25 февраля: трагедия Эдуардо да Силва
25 февраля родился хорватский футболист бразильского происхождения - Эдуардо да Силва. Травма Эдуардо, полученная за 2 дня до дня рождения, 23 февраля 2008 года, стала одним из самых шокирующих эпизодов в истории английской Премьер-лиги. Этот момент не только едва не стоил игроку карьеры и ноги, но и кардинально изменил ход чемпионской гонки для лондонского «Арсенала».
На момент травмы Эдуардо находился в великолепной форме. Он перешел в «Арсенал» из загребского «Динамо» летом 2007 года за €13.5 млн, заменив проданного в «Барселону» Тьерри Анри. Болельщики даже прозвали его «новым Анри». К февралю 2008 года он прочно закрепился в основе и демонстрировал результативную игру, а сам «Арсенал» лидировал в чемпионате, опережая «Челси» на пять очков, и боролся за первое за четыре года чемпионство.
Трагедия случилась на выездном матче против «Бирмингем Сити». На 3-й минуте встречи Эдуардо обрабатывал мяч в центре поля. Защитник «Бирмингема» Мартин Тэйлор в безрассудном подкате прямой ногой влетел в опорную ногу нападающего. Эдуардо получил открытый перелом малоберцовой кости со смещением. Нога футболиста оказалась в неестественном положении. Телекомпания Sky отказалась показывать повтор эпизода, сочтя его слишком жестоким. Игроки «Арсенала» были в шоке, кто-то плакал, а судья Майк Дин немедленно удалил Тэйлора с поля.
Сам Эдуардо позже вспоминал: «Пока я лежал на траве, даже не пытался пошевелить пальцами. Я забыл о боли, забыл обо всем. Я не знал, что ждать от будущего. Меня охватил страх. Врачи вкололи мне столько морфина, что закружилась.
Это повреждение имело тяжелые последствия как для самого игрока, так и для команды.
Врач Тим Эллардайс позже отметил, что при такой травме существовал серьезный риск потерять ногу из-за повреждения кровеносных сосудов. Сам Эдуардо подтверждал: «Та травма была настолько серьезной, что я мог остаться без ноги». Восстановление заняло около 11 месяцев. Он пропустил остаток сезона в «Арсенале» и Евро-2008, куда должен был ехать в качестве игрока основы сборной Хорватии. Эдуардо вернулся на поле в феврале 2009 года, забив два гола в первом же матче против «Кардифф Сити» в Кубке Англии . Однако выйти на прежний топ-уровень ему так и не удалось. Он стал игроком ротации, а летом 2010 года был продан в донецкий «Шахтер» за £6 млн.
Команда была настолько деморализована случившимся, что не смогла удержать победный ход. Тот матч с «Бирмингемом» закончился вничью 2:2, а в оставшихся семи турах «канониры» одержали лишь одну победу, финишировав в итоге на третьем месте.
Сфоливший на Эдуардо Мартин Тэйлор был шокирован случившимся не меньше других. Он получал угрозы расправы от фанатов. Но Эдуардо, проявив удивительное благородство, не держал зла. Тэйлор посетил Эдуардо в больнице сразу после операции. Он пришел с одним из своих детей, который нарисовал для пострадавшего футболиста флаг Хорватии на листе бумаги. Эдуардо прокомментировал это так: «Это была просто неудачная ситуация. В футболе такое случается». Они поддерживали связь и во время долгой реабилитации бразильца.
Хотя Эдуардо да Силва больше никогда не стал тем игроком, которым был до того рокового дня, его возвращение на поле — настоящий подвиг, а мужество, с которым он принял ситуацию, вызывает огромное уважение.
В том сезоне Венгер реально мог выиграть со своими "детьми" чемпионат, если бы не этот эпизод. Ведь чемпион (МЮ) опередил всего на 4 очка...