписывайтесь на нон-лигу в соцсетях: ВКонтакте и Телеграм
Предыдущие статьи блога:
Пиво, значки и игроки сборной Гренады: межсезонье в английских подвалах (во время ЧМ и после него)
Там, где дедушки помнят Черчилля, а трибуны — Георга V. Старт девятого дивизиона в Англии
Фото: FA; X/SturNewUtdFC/EmiratesFACup; Wikipedia/«Omnibuses and Cabs» by Henry Charles Moore
Комментарии