«Апперкот из глубины»: «Вильярреал» будет новым чемпионом Испании?
Ла Лига за свою историю видела 9 чемпионских сюжетов. Однако команд, которые брали чемпионство на Пиренеях хотя бы раз, не так уж и много. Всего Примера помнит лишь 3 случая, когда чемпионство для того или иного коллектива по сей день остается единственным в истории. 1935 – чемпионом стал «Бетис», 1946 – «Севилья». После чего наступило затишье, которое было прервано в начале 80-х: дважды подряд чемпионом становился «Сосьедад». Наконец закрыл этот список СуперДепор Хавьера Ируреты в далеком 2000-м. Так завершился XX век. С тех пор, в XXI в. не было ни единой новой чемпионской истории. Можно конечно отдельно выделить успех «Валенсии», ставшей 1-м чемпионом XXI в., но давайте не будем забывать, что Летучие Мыши знавали радость чемпионства и в прошлом столетии.
В сезоне 23/24 впервые на чемпионство замахнулась «Жирона», бросившая вызов и «Барсе», и Мадриду, да только вот немного не рассчитала силенок, заняв в итоге 3-е место. Казалось бы, разочарование: ведь впервые за 20 лет появился андердог, способный прервать гегемонию Каталонии и Кастилии, но это оказалось лишь временным явлением: красно-белые представители Каталонии в своем лучшем сезоне не смогли взять даже Королевский Кубок, пролетев во встрече с «Мальоркой», да и вообще жиронцы не имели опыта больших трофейных побед. Тем не менее, банда Мичела Санчеса стала лишь 9-м клубом, который не выиграв чемпионства в Ла Лиге, смог добраться до тройки призеров. Возникает вопрос: а кто тогда из андердогов способен нарушить гегемонию Каталонии и Мадрида? Как это ни странно, но больше всего шансов у… «Вильярреала»!
До конца 90-х «Вильярреал» выступал в низших испанских дивизионах, прежде чем пробился в элиту.
Команда, носящая прозвище Желтая Субмарина, ведет свою историю с 10 марта 1923 г., базируясь в городке Вила-Реаль. Скромный городок, который считается пригородом Валенсии, насчитывает чуть более 50К человек по численности. Когда та же «Валенсия» начинала набирать свою силу в Ла Лиге, их соседи из Вила-Реаля выступали исключительно в региональных низших лигах и о повышении в классе могли долго не думать. Только представьте себе: об этой команде не было ничего слышно до конца 90-х гг., прошлого столетия! Прорывным стал сезон 1997/98, когда «Вильярреал» впервые в своей истории пробился в Ла Лигу, заняв 4-е место в Сегунде. Команда затратила на это добрых ¾ века, так что прорыв в элиту был отличным подарком на 75-летие.
Но первый же сезон оказался комом: Желтая Субмарина вылетела из элиты, заняв 18-е место. Тем не менее, расставание оказалось коротким: спустя год «Вильярреал» вновь вернулся в Примеру, а чемпионом впервые в своей истории стал СуперДепор Хавьера Ируреты. С того момента Желтая Субмарина закрепилась в элитном дивизионе надолго.
Бенито Флоро Санс – творец первых трофейных успехов «Вильярреала». С ним клуб стал 2-кратным победителем Кубка Интертото.
После возвращения в Ла Лигу «Вильярреалу» снова предстояло пройти проверку на прочность. В сезоне 2000/01 команда занимает 7-е место, но два последующих едва спасалась от вылета, каждый раз заканчивая выступления на 15-м месте в чемпионате Испании. В тот момент могло показаться, что еще чуть-чуть – и «Вильярреал» превратится в лифтера, который так и будет курсировать между высшим и низшим дивизионами. Тем не менее, с пустыми руками представители Кастильона не остались. У руля команды стоял Бенито Флорес Санс, с которым и были связаны первые трофейные успехи команды. С 2002 по 2004 Желтая Субмарина трижды (!!) подряд добиралась до финала Кубка Интертото, прекратившего свое существование в 2008-м. Выиграть турнир с первой попытки не удалось: в финале-2002 «Вильярреал» в двухматчевом противостоянии уступил «Малаге» (0:1 и 1:1). Наконец, в 2003-м усилия увенчались успехом: «Вильярреал» в год своего 80-летия завоевал первый трофей в своей истории, одолев в финальном 2-хматчевом противостоянии голландский «Херенвен» 2:1. Клубу хватило гостевой победы, завершившейся именно с таким результатом. Любопытно, что годом ранее свое первое чемпионство в РПЛ праздновал «Локомотив», который ждал его ровно столько же, сколько и Желтая Субмарина – 80 лет! А спустя всего год кастильонцы защитили чемпионский титул в Интертото, обыграв в финале мадридский «Атлетико». Итог той дуэли решился на «Висенте Кальдерон» в серии пенальти: оба клуба одержали победу с одинаковым счетом 2:0, но игроки «матрасников» запороли 2 удара с точки из 4-х, в то время как у «Вильярреала» отличились Сонни Андерсон, Виктор Фернандес и Хуан Роман Рикельме.
Эпоха Мануэля Пеллегрини: полуфинал ЛЧ с первого же захода и первые награды в Ла Лиге .
Фактически у «Вильярреала» в середине нулевых подобралась мощная банда. Два подряд Кубка Интертото оказались хорошей мотивацией для новых успехов. После сезона 2003/04 Флоро Санс покинул пост рулевого Желтой Субмарины, а на его место пришел Мануэль Пеллегрини, возглавляющий с 2020 г. «Бетис». Из звезд того состава помимо Рикельме выделялся еще и Диего Форлан, который потом доигрывал свои сезоны в мадридском «Атлетико». Также следует выделить Нилмара, Нихата Кахведжи, Хосебу Льоренте и др. Выступал за Желтую Субмарину и Андрес Палоп, над которым стебался Василий Уткин («А Палоп-то у нас ипоХОНДрик!». «Влип Палоп по самый лоб». «Как тебе такое, Палопчик?») в ответной встрече 1/8 финала ЛЧ сезона 2009/10 между ЦСКА и «Севильей». Начиная с сезона 2003/04 «Вильярреал» стал обретать в Ла Лиге более твердую почву. В сезоне 2004/05 клуб впервые в своей истории завоевывает бронзу Ла Лиги и получает право дебютировать в Лиге Чемпионов.
И дебют для такого андердога как «Вильярреал» получился в ЛЧ очень даже шикарным. Желтые Подводники начали свое выступление с 3-го квалификационного раунда, высадив «Эвертон» с общим счетом 4:2 (2 победы по 2:1). Но уже на групповом этапе кастильонцы произвели настоящий фурор: забив всего лишь 3 мяча и пропустив однажды, они сенсационно заняли первое место, четырежды сыграв вничью и одержав 2 победы! На первый взгляд могло показаться, что подопечные Пеллегрини демонстрировали анти-футбол, но давайте взглянем, кто был в группе у них: МЮ, «Лилль» и «Бенфика»!
Две победы в группе «Вильярреал» смог добыть во встречах с «Бенфикой» и «Лиллем», причем португальский гегемон был обыгран в Лиссабоне, а призер Лиги 1 – на «Эстадио Керамика». Оба раза был зафиксирован счет 1:0, и лишь «Бенфике» удалось распечатать ворота дерзкого дебютанта; в ответной встрече была зафиксирована ничья 1:1. Чемпион Португалии в итоге занял 2-е место, что позволило ему выйти в плей-офф, а вот «Лилль» смог добыть путевку в Кубок УЕФА, благодаря победе над МЮ! И это при том, что разница мячей у них была одинаковой, но тут сыграл свою роль фактор личных встреч, принесший большую выгоду представителям чемпионата Франции. Манкунианцы, ведомые сэром Алексом, смогли насолить только «Бенфике», однако этого оказалось недостаточно; рекордсмены АПЛ с позором тогда покинули ЛЧ. Но тем не менее, Глейзеры сочли нужным сохранить наставника на его посту. Спустя 2 года МЮ возьмет свою 3-ий и последний Кубок Чемпионов, а в 2013-м Фергюсон покинет Красных Дьяволов после 27 лет пребывания у руля.
В плей-офф на первой стадии Желтой Субмарине достался «Рейнджерс», но выявить сильнейшего по итогам противостояния не удалось: оба матча завершились результативными ничьими. Тогда еще действовало правило гостевых мячей, считавшихся за 2. Двухматчевая дуэль завершилась с общим счетом 3:3, но в Шотландии команды сыграли 2:2. Этот фактор и сыграл в пользу банды Пеллегрини.
Четвертьфинал подбросил более серьезного соперника в лице «Интера», но и здесь оба коллектива высветили ничейный результат по итогу противостояния. Хотя интеристы все-таки одержали победу в первой встрече, но и «Вильярреал» не ушел с поля без забитого мяча, уступив 1:2. Все решилось на «Керамике»: Желтая Субмарина не только выиграла, но и засушила встречу – 1:0. И снова фактор мячей на выезде сыграл в их пользу!
Но в полуфинале сказка подводников оборвалась: канониры Венгера одержав минимальную победу в домашней встрече на «Хайбери» (кстати, это был последний матч «Арсенала» в ЛЧ на старой арене) засушили «Вильярреал» на его поле. Ключевым фактором стал нереализованный Рикельме пенальти в основное время.
О «Вильярреале» заговорили всерьез. Команда показала, что способна добиваться больших результатов. В том же сезоне «подводники» не смогли попасть в лигочемпионский квартет снова, но всего лишь через 2 года выдали пока что лучший сезон во внутреннем первенстве. Вылетев в 1/16 финала Кубка УЕФА от «Зенита», взявшего в итоге трофей, «Вильярреал» сполна отыгрался в Ла Лиге, но до заветного чемпионства опять не дотянул совсем чуть-чуть, выиграв серебро! На текущий момент это наивысшее достижение команды в Примере; чемпионами в сезоне 2007/08 стали мадридисты. Второй заход в ЛЧ завершился на стадии ¼ финала, а через год Пеллегрини ушел из команды.
Последний вылет в Сегунду и возвращение в качестве постоянного участника Ла Лиги. Победа в Лиге Европы – первый большой успех скромной команды.
После своего самого успешного сезона в Ла Лиге на текущий момент, «Вильярреал» вновь примерил на себя обличие лифтера, покинув элиту в сезоне 2011/12. Но спустя год, заняв 2-е место в Сегунде, вернулся вновь, закрепившись в Примере как крепкий середняк Лиги. Вернуть «подводников» в элиту помог Марселино Гарсия Тораль, с которым «Вильярреал» 10 лет назад добился пока что лучшего результата в Копа дель Рей, дойдя до полуфинала! Более того, даже сетка того розыгрыша благоволила тому, что «Вильярреал» сможет даже выиграть свой первый трофей на внутренней арене: по пути Желтая Субмарина потопила сначала «Кадис», затем отправила на дно «Сосьедад», а в ¼ финала высадила «Хетафе». Так далеко «Вильярреал» в Кубке Испании не заплывал никогда; поступь подводников оборвали «блау-гранас», дважды победив оппонента по 3:1. В итоге каталонцы и выиграли трофей, одолев в финале Бильбао с тем же счетом.
В ковидный период на пост наставника «Вильярреала» был приглашен Унаи Эмери. Баска с британскими корнями запомнили по его работе в «Севилье», с которой он трижды подряд брал Лигу Европы. Неудачным оказался лишь заход в «Арсенал»: в финале 2018/19 «канониры» проиграли в дерби «Челси» 1:4. То была для «Арсенала» первая возможность выиграть трофей за 25 лет, но воспользоваться ею не удалось. Ставка на Эмери руководством подводников себя оправдала: несмотря на 7-е место в Ла Лиге Желтая Субмарина совершила чудо в Лиге Европы. В своем квартете «Вильярреал» без проблем обставил тель-авивский «Маккаби», турецкий «Сивасспор» и азербайджанский «Карабах», настреляв 17 мячей и пропустив лишь 5. В плей-офф кастильонцы буквально катком прошлись на 3-х стадиях: сперва был высажен «Зальцбург» (4:1 за 2 игры), затем с треском отлетело бандеровское «Динамо» (4:0 по сумме 2-х встреч), а следом досталось и загребским тезкам (3:1 за 2 встречи). Полуфинал стал своего рода повторением лигочемпионского противостояния 15-летней давности: в соперники достался «Арсенал» Микеля Артеты. Венгер ушел в 2018-м, а сам Эмери задержался в Лондоне лишь на сезон. И «Вильярреал» припомнил канонирам должок за 2006-й, сумев одержать победу в первой встрече на «Керамике» 2:1. Ответная игра стала в буквальном смысле проверкой на выживаемость. Как ни старались Обамеянг со товарищи, ничего у многократного обладателя Кубка Англии так и не получилось: нулевая ничья отправила «подводников» в их первый в истории финал ЛЕ, где их поджидал МЮ. На гол Жерара Морено, забитый на исходе получаса игры, ответил Кавани на 55-й. Основное время так и завершилось 1:1, а в экстра-таймах зрители забитых мячей не увидели. Матч перетек в серию пенальти, где команды пробили с точки в своих полных составах. Все решило противостояние голкиперов: Рульи реализовал свою попытку, а де Хеа не смог переиграть с точки своего визави! Кода, занавес – «Вильярреал» добивается первого большого успеха в своей истории!
Победа в ЛЕ позволила «подводникам» напрямую пробиться в ЛЧ, где клуб повторил свой успех 16-летней давности. На сей раз в группе кастильонцам попался соперник по финалу ЛЕ, «Аталанта» и «Янг Бойз». Манкунианцам удалось взять реванш за финал ЛЕ, «Вильярреал» финишировал следом. А после начались сенсации: в 1/8 финала выбит «Ювентус» (1:1 и 3:0), следом на колени падает ниц «Бавария» (1:0 и 1:1 !!!). Остановить это чудо удалось лишь «Ливерпулю», хотя пройди «подводники» в финал ЛЧ, неизвестно, чем бы это смогло закончиться в итоге. Получилось даже ярче, чем в дебютном ЛЧ-сезоне при Пеллегрини! Последним достижением при Эмери в еврокубках стала стадия 1/8 финала ЛК. С сезона 2023/24 команду вновь возглавил Марселино Гарсия Тораль.
Марселино уже приводил к завоеванию трофею «Валенсию». Теперь он попытается сделать это с «Вильярреалом».
Марселино Гарсия Тораль в отличие от своих предшественников уже добивался успеха на внутреннем кубковом поприще, приведя к титулу Летучих Мышей в сезоне 2018/19. Тогда в составе валенсийцев играл и Денис Черышев, сверкавший также и в «Вильярреале». Глядя на сегодняшний состав «подводников», можно с уверенностью сказать, что им по силам в ближайшее время взять первый трофей на локальном уровне. Почему? Не нужно обращать внимание на промежуточное лидерство «Барсы» и «Реала». Каталонцы при Флике уязвимы, что наглядно сказывается на недавнем поражении от «Челси» в ЛЧ. Мадридистов раздирают противоречия внутри коллектива: будущее Хаби Алонсо под большим вопросом. «Атлетико» скорее всего мечтает о долгожданной победе в Лиге Чемпионов, которой матрасникам так не хватает, чтобы встать вровень с Мадридом.
Что касается «Вильярреала», то клуб также играет в ЛЧ, но с высокой долей вероятности пожертвует ею ради того, чтобы сконцентрироваться на внутреннем первенстве. Да и пока что «подводники» потерпели в чемпионате всего лишь 2 поражения: оба – от мадридских грандов. Еще 2 встречи были сведены вничью («Сельта» и «Бетис»), а в остальных одержаны победы. Багаж трофейных побед у команды неплохой, поэтому пора бы уже распечатать внутренние гештальты. В 2023-м «Вильярреалу» исполнился ровно век, который принес ему 3 трофея с европочерком. Самое время замахнуться на Королевский Кубок, а возможно – и на Ла Лигу, где власть не меняется уже на протяжении более 20 лет. Если это произойдет, то Желтая Субмарина присоединится к сообществу «100+» – самых возрастных чемпионов и обладателей кубков домашних лиг. И более того, скорее всего именно «Вильярреал» сможет стать первым абсолютно новым чемпионом Ла Лиги в XXI в., который сделает то, что удалось СуперДепору на рубеже миллениумов и не смогла сделать «Жирона» в високосном сезоне 23/24. Примера заждалась 10-го чемпиона в своем сообществе. Для городка с населением 50К победа в Кубке страны и Ла Лиге точно будут большим праздником. Пора бы нанести грандам нокаутирующий апперкот во внутреннем первенстве.
