Алекс Морган в «Тоттенхэме». Все о коротком периоде американки в Англии
Почти два года назад Алекс Морган объявила о завершении карьеры.
За время своего выступления легендарная нападающая сменила не один клуб, но в Европе она побывала всего дважды – и если ее игру в «Лионе» (в котором американка взяла требл) представить очень даже реально, то переход в «Тоттенхэм» произвел в свое время настоящий фурор. Вспоминаем, каким был период Алекс в Северном Лондоне.
Морган возвращала форму после беременности
Американка не играла с августа 2019-го: вскоре после победы на ЧМ во Франции она получила травму голеностопа, а в октябре объявила о том, что ждет ребенка. Беременность прошла благополучно – в мае 2020-го у Морган и тогдашнего игрока «Форт-Лодердейл» (ныне дубля «Интер» Майами) Сервандо Карраско родилась дочь Чарли.
После этого встал вопрос о возвращении Алекс в форму. В то же время в мире бушевал ковид, который не мог не повлиять на женский футбол – Олимпийские игры в Токио перенесли на год, а розыгрыш NWSL и вовсе отменили: чемпионат заменили Кубком вызова, куда «Орландо Прайд» не пригласили – команда заняла последнее место в 2019-м.
Морган рисковала не сыграть на Олимпиаде из-за отсутствия практики. Ждать возвращения NWSL было опасно – сезон-2021 стартовал только в марте. Помочь нападающей вызывался «Тоттенхэм». Тогда «шпоры» только-только появились в элите – в своем дебютном сезоне в элите они финишировали на седьмой строчке. Чем не хороший пиар-ход?
Лето 2020-го было в принципе богатым на звездных новичков в английской Суперлиги. «Челси», например, подписывал Пернилле Хардер и Мелани Лойпольц из Бундеслиги, а американки переходили в «Ман Сити» (Роуз Лавелл, Сэм Мьюис) и «МЮ» (Кристен Пресс, Тобин Хит). Сам «Тоттенхэм» брал к себе опытную Рейчел Уильямс и арендовывал Аланну Кеннеди и Шелину Задорски – одноклубниц Морган по «Орландо».
Футболистки выбирали Англию не просто так. WSL стремительно росла – в 2019-м она стала полностью профессиональной, в том же году была заключена многомиллионная сделка с банком Barclays, который и по сей день является титульным спонсором лиги. На приток американских футболисток, разумеется, влияло и отсутствие языкового барьера – адаптация была почти не нужна.
«Тоттенхэм» подписал контракт с нападающей 12 сентября. При этом никто особо и не скрывал, что Алекс переезжала в Лондон ради набора формы и повышения шансов на Олимпиаду в Токио, хотя пункт о продлении до конца сезона-2020/21 все же присутствовал. В США права на Морган сохранял «Орландо».
За «Тоттенхэм» Морган провела всего пять матчей
Дебюта звезды пришлось ждать еще два месяца – здесь сказалась травма колена. Пока Алекс готовилась к возвращению на поле, она смотрела на матчи «шпор» с трибун. Разумеется, вместе со своей дочерью.
7 ноября нападающая вышла на замену в ничейном матче против «Рединга» (1:1). Через неделю «шпоры» разошлись миром с «Бристолем» (2:2) – Алекс вышла в старте, но провела всего тайм.
Первой серьезной проверкой для Морган в Англии стал матч группового этапа Кубка лиги против «Арсенала». «Тоттенхэму» нужна была любая победа – в основное время или по пенальти – чтобы обойти «пушкарей» и выйти в плей-офф. Алекс не справилась: в концовке нападающая могла принести «шпорам» победу, но не реализовала выход один на один, а в серии 11-метровых пробила выше ворот – это был единственный промах, и ее команда покинула турнир.
Это была последняя игра для Карен Хиллз и Хуана Амороса в качестве главных тренеров «Тоттехэма» – на следующий день после вылета они были отправлены в отставку из-за 7-матчевой серии без побед в WSL. На замену пришла Рианн Скиннер – бывшая ассистентка Фила Невилла в сборной Англии.
В ноябре состоялось и возвращение американки в сборную – Морган отыграла тайм против нидерландок (2:0) в первой игре четырехкратных чемпионок мира под руководством Влатко Андоновски.
Выступление за национальную команду положительно сказалось на Алекс. Рианн Скиннер выпустила нападающую с первых минут против «Брайтона», и та забила свой первый гол в Англии – с пенальти. Через неделю Морган могла забить и с игры уже против «Астон Виллы», но была сбита Лизой Вайсс в штрафной. Американка снова отличилась с точки.
Это был, пожалуй, лучший ее матч за «Тоттенхэм» – Алекс была близка к ассисту, но мяч Рии Персивал с ее прострела записали как автогол Каролин Зимс. Морган наконец-то провела полный матч за «шпор».
Он, как оказалось, стал и последним. 20 декабря должна была пройти встреча с «Челси», но игру перенесли из-за эпидемии у синих. Через сутки клуб объявил об уходе Алекс Морган.
Морган не планировала задерживаться в Англии, но уходить было тяжело
«Мы желаем Алекс всего наилучшего в будущем, как на клубном, так и на международном уровне, пока она готовится вернуться домой к своей семье. Здесь ей всегда будут рады», – так прощался «Тоттенхэм» со своей главной звездой. Клуб не собирался насильно удерживать Морган, которая, к слову, успела за короткий срок обосноваться в Англии – она перевезла сюда дочь и свекровь.
«Когда я подписывала контракт, я думала, что это будет краткосрочное соглашение», – говорила Алекс через три месяца после возвращения. Это было тяжелым испытанием для семьи: она оказалась на другом конце света, дочь Чарли не могла видеться со своими близкими, усугубляло все и то, что у Карраско продолжался сезон – он приехал к жене уже зимой.
Несмотря на то, что Морган провела в Северном Лондоне всего три месяца, уход из клуба дался ей с трудом: «По ходу сезона в «Тоттенхэме» я действительно наслаждалась проведенным временем. Я узнала девушек гораздо лучше, чем думала. И в итоге принять решение оказалось намного сложнее, чем я ожидала. И я действительно взвешивала обе стороны в течение нескольких недель, у меня было несколько бесед с Рианн [Скиннер], а также с некоторыми другими людьми в клубе и многими моими товарищами по команде.
Я думаю, что в конечном счете все свелось к тому, чтобы вернуться в США, потому что таким образом я хотела бы сохранить нашу семью как можно ближе друг к другу».
Из-за небольшого числа сыгранных матчей Алекс оказалась в «Тоттенхэме» скорее наставницей. В этом признавались бывшие одноклубницы – Розелла Аяне и Джози Грин. «Она была замечательным человеком как на поле, так и вне его», – подытоживала Аяне. На тренировках над американкой, кстати, подшучивали – из-за того самого чаепития против англичанок на ЧМ-2019.
Главную задачу Морган в итоге выполнила – она набрала форму, вернулась в «Орландо» и в итоге выступила на токийской Олимпиаде. Алекс выходила на поле во всех матчах, отметилась одним голом и завоевала бронзу.
А вот для «шпор» после ее ухода все сложилось не так удачно. Они завалили концовку сезона – после Рождества одержали всего одну победу (лишь в последнем туре), и заняли итоговую восьмую строчку в WSL. До качелей в виде первого финала Кубка, предпоследнего места в чемпионате, а затем и борьбы за ЛЧ оставалось еще несколько лет.
Говорят, что Морган повлияла на переезд женской команды на новую базу
Тренировочная база Hotspur Way была открыта в 2012 году. Долгое время там тренировались только мужчины, но в декабре 2020-го по совпадению туда полноценно переехала и женская команда. Или не по совпадению – по слухам, на это повлияла как раз Алекс Морган.
Изначально женская секция готовилась к играм на стадионе «Хайв» в Эджвере (там же и играла), а на главной базе могла заниматься лишь раз в неделю. Это звездную нападающую не устроило – по словам очевидцев, американка угрожала Дэниэлу Леви раскрыть этот факт огромному числу подписчиков в соцсетях, если женской команде не позволят тренироваться в Hotspur Way.
Этот слух вскоре подтвердила и тогдашняя футболистка «Рединга» Джесс Фишлок: «Алекс приехала сюда и убедилась, что женская команда изменила свои тренировочные площадки, потому что там, где они тренировались, было неприемлемо, и теперь они тренируются на мужских тренировочных площадках. Нужны именно такие люди, чтобы добиться перемен. Мы это знаем».
И пусть Морган не стала легендой «Тоттенхэма», проведя в Англии всего три месяца, она все равно оставила здесь огромное наследие.
"...американка угрожала Дэниэлу Леви..."
Не делай добра - не получишь зла.