АЗ сделал очередной шаг к плей-офф в Лиге Конференций

Даже попадание в восьмёрку лучших с выходом в 1/16 финала стало вполне достижимым для команды Маартена Мартенса. Несколько лет назад «Дрита» оказала достойное сопротивление «Фейеноорду». В первом же матче Арне Слота в качестве главного тренера в Роттердаме косовский клуб разгромил голландцев. И после позорного поражения в Приштине им светил ранний вылет из турнира. 

АЗ надеется закрепиться в «восьмёрке» лучших в Лиге Конференций

Четыре года спустя АЗ без особых проблем обыграл соперника из местечка с живописным названием Гниланье, впервые вышедший в европейский премьер-турнир. Потеря очков могла легко стать фатальной для алкмарского клуба после двух поражений от «Кристал Пэлас» и АЕК Ларнака. Да и за пределами своего домашнего стадиона АЗ в последние годы плохо выступал в еврокубках. Последняя выездная победа была 7 марта 2023 года над «Лацио». Тогда новый европейский формат ещё не был внедрён, вратарь Вангелис Павлидис («Бенфика») и Тейани Рейндерс («Манчестер Сити») всё ещё находились на контракте, а Паскаль Янсен («Нью-Йорк Сити») был главным тренером в Алкмаре.

В Косово Мартенс остался с тем же составом, который смог сыграть вничью 2:2 с «Гоу Эхед Иглз». Приятным бонусом, АЗ не придётся играть против «Эксельсиора» в Эредивизи в эти выходные, так как матч был отложен по просьбе АЗ. Таким образом, игроки в Косово смогли дать волю своим эмоциям, показать игру и объединиться против явного аутсайдера, который, к удивлению, уже набрал восемь очков.

В мрачной обстановке, на полупустом стадионе в Приштине (поскольку домашний стадион ФК «Дрита» не соответствует стандартам УЕФА), Свен Мейнанс открыл счёт после передачи от Исака Йенсена (17'). Капитан забил свой десятый гол в еврокубках – больше голов за клубы из Эредивизи в еврокубках забили только Трой Пэррот и Сантьяго Хименес: по одиннадцать раз.

АЗ доминировал, но лишь во втором тайме увеличил счёт, благодаря Йенсену (58'). Соперники не смогли ничего организовать в атаке, и вышедший на замену Ибрагим Садик закрепил победу мощным ударом головой (90').

Эта победа стала огромным шагом на пути к плей-офф для АЗ, обеспечив им первую выездную победу в главном европейском турнире за более, чем два с половиной года. В Алкмаре теперь всё внимание сосредоточено на заключительном матче группового этапа против польской команды «Ягеллония», занимающей четвёртое место и проигравшей «Райо Вальекано» вчера вечером (1:2).