«Тоттенхэм» от вылета может спасти только полицейский пес
Пока «Тоттенхэм Хотспур» безнадежно пытается спастись от вылета из Премьер-лиги, впору вспомнить одну замечательную и в какой-то мере голливудскую историю о том, как полицейский пес спас команду от понижения в классе. К сожалению, это был не «Тоттенхэм» а команда несколькими рангами ниже. Но произошло это событие тоже в Англии.
Есть в Англии один провинциальный клуб, который называется «Торки Юнайтед». Выступает он, прямо скажем, не очень. Что-то вроде нашего саратовского «Сокола», который вроде набирает ход, куда-то выходит, но затем снова вылетает. Так и «Торки». Вышел, затем вылетел. Снова вышел и опять вылетел. В этом и заключается весь жизненный цикл клуба из одноименного города Торки, который, ко всему прочему, входит в тройку крупнейших курортов Англии. Да, в Англии не всегда всё серо, уныло и дождливо. Курорты там тоже имеются. Не Мальдивы, конечно, но тоже сойдет.
В далеком 1987 году, когда некоторые из нас даже не родились, «Торки» снова грозил вылет. На этот раз из 4-й лиги английского первенства. Несмотря на то, что это для него было привычным делом, на этот раз вылетать он совсем не хотел. Все дело в том, что вылет из четвертого дивизиона лишает клуб статуса профессионалов и превращает его в любительский. Ну а это, в свою очередь, лишает клуб каких-никаких спонсоров, отчислений от лиги и тому подобных преимуществ. Для понимания футболисты команд пятой лиги - это как раз те самые почтальоны, полицейские и учителя, гоняющие мяч по выходным практически за бесплатно. Такая перспектива игроков «Торки» совсем не привлекала.
По классике жанра решающая игра пришлась как раз на концовку сезона. «Торки» отставал от опережающего его «Линкольн Сити» всего на одно очко и в домашнем матче против «Крю Александры» устраивал даже ничейный результат. Но это только легко сказать, потому как на деле уже в первом тайме «Крю Александра» повела 2:0. «Торки» настолько был прижат к своим воротам, что мог легко получить и третий, и четвертый, и даже пятый. Но повезло. До перерыва счет так и не изменился.
Зато он изменился после перерыва, когда «Торки» смог сократить отставание. 2:1 на табло, после которых на стадионе началось настоящее безумие. Уже «Торки» прижал соперника к воротам, но мяч все никак не хотел залетать. Так продолжалось вплоть до 83-й минуты, пока не произошло то, что в нашем чемпионате представить просто невозможно. Да, в принципе, такое мало где можно представить. Но только не в Англии образца низших дивизионов. Это место, где возможно все и даже больше.
На 83-й минуте мяч улетает в аут, и игрок «Торки» Джим Макникол спешит за ним, чтобы быстрее ввести его в игру. В это же самое время на ламповом стадионе «Торки» публика сходит с ума в ожидании чуда, а некоторые особо разгоряченные болельщики пытаются даже выбежать на поле. Понятное дело, что никаких стюардов на матче было, потому как это практически самые подвалы английского чемпионата, а еще и 1987 год. Порядок на стадионе охраняло лишь несколько полицейских с собаками. Одним из них был констебль Харрис и его верный пес по кличке Брин. Как раз Брину в лапы мяч и прикатился. Разгоряченный борьбой на поле, Макникол не обратил на это особого внимания и ринулся за мячом. Но Брин то ли отдавать его не желал, то ли просто среагировал на бегущего на него человека. Но в итоге он вцепился в бедро Макниколу. Естественно, игра была остановлена.
Что произошло дальше? А ничего особенного. Макникол отказался меняться, да и замен у «Торки» больше не было. Ему просто забинтовали рану, и он вновь ринулся на поле спасать клуб от вылета. Судья с английской педантичностью вел счет тем минутам, в течение которых Макниколу бинтовали рану. В итоге четыре добавленные минуты, Макникол на поле, и звучит свисток о возобновлении игры. И что, вы думаете, происходит дальше? Правильно, в самом конце добавленного времени «Торки» сравнивает и спасается от вылета! Полностью голливудским этот сценарий получился бы, если бы забил Макникол. Но нет, спас клуб точный удар Пола Добсона. Макникол кое-как доковылял эти четыре минуты, а после игры ему наложили целых 18 швов.
Небольшой городок Торки после этого гудел всю ночь. А потом еще несколько дней подряд. Поговаривают, что игроки, тренеры и болельщики клуба после такого триллера гуляли целую неделю. Не только Макнил, но еще констебль Харрис и, естественно, пес Брин стали настоящими символами клуба, которые спасли команду от вылета. Президент «Торки» даже подарил псу большую кость и шарф клубных цветов. Кстати, относительно недавно один популярный сервис даже снял небольшой фильм об этой истории. Поищите обязательно в сети, оно того стоит. Ну а глядя на то, как обстоят дела у «Тоттенхэма», складывается ощущение, что спасти от вылета их может только аналогичная история с полицейской собакой.
