Вы верили в чудеса? Мы в них жили. Вспоминаем Джей-Джей Окочу в «Болтоне»
Раньше для болельщиков «Болтона», гениальность была чем-то далёким, почти абстрактным. Они знали её по огням больших клубов, по хайлайтам с участием Бергкампа и Анри. Собственный футбол фанатов «Болтона» был построен на других добродетелях: на стойкости, сердце, умении выстоять. Да, были у них талантливые ребята — тот же Гудьонсен, чьё мастерство трюкача завораживало. Но они всегда уходили, не достигнув пика, оставляя ощущение недолгой, прекрасной иллюзии.
Мне нравится делиться своей любовью к футболу. Каждый день я трачу много времени на поиск действительно интересных материалов о прошлом игры. Всеми своими находками я делюсь в авторском телеграм-канале «Ретро Футбол». Стараюсь делать качественный контент, чтобы каждый, кто ценит историю футбола, нашёл там что-то новое и увлекательное. Это не реклама, а просто приглашение для всех, кто разделяет мою страсть…
Но… Всё изменилось с его приходом. Новость о переходе Джей-Джей Окочи после мундиаля 2002-го повисла в воздухе нереальной слухом. Не может быть. Тот самый Окоча из разных подборок видео по типу: «Суперголы»? Это был момент коллективного недоверия к реальности.
И тогда он появился. Фанаты обрели своего героя. Думаю сложно было передать тем, кто привык к звёздам с детства, каково это — внезапно осознать, что теперь у тебя есть игрок, который своими действиями может внушить страх. Теперь, отбивая атаки «Арсенала» при счете 2:2, они ждали не просто борьбы. Они ждали магии. Какого-нибудь невероятного финта у углового флажка, после которого мяч, казалось, приобретал собственный разум, а два защитника оставались смотреть друг на друга в растерянности.
Чтобы лучше понять это коллективное чувство изумления, я связался через Запрещенграмс человеком, выросшим в Болтоне и ярым фанатом «Болтона» в те золотые годы. Он любезно согласился поделиться воспоминаниями.
— Первое воспоминание об Окоче на стадионе? Что вы почувствовали, когда он впервые вышел на поле?
«Честно? Абсолютное неверие. Мы читали заголовки, но мозг отказывался принимать. На его дебюте была тишина каждый раз, когда он касался мяча. Мы просто переглядывались и качали головами»
— Есть ли момент, который символизирует для вас его эпоху?
«Сложно выделить что то одно, мне очень понравился матч Кубка Лиги в 2004 году… против «Астон Виллы», тогда Окоча забил два гола со штрафных, и очень часто исползовал финты, часто ошиблся при этом, но я тогда был молод, и мне очень нравились нестандартные решения»
— Спустя столько лет, что осталось в душе от той эпохи?
«Ощущение, что ты был свидетелем маленького, личного чуда. Как будто в твой город на время заехал величайший фокусник мира и показывал свои трюки специально для тебя. Поэтому ценил каждый момент. Когда видишь сейчас его старые финты, на секунду возвращаешься в то время»
Окоча сделал «Болтон» интересным. Внезапно о «Болтоне» заговорили не только в контексте борьбы и выживания. Говорили о его небрежной, почти ленивой манере дриблинга, о его танцах, о его взгляде на игру, который казался одновременно простым и гениальным. Он дарил моменты, которые врезались в память навсегда. Решающий пенальти в дерби с «Тоттенхэмом». Невероятный штрафной, проложивший путь в финал Кубка лиги.
Болельщики команд, таких как «Болтон» не избалованных титулами, вряд ли когда-нибудь по-настоящему поймут чувство победного гола в финале. Их доля — это иная, грызущая душу радость: радость выживания. Когда на кону не кубок, а само право на следующий сезон встретить «Манчестер Юнайтед», а не «Блэкпул». Давление в такие моменты невыносимо, оно сводит с ума. И в один из таких моментов, в сезоне 2002/03 он, волшебник, сделал это. Тот гол в ворота «Вест Хэма» (Этот гол также был признан лучшим голом «Болтона» в Премьер-лиге по результатам голосования болельщиков в 2008 году)… Это был вздох облегчения, вырвавшийся у 25 тысяч человек одновременно. Это был чистый, кристальный восторг, который оправдывал всё. В тот сезон «Болтон» занял 17 место, и был спасен от вылета, с разрывом в 2 очка.
С тех пор многое изменилось. «Болтон» даже покорял Европу, играли звёзды, были свои взлёты. Но есть ощущение, что та эпоха, эпоха Окочи, была чем-то особенным, неповторимым. Это было время, когда фанаты на каждом матче ловили себя на мысли: «Неужели это правда происходит с нами? Он здесь, он наш, и он делает это». Время, когда чудо выходило на поле в белой футболке под номером 10. И с годами это чувство не тускнеет. Оно остаётся тёплым, ярким пятном в памяти.
