Почему «Аль-Ахли» выиграет азиатскую ЛЧ

Второй раз подряд.

В конкурсе прогнозов на ЧМ-2022 в редакции ТВ Старт я заняла последнее место. Меня обошли и любители фигурного катания, и те, кто считает, что «соккер мертв». Казалось бы, достаточно, чтобы дальше не читать этот текст. Однако в прошлом сезоне мне повезло. Дважды. Ведь удалось предсказать и победителя европейской ЛЧ – «ПСЖ» (немудрено) – и чемпиона Азии – саудовский «Аль-Ахли» (помудренее). 

Вот и сейчас, когда в главных клубных турнирах предстоят полуфиналы, я гордо напишу: что там в Европе – не знаю, но в Азии вновь победит «Аль-Ахли». Вы можете сказать: «Наташа, ты сошла с ума, ведь они еле пропозли дальше». Действительно, еле. 1/8 финала – проблемы с реализацией (вплоть до незабитого Айвеном Тоуни пенальти) и спасительный гол Рияда Мареза в ворота «Аль-Духаиля». 1/4 финала – автогол и удаление Али Маджраши, но волевая победа над «Джохором» с мячами Франка Кессиэ и Вендерсона Галено.

Что за мучения с не самыми статусными соперниками? Командой, которая идет седьмой в чемпионате Катара. И клубом из Малайзии, футбольные достижения которой ограничиваются наличием штаб-квартиры АФК в Куала-Лумпуре.

Итак, аргументы в пользу «Аль-Ахли».

1. Самый поверхностный: больше никого не осталось. Звездного, успешного, раскрученного, богатого. В гонке – «Виссел Кобе», с трудом прошедший «Аль-Садд» в четвертьфинале: это какая же у японцев «физика», что вымотанная команда Роберто Манчини доплелась до серии пенальти? А также автобусная «Матида» (суровые 1:0 с «Аль-Иттихадом») и развеселый «Шабаб Аль-Ахли» (3:2 с «Бурирам Юнайтед» в дополнительное время). Будто бы ученик Итона случайно попал в мытищинскую СОШ.

На это можно возразить: а как же другие саудовские гранды? Такие же статусные, но вылетевшие ранее. Все просто: «Аль-Хилаль» попал на равного соперника с тренером-победителем Евро-2020, практикующим методы Карабаса-Барабаса (120 минут без замен). «Аль-Иттихад» же проводит не лучший сезон. В команде сменился тренер (Сержиу Консейсау вместо Лорана Блана), а после со скандалом ушел лучший бомбардир Карим Бензема.

Почему преуспевает именно «Аль-Ахли»?

2. На это есть самый сбалансированный аргумент. Может показаться, что «Аль-Ахли» – это гадкий утенок (стоимостью 174 млн евро) в мире саудовского футбола. Все кричат про возможные титулы Криштиану Роналду в «Аль-Насре», спорят о карьере Неймара в «Аль-Хилале», где-то даже сочувствуют «Аль-Иттихаду» – как это, отобрали целого Бензема? В это время 38-летний тренер Маттиас Яйссле просто работает. Не без давления: до победы в АЛЧ в прошлом сезоне руководство серьезно рассматривало Хави, но после – продлило контракт с немцем по схеме «2+1».

Главное – у Яйссле есть баланс и звезда в каждой линии. В воротах – пока еще чемпион Африки в составе Сенегала Эдуар Менди. В центре обороны – экс-игроки Серии А Рожер Ибаньес и Мерих Демирал. В центре поля – опытный Кессиэ и перспективный Энцо Мийо. В атаке – Марез, Тоуни и Галено. Если первые два известны всем, то на последнем остановлюсь отдельно. Однажды, играя за «Порту» в Кубке Португалии, Галено плакал… нет, не из-за замены, но из-за своих неудачных действий на поле. В матче, который его команда выиграла. Это – важная часть отношения Галено к профессии: таким он остается и в «Аль-Ахли», к примеру, забивая победный мяч в ворота «Джохора» в четвертьфинале АЛЧ.

Итак, баланс звездности есть. А что еще?

3. Следующий аргумент – самый мотивационный. Да, в прошлом сезоне он звучал очевиднее: нет попадания в тройку в чемпионате – нет места в Лиге чемпионов. Что нужно сделать? Правильно, выиграть эту Лигу чемпионов, чтобы автоматически получить пропуск на осень. Сейчас «Аль-Ахли» идет третьим в Про-лиге, но ситуация может обернуться двояко.

И в сторону второго места (2 очка до «Аль-Хиляля»), и в более неприятное направление четвертого (4 очка от «Аль-Кадисии»). Слово «авось», наверное, лучше знакомо россиянину Малкому из «Аль-Хилаля», но смысл понятен всем: если можно решить вопросы уже 25 апреля, в день финала АЛЧ, стоит это сделать 25 апреля.

Мотивация заключается и в защите титула. Как и везде: просто сдать сессию на отлично, а ты попробуй так сделать несколько раз. Просто похудеть, а ты попробуй удержать вес. Просто качественно прокомментировать топ-матч, а ты попробуй не растерять запал дальше. Думаю, желание защитить титул только усилилось, учитывая более тяжкий путь. Вспомните, в прошлом сезоне «Аль-Ахли» обошелся без серий пенальти, красных карточек и нервов – даже в полуфинале с «Аль-Хилалем» были спокойные 3:1.

Сейчас же пришлось пострадать: здесь и перенос матчей из-за войны с Ираном, и дополнительное время с «Аль-Духаилем», и красная карточка на 37-й минуте с «Джохором». А выстраданный титул – более приятный, сладостно-болезненный.

Наконец, представьте себе матч «Аль-Ахли» – «Аль-Ахли» (с поправкой на «Шабаб») в финале, что возможно, учитывая сетку. Радость для голоса комментаторов и ушей болельщиков! И потенциально развязанный футбол, напоминающий чемпионат Нидерландов: со счетом 3:3, свободными зонами, малым количеством офсайдов и отсутствием обороны.

Главное, чтобы прогноз сбылся. Иначе… обещаю прокомментировать чемпионат Кореи. В 8 утра по Москве.

Автор: Наталья Юрина

P.S. Я, главный редактор ТВ Старт Денис Косинов, решительно отказываюсь считать комментирование матча чемпионата Кореи в 8 утра (страна утренней свежести, вы помните?) дисциплинарным взысканием, епитимьей или любой другой формой кары. Понимаю, что комментатор Наталья Юрина, с ее замечательным воспитанием, попросту стесняется попросить назначение на такую игру прямо, без экивоков. Обещаю, что сделаю это, даже если «Аль-Ахли» выиграет Лигу чемпионов. Большому кораблю – большое плавание, ну а прекрасному комментатору – лучший футбол!

***

Увидим новый шаг «Аль-Ахли» к финалу уже сегодня, в понедельник вечером: покажем игру против «Виссел Кобе» на ВидеоСпортсе’’ совместно с ТВ Старт, начало в 19:15 по московскому времени. Приглашаем!

Фото: Gettyimages.ru/Abdullah Ahmed