В каких матчах «Непобедимые» были ближе всего к поражению?
За историю английской Премьер-лиги было всё: «Манчестер Юнайтед» брал треблы, «Челси» штамповал титулы под руководством маститых тренеров, «Сити» выигрывал всё деньгами и скрежетом зубов. Но был один сезон, который как я считаю стоит во главе всех. Сезон, который даже в самой богатой на сенсации лиге мира до сих пор никто не смог повторить. Речь идет, об «Арсенале» 2003/04, команде, которую мы знаем как «Непобедимые». 38 матчей. Ноль поражений. 90 очков на финише. 26 побед и 12 ничьих, результат, за которой скрывается большая работа и, чего греха таить, иногда удача.
В русскоязычном интернете об этом сезоне не писал только ленивый. И да, я сейчас буду тем самым ленивым, который всё-таки решил черкнуть пару строк. Но мне хочется копнуть чуть глубже, чем просто снять шляпу перед величием. Давайте поговорим о тех самых матчах, где «Арсенал» балансировал на грани. О тех эпизодах, где исторический рекорд висел на волоске и мог рассыпаться в прах, не случись какого-нибудь чуда.
Сам Йенс Леманн, вратарь «пушкарей» в том составе, как-то признался: «Были моменты, когда нам очень везло». И это правда. Я ни в коем случае не хочу принизить заслугу команды Арсена Венгера (сам искренне симпатизирую этому «Арсеналу»). Просто вдумайтесь в цифру в графе «Очки». 90… это, безусловно, мощно. Но если посмотреть на историю АПЛ, то 11 чемпионов набирали больше или столько же. Однако в их графе «Поражения» всегда горела жирная единичка, а то и не одна. Только у «Арсенала» напротив этой графы до сих пор висит этот величественный ноль. Именно это и превращает хороший сезон в историю.
Я проанализировал этот сезон, все игры «Арсенала», что бы понять, кто был близок к тому что бы прикрыть дверцу к историческому рекорду «канониров». Предлагаю идти по порядку.
1-й тур. «Арсенал» 2:1 «Эвертон». Удаление Сола Кэмпбела могло все испортить.
Начнём с самого первого матча: «Арсенал» против «Эвертон» на «Хайбери». Уже на 24-й минуте Сол Кэмпбелл, словно шлагбаум на парковке, выставляет ногу перед форвардом гостей. Красная карточка, и «канониры» остаются в меньшинстве почти на весь матч. В такой момент любая команда может посыпаться, играть вдесятером против даже середняка… то ещё удовольствие.
Это был второй полный сезон Дэвида Мойеса у руля «Эвертона». В 2002/03 сезоне они сенсационно финишировали 7-ми (лучший результат за много лет), Мойес вернул клубу гордость, сделал его организованным и трудным для всех. Но в этом матче «Эвертон», видимо, сам не поверил в своё счастье. К 57-й минуте «Арсенал» уже вёл 2:0. Сначала Тьерри Анри заработал пенальти и хладнокровно его реализовал, а затем после его же мощного удара издали, Робер Пирес подоспел на добивание и заколотил второй мяч.
Пересмотрев этот матч сейчас, я не сказал бы, что у «ирисок» были хоть какие-то шансы. Даже вдесятером «пушкари» смотрелись интереснее: моменты возникали часто. Виейра опасно подставлял ногу после навеса, Анри со штрафного угодил в перекладину. Молодой Руни вышел во втором тайме, но кроме желания потолкаться с защитниками ничем не запомнился. Да, канадец Томаш Радзински забил первый гол в ворота будущих «Непобедимых» в том сезоне. Но кроме этого гости не предложили ровным счётом ничего.
После матча Мойес сказал точно и кратко: «Анри один занимает всю оборону». А Арсен Венгер высказался чуть подробнее: «Я был впечатлён игрой команды, особенно силой, которую мы показали, когда остались вдесятером. Мы были сильны, демонстрировали быстрые движения и пасы и вышли из этой игры ещё более сильными».
Я включил этот матч в список не потому, что «Арсенал» был близок к провалу по игре. А потому, что потеря ключевого защитника в самом начале могла нарушить всю механику, но Венгер выстроил систему так, что даже без Сола команда не дрогнула. Никто не мог догадаться что «непобедимые» начнут именно так, с драмы и меньшинства. В этом матче «канониры» победили не благодаря удаче, а благодаря классу и той самой силе «Хайбери», которую не вернуть.
5-й тур. «Арсенал» 1:1 «Портсмут». Якубу Айегбени потрепал нервы «пушкарей».
Этот матч разделился на два абсолютно разных тайма. «Портсмут» был новичком лиги, но, как и «Арсенал», тоже ещё не знал поражений к пятому туру. Летом 2003 года «Помпей» потратили хорошую сумму для команды-новичка, около £5-6 млн на усиление, чтобы сразу не вылететь. Первый тайм «канониры» откровенно провалили. Ноль опасных моментов… и это команда Венгера. А вот подопечные Харри Реднапа из раза в раз щекотали нервишки Леманну. Главным инициатором был Якубу Айегбени, мощный нигерийский нападающий, который в том тайме разорвал бы любого, будь у него чуть больше хладнокровия.
На 25-й минуте случилось то, что назревало: прострел с правого фланга, и Тедди Шерингем, старый лис, умело подставил голову, вколотив мяч в сетку. Для «Арсенала» это был уже не первый случай, когда они пропускали первыми (до этого точно так же отыгрывались с «Ман Сити»). Но если гол «Портсмута» вытекал из общей картины игры и выглядел тактически красиво и заслуженно, то гол «Арсенала» таковым не являлся.
Прямо перед свистком на перерыв Робер Пирес на полной скорости влетел в штрафную и рухнул после контакта с Деяном Стефановичем. Контакт? Крайне сомнительный. Тренер «Портсмута» Харри Реднап сказал про пенальти: «Ужасное, ужасное решение». В эпоху ВАР за такой пенальти могут и по шапке дать, и «непобедимые» могли бы уже в пятом туре потерять свой гордый статус. Но эпоха была другая, и Тьерри Анри в своём неизменно хладнокровном стиле реализовал точку. 1:1.
Это матч, театр одного актёра по имени Якубу. Минуте к 55-й у него было три момента, чтобы похоронить «Арсенал». Выходы один на один он заваливал с таким упорством, будто получал от этого мрачное удовольствие. Во втором тайме «канониры» наконец проснулись: Рэй Парлор, Деннис Бергкамп, Анри, Эду и Коло Туре устроили осаду ворот «Портсмута», моментов было вагон, но итоговый счёт так и остался ничейным.
Арсен Венгер: «Портсмут впечатлил меня. Хорошие игроки, они борются за каждый мяч и голодны. Новички такие в начале сезона. У них точно хватает технического уровня, чтобы остаться в лиге».
Своё место под солнцем «Портсмут» сохранил, финишировав на 13-й строчке. Это тот самый первый матч, где «канонирам» действительно повезло. Если бы Якубу реализовал хотя бы один из своих выходов, разговор был бы совсем другим. Забавный факт: после этой ничьей «Портсмут» в следующих шести матчах проиграл пять. Видимо, все силы оставили на «Хайбери», пытаясь остановить начало истории. Не вышло. Двигаемся дальше.
6-й тур. «Манчестер Юнайтед» 0:0 «Арсенал». Ни одного удара в створ.
Уже в следующем туре «Арсенал» ждала по-настоящему провальная игра против действующих чемпионов. То, с какой редкостью «канониры» подходили к воротам, действительно удивляет. Но чего не скажешь о «МЮ», те из раза в раз доставляли проблемы Леманну. То Райан Гиггз попадает в штангу со штрафного, то ван Нистелрой плохо замкнёт навес головой, то выход один на один не реализует. В общем, хоть футбол и был супероборонительным, шанс забить у «Манчестера» был огромный.
Венгер заменил Пиреса и Вильторда на Парлора и Юнгберга, создав узкую трудолюбивую линию полузащиты. Сэр Алекс Фергюсон был вынужден поступить так же, выпустив Роя Кина, Фила Невилла и Форчуна в надёжной оборонительной линии полузащиты. Да ещё и под конец матча Виейра получил вторую жёлтую карточку и покинул поле, «Арсенал» остался вдесятером.
В концовке «Юнайтед» получил пенальти. Хоть его и можно считать сомнительным, но пенальти назначен: Киоун подтолкнул Форлана, и тот упал. Бить пенальти на последних минутах вызвался сам ван Нистелрой. После долгих неудачных попыток забить гол он решил всю злость выместить на пенальти. Ударил сильно, но в перекладину, после чего мяч улетел подальше от ворот. Вот он, момент, который мог изменить историю и смыть с «Арсенала» это «клеймо» «Непобедимых».
После этого пенальти Киоун и несколько футболистов «Арсенала» начали прыгать возле ван Нистелроя и злорадствовать. Видно, что парни победой горят очень сильно и рекорд заслуженный. Матч подошёл к концу. Матч, в котором слово «повезло» не совсем уместно. В этой игре удача была не просто 12-м игроком, она была тренером, массажистом и президентом клуба одновременно.
8-й тур. «Ливерпуль» 1:2 «Арсенал». Один хороший удар Пиреса.
Это был последний полный сезон Жерара Улье в «Ливерпуле» (он покинул клуб летом 2004, его сменил Рафаэль Бенитес). После триумфа 2001 года (Кубок УЕФА + кубок Англии и кубок лиги) и 2-го места в 2001/02 Ливерпуль постепенно остывал, результаты стали неровными, а Улье всё чаще критиковали за осторожность и неудачные покупки.
По количеству атак «Ливерпуль» был лучше «Арсенала». Начал «Ливерпуль» очень серьёзно: Оуэн опасно бил издали, пытался перекинуть вратаря, даже бил головой после подачи со штрафного. Попыток у английского нападающего было очень много. Но на 13-й минуте забил Кьюэлл после неразберихи в обороне: случилось пару рикошетов, к нему прилетел мяч, и он незамедлительно пульнул в ворота. 1:0. Время задуматься для канониров.
Но «Ливерпуль» решил сам сделать подарок. А именно: Сами Хююпия в момент подачи штрафного «Арсенала» принял мяч в себя, и тот влетел в ворота. Забитый автогол, точно можно назвать везением, и до этого ничего интересного «Арсенал» не создавал. Во втором тайме Оуэн продолжал пытаться забить головой, но всё время выше, будто кто‑то спасал ворота «Арсенала» от гола.
Но что стоит отметить, это гол на 67-й минуте от Пиреса. Хоть и перед голом не было ничего осмысленного в атаке, опять стечение обстоятельств. Благодаря им Пирес получил мяч и красивейшим ударом издали забил точно в девятку. Кто‑то скажет везение, но моя любовь к Пиресу это опровергнет: он настоящий мастер, и таких голов в карьере забил много. Но по сути это был единственный момент от «Арсенала» в этом матче. Все остальные удары наносились издалека, и чаще это можно было трактовать как разминку для Дудека.
Но что не сказать про «Ливерпуль», во втором тайме они тоже испытывали фанатов «Арсенала» на прочность. А именно ударом, когда Леманн уже был отыгран и защитники выносили мяч с линии. Затем был классный удар от нападающего «Ливерпуля», но Леманн сыграл потрясающе. В общем, по статистике «Арсенал» был точно хуже.
10-й тур. «Чарльтон Атлетик» 1:1 «Арсенал». Паненка Паоло Ди Канио.
Еще один напряженный матч для «Арсенала» случился на «Вэлли», домашнем стадионе «Чарльтон Атлетик». «Эддиксы» в сезоне 2003/04 покажет свой лучший результат с 1953 года, заняв 7‑е место в АПЛ. И это при том что за последние 16 матчей чемпионата они проиграли 8 игр, к середине чемпионата они вообще сидели на 4‑м месте и мечтали о Лиге чемпионов. Это я к тому, что эта команда имеет силу, в отличие от своего названия для современных болельщиков. Вряд ли сейчас «Чарльтон» в соперниках может кого‑то напугать.
Главный тренер Алан Кёрбишли пользовался в клубе огромным уважением, и неспроста: он работал там с 1991 года. Именно он превратил «Чарльтон» из типичного «йо-йо клуба» в стабильного середняка Премьер-лиги с репутацией предельно организованной и неудобной команды. А к этому сезону подписали ещё и харизматичного итальянца Паоло Ди Канио, опытнейшего мастера, который умел и момент создать, и искру зажечь. В общем, собралась интересная команда: та, которая не даёт топ-клубам свободно дышать на поле и безжалостно наказывает за любую ошибку.
Скотт Паркер продемонстрировал разрушительную игру за «Чарльтон» в том матче, правый защитник Радостин Кишишев активно подключался по флангу и эффективно сдерживал Эшли Коула, а Паоло Ди Канио опускался вглубь, чтобы связывать игру и разгонять контратаки. Это в сочетании с вялым началом со стороны «Арсенала» привело к напряжённому и динамичному первому тайму.
Если опять брать в расчёт голевые моменты у «Арсенала», они, конечно, были, но не сказать чтобы много: Анри шикарным ударом попал в штангу, да несколько интересных попыток прерывалось на подступах к штрафной. Как и в матче с «Портсмутом», в игре против «Арсенала» назначили спорный пенальти, но на этот раз он был в чужие ворота, Мэтт Холланд упал в штрафной. Исполнять взялся Паоло Ди Канио и сделал это отлично: «паненка» в его исполнении всегда смотрится эффектно.
Этот несправедливый (по мнению «Арсенала») пенальти разбудил команду. После очередного нарушения правил на Парлоре на подступах к штрафной Анри красивым ударом влепил мяч в девятку. На самом деле, пересматривая матчи того сезона, хочется отметить штрафные Анри: они хоть и не выглядят так эстетично, как штрафные Бекса, но всегда создают угрозу воротам. Да и вообще приятно видеть, как «Арсенал» играл в том сезоне, удары издалека точно были их коньком.
После перерыва в какой‑то момент «Чарльтон» активно насел на ворота «Арсенала». Угловые летели один за другим, опасно бил вышедший на замену Джейсон Юэлл, также мощно пробил Херманн Хрейдарссон. В общем, шансов пропустить была куча. Но доля везения и дисциплинированность в обороне принесли ничейный счёт.
17-й тур. «Болтон Уондерерс» 1:1 «Арсенал». Проливной дождь. Грязные футболки. Серьезные ребята из Болтона.
Стадион «Рибок». Дождь лил задолго до матча и не думал прекращаться во время игры. Возможно, именно поэтому Эшли Коул прямыми ногами влетел в игрока «Лестера» в прошлом матче и схватил трёхматчевую дисквалификацию, чтобы лишний раз не мокнуть под этим дождём. Тренер «Болтона» Сэм Эллардайс тоже, видимо, не фанат мокрой головы, устроился на трибуне в наушниках. Шучу, конечно. На самом деле это была его привычка: подниматься повыше, чтобы видеть тактику и движения игроков сверху. Умно. И работает. У «Арсенала» спустя шесть игр снова начались проблемы с игрой.
Прямо перед матчем Сэм Эллардайс сказал: «Если ты просыпаешься утром и чувствуешь себя довольным, то пора начинать беспокоиться… Хотя сейчас всё идёт хорошо, меня всегда тревожит предстоящая серия игр. Я подхожу к руководству с наихудшим сценарием…»
С Дэвисом в нападении фанаты «Болтона» знали: борьбы будет много. Он с первых минут принялся обстреливать ворота Леманна. Анри в ответ пытался перекинуть вратаря с острого угла, мимо. Чуть позднее Кевин Нолан сам себе создал момент и пробил роскошно, Леманн чудом спасает. «Болтон» настроен серьёзно. Иван Кампо пускался в финты, и в одном эпизоде Гари Клиши явно не ожидал, что мяч проскочит у него между ног.
«Болтон» давит, но на 57-й минуте забивает Пирес, после неудачного удара Юнгберга мяч отскочил к нему. Команда с Окочей, Джоркаеффом, Ноланом, Дэвисом, все они хотели оборвать серию «канониров». В таблице «Болтон» был на 10 месте, но седины Венгеру добавил не меньше, чем «МЮ».
Фанаты «Болтона» встретили гол Пиреса свистом, они понимали, что это чистое везение. Бьют их ребята, а забивают лондонцы. Чем ближе к концу, тем плотнее «Болтон» оседал у чужой штрафной. Окоча со штрафного зарядил в штангу, Леманн даже не пошевелился. Попади чуть точнее был бы гол. Добыть ничью смог только Педерсен: принял на грудь, ударил с левой, «будь что будет» и сравнял счёт в этой дождливой истории. Так и закончили 1:1. «Болтон» уходил недовольным: играли лучше, но лидера не сломали. «Арсенал» же радовался хотя бы тому, что матч наконец закончился, а серия без поражений продолжается.
20-й тур. «Эвертон» 1:1 «Арсенал». Снова бойцы Дэвида Мойеса.
«Эвертон» в нашем списке встречается уже второй раз, а это значит, что Арсену Венгеру играть против Мойеса очень неудобно. Стоит отметить, что эта игра точно не скрасила бы чей‑то выходной, матч получился скорее оборонительным и, что уж там умалчивать, достаточно скучным. Моменты можно по пальцам одной руки пересчитать.
В начале «Арсенал» начал увереннее: Кану бил издалека, Юнгберг запорол прострел Анри с правого фланга. На 29‑й минуте канониры всё же забили. Кану с большой уверенностью в своих действиях отборолся с защитниками, обыграл вратаря уходом влево и пробил уже в пустые ворота. На этом первый тайм и завершился.
Во втором тайме Венгер не рискнул играть первым номером, больше думая о защите в надежде, что Анри будет начеку и убежит в контратаку. «Эвертон» тем временем попытался атаковать, но, как я уже говорил, игра была скучной, у ливерпульцев из раза в раз не получалось даже войти в штрафную «Арсенала». Оборона гостей работала отлично.
Хочется отметить штрафной Уэйна Руни: он хоть и пробил прямо во вратаря, но сила удара была на уровне Халка. Звук, с которым Леманн отразил мяч, напоминал хруст сломанных костей. Но Леманн не слабачок, даже не скривился. После нескольких мучительных атак «Эвертона» Фрэнсис Джефферс, арендованный у «Арсенала», всё‑таки нашёл пространство в атаке благодаря неубедительным действиям защитника канониров Паскаля Сигана. Он мощно пробил по воротам, Леманн был на месте, но на добивании успел главный огорчитель «Арсенала» из «Эвертона» в том сезоне Томаш Радзински.
После этого команды катали мяч без особых перспектив. Матч так и закончился 1:1. Счёт, который на грани поражения: одна ошибка… и всё.
23-й тур. «Арсенал» 2:1 «Манчестер Сити». Лучший матч сезона.
Этот матч сложно оценивать, если загонять себя в рамки «кому повезло». Это то самое рубилово, которого лично мне очень не хватает в современном футболе. «Манчестер Сити» под руководством Кевина Кигана и со звездой Анелька в составе подходил к этой игре с серией без побед в 11 матчах чемпионата. Анелька, который ещё совсем недавно был игроком «Арсенала», был настроен серьёзно против своего бывшего клуба.
Моментов, в отличие от матча с «Эвертоном», было огромное количество: штанги, сейвы, голы — всё, что может быть в матче, всё присутствовало. Не сказать, что «Арсенал» был плох и ему повезло, точно так же нельзя сказать и про «Манчестер Сити» в этом матче. Если вы любитель пересматривать матчи прошлого, однозначно советую посмотреть эту игру. Красивейший гол Анри, удаление Анелька сразу после гола в ворота «Арсенала», француз решил научить манерам Эшли Коула и схватил его за лицо, после чего началась стычка.
Оба тренера высказались кратко и ёмко. Кевин Киган заявил: «Очень плохое судейство». Арсен Венгер, в свою очередь, не упустил возможности похвалить команду: «Я очень доволен и горжусь своими игроками».
В общем, захватывающий матч, в котором счёт мог быть абсолютно любым, как в пользу «Сити», так и в пользу «Арсенала». Канониры смогли забрать победу благодаря высокому классу игроков, которого не было у «Сити». Но желание, с которым «Сити» бежал в атаку, могли бы позавидовать многие команды.
26-й тур. «Челси» 1:2 «Арсенал». Удаление Эйдура Гудьонсена.
К этому матчу «Челси» считался третьей командой в таблице, а «Арсенал» уже занял своё место на верхушке и до конца чемпионата никому его не отдавал. Главным тренером у «синих» в том сезоне был Клаудио Раньери, а на поле выходили футболисты, способные навязать борьбу «Арсеналу»: Гудьонсен, Лэмпард, Хассельбайнк, Макелеле, Терри и другие. Это был первый полный сезон после покупки клуба Романом Абромовичем. Клуб превратился в «новых богачей», благодаря чему, сильно обновился на трансферном рынке.
Матч начался с гола Гудьонсена на первой же минуте. После прострела Макелеле, Эйдур оказался в нужном месте и направил мяч в ворота. Команды обменивались опасными моментами: то Анри в касание ударит, то «Челси» из раза в раз подходит к воротам. Но уже на 15‑й минуте Патрик Виейра сравнивает счёт, делает это по-капитански, спокойно и уверенно.
Вскоре после этого, угловой «Арсенала». Нил Салливан, вратарь «Челси», промахивается кулаками, Эду принимает мяч и вторым касанием отправляет его в сетку. «Арсенал» достойно ответил на ранний гол «Челси». После этого «синие» начали всерьёз задумываться о том, чтобы сравнять счёт. В один момент Макелеле навешивает в штрафную, и на передачу откликается Джон Терри, который остался там после углового и вышел один на один с Леманном. Будь у Терри побольше навыков нападающего, счёт стал бы равным, а так он лишь немного ткнул мяч ногой прямо в Леманна.
Но весь серьёзный настрой «Челси» был сломлен удалением Гудьонсена, который получил вторую жёлтую за срыв опасной атаки. После этого у «Челси», разумеется, мало что получалось в атаке, и «Арсенал» забрал матч в свою копилку. Но если бы не меньшинство, «Челси» под конец встречи наверняка ещё испытал бы оборону «Арсенала». Но «синие» еще огорчат «канониров» в Лиге Чемпионов, но сегодня не об этом. «Пушкари» не упускают возможности запомниться на долгие годы как «Непобедимые» и продолжают делать своё дело.
32-й тур. «Ньюкасл Юнайтед» 0:0 «Арсенал». Хорошая игра, но опасные нули.
Перед этим матчем «Арсенал» провёл очень классную игру с «Ливерпулем», где обыграл их со счётом 4:2. Анри сделал хет-трик и забил один из своих знаменитых голов, протащил мяч в одиночку и усадил Каррагера на поле. Но этот выездной матч на «Сент-Джеймс Парк» выдался совсем иным. Хотя «Арсенал» продолжал играть классно, Тьерри Анри как будто забыл, как попадать в ворота. Моментов канониры создали много, но всё безрезультатно. «Сороки» были стабильными участниками еврокубков с репутацией атакующей и страстной команды, которая на домашнем стадионе могла дать бой кому угодно.
Но в этом матче «Арсенал» над «Ньюкаслом» доминировали весь матч и могли выиграть с комфортным преимуществом. Но отсутствие голов говорило об одном: небольшой расфокус в обороне, и прощай, серия без поражений. Крейг Беллами из «Ньюкасла» всячески пытался соорудить гол и даже имел очень хороший момент в начале матча, где Леманн вытянулся и смог удержать мяч почти на линии.
Учитывая, что «Арсенал» играл четвёртую игру за восемь дней, да ещё и с испорченным настроением после вылета из Лиги чемпионов от «Челси», вероятно, команда была согласна и на ничью. Тем не менее играли хорошо и создали множество моментов. Опасные нули закончились, серия продолжается.
35-й тур. «Арсенал» 0:0 «Бирмингем Сити». Полное не соответствие праздничной атмосфере на трибуне.
Этот матч уже не имел никакого значения в чемпионской гонке, «Арсенал» досрочно выиграл титул в прошлой игре против «Тоттенхэма», которая завершилась со счётом 2:2, и в том матче канониры демонстрировали очень достойную игру. В свой первый домашний матч в статусе чемпионов им предстояло играть с «Бирмингемом». Последние четыре игры, начиная с этой, были посвящены сохранению беспроигрышной серии.
Количество аплодисментов, которые фанаты подарили команде на стадионе «Хайбери», было просто сумасшедшим, такое ощущение, будто школьник придумывает новое число в игре «кто больше назовёт». Но игра этой атмосфере совершенно не соответствовала. Матч выдался скучным, особенно первый тайм, моментов почти не было. «Арсеналу» повезло, что они не проиграли. Извините за тавтологию, но этот скользкий счёт мог запросто соскользнуть в сторону «Бирмингема», который завершил сезон на 10-м месте.
Удержать историческую серию помогла оборонительная стойкость таких игроков, как Туре и Кэмпбелл, а не атакующие действия Анри, Бергкампа и других.
36-й тур. «Портсмут» 1:1 «Арсенал». Якубу Айегбени потрепал нервы «пушкарей» (2 часть)
В этом матче Якубу Айегбени в паре с Ломана Луа-Луа серьёзно взялись за то, чтобы звание «Непобедимые» никогда не появилось на свет. К матчу с «Портсмутом» канониры подходили с двумя ничьими подряд, соответственно, эта стала третьей. Так маленькая команда с южного побережья присоединилась к «Манчестер Юнайтед» в списке клубов, не проигравших «Арсеналу» в сезоне 2003/04.
Тренер «Портсмута» Харри Реднапп (в апреле стал тренером месяца за серию без поражений) в этом матче решил отдать мяч «Арсеналу» и построил тактику на быстрых контратаках. Имея в нападении Якубу и Луа-Луа, такой план вполне мог принести результат. Разумеется, «Арсенал» атаковал, много атаковал. Но на 30-й минуте Якубу проскочил по левому флангу, получил мяч и пробил по воротам. Леманн сыграл, но этого не хватило, чтобы избежать гола.
Все футболисты «Портсмута» пристально следили за Анри, тем самым он стягивал на себя защитников и освобождал пространство для других. Этим с удовольствием пользовался Рейес, пришедший в «Арсенал» в зимнее трансферное окно. На его счету, удар в перекладину и, конечно, гол, забитый с левой ноги из-за пределов штрафной. «Арсенал» сравнял счёт. 1:1.
Был ещё момент у Анри, который со всей силы зарядил по воротам. Вратарь «Портсмута» Шака Хислоп мяч вытащил, но после сейва тот угодил в перекладину, а затем в штангу. Складывалось ощущение, будто какие-то потусторонние силы на стадионе «Фраттон Парк» были против гола.
Всю историческую серию без поражений мог изменить Якубу. После классной комбинации он выскочил один на один с Леманном, ему абсолютно никто не мешал. Но нигерийский форвард пробил настолько бездарно, будто самим ударом говорил: «Арсенал, добро пожаловать в историю». Это был последний шанс Якубу переписать всё в свою пользу.
Но имеем то, что имеем. Невероятный рекорд от невероятной команды.
37-й тур. «Фулхэм» 0:1 «Арсенал». Подарок от Ван дер Сара
Арсенал уверенно шагал к бессмертию, но этот матч выдался очень неудобным. Канониры остались в серии во многом благодаря подарку от вратаря «Фулхэма» Эдвина Ван дер Сара: Рейес подхватил мяч и забил, а дальше «непобедимые» просто выстояли в обороне. Дома крепкий середняк мог доставить гораздо больше проблем, чем вышло на самом деле.
Было невероятно приятно окунуться больше чем на 20 лет назад и пережить вновь одну из лучших эпох в истории английского футбола. Подготовка к статье хоть и заняла уйму времени, но ни разу не стала скучной, в конце концов, пересматривать все 38 туров лучшей команды Англии, согласитесь, звучит скорее как подарок, чем как работа.
За время этого погружения я понял одну простую вещь: тот «Арсенал» Венгера носит статус «Непобедимых» абсолютно заслуженно. Да, были матчи, где результат мог ускользнуть, мы их как раз и разобрали. Но то, как играла эта команда... Анри для меня окончательно и бесповоротно, лучший нападающий в истории футбола. Пирес идеально чувствовал его забегания, да и сам оставил в моём сердце неизгладимый след своей техникой и элегантностью. А обороне хочется просто встать и аплодировать стоя.
И отдельно, про стиль. Когда в каждом матче по несколько ударов из-за пределов штрафной, это, думаю, цепляет любого настоящего фаната футбола. Больше ударов, интереснее игра. Здесь с этим было всё в порядке. Спасибо, что дочитали этот материал до конца. Мне правда будет очень интересно узнать, что вы думаете в комментариях. Давайте соберёмся и обсудим величие этой команды.
Как они умудрились не взять ЛЧ я до сих пор не могу понять